Тайник знаний… (1/2)

За Понивилем, далеко за холмами, в темноте остановились двое.

Айровила резко обернулась к Удниру:

— Мы могли их прикончить! — в её голосе дрожала злость.

Уднир, спокойный как всегда, лишь качнул головой:

— Не думаю.

Айровила нахмурилась, сдерживая раздражение.

— Спокойно, — продолжил он. — Наша цель — не вырезать всех подряд. Зачем нам лишняя кровь на копытах? Потом объявят охоту на нас по всему миру. Если сейчас за нами не гоняются, это не значит, что так будет всегда… после убийства важных персон охота будет гарантирована.

Айровила задумалась. Гнев на её лице сменился осторожностью.

— Ну и что нам делать? — спросила она.

Уднир снова вызвал перед ними проекцию карты, созданную ещё через копию волшебного стола Твайлайт.

На ней, в руинах Старого Города, вспыхнула едва заметная магическая точка.

Айровила прищурилась:

— И что это?

Уднир ответил, пристально вглядываясь в светящийся знак:

— Не уверен. Но я использовал заклинание поиска артефактов и магических аномалий. И если эта карта действительно копирует оригинал в замке… значит, там что-то важное. Возможно, очень важное.

Айровила скептически фыркнула:

— Ну и что нам с этого?

Уднир подошёл ближе. Его копыто мягко коснулось её плеча.

Айровила замерла. Её щёки вспыхнули, глаза расширились — но она отчаянно старалась скрыть смущение.

Для Уднира этот жест был чисто практическим — способом заземлить её магическую нестабильность и вернуть фокус. Никаких эмоций.

Но Айровила... поняла это совсем иначе.

Уднир отнял копыто и спокойно сказал:

— Нам туда.

Он снова глянул на карту.

Айровила быстро отвернулась, пряча багровые щеки. Она заставила себя выпрямиться и ровным голосом ответила:

— Как скажешь…

Уднир и Айровила прибыли к месту, указанному на карте. Перед ними возвышались страшные, полуразрушенные останки древнего замка, окутанные туманом.

Уднир сверился с проекцией:

— Это здесь.

Айровила недовольно фыркнула:

— Мы два дня искали это место. Что это вообще?

Уднир, не отрывая взгляда от обломков:

— Много храмов и замков осталось от прежних эр. Найти их можно только при помощи редких знаний... или дикой удачи.

Не теряя времени, они вошли внутрь. Каменные залы были пустыми и безжизненными. Ни одной книги, ни единой таблички, ни намёка на историю этого места.

Тишину нарушил голос Айровилы:

— Я что-то нашла!

Уднир сразу рванул к ней.

В центре зала лежали странные круглые сферы. Они были сделаны из материала, который даже Уднир не смог распознать. Некоторые казались безжизненно тусклыми, но на нескольких были вырезаны знаки отличия.

Айровила, поддавшись инстинкту, уже было хотела поднять одну из них магией.

— Стой! — резко остановил её Уднир.

Она посмотрела на него с недовольством:

— И что теперь?

— Мы не знаем, что это такое. Может быть ловушка... или что-то куда хуже.

Айровила со вздохом отступила. Уднир подошёл ближе. Он внимательно осмотрел одну из сфер, на которой был особенно чёткий знак отличия. Аккуратно поднял её копытом, чувствуя странный холод.

— Ну? — спросила Айровила, заглядывая через плечо.

— Пока не понимаю… — ответил Уднир.

В этот момент через трещины в крыше пробились солнечные лучи и осветили что-то позади них.

— Смотри! — Айровила ткнула его копытом.

Уднир обернулся.

На огромном витраже был изображён обычный пони, бросающий сферу точно в аликорна. Аликорн, явно злой и могущественный, на витраже под действием шара терял всю свою магию. Его крылья опускались, рог тускнел, тело словно ломалось под тяжестью невидимой силы.

Аликорн сдавался.

Простой пони — побеждал.

Уднир, вглядевшись в картину, тихо сказал:

— Похоже... это наш выход.

Руины Старого Замка. Тайная зала.

Уднир, внимательно осматривая залу, заметил две идеальные сферы. Они были абсолютно чистыми: ни знаков отличия, ни трещин, ни письмен. Только ровная, загадочная поверхность.

Он подозвал Айровилу.

— Они рабочие. — спокойно сказал Уднир, подняв одну из сфер копытом.

Айровила подошла ближе, её глаза вспыхнули.

— Значит, мы сможем наконец-то победить! — с вызовом заявила она.

Уднир чуть прищурился и твёрдо добавил:

— Эквестрия станет твоей.

Айровила, услышав это, на секунду растерялась. Её щёки запылали, в сердце что-то затрепетало. Но Уднир даже не заметил — его мысли были поглощены планами на использование сфер.

Айровила попыталась вернуть себе обычный вид и сказала:

— Может, они активируются, когда прикасаются к аликорну?

Уднир задумался:

— Возможно. В твоих словах есть логика. Но у нас всего две попытки… Проверять бездумно — глупо.

Айровила взмахнула крыльями и горделиво встала перед ним:

— Кхе-кхе. — Она выразительно указала на себя.

Уднир посмотрел на неё как на сумасшедшую:

— Ты в своём уме? Я без понятия, как работают эти штуки. А если твоя сила исчезнет навсегда?

Айровила сложила крылья, но в глубине души ей стало тепло от его слов.

Уднир отвёл взгляд, тяжело вздохнул:

— Похоже, тестировать будем в боевых условиях.

Айровила усмехнулась:

— На ком?

Уднир, словно услышав давно забытую мелодию, резко поднял голову:

— На Селестии. — сказал он холодно и уверенно.

Айровила злобно рассмеялась:

— Идеально!

Уднир спрятал сферы в магическое пространство, плотно запечатывая их заклинанием.

Его план начинал обретать чёткие очертания.

Уднир и Айровила медленно шли прочь от старого разрушенного храма, каждый погружённый в свои мысли.

Всё держалось на тонкой грани.