Выбор (1/2)
Лилора лишь посмотрела на Селестию и задумчиво произнесла:
— Её уже не остановить…
Селестия резко повернулась:
— Что?
Лилора холодно добавила:
— Её психическое состояние… Оно уже практически усилило её и приблизило к тёмной форме.
Селестия запаниковала и прошептала:
— Что нам делать?..
Она вздохнула и твёрдо продолжила:
— Придётся использовать её…
Лилора непонимающе нахмурилась, но Селестия уже достала перо и начала писать письмо:
«Принцесса Сансет Шиммер,
У нас нет другого выхода. Если ты сейчас не привезешь Айрофаер в Кантерлот, боюсь, Айровила выйдет из-под контроля. Прошу, сделай это как можно быстрее.
С уважением, Принцесса Селестия.»
Едва она отправила письмо, как тут же получила ответ. Развернув свиток, она прочла:
«Ваша скромная ученица уже предвидела этот поворот. В данную секунду я прибываю на вашу станцию вместе с Айрофаер.»
Селестия быстро спрятала письмо и бросила Лилорре:
— Идём!
Та, хоть и нехотя, последовала за ней. Ранее Селестия сама запрещала привозить дочь Айровилы сюда — боялась, что та просто убьёт её. Да и вряд ли одна из сильнейших аликорнов в истории позволит так просто использовать себя в чужой игре…
Но выбора у Селестии не осталось. Теперь она могла лишь надеяться на благоразумие Айровилы… Пока что.
Они побежали к станции, где должен был остановиться Кристальный поезд. К счастью, пути уже восстановили, и логистика больше не была катастрофой — поезд прибыл точно по расписанию.
Двери со скрипом открылись…
Из поезда вышла Сансет Шиммер. Она надела специальную мантию для этого дня, хотя и не хотела. За ней следовали два стражника.
Сансет бережно подняла Айрофаер магией.
Селестия спросила:
— Ну, как у тебя дела?
Сансет вздохнула:
— Принцесса… Присматривать за детьми – это ужас. Особенно за аликорном. Её магическая сила настолько сильна, что когда она в прошлый раз заплакала, пришлось ставить четыре барьера, чтобы не разнесло всю Кристальную Империю.
Селестия тихо рассмеялась.
В этот момент Айрофаер открыла глаза, и Селестия ощутила её ауру – такую же, как у Ундины, когда та контролирует воду в теле. Но аура малышки действовала иначе: она заставляла Селестию думать только о драке. Принцессе пришлось активировать рог, чтобы сопротивляться.
Лилора ухмыльнулась.
Сансет нахмурилась:
— Что в этом смешного, Лилора? Её сила действует так, что приходится укреплять разум магией, иначе хочется сражаться без причины!
Лилора ответила:
— Ты не поняла… Есть только один аликорн, кроме Айрофаер, способный на такое. И это Ундина.
Селестия и Сансет переглянулись в изумлении.
Тем временем Айрофаер засмеялась, увидев Селестию, и потянула к ней крошечные копытца. Принцесса тоже протянула копыто, но осторожно – словно боясь, что та снова пробудит в ней агрессию.
В этот момент приземлилась Луна, чтобы увидеть Сансет.
— Значит, вы решили, что дочь поможет… – сказала она.
Селестия кивнула:
— Сестра… у нас нет другого выхода.
Луна согласилась. Они оба понимали: это последний шанс убедить Айровилу, что ей не хотят вреда. Ей нужно лишь временно отстраниться от трона, как уже бывало раньше.
Но на этот раз власть придётся передать ближайшему аликорну – а это только они сами.
Твайлайт пока не могла заменить сестёр – не в Империи, где правила уже не те. Менять их сейчас бессмысленно.
Селестия надеялась, что принцесса дружбыне отчается. Что её звёздная ученица поймёт – даже если мир перевернулся с копыт на голову.
Тронный зал Кантерлота.
Группа ворвалась внутрь. Селестия магией распахнула массивные двери, и перед ними предстала картина:
Ундина стояла рядом с Айровилой, что-то шепча ей на ухо. Та лишь кивнула и начала медленно подниматься по ступеням к трону.
Селестия выкрикнула:
— Остановись!
Айровила замерла на второй ступени, но не обернулась.
Сансет Шиммер удерживала Айрофаер левитацией, дрожа от напряжения.
Селестия сделала шаг вперёд:
— Айровила… Я знаю, что ты пожертвовала ради этой страны многим. Да, ты правила через тиранию, но я вижу – ты меняешься. Но…
Айровила поднялась ещё на ступень, не оборачиваясь, и прервала её:
— О, бедная принцесса Селестия… Ты – жалкая правительница. Я – лучшее, что случалось с Эквестрией. Я – Императрица.
Селестия покачала головой и прокричала:
— Ты должна уйти! Залечи свои раны, прежде чем сломать всё!
Айровила резко обернулась, её глаза с чёрной короной вспыхнули:
— Ещё слово – и я расценю это как предательство Империи!
Селестия в ярости магией притянула к себе Айрофаер. Малышка зашевелилась в её объятиях.
— Если ты не остановишься, твоя дочь пострадает! – голос Селестии дрожал. – Все пони пострадают из-за твоего безумия! Уступи!