031 ; yeah, we're friends (2/2)

- Он буквально влюблен в тебя. Ловит каждое твое слово, - она снова качает головой. - Если бы не ты, он бы ни за что не согласился пойти с нами туда. Серьезно, он говорил что-то вроде ”Я должен защищать детей”, но на самом деле имел в виду ”Я хочу защитить Шарлотту”. На самом деле, это...

- Какой дом ваш? - Громко спрашиваю я, обрывая ее. Мы как раз свернули на Черри-лейн, и я не хочу, чтобы она продолжала эту тему.

Макс снова усмехается, как будто знает, что ее слова тронули меня.

- Налево, там сломанные ступеньки.

Мне приходится резко затормозить перед ее домом, иначе я бы врезалась прямо в зад другой машины. Макс помогает мне вытащить Билли, и мы бесцеремонно выбрасываем его на лужайку перед домой, когда на улице вспыхивают другие фары.

- Ничего, если мы оставим его здесь? - Спрашиваю я, подталкивая Билли ногой. К нам подъезжает машина Стива.

- Да, все в порядке, - отмахивается от меня Макс, указывая пальцем на Дастина, когда он высовывает голову из окна и кричит, чтобы я поторопилась. - Спасибо, что подбросила. И... ну вообще, за все.

- Оу... - только и произношу я, потому что внезапно она заключает меня в объятия, зарываясь лицом в мой грязный свитер. Это напоминает мне, как Оди делала так же ранее. - Все в порядке. Отдохни, ладно? Увидимся в следующий раз, когда нам придется неловко смотреть друг на друга на парковке.

Макс слегка смеется:

- Теперь не будет так неловко, - она отстраняется, чтобы посмотреть на меня снизу вверх, и улыбается. - Если когда-нибудь моя мама будет нуждаться в няне, я дам ей твой номер.

Я наблюдаю за ней, пока она благополучно не скрывается в доме, а затем чуть не спотыкаюсь о Билли, направляясь к машине Стива. Дастин так и сидит на переднем месте, так что мне приходится проскользнуть на заднее сиденье.

- Давай же, - скулит Дастин, когда Стив заводит двигатель. - Я устал.

Стив вполголоса насмехается над ним, заводя машину. Мой взгляд падает на кучу конфет на сиденье рядом со мной и увядающий букет красных роз, который я не заметила раньше, и я беру их, не задумываясь:

- Что это?

Оба парня оглядываются на меня через плечо. Дастин начинает смеяться, но Стив быстро выхватывает цветы у мня из рук и засовывает их себе между ног, чтобы их не было видно.

- Ничего, - он прочищает горло. - Неважно.

- Думаю, они для... - начинает Дастин, но Стив толкает его локтем в бок, прежде чем он успевает закончит. - Ауч! Какого черта, чувак?

- Мне гораздо больше нравилось, когда ты валялся в отключке на заднем сиденье, - жалуется Стив, ловя мой взгляд в зеркале. - Хотя в прошлый раз твоя сестра не могла поддерживать нормальный разговор, чтобы ее не стошнило.

- Эй, ну вообще-то отличий не так уж и много, - хмурюсь я. - Тебе снова надрали задницу. Пусть и совершенно другой парень, но все равно.

- О, я совсем забыл об этом! - Кричит Дастин с переднего сиденья. - Чувак, тебе надрал задницу Джонатан Байерс. Это, типа, очень неловко...

- Вы хотите, чтобы я подвез вас домой или нет? - Огрызается Стив, слегка взъерошенный нашими поддразниваниями. - Потому что, ради бога, если вы оба не заткнетесь, я остановлюсь прямо здесь и заставлю вас пройти остаток пути пешком.

Мы с Дастином замолкаем. Он бормочет ”извини, Стив”, на что я добавляю ”да, прости”, но мы оба стараемся не рассмеяться над вспышкой его гнева.

Остаток пути домой мы проводим в тишине. Когда Стив подъезжает к нашему дому, Дастин быстро открывает дверцу, крадется по двору и пытается проникнуть внутрь. К моему удивлению, Стив выходит вслед за мной. сжимая в руках букет увядающих роз.

Он останавливает меня у крыльца, аккуратно берет за руку и поворачивает лицом к себе. Парень прочищает горло, а затем поднимает цветы:

- Вообще-то, эм, я купил их для тебя, - я приподнимаю бровь, когда он протягивает мне букет. - Цветы в знак извинения. Я... прошу прощения. Перед тобой.

- Оу, - тупо произношу я, забирая их у него. Бутоны жалобно свисают в стороны. Думаю, он купил их вчера, прежде чем Дастин заставил его помочь нам. - Эм... извинения приняты.

- Отлично, - кивает Стив. - Круто.

Я просто поднимаю на него взгляд. Свет на нашем крыльце неяркий, он освещает его лицо теплым светом, который делает особенно заметными все его царапины и синяки. Дурацкий супергеройский пластырь у него на лбу слегка сминается, когда он поджимает губы, и когда он поворачивается, чтобы уйти, я ловлю себя на том, что кричу: ”Подожди!”

О, черт. Вот блять. Зачем я это сделала?

Стив разворачивается почти так же быстро, как и уходил. Он смотрит на меня, и в его глазах мелькает что-то похожее на надежду:

- Да?

- Ты, эм... - я не нахожу слов, сжимая в руках почти увядшие цветы, как спасательный круг. Очевидно, я даже не продумала слова, потому что теперь мне нечего ему сказать. Я просто не хотела оставлять все как есть. - Мы... друзья, верно?

Проблеск надежды исчезает в тот момент, когда слова слетают с моих губ. Я притворяюсь, что не замечаю этого.

- Да, - улыбается Стив, кивая. - Мы друзья.

- Ладно, - я тоже киваю, одаривая его такой же слабой улыбки. - У тебя есть какие-нибудь планы на День благодарения?

Он, кажется, немного успокаивается, поднимает руку и потирает затылок:

- Неа. Родители уезжают из города, и я подумал, что просто разогрею что-нибудь и буду смотреть фильмы.

- О, - хмурюсь я. - Ну, ты всегда можешь присоединиться к нам.

- Кажется, ты действительно нравишься Дастину, - начинаю бормотать я, увидев шокированное выражение, внезапно появившееся на его лице. - И ты всегда нравился моей маме, так что она не будет против, правда. И, я имею в виду, ты и мне нравишься, - я делаю паузу, широко раскрывая глаза, а затем продолжаю. - Типа, как друг! Ну типа... извинительные цветы и все такое. Ты нравишься мне как друг, потому что мы друзья. Лучшие друзья, даже...

- Я бы не хотел навязываться, - перебивает меня Стив, вытаскивая из ямы, в которую я сама себя загнала. Он пытается сдержать улыбку.

- О, нет, все хорошо, - отмахиваюсь я от него, шевеля цветами. Они снова безвольно спадают на бок.

Здесь жарко? Почему мне так жарко?

- Мама все равно всегда готовит слишком много еды. Папа ест... - я прочищаю горло. - Раньше он ел как вечноголодный. Наверное, у нее осталась эта привычка. Она не будет возражать против небольшой компании.

Улыбка, с которой он борется, наконец-то прорывается наружу:

- Ну, ты уверена?

- Конечно! - Восклицаю я, очень воодушевленная. - Чем больше народу, тем веселее, верно?

- Ладно, - кивает Стив, пятясь назад по подъездной дорожке. - Да, это было бы здорово. Спасибо, Хендерсон.

- Веди машину осторожно! - Почему-то выкрикиваю я.

Стив усмехается себе под нос, прежде чем сесть в машину и уехать.

Боже мой, да что вообще я говорю?