ЧАСТЬ 1. ГЛАВА ТРЕТЬЯ. Испытание (2/2)

Повисла короткая пауза.

— Она уже часть операции, — продолжила Анхея. — Нравится нам это или нет. Вопрос не в том, брать ли ее. Вопрос в том, под чьей ответственностью она будет, когда что-то пойдет не так.

Дмитрий ответил не сразу.

— Под моей, — сказал он наконец. — И на этом разговор закончен.

Тишина после его слов была неустойчивой.

— Хорошо, — сказал Пилеон. — Тогда готовься объяснять это Донован.

— Я всегда готов, — ответил Дмитрий.

Дара отступила прежде, чем ее заметили.

Она шла по коридору медленно, уже не прислушиваясь к голосам. Внутри не было ни страха, ни облегчения. Только четкое понимание того, что она стала свидетелем еще одного выбора. Не абстрактного. И опять не своего.

К ночи база стала тише. Шаги звучали реже, голоса обрывались быстрее, свет в коридорах больше не резал глаза. Каин шел без спешки, удерживая в голове формальную причину визита. Анна просила проверить состояние Дары после дня. Этого было достаточно, чтобы оказаться у ее двери.

Он открыл ее без стука. Дара стояла перед зеркалом.

Комбинезон был сброшен на стул, а в отражении было обнаженное тело. Она не пыталась прикрыться и не вздрогнула от его появления. Просто стояла, выпрямившись, и смотрела на себя внимательно и сосредоточенно, словно сравнивала увиденное с чем-то, что существовало вне поля зрения.

Свет ложился ровно, подчеркивая шрамы. Они тянулись по спине, особенно выделялись на лопатках, пересекали ребра, уходили на плечи. Разной глубины, разного возраста, но одинаково точные. В них не было хаотичности.

Каин остановился у двери.

Он узнал эти линии сразу. В груди появилось знакомое сжатие, от которого он давно не ждал ничего нового.

— Ты всегда так входишь? — спросила Дара, не оборачиваясь.

Голос звучал спокойно, без напряжения.

— Прости, — сказал он. — Я не подумал.

— Ничего, — ответила она. Почему-то присутствие ангела в такой интимный момент ее не смутило, было ощущение, что скрывать от его уже было нечего.

Она провела пальцами по шраму на ключице. Медленно, осторожно, словно проверяя, не изменится ли поверхность под кожей от прикосновения.

— Анна попросила зайти, — сказал Каин. — После сегодняшнего дня.

— Проверить, — сказала она, не спрашивая.

— Да.

Она посмотрела на него через зеркало.

— И как? — спросила она. — Похожа на проблему?

Он выдержал взгляд.

— Похожа на человека, — ответил он. — Уставшего.

Она кивнула, принимая это без комментариев. Молчание между ними не требовало заполнения. Дара снова повернулась к зеркалу и некоторое время смотрела на себя, не меняя выражения лица.

— Мне кажется, — сказала она наконец, — ты знаешь больше, чем говоришь.

Он не стал отрицать.

— И еще, — продолжила она, — ты знаешь меня. Не так, как остальные.

Она говорила без давления, будто отмечала очевидное.

— Возможно, — сказал он.

Она вздохнула и чуть опустила плечи.

— Тогда, может, подскажешь, — сказала она тише, — откуда эти шрамы?

Вопрос прозвучал спокойно. Без требования. Без ожидания немедленного ответа.

Каин молчал. Пауза растянулась, но не стала тяжелой. Он искал слова, которые не разрушат то хрупкое равновесие, в котором она наконец начала держаться.

— Они не про один момент, — сказал он. — И не про одно решение.

— А про что? — спросила она.

— Про стечение обстоятельств и попытку не быть сломанной до конца, — ответил он после короткой паузы.

Это было меньше, чем он знал. И ровно столько, сколько мог сказать.

Дара еще немного смотрела в зеркало, затем взяла комбинезон и надела его, не торопясь, возвращая между ними необходимую дистанцию.

— Ладно, — сказала она, застегивая молнию. — Значит, остальное пока подождет.

Он кивнул.

— Если почувствуешь, что что-то меняется, — сказал он, — скажи Анне.

— Или тебе? — уточнила она.

— Или мне.

Она задержала на нем взгляд, словно отмечая это.

— Хорошо.

Каин направился к двери.

— Спокойной ночи, Дара, — сказал он.

— Спокойной, — ответила она.

Дверь закрылась тихо.

В коридоре Каин остановился и прислонился к стене, позволяя дыханию выровняться. Разговор вышел коротким и сдержанным. Этого оказалось достаточно, чтобы понять: дальше будет сложнее, чем до этого. И вопросов у нее станет только больше.