Глава 37 Траск (1/2)

Прошёл месяц с момента как Алекс дал задание найти следы мандалорских кланов.

«Конкретных кланов не обнаружила», — докладывала Клея в своём обычном сухом стиле. «Однако статистический анализ выявил интересные закономерности».

«В секторе Парлемиан регулярно появляются четыре мандалорца-наёмника. Периодичность — каждые 6-8 стандартных дней. Выполняют высокооплачиваемые заказы: охрана, ликвидация особо опасных целей, сложные операции по извлечению.

«Аномалия: отсутствуют следы трат заработанных средств. Не покупают новое оборудование, не улучшают корабли, не приобретают недвижимость. Банковские записи показывают только базовые расходы на топливо и припасы. Вывод: средства передаются третьей стороне».

«Наиболее вероятные локации для проверки: Траск (эстуарная луна в системе Кол Ибен), Невварро (вулканическая планета), Сорган (лесной мир). Все три — периферийные миры с минимальным имперским присутствием. Траск показывает наибольшую активность — последние три контракта заключались именно там».

Отчёт продолжался ещё на несколько страниц — детальный анализ маршрутов, временных интервалов, потенциальных контактов. Клея не вела прямое наблюдение или попытки контакта, справедливо опасаясь спугнуть цель.

Алекс отключил терминал и задумался. Траск. Он слышал об этом месте — типичный пограничный мир, где процветала контрабанда и где можно было исчезнуть, если знать правильных людей.

Он активировал внутреннюю связь.

— Кардис, не мог бы ты подойти? Есть новости.

***

Кардис появился через десять минут, прижав левой рукой шлем к корпусу.. Его лицо было слегка влажным от пота — очевидно, он только что закончил персональную тренировку.

— Что-то важное? — спросил он, садясь напротив стола.

— Возможно, — Алекс активировал голографический проектор. Над столом появилась карта сектора Парлемиан. — Мои люди нашли зацепки. Не конкретный клан, но следы их активности.

Он рассказал о находках Клеи, показывая системы на карте. Кардис слушал молча, его лицо становилось всё более сосредоточенным.

— Траск, — сказал мандалорец, когда Алекс закончил. — Знаю это место. Хорошее укрытие для тех, кто не хочет привлекать внимание.

— Ты думаешь, там может быть клан?

— Может быть, — Кардис кивнул медленно. — Или перевалочная база. Место для встреч и обмена информацией.

Алекс отключил проектор.

— Хочешь проверить?

— После окончания контракта слетаю туда, — Кардис встал. — Спасибо за информацию. Это... много значит.

— Подожди, — Алекс поднял руку. — А что, если мы полетим сейчас? Вместе?

Кардис замер, удивлённо глядя на него.

— Вместе?

— Почему нет? — Алекс пожал плечами. — У меня есть корабль, ресурсы, прикрытие. Я хочу наладить с мандалорцами взаимоотношения.Ты знаешь, что искать и как себя вести с мандалорцами.

Кардис долго молчал, обдумывая предложение.

— Это может быть опасно, — сказал он наконец. — Если там действительно есть клан... они не любят чужаков. Особенно тех, кто задаёт слишком много вопросов.

— Буду вести себя благоразумно, — Алекс усмехнулся. — Кроме того, я не буду задавать вопросы. Буду торговцем, который ищет новые рынки и товары. А ты — моей охраной.

— А если они узнают, кто ты на самом деле?

— Узнают, когда я решу. Тогда мы скажем правду. Часть правды, — Алекс встал и подошёл к окну. — Что я крупный бизнесмен. Что хотел бы наладить взаимовыгодное сотрудничество.

Кардис подошёл к нему.

— Ты серьёзно?

— Абсолютно, — Алекс повернулся к нему.

— Хорошо, — Кардис кивнул. — Но на моих условиях. Если я скажу уходить — мы уходим. Без вопросов, без попыток настоять на своём.

— Согласен.

Они пожали руки.

— Когда летим? — спросил Кардис.

— Завтра утром. Дай мне время подготовить корабль и легенду.

***

«Звенящий клинок» висел на орбите Терсика, окружённый мерцающим полем маскировки. Элегантный корабль теперь выглядел, как потрёпанный лёгкий грузовик — именно то, что нужно было для их миссии.

Алекс стоял на мостике. Верена проверяла груз в трюмах — образцы товаров, которые должны были подтвердить их легенду торговцев.

— Готово, — доложил главный техник. — Транспондер показывает нас как «Морской бриз», лёгкий грузовик класса «Консилар». Регистрация на Кореллии, владелец — Джек Райдер.

— Отлично, — Алекс кивнул. — Верена, как дела с грузом?

— Всё на месте, — она поднялась из трюма. — Электроника, ткани, специи. Достаточно разнообразно, чтобы выглядеть убедительно, но не настолько ценно, чтобы привлечь нежелательное внимание.

Кардис вошёл на мостик, проверив свою экипировку. Его доспехи были начищены, но не блестели — именно так, как должна выглядеть броня работающего наёмника.

— Готов, — сказал он. — Помните: на Траске своя атмосфера. Не пытайтесь произвести впечатление. Будьте простыми торговцами, которые хотят заработать честные кредиты.

Алекс усмехнулся.

