Глава 4. Перегрев (1/2)

Сигнал пришёл рано. 05:42.

Промышленная зона на окраине города. Заброшенный цех металлообработки. Два охранника частной фирмы пропали. Камеры зафиксировали “искажения изображения”. Локальные скачки гравитации. Электромагнитный шум.

Ничего масштабного.

Но достаточно, чтобы отправить «Альфа-1».

На брифинге никто не делал поспешных выводов.

— Может быть, просто сбой, - сказал аналитик.

— А может и нет, - ответил Альфа-1. - Надо проверить.

Вертолёт сел на крышу соседнего склада. Воздух был холодный и влажный. Туман тянулся между бетонными конструкциями.

Альфа-1 первым сошел на поверхность. Багровая форма с чёрными полосами резко выделялась в сером свете утра. Трехлинзовый ПНВ опущен. Он никогда его не снимал - ни в помещении, ни на миссии.

— Проверка связи, - сказал он спокойно.

Ответы пришли один за другим.

Альфа-13 молчал секунду дольше обычного.

— Связь стабильна.

— Что-то не так? - спросил Альфа-1, не оборачиваясь.

— Нет.

Он соврал автоматически.

Пространство вокруг цеха ощущалось… плотным. Не как угроза. Как натянутая ткань.

Они вошли через боковой пролом. Внутри пахло ржавчиной и пылью. Лучи фонарей выхватывали из темноты станки и оборванные кабели.

Первый этаж - пусто.

Второй - следы костра.

Третий - кровь на бетонном полу.

— Свежая, - сказал Альфа-2.

— Сигнатур не вижу, - добавил другой боец.

Альфа-13 провёл ладонью по воздуху, словно проверяя сопротивление.

— Чувствуешь? - тихо спросил Альфа-1.

— Да.

— Тогда держись ближе.

Связь начала потрескивать.

Сначала лёгкий шум. Потом короткий провал. Дрон, запущенный через окно, завис на секунду и упал.

— Глушение сигнала? - сказал Альфа-2.

— Или поле, - ответил один из бойцов.

Неожиданно свет мигнул.

— Ночное включить! - крикнул кто-то.

И в этот момент раздался первый выстрел.

Граната отскочила от балки и взорвалась у стены. Осколки срезали штукатурку.

Культисты действовали быстро. Их было больше, чем ожидалось. Они не кричали лозунгов. Они работали как отряд.

— Разделяют! - крикнул Альфа-2.

И действительно - дым от второй гранаты перекрыл обзор.

Альфа-13 оказался у бокового прохода почти один. Сквозь дым он видел силуэт с поднятым оружием.

Выстрел. Промах.

Пространство вдруг стало слишком узким.

Он понял, что не успеет среагировать. И применил способность.

Разрез прошел по воздуху, как по тонкой пленке. Металл над проходом лопнул, обрушившись между ним и стрелявшим.

И в тот же момент всё изменилось.

Звук исчез.

Пыль в воздухе зависла.

Осколки замерли, будто кто-то выключил гравитацию.

Не его способность.

Это было нечто другое.

Он не слышал шагов. Не слышал выстрелов. Все будто остановилось.

И тогда он ощутил присутствие.

Не фигура. Не тень.

Смещение.

Как если бы пространство смотрело на него.

И прозвучало:

— Твоя способность нестабильна. Продолжай тренироваться.

Голос был без интонации. Без приказа. Просто вывод.

В следующую секунду всё вернулось.

Грохот. Крики. Выстрелы.

— Тринадцатый! - голос Альфы-2.

Он моргнул.

Один из культистов лежал у стены, явно не понимая, что произошло.

Другой смотрел на него с ужасом.

— Это не он… - прошептал тот. - Это не наш…

Выстрел оборвал фразу.

Альфа-1 оказался рядом почти мгновенно.

— Не реагируй, - сказал он.

Это было не про культ.

Альфа-13 понял.

Они зачистили объект быстро.

Один боец ранен серьёзно - кровь шла быстро, пришлось перетягивать на месте.

Культ не отступал до последнего. Они будто ждали чего-то.

Когда их грузили, один из задержанных смотрел на Альфу-13 с явным страхом. Не фанатизм. Страх.

Это зацепило.

Вертолет возвращался на базу.

Альфа-13 сидел напротив Альфы-1.

— Это были не они, - сказал он.

— Нет.

— Вы поняли это сразу.

— Да.