Уход за уходом… (2/2)
Надеюсь, на этом всё закончится...
Айровила встретила новый день. Она потянулась, оглядывая свою комнату в замке, где теперь стояла люлька для Айрофаер. Посмотрев на спящую дочь, она услышала стук в дверь.
— Да... — тихо произнесла она.
В комнату вошла горничная с тележкой и подносом:
— Императрица... Ваш завтрак...
— Я больше не Императрица... — поправила её Айровила. — Но спасибо. Можешь идти.
Когда горничная удалилась, Айровила с угрюмым выражением начала есть, не испытывая особого удовольствия, погружённая в тяжёлые воспоминания. На подносе были:
элитные яблоки из садов Кантерлота,
три специальных сэндвича, приготовленных искусными поварами из разных регионов Империи,
пшённая каша с лугов Эппллузы.
Медленно пережёвывая пищу, она одной магией покачивала люльку с Айрофаер. Бывшая правительница чувствовала себя потерянной — вся её прежняя жизнь, наполненная государственными делами и бумагами, сменилась на бесцельное существование. Теперь она либо лежала в комнате, либо бесцельно бродила по Кантерлоту, где пони по привычке кланялись и называли её ”Императрицей”, хотя реальной власти у неё не осталось.
Подозвав двух горничных, Айровила приказала:
— Присмотрите за Айрофаер. Я пойду прогуляюсь...
Но едва она собралась выйти, как к ней вбежал запыхавшийся стражник:
— Императрица! Вас ожидают в приёмной у принцесс!
Молча кивнув, Айровила направилась в тронный зал...
Айровила тихо шла по замку, замечая, как стражники и служанки кланяются ей. Она лишь вздыхала и продолжала двигаться к тронному залу…
Магией открыв двери, она увидела, как принцессы Луна, Селестия, Твайлайт и Лилора что-то оживлённо обсуждают.
— Ну, и зачем вы меня позвали? — спросила Айровила.
Селестия обернулась с улыбкой:
— У нас для тебя хорошая новость…
Айровила нахмурилась:
— Что такого может быть хорошего?
— Мы с сестрой нашли кое-какие руины… — ответила Селестия, магически проецируя голограмму.
Айровила мгновенно узнала эти развалины.
— Да… я их уже видела.
Все замерли в замешательстве. Твайлайттут же достала книгу и начала записывать.
Луна покачала головой:
— Но это невозможно! Это древний храм пони…
— Да… — холодно ответила Айровила. — Мы с Ундиром там были. Именно он рассказал мне о нём и привёл туда… Там мы и взяли тот шар, который лишил тебя кьютимарки, Селестия.
Луна и Селестия напряглись, а Твайлайт с горящими глазами продолжила конспектировать.
— А ты… случайно не знаешь, вдруг там остались ещё такие артефакты? — осторожно спросила Селестия.
— Ундир говорил, что это невозможно. Мы и те два еле нашли… Сомневаюсь, что там что-то осталось.
Луна достала древнюю книгу со стёртым названием, но на обложке угадывалось имя «Сиро». Она открыла её и начала зачитывать:
«Давным-давно, когда ещё простые пони поднимали солнце и луну — до рождения великого единорога Стар Свирла, и даже до Грогора — существовали древние пони, жившие в мире, несмотря на разногласия. Даже Вендиго тогда не было…
И вот… с небес явилась некая пони…»
Луна резко захлопнула книгу:
— Дальше страницы разорваны. Я думаю, в этом храме есть что-то важное… Хотелось бы, чтобы ты проверила его ещё раз.
— А Айрофаер? — спросила Айровила.
Селестия мягко улыбнулась:
— Мы присмотрим. Не волнуйся, слетай, развейся…
Айровила кивнула и вышла из зала, готовясь к полёту…
Айровила медленно прошла через залитые солнцем коридоры замка, направляясь к своим покоям. По пути она остановилась у высокого арочного окна, на мгновение задержав взгляд на далёких очертаниях руин, которые ей предстояло посетить. Ветер играл её гривой, разнося лёгкий аромат лаванды, которым она недавно ополоснула шерсть.
Войдя в комнату, она сразу же подошла к массивному дубовому сундуку у стены. Рогом вспыхнуло бледно-золотое сияние, и замок щёлкнул, открываясь. Внутри лежали лишь самые необходимые вещи:
Небольшая сумка из драконьей кожи(для артефактов, если таковые найдутся).
Фляга с чистой родниковой водой (на случай, если руины окажутся в засушливой зоне).
Несколько кристаллов-картографов(чтобы отмечать путь).
Она аккуратно сложила их перед собой, проверяя каждый предмет.
Из соседней комнаты донёсся смех. Айровила отвлеклась от сборов и заглянула внутрь.
Айрофаер возилась с игрушечным дракончиком, подаренным Твайлайт. Увидев мать, малышка тут же потянула к ней копытца.
— Ма-ма! — её голосок звенел, как колокольчик.
Айровила смягчилась. Она опустилась рядом и провела крылом по спинке дочери.
— Я ненадолго улетаю, — тихо сказала она. — Будешь слушаться тётю Селестию?
Айрофаер надула щёки, но кивнула. Она уже привыкла к таким отлучкам.
— И не вздумай пугать горничных своей аурой, — добавила Айровила, слегка щёлкнув её по носу. — Иначе я расскажу, кто на самом деле съел те пироги вчера.
Айрофаер захихикала, пряча мордочку в гриве матери.
Перед выходом Айровила:
Проверила защитные руны на дверях покоев (чтобы Айрофаер случайно не вырвалась).
Оставила записку для прислуги с напоминанием о режиме дня дочери.
Взмахнула крыльями – лёгкий тест на тягу.
На балконе её уже ждал стражник-пегас с донесением.
— Императрица, — он поклонился. — Вам сопровождение?
— Не нужно, — Айровила расправила крылья. — Это личное дело.
И, оттолкнувшись, она взмыла в небо, оставляя за собой лишь лёгкий след магии.