Часть 2 (1/2)

К концу тренировки Гермиона чувствовала себя так, будто из неё выжали все силы.

Кофта прилипла к спине, волосы выбились из хвоста, а ноги гудели от бесконечных кругов. Когда инструктор наконец дал команду закончить, она почти с облегчением опустилась на скамью, переводя дыхание.

Но отдых был недолгим.

— Стажёры, в кабинет, — бросил один из старших авроров.

Они переглянулись.

Это означало одно: документация.

Гермиона вместе с остальными направилась в их рабочую комнату — длинное помещение с несколькими столами, заваленными папками и пергаментами. Именно сюда стекались дела, которые старшие авроры не хотели разбирать сами.

То есть — почти всё.

Она опустилась на стул возле своего стола, тяжело выдохнув.

Рядом уже устроился Кормак Маклагген, лениво листая папку.

— Мерлин, — пробормотал он. — Почему преступники никогда не делают что-нибудь простое? Например, ограбление без расчленённых тел.

— Потому что тогда это было бы скучно, — сухо сказала Гермиона.

За соседним столом сидели ещё двое стажёров — высокий темноволосый Тео Рейвенвуд и рыжеватый Джейми Келлер.

Женщин среди стажёров почти не было, поэтому Гермиона давно привыкла работать в мужской компании.

— Так, слушайте, — сказал Джейми, стуча пальцем по пергаменту. — Этот тип использовал запрещённые проклятия на магглах. Минимум трое пострадавших.

— Один из них в Мунго, — добавил Тео.

Кормак поморщился.

— Очаровательно.

Гермиона нахмурилась, читая отчёт.

Дело было… жутким.

Она уже собиралась что-то сказать, когда дверь кабинета резко распахнулась.

Дверь кабинета резко распахнулась.

Вошёл их командир — Ричард Хоторн.

Высокий, широкоплечий мужчина лет сорока с коротко подстриженными тёмными волосами и резкими чертами лица. Его мантия сидела безупречно, а на правой щеке тянулся тонкий, почти побелевший шрам — напоминание о войне.

Хоторн редко повышал голос.

Ему это было не нужно.

Достаточно было одного взгляда.

Разговоры в кабинете мгновенно стихли.

Он обвёл стажёров холодным, внимательным взглядом, словно оценивая каждого.

— Грейнджер.

Она подняла голову.

— Да, сэр?

— В мой кабинет.

И развернулся, не дожидаясь ответа.

Сердце почему-то неприятно кольнуло.

Она встала и последовала за ним.

***Кабинет командира оказался меньше, чем она ожидала.

Никаких лишних деталей — только массивный стол из тёмного дерева, несколько аккуратных стопок документов и большое окно, за которым медленно кружил серый лондонский туман. В комнате пахло чернилами и старым пергаментом.

Гермиона стояла перед столом, чувствуя, как напряжение медленно поднимается по позвоночнику.

Командир Хоторн обошёл стол неторопливо, словно давая ей время подумать, что она могла натворить.

Потом он положил перед ней колдографию.

— Это что?

Гермиона опустила взгляд.

И мир словно на секунду остановился.

На фотографии были она и Малфой.

Тот самый бар.

Тот самый вечер.

Она тянулась к нему через стойку, пальцы вплетались в его волосы, а через мгновение их губы снова соединялись. Колдофото повторяло этот момент снова и снова — её движение, его рука на её талии, их поцелуй.

Кровь мгновенно отхлынула от лица.

О нет.

Она почти физически почувствовала, как внутри всё холодеет.

— Я… — начала она.

Но слова застряли где-то в горле.

Мерлин. Это папарацци? Когда они успели?

— Это возмутительно, Грейнджер, — холодно сказал Хоторн.

Его голос был спокойным, но именно это делало его ещё неприятнее.

— Вы стажёр аврорского отдела. Ваше имя связано с Министерством.

Он наклонился вперёд, сцепив руки на столе.

— А сейчас ваше имя связано с Драко Малфоем и дешёвыми скандальными фотографиями.

Гермиона стиснула пальцы.

Она ненавидела эту ситуацию.

Ненавидела этот чёртов вечер.

Ненавидела Малфоя.

— Либо вы что-то делаете с этим скандалом, — продолжил Хоторн, — либо лишаетесь должности.

У неё неприятно сжалось в груди.

Работа аврора была единственным, что действительно держало её сейчас на плаву.

И потерять её из-за… поцелуя с Малфоем?

