Глава 1. Падение в бездну (1/2)

Листовки с портретом шуршали в моих руках. Который день я осматривала окрестности и подбегала к любому прохожему, чтобы отдать ему клочок бумаги с информацией о пропавшем человеке. Моя жалкая надежда угасала, когда один за другим отрицательные ответы доносились до меня.

— Простите, не видела. Не думаю, что мне знаком этот человек.

За три дня, которые показались вечностью, я забыла себя, находясь в поисках своего возлюбленного. Мне пришлось взять срочный отпуск и обратиться в полицию. Сначала, когда мой будущий муж не вернулся с работы в тот же день, меня окутала паника. Наутро я пошла в участок, но мне отказали. Ещё не прошло время. Сообщать о пропаже человека, не имея никаких доказательств, да ещё и так скоро, не было смысла. В глазах работников отдела я видела насмешки и презрение. Будто наивная и глупая девушка не знала, что её мужчина мог выделить время на отдых, поддавшись развлечениям и алкоголю. Но я была уверена в том, что это неправда. Хэ никогда бы так не поступил. Мы столько лет жили вместе, душа в душу, и никакой причины, чтобы развлекаться на стороне, у него быть не могло.

Тогда я решила собрать все свои силы и отправиться на поиски любимого. Я составила список из воспоминаний того дня, чтобы не упустить даже маленькую деталь. Хэ взял мою машину и уехал на работу ровно в шесть часов утра. Я помнила, как он шуршал вещами и разбудил меня, но взял, как и обычно, только свой портфель. Одет парень был в рабочий костюм, как и всегда. Все остальные вещи до сих пор лежали дома, даже его планшет, которым он часто пользовался. Я проверила гаджет, но не нашла ничего подозрительного. Чуть позже навестив место работы возлюбленного, я узнала, что в тот день он вовсе не приходил. Это стало первым ударом. Что же случилось с Хэ? Почему он пропал по дороге от дома до работы? Доступа к камерам на улицах у меня не было. Отследить машину я тоже не смогла. Звонки перестали доходить на номер будущего мужа. Я стала опрашивать всех наших знакомых, но никто ничего не знал. Будто Хэ не существовало. В один день он исчез, как луч солнца, который накрыла тьма.

Моим бессмысленным попыткам поиска не было счёта. Я билась о закрытые двери, принимала отказы и пожимание плеч. К кому бы я ни подходила, я знала наперёд - меня ждало разочарование. Неужели прекрасное летнее утро могло стать роковым для моего возлюбленного? Что с ним случилось? Ведь Хэ был идеален во всём. У нас была жизнь, которой многие завидовали. Успешный офисный работник, имеющий деньги и карьерный рост, и его замечательная девушка, которая дома окружала любовью, заботой и вниманием. Соседи излучали зависть, а с их губ срывались фразы с ядом, стоило нам вместе показаться перед ними и завести разговор. И Хэ это нравилось. Нашей жизнью хотели бы жить многие, но их возможности не сходились с реальностью. Тогда мой будущий муж только злил их больше, провоцировал, обнимая и целуя меня, а я смотрела на него глазами, полными любви и искренности.

Мы никогда не ссорились. Всегда находили компромисс по любому поводу. Либо же я шла на уступки, либо Хэ понимал меня и вовремя отступал. Пускай сначала наши отношения не были как в романтичной дораме, а парень только становился на путь, и ему требовались материальная и духовная поддержка, я оказывала их, находясь всегда рядом. В свою же очередь, Хэ стал той каменной стеной, за которой я могла спрятаться от грусти и бед. Мы были просто созданы друг для друга. Какая напасть встала между нами, так безжалостно разлучив?

