Часть X (2/2)

— А где Элоди?

Жан помогал Эбби раскладывать еду, ловко передавая ей пустые тарелки.

— Она с Кевином с самого утра.

Нил лишь невнятно промычал, набитым свежим лососем ртом, и перевел взгляд на вход в каюту, высматривая своего вечно опаздывающего капитана. Но когда троица наконец-то переступила порог, Жан и Джереми замерли, словно их пронзило ледяным ветром.

— А где Элоди? Она позади? — Жан, казалось, всем нутром чувствовал неладное, его голос дрожал, выдавая нарастающую тревогу.

Вопрос эхом прокатился по каюте и достиг Кевина, выбив из-под ног опору. Лицо его посерело, предчувствуя неминуемую бурю.

— Я не видел ее сегодня. Я думал, она с тобой.

Услышав это, Жан рухнул на стул, словно подкошенный, Джереми едва успел подхватить его за руку, не давая упасть. Кевин же застыл у двери, в его глазах плескалась тщетная надежда, будто сейчас из-под стола вынырнет хохочущая Элоди, объявив, что это всего лишь невинная шутка. Но каюта ответила им лишь зловещей тишиной.

— Так, без паники, дети, — прорычал Ваймак, пытаясь унять дрожь в собственном голосе, — сейчас же разделяемся и прочесываем каждый угол в поисках этого несносного морского ежа. Живо! Подъем! Обед подождет.

Жана решили оставить на борту вместе с Джереми, как страховку на случай, если Элоди все-таки вернется. Роботам Эндрю отдал четкий приказ: прочесать каждый уголок, куда не ступит нога человека. Нил и Эндрю первым делом направились к берегу. Сначала они проверили окрестности Гранитного Дворца, но Нил был там совсем недавно, и никого, разумеется, не обнаружили. Поэтому, обогнув остров, они двинулись к Залу Памяти. Погода, словно сговорившись с их тревогой, окончательно испортилась. Дождь так и не начался, но ветер окреп, с яростью обрушивая волны на берег. Казалось, море решило поглотить остров.

Они уже собирались повернуть назад, потеряв всякую надежду, когда Нил заметил едва уловимое движение за валуном. Черная макушка, увенчанная длинными, цвета воронова крыла волосами, едва проглядывала из-за камня. Стоило Эндрю выкрикнуть:

— Элоди!

Как голова вздрогнула и приподнялась, осторожно выглядывая из своего укрытия. Вместо того, чтобы броситься к капитану, девочка застыла на месте, словно парализованная необъяснимым страхом. Нил, следуя за Эндрю, подбежал к Элоди, чей взгляд был прикован к табличке у ее ног.

Сперва Нилу показалось, что она поранила ногу, и теперь, оцепенев от боли, боится двинуться. Но потом он перевел взгляд на Эндрю. Тот, не отрываясь, смотрел на обломок дерева, когда-то, вероятно, бывший частью корабля. Нилу потребовалось мгновение, чтобы осознать подступающую панику Эндрю и Элоди. Он обернулся к капитану, с замиранием сердца ожидая увидеть то же самое узнавание в его глазах. И, как и следовало ожидать, оно там было.

— Эндрю?..

Капитан сглотнул, словно ком в горле, подхватил девочку на руки и, едва повернувшись к Нилу, перекрикивая взвывший ветер:

— Оббеги всех. Скажи, чтобы немедленно возвращались на борт.

Нил судорожно кивнул, но все же ухватился за край капитанской рубахи.

— Купол… он?..

Глаза Эндрю были расширены, а руки сжимали Элоди, будто стремясь создать непробиваемый щит от всего окружающего мира.

— Его нет. — Рот Нила приоткрылся в немом изумлении. — Если на берег вынесло часть корабля, значит, где-то пробоина, но куда хуже, если купол вообще пропал.

— Но это может быть часть старого корабля, на котором был я.

Нил знал, что это не так. Где-то внутри, на уровне инстинктов, он это понимал.

— Края доски слишком острые. Если бы она долго плавала в океане, вода бы их сгладила. Нил, беги. Беги как можно быстрее. Пусть все вернутся на борт.

Кивнув, Нил рванул с места.