Глава 15. (1/2)

— Твоя новая машина? — спросил Ник, мой брат, когда позвал меня выйти на улицу.

Мы находились в родительском доме, на дне рождении нашего отца.

Собралось много родственников и друзей семьи.

— Да, — отвечаю я, передавая его зажигалку.

— Скажи-ка мне, дорогая сестра, откуда у тебя, неработающего психиатра, деньги на такую тачку?

— Подарили, — тихо сказала я, опуская глаза в пол.

Говорить ему о Джокере я не хочу. Врать, что у меня были сбережения — тоже.

— Мама говорила, что ты работаешь в клубе. Это правда? — взяв меня за плечи, спросил он. — Харлин, смотри мне в глаза! — он начал срываться на крик.

— Нет, — почти также громко ответила я, — я уволилась.

— Ты с кем-то живёшь? Тебя кто-то содержит?

— Не говори ерунды, Ник! — крикнула я, сбрасывая его руки со своих плечей. — Я не шлюха и не содержанка.

— А что тогда?

— Я живу со состоятельным мужчиной. И он не платит мне за это.

Хоть Ник и был меня старше на два года, он превращал эту разницу в десять лет. Всегда пытался меня чему-то научить, помочь, позаботиться обо мне. И я не жалуюсь, мне всегда было хорошо. До определённого момента.

— Я люблю тебя и хочу чтобы у тебя всё было хорошо. Понимаешь? — уже тихо и спокойно сказал он, заглядывая в мои глаза.

— Да, — ответила я, смотря в его, такие же голубые глаза. — Я тоже тебя люблю.

После этого разговора, как ни в чём не бывало, мы вернулись к застолью.

Все достаточно выпили и мама уже хотела предложить всем чай с тортом, чтобы все скорее отправились по домам.

Мама позвала меня и Риту помочь ей на кухне.

— Ну как у вас дела, девочки? — спросила она.

Марго увидела мой просящий взгляд и сразу поняла, что говорить о своих делах я не могу и не хочу, и начала сама:

— У меня всё очень хорошо. Работа приносит хорошие деньги, — говорила она, вытирая помытую тарелку, которую мама ей передала. — А ещё познакомилась с парнем.

— Умничка, — нежно ответила она.

Мама всегда говорила, что Рита — это её вторая дочка.?Ты уже не гость, ты член нашей семьи.? — когда-то давно сказала она.

Поэтому радовалась её достижениями как и моим.

— А Харлин? Чем ты нас порадуешь?

— Миссис Квинзель, чайник вскипятился. Нужно скорее налить всем чай и подать торт. А то потом гостей не выгонишь, — шутя, протараторила Рита.

Это заставило маму забыть о том вопросе и она переключилась на торт и чай. Рита подмигнула мне и стала ей помогать.

А я начала относить тарелочки и кружки гостям, попутно думая о своём. Я же понимаю, что Рита просто оттянула наш с мамой разговор. Который всё-таки состоится, когда гости уйдут.

***Когда все наконец-таки разошлись, мама попросила меня остаться, чтобы я помогла ей прибраться дома.

Уходя, Рита и Ник с каким-то сожалением посмотрели на меня. Ладно объяснить всё Нику — он поймёт и поддержит, а вот родители могут принять всё близко к сердцу.

Я мыла посуду и ждала маму, которая пошла с отцом в спальню. Я уже думала с чего начать разговор, что мне ей ответить если она задаст каверзный вопрос. Как говориться — готовься к худшему и надейся на лучшее.

Я уже домыла и убрала на место посуду, как в кухню зашла мама.

— Доченька, спасибо тебе большое за помощь, я бы без тебя не справилась, — сказала она, обнимая меня. Я ответила на её объятия.

— Я заметила, у тебя новая машина, — осторожно, издалека начала она. — Подарили?

— Мам, я живу с мужчиной. Со состоятельным мужчиной. Он один из богатых и влиятельных людей города, — ну да, куда уж богаче и влиятельней? — Он подарил мне эту машину в честь начала наших отношений. У нас есть к друг другу чувства.

— Ой, дорогая, как я рада за тебя, доченька. А когда ты нас познакомишь?

Очень хороший и тяжёлый вопрос. — Боюсь, что наши отношения не на такой стадии, чтобы знакомиться с родителями. Как только — так сразу.

— Хорошо-хорошо. Ты давай поезжай домой, он ждёт тебя. А я сама тут закончу.

Положив мне в контейнер торт, мама проводила меня.

Я хотела написать Джею, чтобы узнать дома ли он и сообщить что я еду домой. Но оказалось, что мой телефон разрядился и выключился.

— Блин, — сказала я, кидая телефон обратно в сумку.

Я завела машину и помчалась домой по ночному Готэму.

***Зайдя в квартиру, мне показалось, что Джокера здесь нет. Но свет, исходящий из кабинета Джея, говорил об обратном.

— Джей, ты здесь? — спросила я, заходя в его кабинет.