Мои глаза слипались. Я не могла нормально спать из-за стресса и пила успокоительные, от которых клонило в сон. Но как бы они ни пытались дать мне возможность отдохнуть, я упорно сопротивлялась. Ноги горели, руки дрожали, я протягивала одну за другой листовки прохожим. Старенькая бабушка долго смотрела на меня, стоя возле угла здания. Она вздыхала и доставала зонт, когда собирался дождь. Его крупные капли ускорились, падая на землю. Вся одежда и волосы стали промокать, а люди - разбегаться в разные стороны. События указывали на то, что мне нужно было сдаться.

Но внезапно дождь прекратился, и я услышала стук. Подняв голову, я поняла, что над ней оказался зонт. Тот самый, который я уже видела. Прихрамывающая бабушка кивнула в сторону, предлагая мне скрыться под козырьком одного из зданий. И я пошла за ней, вытирая шмыгающий нос.

— Вижу тебя здесь не первый раз, — сказала она.

— Я ищу своего парня. Посмотрите, может быть, Вы видели его? — с надеждой в сердце, я протянула промокший лист с фотографией.

— Красивый, я бы запомнила. Но, нет, не встречала, — прищурившись, взглянула бабушка и вздохнула: — что с ним случилось?

— Он пропал три дня назад. Уехал на работу, но выяснилось, что так и не появился. Я видела Вас здесь все эти дни. Вы часто появляетесь тут, вдруг, всё же, можете что-то знать. Прошу, мне важна любая информация, — смахнув с листка влагу, умоляюще сдвинула брови я.

— Нет, я его не знаю, прости, — покрутила головой старушка.

Я поджала губы и опустила плечи. Прижав стопку листовок к груди, я почувствовала боль. Мои попытки не приносили результата. Я уже и не знала, что делать, к кому обратиться, попросту зашла в тупик.

— Ты так сильно любишь его, что совсем не щадишь себя. Сколько ты не спала? Вид уставший, — протянула руку собеседница, поправив положение зонта.

Мы стояли под козырьком, но из-за его маленького размера до нас доставали капли. Людей на площади почти не осталось, а дождь усилился. Стало зябко и не по себе. Я решила открыть душу незнакомке и дать волю чувствам. По моим щекам потекли слёзы, а губы задрожали.

— Эти три дня. Я даже обращалась в полицию, но мне не помогли. Я не знаю, что мне делать, как такое произошло…

— Ладно-ладно, ты не плачь. Мы что-нибудь придумаем. Но здесь оставаться нельзя, ты же совсем промокнешь и замёрзнешь. Да и у меня есть одна идея, как тебе помочь. Пойдём, — махнула рукой в сторону бабушка.

Я пошла за ней, хлюпая полными воды кедами. Дождь стал лить как из ведра, и пока мы дошли, я поняла, что вся вымокла. Мои джинсы по колено промокли, а обувь была готова разложиться на две части: подошву и ткань. Я вздохнула, когда старушка пропустила меня вперёд, и мы оказались внутри дома. Крупная и скрипящая дверь закрылась, я стала оглядываться.

— Вот, возьми тапки моего внука. Ай, да ты вся насквозь промокла! Надо поискать тебе одежду, — протянув обувь, а потом схватившись за голову, цокнула старушка.

— Нет, не нужно. Я просто немного пережду и вернусь к себе, когда дождь кончится, — отказывалась я.

— Пошли, кому говорю. Сейчас чай горячий поставлю, согреешься сразу! — снимая с себя мокрые вещи, бабушка торопилась пройти вперёд.

Я пошла за ней, и она увела меня в главную комнату. Присев на диван, я стала следить за суетливыми действиями. Хозяйка дома достала тёплую кофту и мужские спортивные штаны. Она развернула их и покрутила в руках, а затем отдала мне с приказом надеть. Ну и бойкой же была бабушка, что пришлось согласиться без препирательств.

— Одевайся. Я буду ждать тебя на кухне, — кивнула она и ушла, прикрыв дверь.

