Глава 9. Пища падших (1/2)

Мелькарт был недоволен, или делал вид, что не рад их прогулкам, но Рейвен настоял. Навык полёта они с Мартти в конце концов осилили, но, к удивлению Рейвена, за всё это время Мартти ни разу никем не питался, силы его истончились и требовалась безотлагательная «подзаправка». Еще это означало, что Мартти не усвоил важнейшего навыка из необходимых для каждого нефилима. И речь шла не прихоти, а о жизни.

Нефилим без сил — немощнее человека. Он вял, быстро угасает, даже может умереть.

— Не понимаю, что Мелькарт делал всё это время?! Почему не рассказал тебе такие элементарные вещи?! — негодовал Рейвен, уводя Мартти с собой в сторону туристического маршрута, туда, где по северной части заповедника каждый час проходили небольшие группы туристов, выгружаемых из ярких автобусов.

— Может, я в этом не нуждаюсь. — Пожал плечами Мартти.

— Каждому нефилиму нужна энергия, и суть тут не в простой еде, которую ты поглощаешь как получеловек. Человеческая пища — подпитка для тела, но в отличие от смертных, тебе теперь необходима энергия иного рода. Её ты не можешь аккумулировать сам, а поэтому необходимо брать её извне.

— Уже месяц прошёл, а я, как видишь, жив и здоров. — Мартти с сомнением и скепсисом скосился на Рейвена. Идея с высасыванием людей бывшего инквизитора не впечатляла. Он всё тешил себя надеждой, что темнеющие с каждым днём синяки под глазами, тягостный подъём по утрам, заметная потеря веса, а теперь ещё и бессильно волочащиеся за спиной крылья — всего лишь обыкновенная усталость от беспрестанных тренировок. За этот месяц он ни разу не ощущал такого упадка, что аж кружилась голова и закладывало уши.

— Просто последний твой… ну, то есть когда мы с тобой… — Рейвен думал, как бы так потактичнее сказать, а потом нервно закурил и выдал как есть: — Когда мы занимались сексом, произошёл мощный выплеск энергий, и нам с тобой обоим хватило его на месяц. Это весьма много, учитывая, что обычно секс с людьми насыщает лишь на несколько дней.

Мартти сощурился, внимательно всматриваясь в хитрое лицо Рейвена, стремясь понять, лжёт он, чтобы затащить его в постель, или серьёзен. — «Наверняка врёт!» — решил Мартти.

— Что, нет иного способа, кроме как высасывать людей?

— Есть. Секс. — Оскалился Рейвен.

— Даже не надейся. — Нахмурился Мартти ему в ответ, отмахиваясь рукой. — Наглое похотливое животное, вот кто ты! — Но после минуты раздумий все же спросил: — И как часто нужно это делать? Раз в месяц?

— Ты станешь ощущать это. Едва будет накатывать усталость, и ты не сможешь нормально чувствовать себя как нефилима, значит, настало время. Энергию можно взять у людей и животных. Мне вот жалко зверят. А людей нет, ведь они быстро восстанавливаются, как ходячие аккумуляторные батарейки. Так к чему ерепениться?

Мартти сразу припомнил, как забавлялся со своим даром в лесу. Несколько животных, в часы его «веселья» попросту падали замертво. Он сглотнул. К своему ужасу он смекнул, о чём говорит Рейвен.

— Я могу управлять животными. — Сознался еле слышно Мартти. — Время от времени я играл с ними. Обучал разным трюкам, составлял хор. — Он мельком глянул на Рейвена, чтобы удостовериться, что тот не считает его чокнутым за эдакое признание, а потом продолжил: — Судя по всему, я всё-таки питался несколько раз, неосознанно. — Теперь он и сам понимал, насколько жутко выглядели эти игры.

— Садюга. — Покачал головой Рейвен, но без осуждения.

— Я же не знал. Откуда мне было знать. — Вегетарианское нутро Мартти всеми фибрами пыталось отсечь любую вероятность того, что он мог навредить животному, но открывшийся факт его всерьёз расстроил.

— Не переживай. Такое иногда случается, никто не застрахован от ошибки. Просто надо научиться вовремя останавливаться. Я научу. Смотри внимательно.

Рейвен указал на группу туристов. Три школьницы восторженно фотографировались возле всякого куста, деревца, фигурки кенгуру, даже у обыкновенного объявления, в котором значилось, что в заповеднике запрещено курить, бросать мусор и рвать растения. По всей видимости, китаянки.

