Глава 9: Тропа Змея (2/2)
Драко прижал перстень к грубому камню. Камень под кольцом вспыхнул багровым светом, впитывая магию древнего рода. Стена дрогнула. Камни со скрежетом, похожим на стон, разъехались в стороны, открывая черный, сырой туннель, уходящий резко вниз. Оттуда пахнуло стоячей водой, тиной и сыростью.
— Добро пожаловать в канализацию Основателей, — мрачно усмехнулся Драко, зажигая на конце палочки тусклый огонек. — Она ведет прямо под озеро. Не отставай.
Гарри с сомнением посмотрел в уходящую вниз темноту.
— Малфой, до Хогвартса сотни миль. Даже быстрым шагом мы будем идти неделю.
— Только если ты будешь идти по обычному туннелю, Поттер, — фыркнул Драко, шагая в темноту. — Ты забываешь, кем был Салазар Слизерин. Он создал Тайную комнату в сердце замка, спрятав целый зал между перекрытиями. Он был величайшим мастером пространственной магии своего времени. Этот туннель — не просто коридор. Это складка в пространстве.
Они двинулись вперед. Сначала Гарри не заметил ничего странного, но через десяток шагов его начало мутить. Стены туннеля, освещенные огоньком палочки, вдруг поплыли. Они проносились мимо с неестественной, пугающей скоростью, сливаясь в серые полосы, хотя ноги Гарри двигались в обычном ритме. Возник эффект смазанного зрения, от которого кружилась голова.
— Не смотри на стены, — предупредил Драко, не оборачиваясь. — Слизерин наложил на этот путь чары, обратные заклятию Незримого расширения. Он сжал расстояние. Здесь каждый шаг равен сотне метров наверху.
— Это... похоже на то ощущение, когда я использую летучий порох, — пробормотал Гарри, стараясь смотреть в спину Малфою, чтобы не потерять равновесие.
— Близко, но нет. Помнишь Исчезательный шкаф? — голос Драко стал глухим, эхо в туннеле звучало искаженно, с запаздыванием. — Тот самый, который находился раньше в магазине. Он стоял в лавке наверху не случайно. И его близнец в Выручай-комнате тоже оказался там не просто так.
— Ты хочешь сказать...
— Шкафы были лишь дверями, Поттер. Надстройкой. Но им нужен был коридор, чтобы соединиться сквозь сотни миль. Этот туннель — и есть «внутренности» того пути.
Драко провел рукой по смазанной стене, не касаясь камня.
— Министерство конфисковало и уничтожило сами Шкафы после войны, думая, что решило проблему. Они сожгли двери, но оставили сквозняк. Разлом никуда не делся. Но есть нюанс, Поттер. Шкаф в Выручай-комнате служил якорем. Он удерживал выход из туннеля высоко в замке, на седьмом этаже. Без этого якоря пространственный коридор... просел. Теперь, после усиления защиты Хогвартса, этот путь не ведет в школу. Он выплюнет нас там, где защитные чары слабее всего — на дне Черного озера.
Путь был сюрреалистичным. Гарри казалось, что они идут всего пару минут, но его тело чувствовало усталость, как после многочасового марш-броска. Давление магии нарастало, закладывая уши. Туннель был узким, скользким и давящим, словно сама земля пыталась их выплюнуть.
Внезапно бешеное мелькание стен прекратилось. Пространство «расправилось» с резким хлопком, вернув привычную физику.
Грубый камень сменился гладким, стекловидным обсидианом, а сухой воздух сменился влажной тяжестью.
— Мы под Хогвартсом, — заметил Гарри, чувствуя, как вибрирует пол. — Мы прошли полстраны за полчаса.
— Мы приближаемся к дну озера, — кивнул Драко, вытирая испарину со лба. Переход дался ему нелегко.
Воздух стал тяжелым, наэлектризованным. Гарри чувствовал странную пульсацию в шраме — не боль, а вибрацию, словно где-то рядом работал гигантский магнит, притягивающий его.
Туннель закончился внезапно, уперевшись в полупрозрачную мембрану магического барьера. За ней была непроглядная, холодная тьма.
— Выход прямо в Черное озеро, — пояснил Драко, поднимая палочку. — Заклинание Головного Пузыря. Живо.