VOLUME THREE / 033 ; let there be light (1/2)

033

да будет свет

charlotte's pov

— Что бы ты выбрала — съесть пять шариков мороженного или пять кусочков торта?

Я поднимаю голову, которую прятала в ладонях, и морщу нос, глядя на парня перед собой. Он откинулся на спину стула, на который я положила ноги, и наклонился вперед, чтобы прижаться потным лбом к моей голой ноге.

— Почему ты продолжаешь задавать такие скучные вопросы?

Стив вздыхает, обдавая горячим дыханием мою и без того теплую кожу:

— Я недостаточно креативный для этой игры. Попроси Робин поиграть.

— Это не у Робин перерыв, — возражаю я, подталкивая его голову ногой. Он приподнимает ее, чтобы посмотреть на меня, — Может, поиграем во что-нибудь другое?

— Может лучше постоим в холодильнике, — бормочет Стив, опуская подбородок к носку моих конверсов.

В Хоукинсе наступило лето — одно из худших за последние годы, и я провожу его в подсобке кафе-мороженого. Несколько месяцев назад в центре города отстроили торговый центр «Старкорт», который каким-то образом привлек внимание каждого жителя. Сейчас это самое популярное место для тусовок, в том числе и для меня. Дастин уехал в летний лагерь, а Джонатан и Нэнси проходят стажировку в «Хоукинс пост», так что Стив — мой последний вариант, чтобы хоть чем-то занять себя летом.

Я всегда могу потусоваться и с детьми. На самом деле я пыталась сделать это несколько раз, но Майк и Оди всегда находят повод улизнуть, оставляя нас с Уиллом третьими лишними с Лукасом и Макс.

Хотя Макс никогда не считала нас третьими лишними. Они с Лукасом начали встречаться после Снежного бала в декабре, и они уже расставались столько раз, что я сбилась со счета. В большинстве случаев я не могу понять, вместе они или нет, и провожу все время, пытаясь уловить намеки, но Уилл всегда все портит, закатывая глаза.

Новая работа Стива в Scoops Ahoy (кафе-мороженом в торговом центре) — просто супер. Он каждый день работает там с еще одной девушкой, Робин, которой, кажется, все равно, что я постоянно торчу за прилавком, хотя даже не работаю там.

На самом деле это беспроигрышный вариант. Я могу все лето проводить со своим лучшим другом и получать за это бесплатное мороженое.

А что самое приятное?

Scoops Ahoy — это кафе, оформленное в морском стиле (не понимаю, что вообще общего между кораблями и мороженым), поэтому Стив вынужден носить этот нелепый матросский костюмчик. Шорты такие короткие, что однажды он чуть не сверкнул передо мной задницей, когда садился, а дополняет образ матросская панамка, из-за которой его волосы выглядят совсем безжизненными.

— Не думаю, что смогу дойти до морозилки, — говорю я ему, ерзая на стуле. Стив поднимает брови. — Задница прилипла к столу.

— О, гадость, — стонет Стив, отрывая голову от моего кеда. Он приподнимается и встает. — Это негигиенично. Так меня точно уволят, Лотти.

Я повторяю выражение его лица, вытянув руки перед собой. Стив закатывает глаза, но все равно подходит ко мне, снимает со стола и ставит на пол.

— Уже можно взять бесплатное мороженое? — Вздыхаю я.

— Не для твоей потной задницы, — бормочет он и уворачивается от моей руки, когда я пытаюсь его ударить. — Аккуратней с волосами!

— Эй, дурень! — Внезапно кричит Робин из передней части. Я замираю с поднятой рукой, готовая нанести удар. — Твои дети пришли!

Стив стонет и идет через комнату, чтобы открыть маленькое окошко, соединяющее переднюю и заднюю части прилавка. Я взволнованно следую за ним и заглядываю ему через плечо, чтобы увидеть свою любимую рыжеволосую девочку.

— Опять? — Спрашивает Стив, когда все четверо детей непонимающе смотрят на нас. — Серьезно?

Майк звонит в маленький колокольчик на стойке.

— Ну, тогда поторопитесь, — говорю я, отрывая голову от плеча Стива. На мой вкус, его лицо слишком вспотело.

Стив идет открывать заднюю дверь, через которую обычно доставляют товары. Как только дети узнали о коридорах, соединяющие все помещения в торговом центре, они стали использовать Стива и его работу, чтобы бесплатно пробираться в кинотеатр.