Часть 6 (1/2)
24 октября
Понедельник
17:07
Остаток дня прошел в рабочей суете: опечатали гаражную дверь, осмотрели территорию на предмет каких-нибудь физических улик, опросили соседей Сервантеса и вернулись в участок для оформления документов и телефонных звонков. Ничего не нашлось. Никто ничего не знал. Все разговоры заканчивались грубо и быстро. Хазард несколько раз набирал номер телефона Сервантеса, но так и не смог с ним связаться. Пришлось оставить два голосовых сообщения – длинное объяснение и краткое продолжение. К тому времени, когда Хазард решил просмотреть похожие дела о вандализме и нападениях, он заметил, что Сомерс ерзает в своем кресле.
- Поехали, - сказал Сомерс.
- Я останусь. Надо наверстать упущенное, посижу пару часов.
- Нет, - возразил Сомерс, улыбаясь, чтобы смягчить резкость. – Не останешься. Ты едешь со мной.
- Неужели?
- Да. Будем напиваться до поросячьего визга с остальными детективами Варедуа.
- Я не…
Сомерс подошел к столу Хазарда и уселся на край. Он оказался довольно близко, чтобы Хазард мог услышать запахи пота и кондиционера для белья.
- Без вариантов, понимаешь? Это маленький город. Маленькое управление. И внутри этого маленького управления, мы еще более мелкий отдел. Нас всего пятеро – четверо, пока Апчёрч отсутствует. Мы команда.
- Я часть команды. И уже говорил тебе об этом. Но это не значит, что я буду напиваться с тобой.
- Ты не догоняешь: это не Сент-Луис. Тут не выйдет разделить работу и жизнь. Варедуа – крохотный городок. Все лезут в чужие дела. Так уж здесь заведено. К тому же, я подставил свою шею, чтобы заполучить тебя. И не позволю выставить меня в плохом свете.
- Нелепость.
- Так обстоят дела. Если хочешь, чтобы эти парни тебя прикрывали, придется все делать правильно. А если захочешь убраться отсюда - я имею в виду, с приличными рекомендациями от Крейвенс, - надо провести время с коллегами. Сейчас. Хватай пиджак и погнали.
- Просто чудовищно нелепо, - пробормотал Хазард, но взял пиджак и поднялся.
- Нелепо то, - тихо и сухо сказал Сомерс, - как ты отгораживаешься всей этой своей мрачностью и задумчивостью.
Ответить Хазард не успел, потому что Сомерс, насвистывая, уже спешил к дверям.
Хазард догнал его на улице, но когда свернул на парковку, Сомерс свистнул и кивнул головой в другую сторону.
- Сюда, здоровяк. Пройдемся пешком.
- Жарко, - сказал Хазард. «Жарко» было явным преуменьшением - влажный воздух лип к коже, и Хазарду казалось, что он скорее плывет, чем идет.
- Выживешь.
Они прошли несколько кварталов на юг, и перед ними раскинулась река. Гранд Ривер была широкой и стремительной. Солнечный свет оранжевыми, желтыми и белыми полосами ложился на поверхность воды, покачиваясь на волнах. Запах реки наполнял воздух, смесь тины и мокрого дерева. Между людьми и водой, повторяя изгибы реки, пролегала Маркет-стрит, по которой в обе стороны текли потоки машин. Рокот моторов поглощал любой возможный шум, доносящийся от воды.
- Суинни жесткая, - сказал Сомерс, разбив молчание между ними. – Не самая умная, но работает, как мул. Первая женщина-детектив со времен Крейвенс. Нелегкая работа, особенно здесь.
Сомерс взглянул на Хазарда, будто ожидая ответа, но тот лишь хмыкнул. Он не собирался ввязываться в сплетни так скоро.
- Лендер, ее напарник. Нервный. Прорва фонтанирующей энергии, но с первого взгляда так не скажешь. Сначала видишь только его здоровенные очки. Однажды он сидел за столом, а я тогда только стал детективом и счел его скучной серой мышью. Я даже не сумел рассмотреть его как следует, если понимаешь, о чем я, потому что задирал нос, а он выглядел тихим и мелким. В общем, Лендер сидел там, а я здесь, и он сказал, что хочет показать мне кое-что в хранилище улик. Сказал, что там был кокаин, а когда я доставал упаковку с полки, на меня все просыпалось. Кто-то – явно сам Лендер - провертел дыру в упаковке. Я, конечно, об этом не догадывался. Просто чуть не выскочил из кожи, так сильно мне захотелось убраться оттуда. После чего Лендер каким-то образом убедил меня, что надо раздеться и пойти в душевую, пока он упакует мою одежду, как улику, и я запаниковал из-за того, что так сильно облажался. Короче, сделал, как он велел.
Хазард невольно улыбнулся.
- И?
- И вся чертова смена выстроилась вдоль коридора и салютовала мне, пока я бежал. Но мне было так страшно, что бежал, не останавливаясь, хотя в глубине души уже понимал, что все подстроено, а Энтони Ли, самый большой и черный парень в управлении, кричал, что никогда не видел, чтобы белый пацан, накачанный кокаином, бегал так быстро. Добравшись наконец до душа, я был совершенно уверен, что мне конец – если не из-за кокаина, то потому, что бегал голышом по правительственному зданию. И только после этого осмотрел себя и сообразил, что это был не кокаин.
