Chapter 3. January (1/2)

Предупреждения: Курение, романтика, флафф, юмор, легкая тревожность

Перекресток Америки был зол. Нет, не просто зол. Члены их маленького клуба были в бешенстве. В отличии от ботанов, которых жизнь учила терпению с первого школьного дня, они совсем не умнели проигрывать.

– Это нечестно! – воскликнул Бен.

– Они сжульничали! – вторил ему Мэтью.

– В честной драке у них не было бы шансов!

То, что драться в целом было не обязательно было уже не важно. Раскрасневшиеся и до крайности не довольные бейсболисты сидели в раздевалке и негодующе подначивали своего капитана.

– Если мы оставим все как есть над нами будет ржать вся школа!

Не то что бы вся, конечно, но слухи разлетелись достаточно быстро. Это стало ясно сразу после каникул. Вся средняя школа Хоукинса трепалась о том, что заучки наваляли спортсменам. Никого не волновал факт того, что драку, по сути, прервали. Попались ведь в итоге бейсболисты, позорно проведенные через весь бал в кабинет директора. Еще неделю за их спинами перешептывались, тыкали пальцами, придумывая все новые и новые детали произошедшего. Дети бывают жестокими. Правда ребята с Копья, тоже вернувшееся в школу благородно, не давали комментариев и пищи для новых сплетен. Благодаря этому эта история вскоре сменилось другой и о ней все позабыли. Все кроме Перекрестка, жаждавшего отмщения.

– Вы правы. Мы не можем оставить их безнаказанными. – Уныло заметил Браун. – Но действовать надо с умом. Бить врага его же оружием.

– Что ты имеешь в виду? Сами станем ботанами, и переиграем их в дурацких Подземельях?

– Не говори ерунды, мы не падем до этой драконье чуши. – В голосе мальчика слышалась брезгливость. – Я имел в виду, что устраивать еще одну драку бессмысленно. На их стороне старшеклассники и будем откровенны учителя. Хендерсон вообще и любимчик. Шепелявый сопляк!

– И что мы будем делать? Может подкараулим их по одному? Когда рядом не будет никого они наши с потрохами. – Кровожадно откликнулся Роберт.

– Нет. Сам подумай, мы поймаем одного, и они сразу перестанут ходить без защиты. Не говоря об их старших дружках. Ты вообще видел этого бизона Харгроува? Мой брат говорит, что он полный псих. – Покачал головой капитан команды. – Мы должны действовать тоньше. Сделать так, чтобы учителя сами сделали нашу работу. Что бы вся школа видела, что связываться с богами стратегии себе дороже.

– Предлагаешь их подставить? – Резюмировал Бен.

– Да. С этого дня мы начинаем операцию ”По заслугам”. Вы все должны внимательно следить за ними. Искать слабые места. Что-то, что можно использовать против них. Важна каждая мелочь. Никто не поверит, что они, например разбили машину директора, если прежде мы не испортим их репутацию в глазах взрослых.

Объяснение вышло путанным, как будто Алекс и сам не знал, что именно хотел найти.

– Это будет игра в долгую, так что соберитесь. Мы должны подготовиться для нанесения действительно сокрушительного удара.

Руки ребят скрестились друг над другом, как это часто бывает перед матчем. Молчаливая клятва, одолеть врага, как долго не пришлось бы ждать. Раздевалка наполнилась кричалками и улюлюканием. Наметить план, это уже половина успеха. Когда радость первых решений унялась, голос подала Хизер.

– Вообще то мы уже можем начать действовать. Нам ведь вовсе не обязательно подставлять всех разом. Это выглядело бы слишком странно. Достаточно уничтожить одного. Он сам потянет за собой всю группу.

– Излагай. – У Брауна загорелись глаза.

– Хендерсон. Тот шепелявый говнюк. – кивнула девочка. – Я дружу с Линдси из их класса. У него и без нас проблемы. Прогулы, замечания, на него жалуется даже Миссис Одонохью из библиотеки. Если бы не успехи в учебе, которыми он покоряет учителей, он давно ушёл бы на дно. Нет, ничего проще чем нанести удар по всем занудам, уничтожив Дастина.

– Звучит, как первый шаг на пути возмездия. – Потер руки капитан. – Узнай у Линдси подробности его учебного плана. Контрольных, проектов... чего-то что мы могли бы использовать против него.

***

– Эй, придурки!

Компания дндшников, направляющаяся к следующему уроку, обернулась почти синхронно. Макс уже было открыла рот, чтобы ответить, но парни покачали головами, одергивая рыжую безумицу.

– Не надо. Он того не стоят.

Харрингтон после инцидента на балу сдержал свое обещание. Об их участии в драке не узнал ни один взрослый. Ни учителя, ни родители не догадывались о случившемся. Однако встав на путь ответственности за этот буйный выводок, что бы это не значило, Стив не мог просто их отпустить. Дастину он полоскал мозги все утро и дорогу до дома, после направившись на рандеву по ботанам. Целый день ушел на то, чтобы каждому по очереди объяснить степень тупости идеи решать проблемы кулаками. Особенно когда это очевидно не ваша сильная сторона. Так же старшеклассник взял с них слово не общаться с засранцами и тем более не вестись на глупые провокации. Возможно отчасти поэтому Копье не стало усугублять ситуацию лишними разговорами, хотя могли бы сильно поднять свой авторитет среди ровесников. Но Стив был прав. Повторения бала не хотелось никому.