Я переоделась, взяла мокрые вещи и остановилась, завидев на полочках фотографии. На них была старушка, видимо, со своим внуком. То он совсем маленький, у неё на руках, то уже стоял рядом, а на последней и вовсе был выше ростом. Я присмотрелась и увидела фото, где молодой парень был в форме. Значит, он работал в полиции.

— Чай готов! — крикнула хозяйка, дожидаясь меня.

Я направилась к ней и, удерживая влажные вещи в руках, хотела спросить, где смогу их высушить, но старушка быстро всё забрала и скрылась в проходе, предварительно надавив на моё плечо и заставив присесть. Я сглотнула и посмотрела на кружку с горячим чаем. Из неё поднимался вверх пар, согревая меня своим теплом. Я обхватила посуду двумя руками, а кожа сразу покрылась мурашками.

— Мой внук работает в полиции. Я попрошу его что-нибудь узнать. Но нужно дождаться, пока он вернётся со смены, — обернувшись и взглянув на настенные часы, старушка прищурилась: — примерно через полчаса.

— Я уже обращалась в полицию, мне не смогли там помочь. Да и я не хотела бы быть обузой для Вас, — поджала губы я, думая, что планы собеседницы не принесут успеха.

— Нет-нет, я хочу помочь! — положив руку на грудь, затараторила она. — Расскажи мне пока ещё раз, что известно.

И у нас завязался разговор. Мне даже дали ручку и листок, чтобы я могла записать то, что знала. Но информации было так мало, что она казалась ничтожной, как и попытка найти человека. За разговором я снова впала в тяжёлое состояние. Мне казалось, что Хэ мог попасть в такие неприятности, что уже не был жив. И тогда горькие слёзы потекли по моим щекам.

— Чего это ты! Ну-ка! Не реви! Найдём мы твоего муженька, найдём! — стукнула кулаком по столу бабушка. — Лучше возьми печенье. Или, может, тебе дать что-то более сытное? Какая ты худая. Поди ничего не ела!

— Нет, не нужно, — сложив руки вместе, я быстро и низко кланялась в качестве уважения.

— О, погоди-ка, — услышав стук в дверь, пожилая женщина оживилась и поднялась, — посиди здесь, я вернусь.

Я услышала скрип в коридоре, а затем громкие шаги. Бабушка причитала о чём-то очень быстро, охала. Я почувствовала себя неуютно. Так напроситься в гости, да ещё и ожидать помощи. Её внук ничего не знал, отработал смену, хотел бы отдохнуть, а тут я со своими проблемами.

— Я захватил фрукты по дороге. Тебе же сказали есть их в большом количестве, — показавшись в проходе, но всё ещё говоря с бабушкой, молодой парень остановился и чуть было не выронил пакет.

— Ты проходи, я не успела тебе сказать: у нас гости! — улыбалась старушка.

— Ну, ба! Я же сказал тебе не приглашать девушек! Я не собираюсь так рано жениться! — закатил глаза он и поставил покупки на стол.

Я округлила рот и спешно поднялась. Конечно же, меня поняли неправильно. И всё усложнилось, когда взгляд парня прошёлся по одежде. Конечно, он узнал её.

— Вы не так поняли, — закрутила головой я.

— Только о женитьбе да думает! — резко отвесив подзатыльник внуку, сморщилась бабуля.

Я прикрыла рот рукой и затихла. Парень потёр место удара и повернулся, громко и недовольно шипя.

— Человеку помощь нужна! — забухтела старушка.

— Я думаю, что мне лучше уйти, — встряла в разговор я.

— Сиди! — указав мне на место, хозяйка дома уже повернулась к родственнику. — И ты!

В итоге все трое расположились за столом. Мы бегло познакомились, а бабушка рассказала о том, как встретила меня, и что я нуждалась в помощи. Её внуку пришлось выслушать мою историю, но радости на лице видно не было. Конечно, кто бы был в восторге от дополнительной работы, свалившейся на плечи так спонтанно.