- Мука.
- Чертовски верно, мука.
- И что ты сделал?
- Я понимал, что сделать что-то надо, поэтому развернулся и вышел из раздевалки. Лендер стоял в коридоре и лыбился, как макака. Сказал что-то вроде: «Господи, Сомерс, похоже боженька пожалел для твоего инструмента парочки дюймов»
- О мой бог, - простонал Хазард. – Натуральные мужики буквально все одинаковые.
Сомерс заржал.
- Ну? – спросил Хазард. – И что случилось?
- В общем, я повернулся к Энтони Ли и сказал: «Не одолжишь пальто? А то тут, кажется, сквозняк». И все покатились со смеху.
- Я бы его убил.
- Не, Лендер нормальный. Просто он такой: спокойный внешне, а внутри – адский котел. Спроси как-нибудь, как я свел его с подружкой.
Хазард с трудом удержался от закатывания глаз. Натуралы и правда везде были одинаковы.
- А Апчёрч? - задал вопрос Хазард, не успев остановиться и удивляясь легкости, с которой Сомерс втянул его в разговор.
- Апчёрч, - произнес Сомерс фамилию и, замешкавшись, умолк. – Он… Хорош в своем деле. И приятельствует со всеми, понимаешь? Я могу позвонить ему в любое время, и он поможет выбраться из неприятностей. Апчёрч из тех парней, которым всегда рады на вечеринках, потому что он умеет рассказывать правильные истории и следит, чтобы никто не остался без выпивки.
- Но?
- Не знаю, как это объяснить. Он карьерист. Время от времени это заметно – он просчитывает, разрабатывает стратегии, принимает решения, которые по его мнению, помогут ему забраться повыше.
- Звучит паршиво.
- На самом деле, нет. Просто он в первую очередь заботиться о себе. Даже когда он твой друг. Даже когда забирает тебя из бара, потому что ты слишком пьян, чтобы садиться за руль. Даже когда надевает на кого-нибудь наручники, - Сомерс покачал головой. – Не стоило мне этого говорить. Он по-настоящему хороший парень и заслуживает новую работу. В полиции штата, я тебе говорил?
- Говорил.
- Что ж, он действительно этого заслуживает. Он будет чертовски хорошо работать.
Сомерс замолчал, и молчание казалось напряженным, будто он считал, что наговорил лишнего и теперь пытался как-то это компенсировать. Он провел напарника по Маркет-стрит, и тогда Хазард понял, почему Сомерс настоял на прогулке. Маркет-стрит была оживленной. Не только из-за дорожного движения, хотя машины без конца сновали по дороге. По обеим сторонам улицы выстроились витрины магазинов, под навесами собирались люди, ели и пили в дюжине разнообразных баров и ресторанов с видом на реку. Тихая, захудалая и заколоченная Маркет-стрит из юности Хазарда исчезла, сменившись чем-то бойким и даже модным.
«У Святого Таффи», - сказал Сомерс, указав на паб впереди, на вывеске которого белый голубь расправлял крылья за зеленом фоне. – Полицейский бар Варедуа.
Внутри «Святого Таффи» царила приятная полутьма и прохлада, три ступени вели вниз на отшлифованный бетонный пол. Позади бара висело зеркало с потемневшим от времени стеклом, и отражения посетителей и бутылок расплывались в одну смутную серую массу. Зеркало будто отражало суть места: здесь можно было раствориться, спрятаться от самого себя, пусть даже всего на несколько часов. От запаха жареного лука и хмеля в животе Хазарда заурчало – он проработал весь обед, проигнорировав предложение Сомерса сбегать за сэндвичами. Сейчас Билли настоял бы на том, чтобы Хазард заказал салат и легкое пиво, но Билли находился на другом конце штата, поэтому Хазард собирался съесть бургер средней прожарки и выпить самого темного пива, какое только найдется в «Святом Таффи».
Сомерс подвел Хазарда к столику в глубине зала, за бильярдным столом с безвкусной подвесной лампой из цветного стекла. Там уже сидели мужчина и женщина. У женщины были зачесаны волосы, за исключением нескольких длинных рыжевато-русых прядей спереди. Примерно среднего возраста, но уже сейчас Хазард мог сказать, что она умела лягаться, как мул. Наверное, это и была Суинни. Мужчину, как решил Хазард, звали Лендер. Компактный, как будто его сложили до карманного размера, но зато у него имелись грандиозные усы и очки в толстой оправе из желтого пластика.
- Суинни, - сказал Сомерс, кивнув на женщину. – И Лендер.
Лендер пробормотал приветствие; Суинни потрясла руку Хазарда так, будто пыталась вытянуть его из могилы.
- Рада тебя видеть, - басовито сказала она. – Слышала, ты чертовски хороший детектив. Сомерс без умолку говорит о тебе.