Оставив Мартти наблюдать, он приблизился к девушкам и что-то спросил на английском. Разумеется, те его не сразу поняли, но, несмотря ни на что, Рейвен быстро нашёл способ с ними объясниться. Смущенные, но радостные девушки улыбаться Рейвену, и вот они уже фотографируются все вместе, смешно корча рожицы и обсуждая красоту природы. Рейвен, оглянувшись на Мартти, потянулся к энергии девушек, внешне никак их не касаясь, и от его солнечного сплетения к их переливающимся аурам будто бы потянулась серебряная ниточка, становящаяся подобием воронки, забирающей из цветов яркость и восторг, а из тел избыток позитивных эмоций и энергии. Он взял чуть-чуть, ровно столько, чтоб пригубить и показать Мартти как меняются цвет и реагируют девушки, что он никак не навредил им.

Рейвен помахал девушкам рукой и пошёл прочь. Приближалась ещё одна немногочисленная группа людей. Он вернулся к Мартти.

— Видел? Понятно, как делать? Просто вбирай их, словно дышишь грудью. Представь, что от твоей груди тянется канал. На человеческой ауре есть несколько точек, где энергия аккумулируется, люди называют их чакрами. Просто подсоединись к любой из них и хлебай, но необходимо остановиться, когда аура перестанет сиять и станет тусклой, иначе человек умрёт.

Мартти поджал губы и нахмурился, чутко внимая советам Рейвена, а ещё борясь со своей гуманностью. Но ведь те туристы, которых Рейвен только что поглотил, не выглядели пострадавшими. С ними ничего критичного не произошло. Чтобы удостовериться в этом, Мартти внимательно посмотрел им вослед.

— Давай, не медли, чем моложе — тем лучше, — торопил Рейвен.

— Почему это?

— Свежак вкуснее. Чем моложе человек, тем больше и чище энергия. Пожилые не столь вкусны и энергии у них как правило маловато. Сильные «обсоски» могут заболеть или впасть в депрессию, даже покончить с собой. Нам этого не нужно. Иначе кто нас будет кормить? — попытался пошутить Рейвен.

— Очень смешно, Рей. — Поморщился Мартти от такого умозаключения. — Это люди, а не «обсоски», и не смей их так называть! — у него уже гудела голова. И вот что странно — чем слабее он становился, тем больше и чётче видел ауры, и все меньше физические черты. Люди превращались в разноцветные сгустки, внутри которых едва угадывался силуэт. — Ладно, я попробую.

Мартти нехотя вышел к дороге, встречая очередную группу разноцветных пятен, как он их теперь видел. Не зная, как привлечь внимание людей, он решил спросить, в какой стороне ближайший населённый пункт.

— А, это не очень-то и близко. — Один из туристов принялся копаться в своём навигаторе, а Мартти тем временем осторожно присосался к его ауре. Неожиданный живительный поток влился сначала в солнечное сплетение. Мартти вздрогнул, а потом эта энергия потекла по всем конечностям. Казалось, даже мысли просветлели. Это было похоже на глоток прохладной воды в знойной пустыне. И он «вдыхал» вновь и вновь, и не мог остановиться. Турист показывал ему на карте маршрут, а Мартти смотрел на экранчик, почти не видя его, пока человек вдруг не пошатнулся, падая прямо на руки нефилиму. Спутники человека испугались, подхватили своего друга и, что-то болтая на французском, принялись обмахивать того и поить водой. Только теперь Мартти очнулся от сладкой неги, обозревая последствия.

— Простите… нужно вызвать помощь! Это всё солнце! Нельзя столько ходить с неприкрытой головой.

— Солнце. — Монотонно и почти в один голос согласились с ним люди. Это было странно. Они уставились на Мартти отстраненными взглядами, будто забыли о своём друге.

— Помогите ему! Вызовите скорую. А я… мне пора. — Мартти занервничал и заметался. Но все трое людей одновременно набрали номер скорой помощи, и даже тот, что лежал почти без сознания тоже потянулся за мобильником. — «Совсем как те животные в лесу», — вдруг подумалось Мартти. — «Так я могу это и с людьми?» — Он поспешил прочь, то и дело оглядываясь, но туристы словно и не заметили его ухода.

Рейвен стоял весьма довольный его работой, и даже тот факт, что Мартти немного перебрал, не стёр с его лица довольную ухмылочку.

— Молодца! Чувствуешь улучшение? Вот. И чтоб насытиться до отвала, надо ещё таких захода три, через пару дней можно повторить.

— Но я же чуть не убил его! — возмутился Мартти.