— Ты же можешь посмотреть машину. Как там вы это с ребятами делаете. Помоги уж, от тебя не убудет! — склонила набок голову хозяйка дома и вздохнула.

— Хорошо. Сейчас возьму блокнот, чтобы записать данные. Пробить автомобиль по номеру смогу только завтра, когда уйду на смену, — кивнул внук, вставая со своего места.

Я почувствовала маленькую радость, разливающуюся внутри. Сердце стало оживлённо биться, глаза широко распахнулись от удивления, будто я очнулась от вечного кошмара. Парень скрылся за стенами другой комнаты, а бабушка взяла мою руку, крепко сжав своей. Я улыбнулась, впервые за весь вечер, и она похвалила меня, внушив надежду.

— Он хороший. Пускай и бубнит иногда, да и выглядит недовольным, но поможет, — подбадривала собеседница.

— Спасибо, — прошептала я.

Старушка стала заниматься уборкой по дому и своими делами, а я с её внуком осталась сидеть на кухне. Мне пришлось снова рассказать всё по этапам, указать любые детали. И когда я закончила, а маленький блокнот закрылся, парень глубоко вздохнул.

— Три дня — это долгое время. К тому же, не было звонков и сообщений. Здесь может быть три варианта, — заявил он, а я напряглась: — Ваш возлюбленный может быть мёртв, или пропадает в развлечениях, или же сам ушёл. Момент с похищением и требованием выкупа я отметаю, потому что Вы сказали, что никто не беспокоил Вас.

— Это исключено. Я знаю Хэ лучше себя. Он не мог уйти сам. Да и вредных привычек не имел. С ним точно что-то случилось, — провела рукой по мокрому от пота лбу я.

— У него были проблема с деньгами? Мог задолжать кому-то из преступного мира? — сощурился собеседник.

— Что? Нет! Мы не были богаты, но у каждого есть хорошая работа с высокой оплатой. В деньгах не нуждались, да и Хэ никогда за это не переживал, — крутила головой я.

— Возможно, Вы просто не знали, — свёл брови вместе парень.

— Мой возлюбленный — это тот человек, которому я без раздумий доверю свою жизнь. Если бы у него появились какие-то трудности, он бы точно рассказал мне, — злилась я.

— Ладно. Я всё понимаю, — поправив чёлку, прилипшую ко лбу, внук посмотрел на свою бабушку, суетящуюся в коридоре, — она захотела помочь, потому что Вы ей напомнили себя.

Я перевела взгляд на старушку и приняла спокойный вид. Мы вдвоём смотрели на неё, пока начался рассказ. После него мне стало многое понятно.

— Бабушка тоже искала своего мужа в молодости. Она осталась с моим отцом на руках, когда узнала, что дед задолжал мафии. Как известно, если ты перешёл им дорогу, то уже не выпутаешься из этого омута. Они убили его, и это отложилось сильными воспоминаниями и глубокими ранами на сердце. Бабушка осталась с маленьким ребёнком на руках и вырастила его одна. Но и на этом её горе не закончилось. Когда единственный сын повзрослел, он пошёл по стопам отца. Родителям пришлось лишиться квартиры, а мне — семьи, ведь, к сожалению, моя мама скончалась, когда узнала об огромном долге. Отец обманул её, кормя ложью о счастливом будущем, и когда всё вскрылось, её слабое сердце не выдержало. Вскоре мой единственный родитель тоже лишился жизни, и я остался с бабушкой, — поделился горькой историей жизни он.

— Простите. Я не хотела, чтобы Вам пришлось это вспоминать заново. Я не знала, что Вы это пережили, — опустила голову я.

— Я пошёл в полицию, чтобы бороться с мафией. И, если Ваш муж тоже пострадал от их рук, то они за это поплатятся. Обязательно найду всех виновных, — положив руку на блокнот, уверенно заявил парень.

— Спасибо. Даже за то, что просто попытаетесь.