Это было почти абсурдно.

В этот момент дверь кабинета снова открылась.

— Простите, что прерываю.

Гермиона обернулась.

В кабинет вошёл высокий мужчина в идеально сидящем тёмном костюме.

Она узнала его мгновенно.

Блейз Забини.

Он выглядел так же безупречно, как и в Хогвартсе — спокойный, элегантный, с лёгкой насмешкой в глазах.

Он вежливо улыбнулся.

— Блейз Забини. PR-менеджер Драко Малфоя.

Он слегка склонил голову.

— Боюсь, мне срочно нужно украсть у вас мисс Грейнджер.

Хоторн посмотрел на него так, будто хотел отказать.

Но спустя секунду только раздражённо выдохнул и махнул рукой.

— Забирайте.

Через несколько минут они уже шли по длинному коридору Министерства.

Гермиона чувствовала на себе взгляды сотрудников. Возможно, ей просто казалось… но после той фотографии казалось, что все знают.

— Грейнджер, — сказал Блейз, улыбаясь. — Рад видеть тебя. Как жизнь после Хогвартса?

Она устало выдохнула.

— Нормально. Я стажёр аврорского отдела.

Он одобрительно кивнул.

— Интересно.

Она посмотрела на него.

— А ты?

Блейз усмехнулся.

— Ради интереса устроился PR-менеджером Драко.

Гермиона приподняла бровь.

— Ради интереса?

— Деньги мне, знаешь ли, не особенно нужны.

Он улыбнулся шире, будто это было самой естественной вещью на свете.

— Кстати, как-нибудь стоит встретиться. Поболтать.

Она хмыкнула.

— Я подумаю.

Они остановились.

— Готова? — спросил он.

— К чему?

Но он уже взял её за руку.

Мир на секунду сжался — и они аппарировали.

***Когда пространство снова сложилось вокруг неё, Гермиона оказалась в просторной квартире.

Она медленно оглянулась.

Высокие окна почти от пола до потолка.

Минималистичная мебель.

Тёмное дерево, холодный свет, идеально чистые поверхности.

Квартира выглядела… дорогой.

И очень малфоевской.

А потом она заметила его.

Посреди комнаты стоял Малфой.

Он был в идеально сидящем костюме, волосы аккуратно уложены, руки небрежно спрятаны в карманах.

Уверенный.

Спокойный.

Раздражающе красивый.

Гермиона почувствовала, как щёки предательски заливает теплом.

Чёрт.

Блейз рядом тихо хмыкнул.

— Грейнджер, — сказал Малфой.

— Малфой.

— У меня есть разговор к тебе.

Она скрестила руки.

— У меня тоже.

— Прекрасно, — вставил Блейз. — Как замечательно, что у всех здесь общие интересы.

Гермиона огляделась.

— Чья это квартира?

— Моя, — спокойно ответил Малфой.

Конечно.

Она даже не удивилась.

Они сели за стол.

Блейз положил перед ними несколько пергаментов.

— Итак. Ситуация проста. Скандал уже начинается. Драко не нужна плохая пресса.

Он посмотрел на Гермиону.

— А его репутацию отлично подкрепит связь с золотой девочкой магической Британии.

Она нахмурилась.

— Вы предлагаете…

— Играть пару, — закончил Блейз.

Малфой молча наблюдал за её реакцией.

— На публике. Так, чтобы никто не заподозрил, что это неправда.

Гермиона стиснула зубы.

Она ненавидела эту идею.

Ненавидела Малфоя.

Ненавидела эту ситуацию.

Но…

— Мне сегодня пригрозили лишить должности, — тихо сказала она.

Малфой кивнул.

— Тогда это выгодно нам обоим.

Он спокойно добавил:

— Взамен я разберусь с твоим начальством.

Блейз уже протянул им договор.

— Я всё предусмотрел.

Пергамент мягко шуршал под пальцами.

Гермиона пробежала глазами текст.

Фиктивные отношения.

Публичные появления.

Совместные интервью.

Неразглашение информации.

Она поставила подпись.

Малфой сделал то же самое.

Гермиона забрала свой экземпляр.

Малфой откинулся на спинку стула.

— Завтра мы должны появиться на интервью.

Она вздохнула.

— Чтобы показать отношения?

— Именно.

— И, вероятно, сходить на пару свиданий, — добавил Блейз.

Гермиона посмотрела на Малфоя.

— Нам придётся… целоваться? Ходить за руку и всё такое?