Глава 12: Беспорядок (2/2)

— Ты действительно сошел с ума, — ответила Пен, фыркнув, и быстро покачала головой в знак отрицания. — Это абсурдная идея.

— Почему? — спросил Энтони.

Пен насмешливо ответила:

— Потому что такие мужчины, как ты, не женятся на таких женщинах, как я, — ответила она тоном, который подразумевал, что он дурак.

— На таких женщинах, как ты? Что это значит? — Энтони был раздосадован тем, что она небрежно отмахнулась от его предложения, и должен был докопаться до истины.

Пенелопа махнула рукой перед собой.

— Я на целый стоун<span class="footnote" id="fn_38650139_0"></span> тяжелее, чем должна быть, почти на фут ниже тебя, у меня аляповатые волосы и слишком много веснушек. — Пен цокнула языком и снова покачала головой, после чего наклонилась, чтобы собрать письма. Она оперлась на пол одной рукой, а другой подбирала их, открывая ему беспрепятственный вид на свое декольте. Энтони на мгновение забыл о своей досаде, пока любовался ее полной, упругой грудью, покачивающейся там. Но его внимание вернулось обратно, когда она продолжила: — Я не красавица, достойная стать твоей виконтессой. А через три месяца ты вернешься в Лондон, где твое место, и поймешь, что среди нового урожая дебютанток есть гораздо лучшие варианты, чем я. Может быть, мисс Малхотра?

— Мисс Малхотра? — спросил Энтони, ошеломленный. Не словами Пенелопы, а яростью, которую они вызвали в нем. Кто полностью уничтожил ее чувство собственного достоинства? Ее мать с ее критикой? Колин с его противоречивым отношением? Или все светское общество с его вопиющим пренебрежением?

Пен остановилась и посмотрела на него сквозь распущенные волосы, которые выбились из хвоста и упали ей на глаза. Когда она подула на них, чтобы убрать с глаз, Энтони был потрясен ее неземной красотой.

— Да, — продолжала Пен. — А может, мисс Стоуэлл? Она классически красива, со светлыми волосами и голубыми глазами, хорошо образована и приветлива. Она была бы прекрасной виконтессой Бриджертон, ты так не думаешь?

— Нет, — однозначно ответил Энтони, наклонившись и положив руки на скомканные письма Колина, чтобы встретиться с ней взглядом.

— Нет? — скептически спросила Пенелопа, а затем усмехнулась и снова опустила глаза к письмам. — Ну что ж. Я уверена, что в этом сезоне кто-нибудь привлечет твое внимание. Мисс…

Энтони прервал ее, когда протянул руку, обхватил ее подбородок одной рукой и наклонил ее лицо так, чтобы она могла видеть его.

— Пенелопа.

— Да? — нервно спросила она, дыша неглубоко и трепеща веками.

— Заткнись, — ответил он и прильнул к ее губам.