— О чём это Вы тут говорите, что даже кухня вся потемнела? Не смейте думать о плохом! Всё будет хорошо, — положив ладони на наши плечи, улыбалась владелица дома.

Я ощутила тепло от её руки и уже другим взглядом смотрела на старушку. Кто бы мог подумать, что за этим немощным телом скрывалось столько стойкости, силы и боли. Она справилась со всем в одиночку, приняв судьбу, а я плакала просто от одних плохих мыслей, ещё не узнав правды.

— Ты смотришь на меня иначе. Чувствую жалость и сожаление в твоих глазах, — прищурилась старушка, а затем отвесила ещё один лёгкий подзатыльник внуку: — не уж то, ты рассказал ей?

— Ну, ба-а! Ты же сама знаешь, что привела её для помощи. Как я мог не сказать? — заныл парень, а его ухо резко потянулось вверх.

Я открыла рот и онемела, когда бабушка иначе захотела проучить собеседника.

— Сколько ни воспитывай, гены берут своё. Вот почему ты пошёл в них, а не в нас? Что дед, что отец, все якшались с преступниками, вот своё и получили. Только тебя ещё там не хватало, — зацокала она.

— Простите, Ыну, Вы можете мне сообщить новости про поиски, отправив смс или позвонив на номер? Запишите его тоже, а я лучше пойду, не буду Вам мешать, — улыбнулась я и встала с места.

— Куда это ты? Твои вещи ещё не высохли. Да и у нас дома места много. Переночуй здесь, — заявила бабушка, а внук резко повернулся к ней, но она подтолкнула его.

— Д-да, Вы можете переночевать у нас, — высказался он и стал бубнить себе что-то под нос.

— Ложитесь спать. Утром точно что-то найдём.

Этой ночью я тоже не могла долго уснуть. Мысли о том, что, вот, уже завтра я смогу найти ответ на свой вопрос, не давали спать. В голове хороводом крутились вопросы. Что же случилось с Хэ на самом деле? Будет ли он жив, когда я найду его? Удастся ли спасти? Каковы наши шансы на счастливое будущее? Мы ведь только собирались пожениться после стольких прожитых вместе лет. Неужели судьба так коварна, чтобы разлучить нас?

Я уснула только к утру. Возможно, горячий чай или другая обстановка поспособствовали этому. Или же, быть может, просто усталость за три дня. Но я крепко спала до самого обеда и проснулась после громкого телефонного звонка. Старый аппарат был в коридоре, и оттуда же доносился женский голос. Сначала я не поняла, где была, и что меня окружало, но затем вспомнила прошлую ночь. Мои ноги резко опустились на пол, а голова успела закружиться из-за внезапного подъема. Ступив в тапочки, я побежала в коридор и замерла, увидев, что бабушка что-то писала на листочке, повторив слова вслух.

— Ах, подожди-подожди! Она проснулась. Сейчас передам трубку, — заметив меня, старушка замотала рукой.

Я подлетела к ней и прильнула к телефону. В нём слышался уже знакомый голос. Это был Ыну. Он говорил так уверенно и чётко, а слова складывались в чудесную новость. Я вросла ногами в пол и ничего не говорила, словно не веря в реальность. Это же не могло быть сном?

— Слышно меня? Я говорю, что нашёл машину. Её засекло несколько камер. Но она в другом городе. Я записал примерный адрес двух мест, где автомобиль чаще всего попадал под камеры. Это автостоянка одного из зданий и перекресток. Утром и вечером машина практически в одно и то же время выезжала и приезжала по этому адресу. Запишите и проверьте, — радостные вести срывались с уст работника полиции, и я смотрела на улицу с номером дома, записанные на листке.

— Спасибо, Ыну. Большое спасибо! — вытирая слёзы счастья, я понимала, что перед глазами всё растекалось и двоилось.

