Пролог (2/2)
— Я хотел, — прошептал Дэн отчаянно. — Хотел быть с тобой. Думал, что смогу. Ты мне нравишься. Очень. Просто…
У Дэна дрожали пальцы, и Джей некстати подумал, что именно этими пальцами тот когда-то проводил по его щеке, перебирал волосы. Джей прикрыл глаза.
— Ты не мой. И я не твой. Думаю, мы оба это знали с самого начала. — Я злился. Не на тебя — на себя. За то, что все понимал, чувствовал, как ты ускользаешь от меня, но не хотел отпускать. Надеялся. Думал, что, если буду стараться достаточно, все как-то наладится, — он вздохнул. — А оно никак не налаживалось, оно продолжало болеть.
— Прости.
— Не надо. Правда, Дэн. Ты ничего плохого не сделал. Мы просто… не совпали. Это не катастрофа. Это просто больно. — Он помолчал, собираясь с мыслями, желая наконец-то сказать все вслух. — И еще мне немного стыдно, что я все время пытался заменить кого-то, о ком ты даже не говорил вслух.
— Он… Он не выбирал меня. Ни разу. А ты выбрал сразу, с самого начала. И я не смог ответить, — он опустил голову. — Мне жаль…
«А толку-то», — устало подумал Джей. — «Очевидно, это не залог успеха».
— Я бы все равно попробовал, даже зная финал. — Джей злился, да, но странным образом, не испытывал неприязни, не хотел ранить в ответ. — Но мне сейчас нужна пауза. Чтобы не болело так сильно. Чтобы я снова мог быть рядом, не надеясь, что ты однажды вдруг повернешься и увидишь меня. Захочешь меня.
Дэн кивнул.
— Я не заслужил, чтобы ты остался рядом.
— Глупости. — Джей коротко коснулся его плеча, скорее всего, в последний раз, и тут же убрал руку. — Мы оба заслуживаем бережности. Даже если не друг от друга.
Повисло молчание. Джей поднял голову и вгляделся в оттенок неба — прозрачный, сложный серо-голубой. Неплохо бы зарисовать. Церулеум, быть может, чуть светлой охры, серый Пейна и много-много воды.
— Мы сможем быть друзьями, — сказал он наконец, сам, не вполне уверенный в своих словах. — Только не сразу. — Встал, поежился и понял, что пора, иначе позорно разревется. Потому что легче не становилось. — Береги себя, ладно?
Дождавшись утвердительного кивка, чтобы быть уверенным, что разговор закончился на приемлемой ноте, Джей подхватил рюкзак и пошел в сторону выхода со школьной территории, надеясь, что хотя бы через какое-то время его отпустит.