Часть 2 (2/2)
***
Какое-то время спустя.
Гильдия.
Рован:
— Так, ладно, я пойду регистрировать нас. А вы пока тут следите.
Пока Рован договаривался с женщиной за стойкой регистрации, Хат очнулся.
— О, доброе утро, спящий! — произнёс Арт. — С тебя и Тии деньги пополам.
— Это ещё почему?! — одновременно воскликнули Тиа и Хат.
— Потому что из-за вас мне пришлось возмещать ущерб бару за стул. Хат сломал его, а ты, Тиа, вырубила его так, что он упал прямо на стул.
— Ничего я тебе не должна! — начала было Тиа.
Но прежде чем кто-либо успел опомниться, Арт выхватил кошельки обоих, забрал нужную сумму и тут же вернул их владельцам.
— Вот, взял только за стул, — невозмутимо заявил он.
Тиа (внутренний монолог):
*Да как он?! Два раза я не успела уследить за его действиями — два чёртовых раза!*
— Я это ещё припомню, — мрачно пообещал Хат.
— Мда… Слухи о ловкости вашего вида — не ложь, — прокомментировал ранее молчавший дракон Ваэрис.
— Хи-хи, приму как комплимент, — довольный собой промурлыкал кот.
***
Какое-то время спустя.
Та же гильдия.
Здание давило ощущением неправильности. В гильдиях обычно всегда много народа: авантюристы громко обсуждают задания, делятся новостями, устраивают посиделки, хвастаются наградами или просто болтают — неважно, что именно. Главное — там всегда шумно и людно. Однако здесь, в Вире, гильдия была почти пуста. В зале находилось, дай бог, человек десять — не считая администратора и прочего обслуживающего персонала, которого тоже было немного.
Группа приключенцев у стойки регистрации:
— Я правильно понимаю, что мы сначала займёмся мелкими заданиями, а потом возьмёмся за задание короля? — уточнил Арт.
— Верно, — кивнул Хат.
— Угу, — подтвердил Ваэрис.
— Ага, — хором ответили Тиа и Рован.
Рован — Всё верно. Так, по крайней мере, будет проще всего. То место, где находятся ингредиенты для лекарства, очень опасно. Да, задания вроде «принеси-подай» или «иди нахер, не мешай» — так себе, но, зная, насколько капризна госпожа Удача, всё обещает быть куда интереснее.
Арт, не говоря ни слова, лапой оторвал листовку с доски заданий — «Сбор целебных трав на острове Смерти» — и протянул её администратору.
— Вот. Мы берём это задание.
Админ, кивнув, взял листок, проставил печать и вернул его обратно:
— Хорошо, секунду… Готово. Возьмите.
Арт повернулся к остальным:
— Благодарю. Так, народ, пойдём на задание завтра. Время уже позднее.
Тиа кивнула:
— И то верно. Пойдёмте в тот бар — там, кажется, можно было номера снять на ночь. Я уже заказала их при входе.
Хат, скрестив руки, спокойно произнёс:
— Вы идите. Я прогуляюсь по городу. Утолю своё любопытство.
Рован нахмурился:
— Уверен?
Хат — Да.
Рован помолчал, затем вздохнул:
— …Ладно. Только не вляпайся в передрягу.
Хат — Понял.
Некоторое время спустя. Ночь.
Улицы Вира, и без того безжизненные днём, теперь казались ещё мрачнее. Фонари и факелы никто не зажигал — жители города, редко покидавшие свои дома даже при свете дня, ночью и вовсе теряли всякое желание выходить наружу. Кто знает, что может подстерегать в тени полумёртвого города, когда луна прячется за тучами, а ветер шепчет о давно забытых преступлениях?
Перед входом в бар группа собралась в последний раз перед тем, как разойтись на ночь.
Арт, серьёзно глядя на Хата, сказал:
— Чтобы утром был здесь, в баре. Понял?
Хат, всё так же бесстрастно, ответил:
— Понял.
Арт кивнул:
— Хорошо. Удачи.
Он толкнул тяжёлую дверь, и остальные последовали за ним внутрь.
Внутри бар остался почти неизменным: всё тот же бармен, методично протирающий деревянную стойку; трое незнакомцев за дальним столиком (уже другие, не те, что были днём); полумрак, разбавленный лишь тусклым светом свечей и масляных ламп.
Ваэрис подошёл к стойке:
— Добрый вечер. Мы хотели снять комнаты на ночь. Сколько с нас?
Бармен, не отрываясь от тряпки, буркнул:
— Ага… И вам не хворать. Повезло вам — все комнаты наверху свободны. С вас три золотых. Хотя… помню, дама заранее оплатила одну.
Арт, фыркнув, выложил монеты на стойку:
— Ну и грабёж… Ладно, вот. Вы как хотите, а я — *зевает* — спать.
Тиа, потягиваясь, добавила:
— Полностью согласна.
Оплатив оставшиеся комнаты, компания поднялась наверх. Обменявшись короткими «спокойной ночи», каждый скрылся за своей дверью — и вскоре в коридоре воцарилась тишина.
В то же время.
По тёмным улицам Вира медленно, но уверенно шёл кованый — Хат.
> (POV Хата)
> *Любопытно… Вся эта компания так интересна. Столько идей для экспериментов.*
Несмотря на то что на его лице не отражалось ни одной эмоции — ведь он был конструктом, лишённым живой мимики, — в его сознании бушевал безумный поток мыслей. Он ненавидел своих создателей, но, как это часто бывает с творениями, унаследовал от них одну крайне неприятную черту: безумие.
Он не мог выражать чувства так, как это делают люди — через жесты, интонации, взгляд. Но внутри его разума царила странная смесь холодной логики и хаотичного вдохновения. Почти человеческая. Почти… но не совсем.
И хотя он никогда бы этого не признал вслух, в глубине себя он ощущал нечто большее, чем просто механизм. Что-то тёплое, неуловимое… почти как совесть.
>*(А кот, оказывается, был прав! Я действительно смогу найти выгоду в этой ситуации.)*
Его шаги эхом отдавались в пустоте улиц. Тень за спиной удлинялась, сливаясь с ночью. Город молчал. Но Хат знал — он не один. И где-то в этой тьме уже начиналось то, ради чего он и вышел.