Акт II Часть III (1/1)

To stand up and to fightFor an independent lifePov Нэд Гамильтон мл. Как только я поднялся на второй этаж, то был готов принять от отца любые нотации и ворчания в свой адрес. Мол, все дети разъехались, ни письма, ни весточки от вас нет, да кто так делает? Однако зайдя в кабинет, отец прямо с порога молча, обнял меня, что немного удивляло. Странно, раньше он так себя не вел. Может, случилось чего?—?Нэд, как я рад, что ты вернулся,?— слёзно говорил отец, смотря на меня. —?Я думал, что больше никогда тебя не увижу. Учитывая сколько похоронных известий с вашего похода, приходило моим друзьям.—?Ну, это ведь не простой поход был, а крестовый,?— напомнил я. —?И не всем нравилось то, что им навязывают чужие убеждения и веру. Поэтому я, да и остальные рыцари, кто там участвовал, понимали, на что шли.—?Всё равно, я безмерно счастлив, что ты здесь,?— продолжал радоваться отец, позвав прислугу. —?Сейчас, я кое-какие бумажные дела утрясу и отметим это событие.Но я вовремя притормозил его с этим, прежде чем начнут накрывать на стол.—?Я не против, но сначала, я бы хотел тебе кое о чём рассказать,?— начал издалека я, посмотрев на сбежавшуюся в комнату прислугу. —?И желательно, наедине. Отец кивнул и попросил всех удалиться. Когда мы остались одни, то я продолжил.—?Отец, дело в том, что я… —?начал, было, я, но странный шум за дверью сбил меня с мысли.А когда в комнату буквально ввалилась моя дама сердца, продолжая отбиваться от пытающихся её остановить слуг, то я был готов от стыда сквозь землю провалиться.—?Что ты сказал?! Да сам ты… Сам ты, оборванец! Не пустит он меня, видали?! Мне, между прочим, назначено! Хам! —?крикнула вслед привратнику моя дама сердца, расправляя помятое платье. После чего сделала подобие реверанса перед моим отцом. —?Здравствуйте. Леди Илона из семейства Щербатовых, рада знакомству. Ну и прислуга у вас, должна вам сказать. Получше телохранителей какой-нибудь поп-звезды будет. Чуть платье мне не порвали. А оно на заказ шилось, между прочим. От подобной картины я и отец замерли на месте, не зная как реагировать на данную ситуацию. Но, когда отец, через несколько мгновений начал весело смеяться, то я понял, что ещё не всё потеряно.—?Давно я так не смеялся,?— признал отец, вытирая слезы радости. —?Только вот не помню, чтобы у меня в штабе прислуги был свой личный шут.—?Что?! Шут?! Да я… —?возмутилась Илона, но прежде чем она наговорит лишнего, я вовремя прикрыл ей рот.—?Вообще-то Илона не шут,?— пояснил отцу я, продолжая держать вырывающуюся даму сердца.—?А кто же она тогда? —?не понял отец.—?Она моя новая дама сердца и любовь всей моей жизни,?— ответил я. —?И мы пришли, чтобы… Ай! —?крикнул я, потому что Илона меня укусила, чтобы я её отпустил.—?Ты что, совсем что ли?! —?ругалась она со мной, пару раз ударив по плечу. —?А, если бы я задохнулась? Ты об этом подумал, идиота кусок?!—?Прости дорогая, виноват,?— извинился я. Илона ещё было, что-то хотела сказать, но отец не дал ей этого сделать.—?Так, а теперь все успокоились,?— вежливо попросил он. —?Присели и чётко, спокойно, с расстановкой рассказали, что у вас случилось? А то я из этого сумбура вообще ничего не понял. И сев на диван напротив отца, который занял место в кресле, мы с Илоной рассказали ему о том, что нам удалось пережить за всё это время. Во время нашего рассказа отец молчал и не задавал вопросы, а когда мы закончили, то ещё какое-то время оставался задумчивым.—?По-моему, он нам не очень поверил,?— предположила Илона, смотря на реакцию отца.—?Да нет,?— ответил вместо меня отец. —?Я верю, так как Нэд всегда говорил только правду. Хоть это всё и кажется неправдоподобным. И как я понял, ко мне вы пришли не просто потому что соскучились? —?мы с Илоной одновременно кивнули. —?Так зачем же вы здесь ещё? Я встал перед отцом на одно колено, а любимая последовала моему примеру, чтя наши традиции.—?Мы пришли сюда, чтобы получить твоё благословение, отец,?— ответил я, не поднимая головы.—?Зачем? —?не понял он. —?Сам же знаешь, что раз ты самый младший из своих братьев, то и наследства тебе почти не останется.—?Ну, хотя бы потому, что так требуют ваши традиции,?— вставила слово Илона. —?Да и Нэду спокойней будет, если вы согласитесь, да ведь милый? Я кивнул, продолжая ждать решение отца. Тот устало вздохнул и благословил нас с Илоной, трижды освятив крестом, как и положено у крестоносцев. Чему мы, конечно, были очень рады, однако меня удивило-то, с какой легкостью он на это согласился.—?И что же… с твоей стороны не будет нотаций, вроде: ?Она тебе не пара. У тебя же уже есть невеста? и в таком духе? —?поинтересовался я. Отец махнул рукой, наливая себе вина в бокал.—?А смысл? —?пожал плечами он. —?Ты ведь всё равно поступишь так, как сам посчитаешь нужным. Весь в меня. Сам таким был, когда добивался его матери.—?Да-а… —?с интересом протянула Илона, присаживаясь со мной на диван. —?И как же это было? Расскажите?