Впечатление (1/2)

Князь отвёз Мию домой после мероприятия и направился в «Новую Жизнь». В салоне ненавязчиво играла музыка. Проезжая мимо Набережной, взгляд вампира зацепился за лунную дорожку…

Освещенные улицы чередовались с тёмными переулками. Подвезти Мию — это сделать большой крюк. Но Виктор ничуть не жалел о том, что пришлось потратить время. Мерное гудение мотора позволяло привести в порядок мысли, переключиться на текущие задачи, которые предстояло решать в «Новой Жизни».

Ван Арт осознал, что уже пару минут улыбается, прокручивая недавние диалоги с Мией в своей голове.

«Эта девушка, определённо, умеет жить нескучно. Даже с учётом того, что она отошла от вампирских дел».

Кто знает, как бы сложилась его жизнь, если бы он не встретил её на маскараде, а через пару дней она не оказалась бы в опасной близости от бампера его автомобиля.

Пусть Мия и не ответила на его симпатию. Зато привнесла в его жизнь гораздо больше. Точнее, если раньше это было существование, то теперь Виктор чувствовал полноту жизни. Бизнес, расширение, главенство над вампирами штата. Обострённые чувства, новые увлечения…

Заряженный на продуктивную работу, вампир подъехал к «Новой Жизни». На парковке уже стоял вызывающе красный автомобиль Софии фон Гельц.

Князь зашёл в клуб, мимолётно кивнув паре знакомых, и поднялся на служебный этаж. В приёмной на диване сидела София, буравя пришедшего старого друга недовольным взглядом:

— Удивительно! Ты уехал гораздо раньше меня из отеля, но приехал гораздо позже меня в «Новую Жизнь»!

Виктора удивляла способность Софии даже спустя столько лет испытывать яркие эмоции. За многолетнее существование чувства вампира притупились, он словно разучился так остро реагировать на события.

— Что-то случилось?

— В «Рёкане» Такахаши хотел поговорить с тобой, у них какие-то проблемы с ликвидностью.

Виктор чуть поморщился. Один из соучредителей пытался избавиться от части ценных бумаг и настоятельно предлагал купить акции японской IT-компании, принадлежащей его родственнику. С другой стороны, может быть дело не только в этом…

В любом случае, этот разговор затянулся бы… Но вампир поставил себе галочку, чтобы попросить независимого финансового аналитика расписать негативные последствия такого шага. Спорить с Такахаши без цифр — заранее проигрышная стратегия.

Фон Гельц продолжала:

— Барт жаловался мне, что ты предпочёл общество Мии, а не его.

Виктор вдруг внимательно посмотрел на боевую подругу:

— Ты ведь знала, что Мия будет присутствовать?

— Разумеется. Мы с Ксандром просмотрели весь список приглашённых со стороны, в том числе и от издательств.

— Могла бы предупредить меня. Я бы не стал их сталкивать с Бенни на одном мероприятии.

— И что, отказался бы приглашать певца? Ради девчонки? — голос фон Гельц повысился на октаву.

Природа неприязни Софии была непонятна Виктору. Ведь именно благодаря Мие они смогли получить доступ к управлению одним из самых богатых и перспективных штатов. Впрочем, ему не хотелось вникать в проблемы вампирши. И Ван Арт, пожав плечами ответил:

— Да, пригласили бы кого-то другого.

София шумно выдохнула:

— Бенни — это шумиха в прессе, привлечение внимания. То, чего хотел добиться господин Танака. И, к тому же, мы должны помогать вампирам.

— Кстати, о помощи. Бенни сейчас ищет продюсера. Не хочешь этим заняться?

— Нет. Я предпочитаю произведения искусства.

Виктор неожиданно улыбнулся.

— Жаль.

— А ещё приходил Говард. Сообщил, что в город переехала ещё одна стая оборотней. Из Канады. И у них вышла стычка с местными вампирами.

Князь поманил Софию за собой в кабинет.

— Кофе, вина? — учтиво спросил он.

— Лучше чай.

Виктор начал заваривать чай, попутно слушая рассказ Софии.

— …И я, пока ожидала тебя, связалась с Фоллом. Кажется, это его дальние родственники. Он обещал завтра заехать к этой новой стае и разузнать подробности. То есть то, что наплетёт их сторона.

Ван Арт завершил основные приготовления, поставил чашки и принялся разливать ароматный напиток.

В кабинет как всегда без стука ввалился жизнерадостный Артур.

— Привет! Как прошло открытие?

— Всё штатно, — кивнул Виктор. И, указав на заварочный чайник, спросил. — Будешь?

— Пить буду, но не чай, — подойдя к полке, на которой хранились подаренные Виктору алкогольные напитки, Артур придирчиво выбирал виски. Наконец, выбрав бутылку, начал искать штопор.

— А я думала, европейское воспитание всё же не пропьёшь, — закатила глаза София.

— Нельзя пропить то, чего нет, — поддержал её Ван Арт.

Артур, увидев, как друзья сплотились, вспомнил об этикете:

— Виктор, можно ли мне, пожалуйста, что-то выпить из твоего бара?

— Конечно, Артур, почему бы тебе не взять вон ту бутылку коллекционного виски, привезённого из Ирландии.

— Благодарю, Князь. Это очень любезно с твоей стороны. А твоя дружеская щедрость не знает границ.

Компания старых друзей рассмеялась. Артур умело открыл бутылку.

— Ну что, с предварительными ласками покончено. Кто будет со мной?

Виктор присоединился к распитию скотча, София ограничилась чаем.

Они обсудили рабочие вопросы, вскоре им составил компанию вернувшийся с задания Ксандр.

Задолго до первых солнечных лучей Ван Арт покинул «Новую Жизнь». Дома предстояло посмотреть финансовые отчёты. Спланировать необходимую поездку в Сингапур.

Но и отключаться тоже надо. Музыка, вдохновение… Несколько часов, проведённых за чтением у камина. Виктор старался игнорировать жужжащий на столике телефон. Наконец, решил вовсе отключить его. Полдня до выезда в клуб — его время отдыха. Он быстро провёл по экрану. Ничего срочного, текущие уведомления. А вот последнее из них привлекло его внимание.

Мия. Её сообщения — редкие гости в его телефоне.

***

«Очень мило. Саймон снимал?» — ответил Князь.

Мия дрожащими руками стала печатать ответ.

«Нет, одна противная журналистка, мечтающая попасть в «Эпоху». И, самое дурацкое, она отправила фото моему шефу».