– Та и знал, что струсите!

На секунду Алекс запаниковал. План псу под хвост, если его просто проигнорируют, а именно это и собиралась сделать группа., вновь поворачиваясь в сторону класса.

– Мы не будем с тобой драться. Забудь об этом. – Твердо сказал Уиллер.

– Я вам этого и не предлагал. Смысл с вами связываться, если вы сразу зовете ”мамочку”. – Браун издевательски поправил несуществующую прическу, как будто ни на что не намекая. – Есть и законный способ получить реванш. Мы вызываем вас на снежную дуэль во время большого перерыва.

– Снежную? Серьезно? Сколько вам лет?

Вспыхнула рыжая, злясь больше на намёки в сторону Харрингтона, чем на детское предложение.

– Вообще-то снежки — это довольно весело. – поправил Уилл. – Но только снежки. Никакого льда и возни в сугробах.

– Конечно. Это именно то, о чем я говорю. Выпустим пар и повеселимся. Зима скоро закончится, нельзя упускать такой шанс. И кто знает может нам упасться подружиться.

– Это вряд ли.

Ребята переглянулись, будто оценивая на сколько такое заманчивое предложение можно считать провокацией.

– Мы подумаем. Время еще есть.

– Разумеется. Если надумаете мы будем за бейсбольным полем. Там полно неубранного снега.

Всю английскую литературу Копье перекидывалось записками. взвешивая все за и против. Зимы в Хоукинсе нельзя было назвать холодными в полном смысле этого слова. Самые заморозки приходились на середину января и выпавший снег редко держался дольше пары недель. Иногда он вообще не выпадал. Идея использовать погоду для веселья была чертовски заманчивой, но вот компания смущала. Казалось, Алекс стелил гладко, но с чего бы? Каждый слышал сплетни о драке, вряд ли самолюбивые спортсмены просто так отступят. Или действительно хотят помириться?

В конце концов во время большой перемены школьники все же появились на поле. Все внутри Брауна ликовало. Попались!

– Рад что вы приняли вызов. Мы уже успели заскучать.

– Не радуйся сильно, мы накормим вас снегом по самые гланды. – воинственно произнес Лукас.

– На меньшее мы не рассчитываем.

Дети скинули сумки на поле и выбрались за его пределы, расходясь на несколько метров. В качестве крепостей они выбрали пару огромного вида сугробов, выше их роста. Побоище вышло знатным. Снежные шары летели безо всякого перерыва. Смех с обеих сторон мешался с забавными оскорблениями и угрозами. Впрочем, довольно милыми. Не обошлось и без валяния в снегу, но скорее весело и по согласию. К концу перерыва все перебрались на один сугроб, разрушая его до основания. В какой-то момент и правда могло подуматься, что между ними возможна если не дружба, то крепкое товарищество. Чувство это было не долгим и очень разочаровывающим для ботанов. Они даже не сразу поняли в что случилось. Вот все весело барахтаются в снегу. Как вдруг, внезапно, словно по команде, Перекресток останавливается. Встает, отряхиваясь и покидает поле битвы, не говоря ни слова.

– Сдались? – Не понимающе спросил Байерс.

Вместо этого бейсболисты кивают на поле, оборачиваясь, чтобы запомнить свой триумф. Выражение лиц задротов. когда те поймут что их провели. Вдалеке у их сумок стоял и уверенно показывал большой палец вверх Роберт Харрис. В пылу боя Копье не заметило, исчезновения одного из их противников.

– Прощайте, лузеры. – Засмеялась Хизер.

– Удачи с твоим докладом, фрик. – Едко пожелал Браун. – Если ты не умеешь отращивать крылья, как у ваших дурацких драконов, тебе конец.

Дастин остолбенел. Только не это. Он готовил эту работу две недели. Пропустил последний вечер компании Майка в подземельях, чтобы довести доклад до совершенства.

– Что ты сделал, урод?

Хендерсон кинулся на Алекса, вопреки просьбам Стива вести себя разумно. Однако будто ослабевшие от догадок ноги подвели. Мальчишка споткнулся и едва не плача, скатился с кучи снега, упав прямо лицом вниз.

– Скажи ему, Алекс. – мурлыкала Хизер, увиваясь вокруг. Она была мозгом этой операции. – Этим придуркам никогда ее не достать. Вовремя уж точно.

Задиры ухнули громким смехом.

– Твои писульки на крыше спортивного зала, Хендерсон.

Вариант беспроигрышный. До начала урока достать его невозможно, а если ботаны все же полезут на крышу... что ж так только веселее. Что одно, что второе на этот раз победа за патриотами.

– Ты труп, Браун.

– Ой, боюсь! Только не жалуйся мамочке, слюнтяй.

В лицо Алексу, точно в глаз, прилетел здоровенный снежный шар. Макс, запустившая первый, уже лепила второй.

– Вам конец придурки!

Мальчишка зло стряхнул снег, попевший за ворот куртки, когда их настигла целая лавина снега, поднятая поддержавшими рыжую друзьями.

– Ты как? – спросил Майк, помогая Дастину подняться на ноги, когда бейсболисты были вынуждены бежать.