Частички кошмара (2/2)
— Ты не первый, кто играет со временем, — прохрипела она, — но теперь твой ход окончен.
Её копыто ударило в землю. Волна запретной магии вскрыла небо — Миднайт активировала Великое заклинание запрета пространства.
Все порталы, щели, тени — исчезли.
Уднир дёрнулся. Его глаза зрачками метнулись к своей тени, но она была плоской, мёртвой.
Он не мог сбежать.
— Ты закрыла мои пути? — фыркнул он. — Дерзко.
Он прыгнул в бой сам, взорвав воздух вокруг, разрывая реальность в ответ. Он метнул чёрный разряд, и Миднайт получила удар в грудь, её тело скрутила боль.
Она отлетела назад, тяжело приземлившись, но встала. Кровь стекала по её губе.
— А… вот это уже интереснее… — прорычала она. — Ты, возможно, сильнейший пони, которого я встречала…
Её крылья расправились с оглушительным взрывом магии.
— …но я всё равно сильнее!
Удар! Рог Миднайт взорвался магией, и разрез пространства вновь пробил щит Уднира.
Всё вокруг горело, небо трещало. Эквестрия в этом месте превратилась в арену апокалипсиса.
Мощь сражения достигала апогея. Земля раскалывалась, воздух трещал от магии. Уднир и Миднайтобменивались ударами, каждый из которых мог стереть полгорода. Селестия, Луна и Кая держались на фланге, отбивая магические всплески и закрывая пространство.
— Опять вы, — пробормотал Уднир, отбивая очередной удар копытом.
— О, мне даже приятно, что вы решили помочь, — хмыкнула Миднайт, злобно улыбаясь, — но я справляюсь сама.
Кая вскинула рог, и в небо взметнулся ледяной вихрь, Селестия и Луна запустили лучи солнечного и лунного света в сторону Уднира. Миднайт Спаркл взмыла выше, рог искрил ярко-синим светом, — и…
...всё замерло.
Не от магии.
Не от чьей-то воли.
Просто — остановилось.
И тогда она появилась.
Свет сорвался с неба — не огонь, не молния. Это был Песок.
Сначала — золотая пыль, хрупкая и прозрачная. Потом — вихрь.
И из него вышла она.
Аликорн Времени.
Высокая, словно сама вечность, с гривой, переливающейся бесконечными циклами рассветов и закатов.
Её глаза были — часы, в которых вращались созвездия.
Она ступила по полю боя — и всё остановилось. Навсегда.
Уднир, Миднайт, Селестия, Кая, Луна — все замерли.
Даже магия, даже свет, даже мысль.
И только она двигалась.
Она прошлась мимо застывшей Миднайт и холодно посмотрела на Уднира, как мать, взглянувшая на непослушного ребёнка, испортившего хрупкую игрушку.
— Вы разрушаете равновесие, — её голос звучал, как эхо песочных часов.
— Вы — ошибка.
Она взмахнула крылом, усыпанным мерцающим песком. И время пошло назад.
Все действия, удары, раны — всё откатывалось.
Словно мир перемотали в обратную сторону:
— взрыв свернулся обратно в заклинание,
— щиты стали прозрачными и исчезли,
— крылья вновь складывались,
— магия уходила обратно в рога.
Свет исчез. Осталась только тишина.
Миг. Темнота. Холод.
Уднир моргнул.
Он уже не был окружён врагами, не сражался.
Он стоял посреди заснеженного плато.
Рядом — Кая. Его сестра. Но другая.
Ещё не аликорн.
Её тёмная грива, колышущаяся, как дым, закрывала половину лица.
— Ну так что, брат? Мы пойдём в Кристальную Империю? — спросила она, оборачиваясь с той самой искрой тьмы в глазах.
Уднир не сразу ответил.
Он моргнул. Снова.
Огляделся.
— Что?… — тихо прошептал он, присаживаясь в снег.
Он чувствовал странное давление — как будто кто-то выбросил его назад в старую точку судьбы, но разум остался где-то наполовину там, где он уже был.
В его памяти плыло имя: Миднайт…
И взгляд существа, чьё время никогда не заканчивается.