☯︎ Подготовка ☯︎ (1/2)
Когда императрица Айминь узнала о разговоре Императора с Ци Мейли, то едва не выплюнула кровь, от обиды злости потемнело в глазах. Ситуация становилась все серьезнее. После такого эту наложницу должны были умертвить – прилюдно и с вынесенным наказанием как пример того, что будет с теми неблагодарными, которые не исполняют долга перед Императором как Сыном Неба. За такое подтвержденное обвинение лишали жизни без всяких разговоров. Раньше. Юн-ди бы сделал наказание публичным в назидание другим. Но что в итоге? Эту тварь просто сослали на полгода в прачки с возможностью «подумать над ошибками»? Монарх даже служанку этой гуйжэнь не казнил! Пострадал лишь помощник аптекаря У, который и сообщил об этой пикантной ситуации в свое время императрице, давая тем самым женщине в руки козырь. Ли Шу потеряла своего человека...
Надо признать, что приближенные наложницы в гареме, включая императорских супруг, выдохнули с облегчением. Наконец, эта странная наложница убралась с глаз долой и из сердца Императора. Никто не верил, что по возвращении Юн-ди вспомнит о ней. Чжао-гуйфэй была счастлива, что ее задание «беречь» наложницу на этом окончилось. Лули-шуфэй лишь льстиво улыбнулась со словами поддержки своим ”сестрам”. Она прекрасно понимала, что через неделю никто и не вспомнит имя очередной гуйжэнь, в особенности, Император.
Сам Юн-ди в эти дни оставался крайне напряженным. Все его советники и генералы активно обсуждали стратегии ведения переговоров с представителем государства Цинь. Война сейчас бы очень сильно истощила людской ресурс, а время было важное – сбор урожая и подготовка к зиме. Поскольку в сезон Сяохань<span class="footnote" id="fn_37490681_0"></span> холода становятся особенно сильными и длятся довольно продолжительное время, каждый раз все работы надо было рассчитывать верно. В зимнее время должно хватать угля, запасов еды и меха, в первую очередь. Воевать в холода – смерти подобно.
Император внимательно вслушивался в предложения, никак их не комментируя, предлагая генералам и стратегам разобраться для начала самим. Он уже примерно определил план своих действий и даже мог понять заранее, к какому выводу придут его чиновники и военные. Однако мысли все время отвлекались. Как она, его своенравная слива, интересно? Образ девушки и ее пронзительный взгляд не покидал мыслей Юн-ди.
- Шеншан, эти хитрые лисы постараются уничтожить наши запасы продовольствия в то время, пока мы будем надеяться на переговоры. Этот старый генерал уверен. Военные Цинь вероломны и хитры. Нам следует нанести удар первыми. Не разговаривать, а атаковать, – бравый вояка солидного возраста – доблестный генерал Ча – говорил резко и отрывисто. Он с трудом подбирал верные слова, все же, он - военный человек, а не оратор. Но все сказанное звучало веско.
- Мы не можем просто так нападать на государство Цинь. Они – не разрозненные племена, их армия сильна, а лошади быстры. Стоит ли так однозначно рубить сгоряча? Мы можем оказаться в проигрышном положении, если недооценим возможности противника. Разведка доносит, что численность отрядов армии увеличилась вдвое за последний год, – возразил еще один генерал правого фланга в ответ своему оппоненту.
Обсуждение продолжалось до самой поздней ночи. Юн-ди знал, что война неизбежна, но хотел отсрочить это время и переждать зиму. Войдя в свои покои центрального Дворца, его глаза тут же покосились на висевший на стене гобелен. Без промедления скользнув в потайную комнату, Император увидел опустившегося на колени Ли Фенга.
- Говори, – устало махнул рукой Юн-ди.
- Вансуйе, этот подчиненный пришел отчитаться. То, что было запланировано, осуществлено. Свидетелей не осталось.
- Это хорошая новость.
- Так же этот подчиненный отчитывается о собранных уликах по делу смерти юного принца наложницы Цюй. Один след привел к клану Чжао-гуйфэй, в частности, к премьер-министру Ли. Но сама супруга Чжао к вопросу смерти принца отношения не имеет, однако, могла знать об этом.
- Чжэнь рад. Не хотелось бы лишать потенциального наследника престола кровной матери.
- Много оборванных нитей. Но в конце концов, этот подчиненный смог найти место, где был создан используемый яд. Это очень дорогое удовольствие - сложно смешать консистенцию в правильных точных компонентах. Много ли есть таких специалистов? Но вот воспользоваться подобными услугами способен лишь высокопоставленный человек, который может не только наладить различные связи, но и свободно передвигаться, мастерски скрывая свою личность. Само собой, у него залежи серебра в кармане.
- Если мы рассматриваем клан Ли, то, зная премьер-министра, топить принца он бы точно не стал. Этот жадный до власти чиновник наращивает тайно военную мощь и между делом убирает лишних наследников. Его надежда – сын Благородной Супруги. Меня беспокоит именно первый вопрос. Чиновник, который лезет в армию, рано или поздно решит, что собрал достаточно мощи, и пора сменить монарха. Вопрос – когда он устанет ждать?
- Вансуйе, если Вы устраните своего старшего принца, то с ним закончатся надежды и всего клана Ли. Но воспитать достойного наследника престола – трудная и долгая задача. Проще избавиться от всего клана. Однако останется обида принца в будущем. Это может сильно ожесточить его сердце по отношению к Императору–Отцу.
- Даже ты это понимаешь, Ли Фенг, – усмехнулся невесело Юн-ди. – Чжэнь знает, что жертвы неизбежны. Однако, второй убийца...
- Здесь все еще более запутано. Остались лишь два трупа. Но, как этот слуга и предполагал, искомый человек находится здесь, во Дворце.
Юн-ди вдруг холодно улыбнулся краешком губ.
- Чжэнь догадывается... Не нужно быть сильно умным. Разве такую злобу спрячешь? Чжэнь во многом виноват... Гарем – это большая обуза.
- Мне жаль, Ваше Величество... – немногословный Ли Фенг склонил голову, опустив глаза. Такие вещи не стоит озвучивать вслух.
Император долго молчал и наблюдал за пляшущим огоньком свечи.
- Мы думаем, что ход вскоре будет сделан. Жаль, что некоторым никак не хочется жить в мире и гармонии. Чжэнь так и не назначил наследника перед походом. Это идеальный момент для их планов. Пусть все идет так, как идет. Ли Фенг, – вдруг произнес Император. – У меня к тебе особое поручение.
- Этот подчиненный слушает.
- Ци Мейли... Упрямая слива все еще борется со мной. Чжэнь отправил ее остыть в дворцовую прачечную. Поскольку Чжэнь какое-то время не сможет приглядывать за ней, Мы просим тебя обеспечить ее охрану. Выдели толкового человека – тень. Пусть наблюдает, но вмешивается лишь при серьезной необходимости. Сама Ци Мейли об этом знать не должна.
- Этот подчиненный понял приказ. Но... – нерешительно протянул Ли Фенг, не решаясь спрашивать.
- Что? Говори, Ли Фенг. У тебя есть такое право как моего самого близкого помощника.