Я положила трубку и захныкала, а бабушка крепко обняла меня, прижимая к себе. Я чувствовала её тепло, и моё сердце было готово к новому бою. Я распустила крылья, сжала клочок с адресом и настроилась на победу. Старушка округлила глаза, когда я подбежала к двери и стала спешно обуваться. Я повесила сумку на плечо и вытащила телефон, чтобы проложить маршрут.

— Куда же ты сейчас? — заохала хозяйка дома.

— Простите, мне нужно бежать. И спасибо Вам за всё. Я вернусь и отблагодарю Вас! — быстро кланяясь, я пятилась до того, пока не упёрлась в дверь.

Мои пальцы быстро скользнули к замку, и я открыла его. Бабушка махнула рукой, но на её лице была улыбка. Я знала, что она понимала меня.

— Удачи! Пускай всё сложится хорошо!

***

Я посмотрела, как добраться до другого города. Сразу же купив билет, я поехала на станцию, взяла такси. Мне было неважно, сколько я потрачу денег, только бы добраться до Хэ. Хоть путь был долгим, до самого конца во мне сохранялось пламя надежды. Мои руки сжимали сумку, я нашла в ней листовки с портретом возлюбленного и разгладила их. Если мне удастся найти свою машину, то люди, живущие в том районе, смогут рассказать о Хэ на случай, если его самого там не будет.

К вечеру я вышла на станции, прибыв в город. Уже сильно стемнело и было холодно. Я запахнула кофту и поёжилась, начала осматриваться. Телефон с маленьким процентом заряда стал вибрировать и напоминать о том, что скоро покинет меня. Я нервно сглотнула и прикусила губу. Кожа на ней слегка оттопырилась, и я незаметно сорвала её, почувствовав боль и металлический привкус во рту.

Мне удалось сесть в такси. Я попыталась объяснить шофёру, куда примерно хочу доехать. Он сразу же понял, что я была не местная. Но в итоге согласился и сказал, что проблем не возникнет. Я выдохнула и растеклась на пассажирском сиденье. Мужчина приоткрыл окно, и я задышала полной грудью, наполняя лёгкие свежим воздухом. Я внимательно смотрела на дорогу и яркие огни, которые в ночи были словно маяками. Мы выехали на крупную дорогу, где машин было больше, чем в нашем городе, и я невольно сравнила их. Да и цены на такси отличались: были выше в два раза.

— Почти приехали. Где Вас высадить? — спустя полчаса таксист подал голос.

— Примерно здесь. Дальше, если что, я смогу дойти, — ответила я.

— Хорошо, — кивнул он.

Я захлопнула дверь, и машина сразу же уехала. Тогда пришло время осмотреться. Этот район отличался от тех, в которых я жила. Было много света, отдельные секторы и дома, будто бы из заграничных фильмов. С этой улицы веяло богатством. Я поняла, что здесь жили люди с достатком. Но что тут забыла моя машина, на которой уехал Хэ?

Мне было трудно разглядеть в тёмное время суток и через высокие заборы дворы, но иногда, когда дорога шла вверх, удавалось подняться и заглянуть с другого ракурса на несколько участков снизу. Но ни на одном из них не было моей машины. Как и людей, у которых можно было попросить помощи. Я не сдавалась. Я решила открыть карты и посмотреть, сколько домов было на этой улице. Ыну подсказал мне во время разговора, что камера попадала на перекресток, поэтому машина всегда заезжала сюда, а значит её владелец жил здесь. И я упёрто намеревалась его найти.

Спустя час безуспешных поисков, когда наступила глубокая ночь, я услышала шум, пока осматривала последние дома на этой несчастной улице. Мужчина с подвыпившим видом остановился у забора и облокотиться на него. В руке мелькнула зажигалка с огоньком, а во рту появилась сигарета. Незнакомец сделал затяжку и выдохнул клубы дыма. Я поспешила подойти к нему, отчаявшись узнать хоть какую-то информацию.

— Извините, не могли бы Вы мне помочь? — быстро поклонившись и оценив возраст собеседника, я привлекла его внимание.