Глава 8: Темнота под Хогвартсом (2/2)

Но самое страшное ждало их у Главного входа. Огромные дубовые двери замка были распахнуты настежь. Ветер, врывавшийся внутрь, не пах дождем или озоном. Он пах пылью и старыми склепами.

На ступенях перед входом, лицом к ночному парку, стояла Минерва Макгонагалл. Директор Хогвартса, несмотря на свой преклонный возраст, стояла прямо, как струна. Она подняла палочку высоко над головой, и из неё вырывался огромный купол защитного заклинания — Протего Максима.

Но купол вел себя странно. Он не трещал и не сыпался искрами под ударами. Он чернел. Тьма снаружи не била по щиту. Она наползала на него, как чернильное пятно на бумагу. Серебристый свет барьера тускнел, покрываясь черными венами, которые разрастались с пугающей скоростью. Защита не ломалась — она впитывалась. Она становилась пищей для того, что стояло снаружи.

— Профессор! — крикнул Альбус, бросаясь к ней.

Макгонагалл не обернулась. Её руки дрожали.

— Поттер! Малфой! Уведите студентов в Выручай-комнату! Немедленно! Барьер не выдержит!

Внезапно земля под ногами содрогнулась. Гул стал оглушительным. Альбус посмотрел туда, где в темноте угадывалась водная гладь. Вода в озере закипела. Но не от жара. Из воды, разрывая гладь, поднялся гигантский столб черного тумана, закручиваясь в спираль. И этот туман тянулся к ним.

Столб тьмы, изогнувшись дугой, рухнул на остатки щита Макгонагалл. Не было ни взрыва, ни звона. Купол защиты мгновенно почернел целиком и растворился, втянутый в ненасытную глотку тьмы. Директора отбросило назад. Она упала на каменные плиты без сознания.

Теперь Хогвартс был открыт.

Альбус, Скорпиус, Джеймс и Лили остались одни на ступенях замка перед лицом Бездны. Из темноты парка, отделившись от основного столба, к ним начали скользить Тени. Это были не дементоры. Это были силуэты, сотканные из пустоты, меняющие форму, с длинными щупальцами вместо рук.

— Джеймс, уводи Лили! — крикнул Альбус, перекрывая гул ветра.

Джеймс колебался лишь долю секунды. Он взглянул на брата с дикой тревогой, затем на рыдающую сестру, вцепившуюся в его мантию. Ответственность старшего перевесила желание драться.

— Вы тоже уходите! — крикнул он и с силой втолкнул Лили в двери Большого зала, исчезая в глубине замка вместе с ней.

Альбус и Скорпиус остались одни на ступенях.

— У нас нет магии! — в панике крикнул Скорпиус. — Что нам делать?

Тени приближались, накатывая как черная волна. Холод проникал под кожу, сковывая движения. Альбус посмотрел на упавшую палочку Макгонагалл — бесполезную деревяшку, — потом на надвигающуюся тьму. Он вспомнил рассказы отца. Гарри Поттер никогда не сдавался, даже когда был безоружен.

— Мы не можем драться магией, — сказал Альбус, поднимая с земли тяжелый железный засов, выбитый из дверей. — Значит, будем драться как маглы.

Но прежде чем они успели двинуться, из-за спины темных сущностей вырвался луч света. Не слабый Люмос, а мощный, ослепительный поток чистого Патронуса.

Серебряный Олень и, рядом с ним, что-то огромное и змееподобное — возможно дракон или василиск, сотканный из серебра — пронеслись мимо мальчиков, сметая тени на своем пути.

Альбус пригляделся сквозь расступившуюся темноту. Со стороны Черного озера к ним бежали две фигуры. Один в очках, другой со светлыми волосами.

— Папа? — выдохнул Альбус.

— Отец? — не поверил своим глазам Скорпиус.