8. Cyborg (1/2)
I don’t behave
Devine and modest
I’d rather be a cyborg
Than a goddess<span class="footnote" id="fn_41194784_0"></span>
Смеркалось. Наемница поднялась на рынок ранним вечером, слушая бодрую музыку в наушниках. Такэмуры пока не было видно. Подумалось: «как раз успею за кофе». В двух шагах от лифта был ларёк знакомого пожилого вьетнамца, который варил что-то не самое омерзительное в Джапан-Тауне.
Рынок было не узнать: всюду, где можно было что-то повесить, горели красные и зеленые японские фонарики с иероглифами и гравюрами. От неожиданной красоты на Ви нахлынуло импульсивное желание украсть один, чтобы повесить у себя в мегабашне. Из-за вездесущих голограмм цветов и карпов рябило в глазах. Народу было, как минимум, в три раза больше, чем обычно в это время - и это только за час до начала парада. Среди зрителей было и много детей, все одеты в разноцветные хаори подстать. Обычно орущие мониторы были на удивление тихим - все как один передавали фотохронику корпорации. Через час на них должна начаться прямая трансляция выступлений. Из динамиков, казалось, на весь мир звучал какой-то эмбиент с традиционными мотивами Страны Восходящего Солнца.
Сжимая рукой в перчатке горячий напиток, она подошла к мосту и сфокусировала оптику.
- Вон он, пес, - Джонни появился на секунду только чтобы облокотиться на поручень моста и съязвить. Ви не ответила.
Такэмура стоял на другой стороне, сгорбившись над поручнем, и держа что-то в руках. Ви масштабировала оптику и издала короткий смешок - Горо с суровым видом жевал бургер. Пока она смотрела на эту умопомрачительную картину, которая лишь для неё одной здесь была любопытной, он как раз скривился и выпустил бургер из рук, так легко, будто это тоже была голограмма. Но очевидно, что, пролетев без малого двадцать этажей, этот несчастный синтобургер куда-нибудь да приземлится…
Ви направилась к угрюмому напарнику. Отчего-то у неё было хорошее настроение, не смотря на предстоящий сущий пиздец - по другому и не сказать. Самочувствие сегодня тоже не подводило - не может не радовать.
- Горо, не прыгайте… Может, вам стоит поговорить с кем-то из друзей? В конце концов, существуют круглосуточные службы поддержки и…
Телохранитель, застигнутый врасплох, яростно окинул её взглядом, и через секунду ярость сменилась простым раздражением. Ви продолжала глупо улыбаться, замечая как он молча изучает её снаряжение - пояс надежно скрыт под неизменной кожаной курткой, те же мягкие ботинки и краги. Только вместо военных штанов были обычные черные джинсы в обтяжку.
- Это не смешно, - наконец прошипел он, приняв собранный вид.
- Ладно… - девушка пристроилась рядом, разочарованно потягивая черный кофе.
- Рад тебя видеть, Ви.
Она не ответила.
- Я скорректировал данные, которые нам дала Окада-сан, советую с ними еще раз ознакомиться, - он протянул ей щепку, сразу перейдя к делу.
Ви послушно вставила щепку в разъем, моргнула и принялась осматривать трехмерную схему местности.
- Для начала, вирус работает. И гораздо лучше, чем мы думали.
Она на секунду подумала, что Такэмура мог бы озвучивать образовательные вирты, из тех, что ей показывали в колледже.
- У нас есть глаза и уши в комнате охраны, - продолжил он, - через точку доступа я проверил камеры и теперь точно знаю позиции снайперов. Их трое, - на цифровой модели зданий перед глазами зажглись три жирные точки и автоматически проложенные маршруты к ним, - их нужно нейтрализовать, пока они не сделали это со мной.
Ви внимательно слушала все указания, хмуря брови, и на автомате начала сжимать и разжимать кулак свободной руки - так бывает, когда планируешь миссию.
- У снайперов хороший обзор, - продолжал Такэмура, - если они тебя заметят, - бам! - и нет воровки, - перед глазами вырос прозрачный прямоугольник, место остановки главной платформы, - вот здесь есть аварийный выход, сбежим по нему.
Они вытащили щепки из разъемов и встретились взглядом.
- Самое сложное - в конце. Когда ты нейтрализуешь снайперов и нетраннера, мне предстоит прыгнуть на платформу, залезть в окно и встретиться лицом к лицу с Ханако-сама, - он добавил чуть тише: - последнего я боюсь больше всего.
- А запасной план у нас есть? - Ви мрачно нахмурилась.
- А как ты думаешь, Ви? - разочарованно процедил телохранитель. Нет, злость направлена не на наёмницу, она лишь справедливо отметила немыслимую хрупкость затеи. - Меня объявила предателем вся Арасака, а я собираюсь лично встретиться с сестрой генерального директора. Должен сработать этот план.
- Хорошо. Раз ничего лучше у нас нет… - она беззаботно разглядывала огни праздничного Джапан-тауна, - сигарету?
