ЧАСТЬ 1. ГЛАВА ДЕВЯТАЯ. Вероятности (1/2)

Пока выбор не сделан, все на свете возможно.

Господин Никто (Mr. Nobody)

Книга лежала на столе. Дара почувствовала ее еще до того, как посмотрела. Не притяжение и не угрозу — отклик. Как если бы что-то внутри нее совпало с изменением снаружи. Она взяла книгу и открыла ее не с начала.

Страницы были теми же. Текст — тем же. Но структура изменилась. Ветки больше не расходились равномерно. Они сходились. Сжимались. Выборов становилось меньше, а последствия — тяжелее. Она листала дальше, быстрее, уже не пытаясь ”читать”. Фиксировала узлы, повторяющиеся формулы, точки, где система переставала предлагать альтернативы.

— Это не про меня, — сказала она вслух.

И почти сразу поняла: это про сейчас.

В дверь постучали. Каин вошел, но остановился у порога, не пересекая границу. Его взгляд скользнул по ее лицу, задержался на книге.

— Ты не спала, — сказал он.

— Спала, — ответила она.

Он напрягся едва заметно.

— Книга изменилась, — продолжила Дара. — Она реагирует.

— На что? — спросил он.

— На решения, — сказала она. — Не мои. Чужие.

Она подошла ближе и положила книгу на стол между ними, раскрывая страницу с плотным, почти замкнутым узлом ветвей.

— Это не пророчество, — сказала она. — Это фиксация. Мир перестал колебаться.

Каин смотрел долго.

— Ротков, — сказал он тихо.

— Да, — кивнула Дара. — Здесь слишком много совпадений. Не событий — намерений.

— Культ, — сказал он.

— Люди, которые больше не хотят ждать, — поправила она. — Они не молятся о спасении.

Они требуют, чтобы мир определился.

Он медленно выдохнул.

— В пользу Баала.

— Или против Небес, — сказала Дара. — Для них это одно и то же.

***Через час они сидели в командном секторе. Анна первой нарушила тишину.

— Если это культ, — сказала она медленно, — они не будут действовать в одиночку. Им нужен отклик. Люди. Свидетели.

— Или жертва, — сказал Грег.

— Не обязательно, — ответила Дара. — По крайней мере, не сразу.

Все посмотрели на нее.

— Книга реагирует не на кровь, — продолжила она. — А на момент, когда выбор становится необратимым. Ритуал — это не начало. Это фиксация.

— То есть, — уточнил Дмитрий, — они уже сделали свой выбор.

— Да, — кивнула она. — И теперь пытаются заставить мир сделать то же самое.

Каин молчал. Он стоял чуть в стороне, но напряжение в нем чувствовалось почти физически.

— У нас есть время? — спросила Анхея.

Дара посмотрела в книгу. Не читая, а удерживая ее, как держат тяжелый предмет, чтобы не уронить.

— Немного, — сказала она. — Они близко.