Хазард пожал плечами.
- Сами знаете, что это за работа. Требуется много везения.
- Чтобы везло, надо работать, - сказал Лендер.
Суинни кивнула.
- Ну и как он тебе, Сомерс? Оправдывает твои фанатские мечты?
К удивлению Хазарда, Сомерс покраснел и бросил на Суинни мрачный взгляд. Но та лишь рассмеялась, а когда к ней присоединился Лендер, чокнулась с ним бокалом. Хазард догадался, что им доставляло удовольствие подтрунивать над Сомерсом, но вполне добродушно.
- Где Апчёрч? – спросил Сомерс.
- Ты же его знаешь, - ответила Суинни.
- Опоздает на собственные похороны, - добавил Лендер.
Они рассмеялись и звякнули бокалами.
Сомерс и Хазард заказали напитки, и после первого бокала «Гиннесса» Хазард почувствовал, что напряжение в спине немного ослабло. Сомерс безусловно нравился Суинни и Лендеру, даже если им доставляло удовольствие доставать его, и все трое явно были друзьями. Задав Хазарду несколько традиционных вопросов насчет переезда и работы, которые, как заметил Хазард, были выверенно вежливыми и не касающимися ничего личного, все трое вернулись к обычным сплетням и шуткам о приятелях-копах и местных жителях. Хазард же сидел и слушал. Как это привычно – быть лишним. Он всегда стоял в стороне – сначала, когда рос здесь, потом в Сент-Луисе и снова вернувшись домой. Дважды Сомерс пытался вовлечь его в беседу, но обе попытки провалились. Хазарду нравилось быть в стороне, а Суинни и Лендер с готовностью это позволяли. Хазард и напарники пили понемногу, а вот Сомерс, похоже, исполнился решимости надраться как можно быстрее.
Разговор прервал громоподобный голос, поинтересовавшийся:
- Что за хрень вы тут сегодня устраиваете?
Голос был властно-радостный, заставивший Хазарда подумать о великане, поэтому он с удивлением увидел, что звук исходил от человека среднего роста, с редеющими волосами, округлившимся животом, слегка выпирающим над ремнем, и веснушчатым лицом, которое наверняка было главным предметом шуток в его молодости.
- Ренард Апчёрч, - представился он, протянув руку Хазарду. – Господи, ты в курсе, что у тебя фигура, как кирпичный сортир? Чем ты занимаешься на досуге? Жонглируешь легковушками?
- Хазард. Приятно познакомиться.
- Проклятье. Управление не сидит на горшке, верно? – Апчёрч расхохотался над собственной шуткой. – Что, собираешься посрамить всех этих засранцев? Заставишь нас чувствовать себя чертовыми деревенщинами, да? – Он снова раскатисто хохотнул. Эффект, на взгляд Хазарда, был как от урагана, плюнувшего тебе в ухо.
- Просто делаю свою работу.
- Лучшее, что могло сделать управление, - заявил Сомерс. Два ярких пятна цвели на его скулах, а глаза остекленели – он пил уже четвертый бокал пива и, судя по всему, стремительно хмелел. – Нанять его, черт возьми, лучшее, что сделала Крейвенс. Он – дерьмо. Сраное дерьмо, знаете ли. – Он попытался обнять Хазарда, но тот инстинктивно уклонился. Сомерс чуть не свалился, зацепившись за стол, и разразился пьяным смехом.
- Полегче, - сказал Апчёрч, помогая Сомерсу вернуться на место. Глаза Апчёрча искрились весельем. Он сказал Хазарду: - У Сомерса некоторые проблемы с алкоголем. Правда, Сомерс?
- Брехня, - отозвался, все еще смеясь, Сомерс. – Полная хрень.
- Ты переезжаешь в штат? – просил Хазард.
Апчёрч пожал плечами.
- Приятель сказал, что у них есть вакансия, и я решил попробовать. Никогда бы не подумал, что там снова посмотрят в мою сторону, и тем более захотят взять на работу.
- Какое направление?
- Пропавшие без вести. Там есть свой отдел, и они работают информационным центром для всего штата. Пропускают через себя множество дел.
- Теряешь очень много выслуги, - сказал Лендер. – Начинаешь с самого низа тотемного столба, верно?
Апчёрч снова пожал плечами.
- У моей жены – Элдоры, - добавил он, взглянув на Хазарда, - там есть свои люди. Она давно меня обрабатывает, думаю, ей это нужно, больше, чем мне. В любом случае, мы нормально там устроимся. А ты, Хазард? Привез кого-нибудь с собой? Девушку?
Сомерс снова засмеялся.
- Нет, - сказал он, хлопая Хазарда по плечу. Хазард отодвинулся, и Сомерс снова упал – в этот раз на пол. И оттуда добавил, не прекращая смеяться: - Он не привез с собой девушку.
Лендер и Суинни обменялись неловкими взглядами; Хазард боролся с желанием сжаться на своем стуле. Это просто вопрос, сказал он себе. А Сомерс, как обычно, говнюк. Вот и все.
- Мой парень остался в Сен-Луисе.