Без права на ошибку (1/2)
Когда мы подошли к плацу, весь экипаж «Фурии» уже стоял в строю. Среди них мелькали силуэты всех рас галактики — кроме, пожалуй, кроганов. «Прям как Нормандия 2.0»
Я заняла позицию в центре, чтобы каждый мог видеть и слышать меня:
— Экипаж фрегата «Фурия»! — Мой голос прозвучал непривычно низко через модулятор шлема. — Я ваш капитан Фэнриа Торн. Некоторые знают меня как Феникс. Званий у нас нет — обращайтесь просто Фэн или Феникс.
Трое моих помощников выступили вперед по моему жесту:
— Знакомьтесь: Катон Орака, Вильям Суон и Каэла Т’Лэстар. Их приказы — закон. — Я сделала паузу, давая экипажу рассмотреть командиров. — Предупреждаю сразу: на нашем пути может встать капитан Шепард и «Нормандия». Кто не готов сражаться против Спектра Совета — свободен. Сейчас!
Заид и Касуми заметно переглянулись. Но ни один не ушел.
— Разойтись! Завтра вылет на Иден Прайм для безопасного сопровождения группы ученых на Землю. — Резким жестом я указала на двух наемников: — Массани, Гото — за мной.
Каэла сжала мою руку:
— Фэн… ты уверена?
Короткий кивок был ответом:
— Доктор Т’Лэстар, проверьте боевой отряд, к завтрашнему вылету.
В ее глазах мелькнуло понимание. Она знала мой замысел.
Я шла впереди, а Заид и Касуми следовали за мной по коридору, ведущему в мой кабинет. Их разговор, который они даже не пытались скрывать, долетал до меня обрывками фраз.
— Работаем на Цербер, как в старые добрые, только задания интереснее. Да и организацию больше не считают экстремистской, — усмехнулась Касуми.
— Все равно не нравится мне этот контракт. Шепард может оказаться где угодно, и если мы столкнемся… Лучше бы держаться подальше, — пробурчал Заид.
Я не оборачивалась, но улыбнулась про себя.
Кабинет встретил нас прохладой и мягким светом из панорамных окон, за которыми раскинулась парковая зона Иллиума. Я пропустила их вперед, закрыла дверь
— Садитесь. — жестом указала на кресла
Они переглянулись и остались стоять. «Ну и ладно» Я прошла мимо них, опустилась в кресло за своим столом и откинувшись на спинку.
— Я задам вам один вопрос, — начала я, медленно сцепляя пальцы. — Если ответ меня устроит, возможно, я разрешу вам уйти отсюда живыми и невредимыми. Если решу, что вы лжёте… или решите напасть… — я чуть наклонилась вперед, — второго шанса не будет. Итак… Зачем вы согласились на эту работу?
Заид фыркнул.
— Не слишком ли вы уверены в себе, мисс Торн? Мы работали с Шепард. Мы — лучшие в своём деле. Даже если вы раните одного, второго вам не остановить. Ваши угрозы смеш… — Он не договорил.
Я наложила стазис на обоих. Пока они стояли словно статуи, я встала и расправила их. Как назвала это Ария… «Пошлые крылья».
Легко вспорхнув, приземлилась у края стола прямо перед ними, все ещё застывшими в немом удивлении
— Видите ли, мистер Массани, возможно, вы и лучший в своей области… — Я демонстративно скрестила ноги, наблюдая, как его глаза сужаются от раздражения. — Но явно не умеете оценивать противника. А для наёмника это — смерть. Разве не так?
Мои пальцы слегка постукивали по поверхности стола
— Ваша проблема в том, что я тоже лучшая в своей области. И если вы думаете, что ваш опыт с Шепард делает вас неуязвимыми… — Я наклонилась чуть ближе, удерживая его взгляд. — То глубоко ошибаетесь.
Тишина повисла на долю секунды, прежде чем я продолжила:
— Я повторю вопрос. И это…
Касуми вздохнула.
— Зачем демонстрировать силу? — Её голос звучал устало, но без страха. — Альянс перестал финансировать наши операции. Я взялась за эту работу, потому что платят хорошо. Да, «Цербер» больше не тот, что был раньше. Я не хочу сражаться с Шепард…
Она замолчала, будто подбирая слова:
— Если вы спрашиваете, информатор ли я… то нет. Мы с Шепард не виделись с тех пор, как погибла Рорита Янг. — она опустила глаза — У нас… были разногласия. Но я не готова к открытому конфликту. И предпочла бы остаться в тени.
Я считала эмоции. Она не лгала.
— Понятно, мисс Гото. — Мои пальцы прекратили выстукивать ритм. — А что скажете вы, мистер Массани?
Заид молчал. Я чувствовала напряжение его мышц. Он пытался дотянуться до пистолета.
Я подошла ближе, запах дешёвого одеколона ударил в нос.
Плавным движением я извлекла оружие из кобуры на его бедре и щелкнула предохранителем. Холодный металл упёрся ему в висок.
— Я повторяю вопрос. — Мой голос стал тише, превратившись в шипение. — Больше спрашивать не стану.
— Хорошо-хорошо! — Заид поднял руки в умиротворяющем жесте, когда я рассеяла стазис-поле. — Меня подослала Шепард. Им нужен был человек в вашей организации — следить и докладывать.
Я медленно прошла за стол, не сводя с них глаз, и опустилась в кресло.
— Мистер Массани, вы действительно считали, что в этой организации работают конченые идиоты? — Я положила пистолет на стол, продолжая водить пальцем по рукояти. — Вы правда думали, мы не знаем о ваших связях с Шепард?
Я сделала паузу:
— Садитесь, это не просьба! — понимая расклад сил, они послушно сели, переглянувшись
— Касуми, — я почувствовала решимость в ее мыслях, — прежде чем ты подумаешь о перегрузе моих щитов… Их просто нет. Мои пальцы постучали по голому поликарбонату брони на запястье. — Положите оружие на стол. Отказ расценю как объявление войны.
Заид фыркнул, но двинулся первым:
— Биотик значит… Надо же, а я по экипировке не догадался. Его пальцы медленно потянулись за спину. — Неплохо, признаю.
Винтовка «Аргус» легла на стеклянную поверхность журнального столика с глухим стуком. Затем последовал второй пистолет с бедра — металл звякнул о стекло.
Касуми действовала без слов. Её компактный ПП «Шершень» занял место рядом с арсеналом напарника. Я кивнула, оценивая разложенное оружие
— Итак у нас патовая ситуация, — медленно произнесла я, переплетая пальцы. — Касуми не хочет, чтобы о её участии знали. Вы, Заид, оказались шпионом. А мне… не нужны предатели борту.
На мгновение в кабинете воцарилась тишина, нарушаемая лишь мягким гулом систем жизнеобеспечения.
— Видимо, мой вербовщик допустил ошибку, не согласовав ваши кандидатуры заранее. За это, приношу извинения. — Я сделала паузу, давая словам осесть. — На борт вы не подниметесь. Но я дам вам уйти живыми.
Заид напрягся, его пальцы непроизвольно сжались в кулаки.