Горо смущенно кивнул на протянутую пачку. Они стояли и курили молча несколько минут. Когда волнение улеглось, Ви решительно отпрянула от поручня, повернулась к Такэмуре и мягко коснулось рукой его плеча в неловком жесте поддержки.
- Удачи, Горо. Можете на меня рассчитывать, - и, не дождавшись ответа, скрылась среди зевак.
Парад начался громкой протяжной музыкой и вспышкой миллионов неоновых огней, падающих вниз с крыш небоскребов. Поплыли первые платформы - воистину восхитительное и устрашающее зрелище. Люди в разноцветных юкатах облепили все возможные площадки и поручни.
- Эй, какого хрена лифты отключили? - группа подростков подошла к арасаковским охранником, явно нарываясь на конфликт.
Ви медленно пробиралась через толпу, оглядывая людей, пытаясь оттянуть план и напитаться этим вечером на всю оставшуюся короткую жизнь - а вечер действительно был очень красивый.
- Нам что, спускаться вниз по грёбаной лестнице? - донеслось из-за спины негодование.
- Есть способы побыстрее. Показать? Нет? Вот и вали.
Девушка невольно улыбнулась.
- Первый готов, - Ви быстро отчиталась Такэмуре, после того, как утащила снайпера без сознания за строительные блоки.
- Отличная работа, - Такэмуру на другом конце звонка переполнял азарт.
Наёмнице понадобилось около двух часов, чтобы нейтрализовать всех снайперов. Не попадаться в зону обзора дронов и стрелков было не так сложно, в конце концов она этому училась довольно долго и имела некоторый врожденный талант. Куда сложнее было двигаться: еще ни разу в жизни Ви не приходилось пробираться по хлипким мосткам и балкам на такой леденящей душу высоте. Куртку ей почти сразу пришлось крепко завязать на талии, чтобы ничего не стесняло движений. Если бы не самоубийственная авантюра, Сандэвистан и Горо Такэмура, подбадривающий дистанционно, она так и остановилась бы как вкопанная на очередной площадке. Как кот, забравшийся на дерево без возможности слезть. Расплывчатые огни под ногами давали понять, что под маленькой воровкой около трехсот метров светящейся пустоты. Исполинские платформы Даси только дополняли ужас от высоты и заставляли ноги дрожать. Успокаивала ещё мысль о том, что если она сорвётся и полетит вниз, растворяясь в неоновых огнях, жизнь закончится немногим раньше условленного срока. Просто она пробует прийти к туманной цели, просто у неё не получится. Что тут удивительного?
Сердце стучало как бешеное, и даже в безопасной зоне не могло успокоить темп. Через два часа смертельной акробатики остался только нетраннер. Такэмура как раз передал его координаты. Воздух сотрясал тонкий женский голос, усиленный в тысячу раз сложной системой микрофонов - Ханако медленно читала длинную речь, которая должна была быть гвоздем всей программы.
- Горо, я не знаю, как вы собираетесь прыгнуть на эту ебаную платформу, - она отвлеклась на очередной спуск по вертикальной лестнице. Ноги едва слушались, - но если у вас получится, хочу крепко пожать вам руку. Черт возьми, на щепке карта местности не казалась такой страшной.
- Не отвлекайся, Ви. Доберись до нетраннера!Ладно, ладно…
Оглушив рукоятью последнего охранника, прохлаждающегося на диване служебной зоны, она наконец нашла большое помещение с многочисленными устройствами и подключенной к ним нетраннершей. Ви уже присела на корточки, чтобы выдернуть кабель из её головы, как вдруг раздался оглушительный треск стекла и пластика. Прямо в окно влетел кто-то в маске, приземлился прямо напротив Ви и замахнулся горящими лезвиями. Наёмница едва успела отскочить и упасть на спину. Отделалась только ожогом на руке.
- Ви, это Ода! Берегись, - закричал Такэмура в левое ухо.
Сандаю Ода, верный телохранитель японской принцессы, неуловимая смертоносная тень, ученик Горо Такэмуры и самый сомнительный пункт в их шатком плане. Ви хватала воздух ртом и наконец смогла встать на ватные ноги.
- Что мне делать, Горо?! - закричала она.
- Следи за дистанцией! У него есть мощный регулятор рефлексов, как и у тебя.
- Ох, блядь…
Ода бежал на неё, размахивая раскаленными «богомолами». Ви опять успела только отскочить и воспользоваться инерцией мощного броска молодого телохранителя. Этого хватило, чтобы достать нож из-за пояса.
Весь дальнейший бой выглядел как игра в салочки насмерть. Не в пользу наёмницы. Ей удавалось только чудом уворачиваться от клинков, иногда включая имплант, и не отпускать рукоять ножа. Вот только не было понятно, чем нож поможет. Ода в любом случае будет быстрее, даже если бы наёмница успела проапгрейдить Сандэвистан. Японец двигался слишком активно, и после нескольких мощных бросков едва заметно потерял в скорости.
