Глава 3. Косая аллея (2/2)

— Наш филин слишком стар, чтобы таскать посылки и письма на большие расстояния, а это рано или поздно понадобится. Так что сову брать все равно придется. Точно никакой животины не хочешь? Знакомая ведьма разводит отличных пауков-птицеедов. Выберем относительно безопасную и миролюбивую разновидность. Чилийского розового, например.

К подобного рода тварюшкам я была равнодушна. А если подумать, большое мохнатое восьминогое стало бы отличным поводом для однокурсников лишний раз ко мне не приближаться.

— Ну, если он не особо прихотлив…

Бабушка отсыпала в отдельный кошель золотых монет и вручила мне.

— Иди за книгами. Потом можешь в кафе-мороженном меня подождать.

Мы разошлись.

Я чувствовала себя немного неспокойно одной. Спасибо, основной наплыв покупателей схлынул.

В книжном уже не было толпы народа, лишь пара человек бродили между полок, да продавец считал выручку за прилавком. Свернув в раздел учебной литературы, быстро нашла необходимое. Безвкусные обложки, и с каждой улыбался во все тридцать два зуба Гилдерой Локхарт. Честно говоря, на серьезное чтиво это мало походило. Интересно, чему там на страницах учат?

Закусив губу от любопытства, на ходу открыла первую часть. Пока шла к прилавку, пролистала немного и пробежалась глазами по одной из глав.

«Знаете ли вы, как победить зловредных корнуэльских пикси? Проще простого, на самом-то деле! Но начнем издалека. Эти милые на вид создания родом из…»

— Ой!.. — я в кого-то врезалась. Отшатнулась и едва не упала, выронив несколько учебников.

Мне не дали позорно шлепнуться на задницу, быстро схватив за предплечье и рывком потянув на себя. В итоге ткнулась носом в грудь неизвестного во второй раз.

— Прошу простить, — раздался совсем близко мягкий голос.

Я поторопилась отступить, и наконец взглянула на препятствие. Им оказался высокий, немного худощавый парень в светлых брюках и рубашке на выпуск. Предположительно мой ровесник, может чуть старше. Черные волосы, неплохой загар и глаза темно-синего, насыщенного цвета.

— Ничего, — поторопилась ответить я.

Опустила взгляд и наклонилась за книгами. Волосы сползли вперед, я нервно заправила мешающую прядь за ухо.

Незнакомец присел на одно колено, подбирая несколько штук. Взглянул на обложку и усмехнулся.

— Второй курс Хогвартса? Мне твое лицо не знакомо… На каком ты факультете?

Я встала, чувствуя легкую дрожь в пальцах. Это самый долгий разговор за последние три месяца с кем-либо, кроме опекунов. И давался он мне не просто. Вдохнув побольше воздуха в грудь, хотела ляпнуть, что это не его дело. Чего пристал?

Он подниматься не торопился, глядя на меня снизу-вверх. Вместо резкого ответа, выхватила у него книги и пробормотала:

— Я новенькая.

Обошла, зацепив его плечо подолом сарафана, и почти бегом отправилась к продавцу.

Тот сложил учебники в бумажный пакет, попутно озвучивая цену. Отсчитав золотые монеты, оставила их горкой на прилавке.

— Спасибо за покупку, мисс.

Молча кивнула, забрала пакет и пулей вылетела из магазина. Сердце стучало быстрее положенного, хотелось очутиться в своей комнате, подальше от чужих глаз. Что же со мной? Этот мальчишка ничего криминального не спросил. Вздохнула, прикрыв на мгновение глаза. Не хватало еще какой-нибудь психологической травмы на фоне потери родителей. Я же не стану тем зашуганным подростком, что сторонится людей, красит волосы в черный цвет и носит мешковатую одежду?

Черт, а я ведь почти выкрасилась в июне… как раз в черный. Спасибо палочке, отказавшейся слушаться.

Бросив затравленный взгляд на вывеску кафе-мороженого, что была видна даже отсюда, повернула в другую сторону. Кажется, именно в этом направлении ушла бабушка. Надеюсь, она уже закупилась волшебными тварями и идет мне навстречу.