Глава 2. Трой (1/2)

Немного волнительно, когда твой ребёнок вступает в новый жизненный этап. Сказать честно, при появлении ребёнка мужчина ничего особенного не чувствует. Это ощущается потом и накрывает, словно цунами. Все его достижения начинаешь приписывать к своим: его первая улыбка, первый смех, первое слово, первый шаг, то, как он говорит «папа», то, как бежит встречать тебя после работы, первый рисунок, первая оценка, первое хобби и многое другое. Это всё высекается глубоко в сердце родителя, создавая из тебя нового человека — отца.

Мой сын уже не ребёнок. Он умнее, чем я в свои 23. Он практически состоявшийся мужчина, зрелый не по годам. Именно из‑за этого у меня даже в мыслях не было отговорить его от предстоящей свадьбы. В невесты он выбрал абсолютную красотку. Лично мы с ней не знакомы, но, по рассказам жены, нам несказанно повезло: помимо красоты в ней есть душа.

Наше знакомство должно состояться уже сегодня. Но, как назло, мне пришлось задержаться на работе: заказчику не понравился план жилого комплекса, который мы с командой разрабатывали месяц. Пришлось почти час объяснять ему, почему наш вариант более эргономичный и качественный.

Подъезжая к дому, я, на удивление, не чувствовал волнения, как будто каждый день знакомлюсь с родителями будущей невестки. Найти дом мне не составило труда: когда‑то проект этого посёлка разрабатывала фирма, в которой я проходил стажировку, и не раз мне приходилось лично присутствовать здесь — при проверке материалов или для внесения корректировок, которые требовали личного присутствия.

Посмотрев на себя в зеркало заднего вида, я поправил воротник рубашки и пошёл в сторону дома. Уверенный выдох — и звонок в дверь.

На секунду я решил, что ошибся домом, но жизнь была бы слишком милосердна, будь это правдой. Я нахожусь в чёртовом бразильском сериале. Открывается дверь — и предо мной стоит Кристен. Даже если бы я увидел её через сотню лет, забыть её невозможно.

Это невероятно: с годами она стала ещё красивее, чем была раньше. Кристен выглядит так, будто Бог лично создавал каждую деталь её внешности. Золотистая кожа, изысканная ключица, тонкая талия и длинные ноги. Она перекрасила волосы. В последний раз, когда я её видел, у неё был медовый цвет. Сейчас же он более тёмный, близок к шоколадному, и этот цвет ей подходит больше. И без того стервозный вид приобрёл более совершенную форму. Горячая итальянка из моего прошлого стала огнём. Меня бросило в жар — то ли от жарких воспоминаний, то ли из‑за того, как я с ней поступил.

По ощущениям, мы стоим, глядя друг на друга, вечность. Воздух вокруг нас наэлектризовался — можно прямо сейчас заряжать гаджеты. Я растерялся. Вся уверенность, исходящая от меня пару минут назад, испарилась. Мне не пришло в голову ничего умнее, чем просто сделать вид, что мы не знакомы. Вдруг она меня не узнала?

— Здравствуйте, я Трой, отец Ника...я немного задержался и...

Глаза Кристен округлились. Она узнала меня. Конечно, она меня узнала — как можно забыть такого козла? Не пойму, она расстроилась, что я её не узнал, или разозлилась?

— З… здравствуйте, я Кристен, — она протянула мне руку. — Проходите, уже все сидят за столом.

Хоть на минуту она и запнулась, но быстро взяла себя в руки.

Проходя в гостиную, я обратил внимание на красиво обставленный дом. Ремонт выполнен в неоклассическом стиле. Мне нравится, как она оформила своё жильё. Тут достаточно высокие потолки, стены покрыты краской нежно‑зелёного цвета. Зрительно комнаты выглядят очень большими, потому что в интерьере присутствует много зеркал. Только, несмотря на красивый интерьер, моё внимание привлекли семейные фотографии. Кристен выглядит такой счастливой. Смотря на них, я испытал непонятную мне смесь ощущений: тоску и ревность. Я действительно задумался, что это могли быть наши совместные снимки: свадьба, дни рождения, отдых за границей — это всё могло быть у нас. Однако в реальности я козёл, который это всё упустил.

Вслед за моей бывшей любовью я прошёл в гостиную, где уже обе семьи были в сборе.

Моя маленькая принцесса при виде меня вскочила со своего места и со скоростью света помчалась в мои объятия. Как у нас это было принято, я поднял её над собой и покружил в воздухе. Софи, не скрывая улыбки, жестом пригласила меня присесть рядом с ней. Хотя, с другой стороны, где ещё я мог сесть?

— Извините, что всех задержал, сложный день на работе, — оправдываясь, сел я, посадив на колени дочь.

— Работа — такое дело, прекрасно понимаю. Меня зовут Алекс Рид, приятно познакомиться, — он тянет ко мне руку, которую мне не особо хочется жать: моя необоснованная ревность даёт о себе знать. Вот как выглядит мужчина, занявший моё место.

— Трой Браун.

Его руку я пожимаю чуть крепче, чем полагается, но, кажется, он не придаёт этому значения. Я ничего не могу с собой поделать. У меня всегда был взрывной характер. Алекс выглядит как главный герой мультфильма «Американский папаша». Если у него и характер похож, будет полное комбо. Не понимаю, почему Кристен вышла за него замуж. Он мне не нравится.

— Папа, познакомься с моей невестой. Это Джессика, я много про неё рассказывал.

Они подошли к месту, на котором я сидел. Чтобы поздороваться, я спустил с колен Криси и приподнялся. Джесс стоит, чуть прячась за его спиной, но протягивает мне руку. В жизни сразу просматривается, как сильно она похожа на мать, но в ней есть и что‑то от отца.

— Очень приятно, Джессика. Фотографии не смогли передать всю твою красоту, ты прекрасно выглядишь.

— Спасибо, — смущаясь, ответила она, заканчивая невесомое рукопожатие.

И мы все вернулись на свои места.

— Трой, вы как глава семейства, расскажите о вашей семье, — Алекс настолько старается быть любезным, что мне даже становится противно от себя.

— Не люблю патриархальную повестку. Все члены моей семьи — личности, и думаю, что им не составит труда самостоятельно рассказать о себе.

Врежьте мне кто‑нибудь, я не могу себя контролировать.

— Да‑да, у нас матриархальная повестка, — посмеиваясь, перехватывает инициативу Софи. — Трой у нас архитектор, у него своя строительная фирма. Не хочу хвастаться, но по его проектам построено много зданий в нашем городе, — беззаботно отвечает моя жена.

Я рад, что она говорит вместо меня. Моя девочка всегда тонко чувствует мой настрой. Это одно из тех качеств, которые я в ней люблю. Иногда мне кажется, что она знает меня лучше, чем я сам.

— А я занимаюсь танцами, — внезапно вываливает наша дочь.

— Ух ты, и что же ты танцуешь? — удивлённо спрашивает Джессика.

— Контемпапари!

— Контемпорари, доченька, — с любовью в глазах поясняет Софи. — Запомнить правильное произношение до сих пор не может, но танцует лучше всех в потоке.

— Да, у меня даже грамота есть. А ещё я люблю рисовать. Мисс Кристен, Джесси рассказывала, что вы тоже рисуете. Это ваша картина на стене?

Моя неугомонная пчёлка размахивает руками и чуть ли не цепляет бокал с вином, стоящий передо мной.

— Да, я нарисовала её несколько лет назад, после поездки к Идийскому океану.