Отец многозначительно хмыкнул, посмотрел на вино в бокале, отхлебнул и начал рассказывать:—?Я тогда ещё молодой был, погулять любил… ну и выпить тоже. В общем, как и вся молодежь богатых родителей, того времени. И вот однажды, на одном из приёмов, испортили мне дорогой камзол, который достался мне ещё от дедушки. Пролили на него красное вино. Сами знаете, как сложно такие пятна вывести. Ну и чтобы мне не влетело от отца, за то, что я взял нашу фамильную вещь без спросу, я быстро помчался в ближайшую прачечную. И как только забежал, то чуть не сшиб на входе одну из прачек, которая как раз большую корзину с грязным бельём несла. И хоть она не была прекрасной принцессой, глаз всё равно цеплялся,?— он показал Илоне на портрет, где были мама, папа трое их сыновей, а также Мария, на руках матери, которой на портрете всего пару недель от роду. И надо отдать должное художнику, он изобразил маму такой, какая она и была при жизни: красивой без всякого макияжа и модной косметики. С её русыми волосами, которые она заплетала в косу, красивыми голубыми глазами, в которых можно было увидеть синеву неба, прямой аристократический нос и губы, напоминавшие форму сарацинского лука. Мне её иногда очень не хватает, но я все, же думаю, что где бы она сейчас не была, именно мама мой ангел-хранитель, который всегда выручает из любой беды. Смотря на Марию, я теперь тоже заметил некие сходства с матерью. Да и Илона на неё чем-то похожа. Может потому, что подсознательно я и искал себе такую невесту, которая была бы похожа на мать?Тем временем отец продолжил:—?Естественно, чтобы не ударить в грязь лицом перед дамой, я решил ей помочь собрать бельё и даже случайно стукнулся с ней лбом, когда мы за одной и той же вещью потянулись. Я потом долго перед ней извинялся, рассказал о своей проблеме. Тогда она сообщила, что это дело пяти минут, быстро вывела пятно секретным раствором и отдала мне, сказав, что вместо платы я должен её поцеловать. Иначе сюртука мне не видать. Ну, делать нечего, вещь-то нужно возвращать, верно? Я и поцеловал. И в тот момент, между нами словно молния пробежала. Я понял, что если не узнаю, где живёт эта очаровательная особа (а в молодости Анджела, мать Нэда, была чертовски привлекательная), то я просто этого не переживу. Но придя в прачечную на следующий день и не застав её на работе, я узнал, что ей в тот день нездоровилось, поэтому она и не пришла. Тогда узнав, где проживала моя мечта и накупив в лавке аптекаря всяких лекарств, а также цветов и конфет в другом магазине, я решил наведаться к ней. Чему девушка была сильно удивлена, но несомненно рада, так как никто к ней даже не зашёл и не поинтересовался о её самочувствии. Сама она проживала в бедном районе, в трухлявой избушке, куда никто не стремился заходить. Даже лекарь отказался тогда прийти на дом, ссылаясь на большую загруженность. Пришлось мне её лечить, не имея ни малейшего представления, как это делается. Поэтому я совершал много, порой даже смешных ошибок, после которых другая бы выгнала меня взашей и больше не захотела видеть. Но Анджела не только не прогнала меня тогда, но даже попросила остаться с ней на ночь, чтобы если поднимется жар, я вовремя успел бы среагировать. Хвала небесам, тогда всё прошло благополучно и на следующий день, она чувствовала, гораздо лучше. А ещё через три дня моего посещения, вообще пошла на поправку и даже сама пригласила меня первой на свидание. Отчего я немного удивился, такому быстрому развитию событий, но всё же согласился. И вот спустя ещё около трехсот свиданий я сделал ей предложение, она согласилась, мы поженились, а после того, как у нас родились и подросли дети я, вступил в орден крестоносцев и решил отправиться в первый крестовый поход, чтобы заработать денег для семьи. К несчастью, вернувшись через несколько лет домой, я узнал, что моей любимой не стало. Умерла от дифтерии, и не один лекарь не смог ей тогда помочь. А потом ещё и сыновья меня оставили, занимаясь каждый своим делом. Вот мы с Марией и жили, одни, пока вы не пришли ко мне, дети мои,?— смахнув скупую слезу, закончил отец, допив вино. —?Поэтому я только за, чтобы вы были вместе. Если, конечно, миледи, ваши родители не против этого союза?—?Не волнуйтесь, они точно не против,?— заверила отца Илона.—?Спасибо, конечно за всё отец, но мы пришли сюда не только ради благословения, а ещё и ради конкретного дела,?— сообщил я, доставая наш фамильный щит, чем заставил отца сосредоточиться, хоть он и был уже слегка не в форме из-за выпитого вина.—?Какого дела? —?поинтересовался он, слегка заплетавшимся языком.—?Откуда у тебя появился наш фамильный щит? —?решил перейти сразу к делу я. —?И правда ли крестоносцы, раньше исповедовали, какую-то другую веру?—?С чего ты взял? —?не понял отец.—?Потому что мне кажется, что я нашел нашего предка,?— гордо ответил я. Чем удивил не только отца, но и Илону, которая, также как и отец, ровным счётом ничего не поняла.