Ви опять включила Сандэвистан и решилась оторвать взгляд от быстрой чёрной фигуры - Ода как раз приготовился к очередной атаке. Помещение, где они оказались, явно было складом. Слева от телохранителя мелькнул небольшой баллон. Если он взорвется, то вряд ли навредит телохранителю, а вот оглушить может, быстро сообразила Ви. Она выдохнула и выстрелила от бедра…
План сработал. От взрыва Ода отшатнулся в сторону и прикрыл рукой голову. Ви хватило этой секунды, чтобы перехватить в правую руку нож и прыгнуть прямо на телохранителя, повалив его с ног.
- Ви, не убивай его! - завопил Такэмура.
Но это не имело значения. Ода молниеносно развернулся и прижал наёмницу к полу за горло, убрав один клинок. Второй клинок, всё еще раскаленный он занес над её лицом, но успел лишь оставить глубокую обожженную царапину на щеке девушки, потому что в этот момент она с хриплым ревом вонзила нож прямо в бедро молодого телохранителя, заставив того покоситься и зверски закричать, отпустив её горло. Она подскочила, достав из кармана левой рукой крошечный инжектор. Потом прыгнула и вонзила ему в шею. Ода сделал несколько бессмысленных рывков на полу и наконец затих.
- Я услышала вашу просьбу, - тихо сказала она Такэмуре сквозь одышку.
- Он жив? Дышит? - не унимался он.
- Жив, но отдохнет где-то пару часов, - она пыталась восстановить дыхание и стереть пот, который неприятно щипал глаза. - Я вколола ему транквилизатор.
- Скорее, подключайся!
- Ви несколько секунд смотрела на телохранителя Ханако, потом выдернула кабель из головы всё еще сидящей в углу нетраннерши. Точка доступа теперь была свободна, можно было подключиться через личный порт.
На интерфейсе появилось изображение интерьера платформы, где еще недавно Ви шарахалась по углам в поисках точки доступа. Слева стояла мощная турель и резала детектором пространство.
Ханако как раз спускалась по лестнице.
- Что там? - прошептал Такэмура по телефону.
- С кем-то разговаривает, - ответила Ви, не отрывая глаз от принцессы.
Она была совершенна. Белую кожу украшали золотые линии имплантов. На лице традиционный макияж. Черные как смоль волосы мастерски убраны в сложную прическу. Ви смотрела на почти фарфоровую девушку с едва заметными морщинами в уголках губ, и только через секунду вспомнила, что ей около восьмидесяти лет. От этой мысли по спине прошел неприятный холодок. Лучше уж быть киборгом, чем богиней, подумала Ви.
- В чем дело, Ханако? Почему остановилась? - голос принадлежал Йоринобу. Они говорили между собой на беглом японском, с которым лингвоимлант едва справлялся.
- Что-то не так, - дальше Ви почти ничего не поняла, кроме услышанного имени Оды.
- Этот парад важен для нас, - голос Йоринобу звучал сурово.
- Для кого? Для тебя? - дальше снова пробел.
Разговор был довольно коротким. Судя по подсказкам на интерфейсе, брат с сестрой решились продолжить представление. Ви отключила систему охраны. Сердце стучало в висках.
На интерфейсе ничего не изменилось. Ханако сидела напротив точки доступа, глядя на бумажную фотографию. Скорее всего фото отца. Из-за лестницы бесшумно появилась фигура Горо в черном пальто. Ви задержала дыхание.
- Ханако-сама, прошу меня простить… - тихо затараторил Такэмура по-японски.
- Ты?.. - она вскочила и застыла на месте.
- Подождите, выслушайте меня. Я пришел сказать правду о смерти вашего отца, - он склонил голову и поднял руки, пытаясь успокоить принцессу.
- Не смей говорить о нём, - прошипела она, делая несколько шагов назад.
- Это последнее, что я могу сделать для него, послушайте…
Ханако не слушала. Ви на мгновение заметила, как её оптика загорелась синим. Горо, кажется, заметил это раньше, потому что сделал немыслимое: достал из-за пазухи небольшой пистолет с глушителем и выстрелил в женщину, даже не закончив очередное извинение. Потом ловким движением подхватил её на руки, прежде чем та упала бы на пол, и посмотрел прямо в камеру.
- Ви! Беги!!!
Она выдернула кабель. За окном послышалось угрожающее гудение дронов, готовых стрелять. Невероятной удачей, чертыхаясь, она подхватила куртку и кинулась бежать к лифту, куда пули уже не смогут достать. Тот работал. Как только двери закрылись перед носом, Ви села на пол, пытаясь успокоить дыхание.
- Пиздец… - только и смогла пробормотать наёмница под нос.
- Ну теперь уж точно, - Джонни вдруг появился, расхаживая взад-вперед по кабине лифта. - Понятия не имею, как ты дальше будешь спасать свою задницу. И погоди, он что, убил её? Пиздец так пиздец… А я же говорил, мать твою, что этому ублюдку нельзя доверять!
- Джонни, - она схватилась за голову, - умоляю, завали.