— И кстати, я теперь уверен, что мои полёты без штанов — твоих рук дело. Твой дар не в привлечении животных, ты умеешь убеждать. Причём люди даже не соображают, что творят. А вот я чётко понимал, но всё равно делал.

Мартти сначала это испугало, потом заставило крепко задуматься.

— Стремно всё это. — Нахмурился Рейвен.

— Не то слово. — Пробурчал новоиспечённый нефилим.

— Но одновременно… круто! Ты можешь просто подойти к толпе, высосать всех и сказать, что они тебя не видели, и никто тебя действительно не вспомнит!

— Говоришь, ты соображал, что делаешь, но не мог это прекратить? — заинтересованно спросил Мартти, а затем внезапно скомандовал. — А ну, сделай сальто назад!

Рейвен все исполнил раньше, чем успел что-то возразить.

— Эй! — он гневно пошёл на Мартти. — Не надо на мне экспериментировать! А ну-ка, иди сюда! — стукнул Рейвен кулаком о ладонь.

— Стой как столб! — быстро произнёс Мартти и Рейвен замер, хмуря густые брови. — Ничего себе! — Мартти заулыбался, довольно взирая на плоды своего дара. — Так я могу теперь тобой управлять! Это позабавнее будет, чем со зверушками!

— Не смей… — процедил Рейвен сквозь зубы, зло сверкая глазами. — Я тебе не подопытный. И между прочим твой учитель и наставник. Прояви уважение.

Мартти хищно ухмыльнулся, а потом ему пришла шальная идея. — «Возможно, я могу спросить у него теперь всё что угодно, и он ответит правду, даже если не захочет. Как удобно! Какая власть в моих руках!»

— А ну-ка… — «чтобы такого спросить? Когда у тебя день рождения? Нет, слишком просто». — Ты когда-нибудь имел порочащую связь с Шеннон? Отвечай правду!

Рейвен хотел возмутиться, это уже слишком, но ответ сорвался с его губ сам собой, против воли, и это бесило!

— Нет, конечно. Хотя она была совсем не против, да и я об этом пару раз подумывал, но как-то не захотел.

— Ах ты, извращенец! Я так и знал!

— Мартти, прекрати это немедленно!

Горе-туристы дождались скорой. Рейвен видел, как пострадавшего осматривают, и кто-то даже глянул в их сторону, хотя они стояли далеко.

— Мартти, уйдём отсюда.

Довольный собой инквизитор только теперь стал по-настоящему наслаждаться своим «нефилимством». В голове роилось множество мыслей, но явственней всех была одна: «если я захочу, то смогу получить все ответы у кардинала Лорно и о моём происхождении, и о том, почему я оказался в Ватикане. Знал ли он? Наверняка».

— Идём. — Кратко ответил Мартти и пошагал за Рейвеном вглубь леса. — Почему ты возишься со мной? — на этот раз он не пытался воздействовать на разум, хотя правдивый ответ его очень интересовал.

— Потому что рассчитываю снова затащить тебя в постель, — оскалился Рейвен.

— Даже не надейся. Мне не понравилось, к твоему сведенью. — Хмыкнул Мартти.

— Не ври, я помню, как ты стонал.

— Это еще ни о чем не говорит. Так почему ты таскаешься за мной?

— Не знаю, если честно. Обычно на других мне наплевать. На всех, кроме Шен. Ты первый, о ком мне хочется позаботиться и знать, что с тобой всё норм. Ты ведь такой наивный и несамостоятельный.

— По-моему, только что я доказал обратное. Наивным и несамостоятельным был ты. — Но Мартти понравился его ответ. Почему-то было приятно ощущать, что кто-то хочет заботиться о нём просто так. Этого в жизни Мартти до текущего момента не доставало. И хотя Мелькарт тоже проявлял к нему заботу, она казалась другой. Было внутреннее ощущение, словно Мелькарт чего-то ожидал в ответ, но никогда об этом не говорит прямо.

Рейвен обернулся на «скорую», чтобы проверить всё ли в порядке. Краем глаз он заметил, что машина уезжает, а туристы направляются вдоль дороги, догоняя свою группу, от которой давно отстали. На миг он увидел, что из-за ствола дерева появилась и исчезла тёмная фигура. А может тень. Он остановился, прищурился, но больше ничего не заметил. Если бы за деревом прятался кто-то, он увидел бы края ауры, ведь она выходит за пределы контуров тела минимум на полметра, но ничего такого не было.

Ветер прошелестел кронами деревьев, снова стало тихо, не считая трелей птиц. Они с Мартти здесь совершенно одни.

— Пошли скорее. — Всё же поторопил он Мартти, беря под руку.