— Кардис, мы с Вереной двадцать лет прожили на Нар-Шаддаа. Поверь, мы знаем, как вести себя в подобных местах.

Мандалорец кивнул, слегка смущённый.

— Извини. Забыл.

— Ничего, — Верена похлопала его по плечу. — Заботливость — это хорошо.

Алекс прошёл к пилотскому креслу.

— Ладно, народ. Летим знакомиться с новыми друзьями.

***

Система Кол Ибен встретила их оранжевым светом газового гиганта и россыпью малых лун. Траск была самой крупной из них — водный мир, покрытый бесконечными океанами и архипелагами небольших островов.

— Красиво, — сказала Верена, глядя на голубую сферу луны.

— И влажно, — добавил Кардис. — Приготовьтесь к тому, что запах здесь довольно специфический.

Алекс связался с орбитальным контролем — если это можно было назвать контролем. Голос диспетчера звучал скучающе, почти равнодушно.

— «Морской бриз», вас принял. Цель визита?

— Торговля, — ответил Алекс. — Ищем новые рынки.

— Понятно. Посадочная площадка семь, сектор Б. Сбор за посадку — пятьсот кредитов. Налог на туман — ещё триста. Добро пожаловать на Траск.

Связь оборвалась.

— Налог на туман? — переспросила Верена.

— Местная особенность, — пояснил Кардис. — Здесь правит не правительство, а «Сеть Тумана» — альянс владельцев доков и капитанов. Они взимают плату за безопасность и порядок.

Алекс кивнул, направляя корабль к атмосфере. Он понимал такую систему — видел подобное на десятках пограничных миров. Власть принадлежала тем, кто мог её взять и удержать.

Спуск через атмосферу был спокойным. Облака расступились, открывая вид на бескрайний океан, усеянный островами. Вдали виднелась Гавань Приливов — единственный крупный населённый пункт на луне.

— Впечатляюще, — пробормотал Алекс, глядя на город.

Гавань Приливов была построена на сваях — гигантские  опоры поднимали платформы и здания над водой. Мосты и понтоны соединяли различные секторы города, создавая сложную сеть переходов. Корабли всех размеров — от малых рыбацких лодок до средних грузовиков — стояли у причалов или медленно двигались по каналам.

Воздух был густым от влажности и запахов — солёная вода, рыба, водоросли, выхлопы двигателей. Но это не было неприятно — скорее, это был запах жизни, активности, места, где люди работали и выживали.

«Морской бриз» приземлился на понтонную посадочную площадку с лёгким всплеском. Вокруг суетились докеры — в основном мон-каламари и кваррены, традиционные обитатели водных миров.

— Документы, — потребовал портовый чиновник, поднявшись на борт. Это был пожилой мон-каламари с шрамом через левый глаз.

Алекс передал ему поддельные документы. Чиновник пролистал их без особого интереса — очевидно, проверка была формальностью.

— Джек Райдер, торговец, — пробормотал он. — Цель визита?

— Ищу новые рынки, — повторил Алекс. — Слышал, что здесь можно найти интересные товары.

— Можно, — чиновник кивнул. — Восемьсот кредитов. Посадка и налог.

Алекс передал ему кредитный чип. Чиновник проверил сумму и кивнул с удовлетворением.

— Добро пожаловать на Траск. Не создавайте проблем, и проблемы не найдут вас.

Он ушёл, оставив их наедине с новым миром.

— Философично, — заметила Верена.

— Мудро, — поправил Кардис. — Я бы высек эти слова на могилах многих горячих голов.

***

Они сошли с корабля и сразу погрузились в атмосферу Гавани Приливов. Город жил своей особой жизнью — медленной, размеренной, подчинённой ритму приливов и отливов.

Нижние уровни, где волны касались половиц во время прилива, были заполнены рыбацкими тавернами, складами и мастерскими. Воздух здесь был особенно густым — запах жареной рыбы смешивался с ароматом специй и дымом от многочисленных жаровен.

— Нужно найти жильё, — сказал Алекс, оглядываясь. — Что-то не слишком дорогое, но и не в самых низах.

— Там, — Кардис указал на трёхэтажное здание на сваях. Вывеска гласила: «Гостиница ”Солёный ветер”».

Они прошли по скрипучему мостику ко входу. Внутри было прохладно и полутемно — толстые стены защищали от влажности и жары. За стойкой стоял массивный кварен с татуировками на щупальцах.

— Нужны комнаты, — сказал Алекс.

— Две или три? — хрипло спросил кварен, изучая их.

— Две. Одна двухместная, одна одиночная.

— Сто кредитов за ночь. Каждая. Плата вперёд.

Алекс передал деньги без торга. Кварен выдал им электронные ключи — простые, без излишеств.

— Второй и третий этажи. Не шумите после полуночи. Завтрак включён.

Они поднялись по деревянной лестнице. Коридоры были узкими, но чистыми. Их комнаты оказались простыми, но удобными — кровати, столы, небольшие окна с видом на гавань.

— Неплохо, — сказала Верена, осматривая их комнату.

— Сойдёт, — согласился Алекс. — Что дальше?

Кардис прислонился к стене в коридоре.

— Разделимся. Вы изображайте торговцев — идите на рынки, в торговые ряды. Заводите разговоры, собирайте информацию. Я пройдусь по кантинам и местам, где собираются наёмники.