Фабрика. (1/2)

Железо скрипело под натиском злого ветра. Потоки холодного воздуха с визгом пролетали сквозь разбитые окна, выбивая остатки стекла. Огромные машины стояли мёртвыми гигантами. Высокие стенки чанов, где когда-то варились ингредиенты для сладостей, были покрыты ржавым налётом. Он будто стекал по поверхности. В какой-то степени напоминал кровь. Особенно в темноте.

На заброшенной фабрике был мрак. Даже не полумрак, а кромешная тьма. Без фонарика было сложно что-либо увидеть. Легко можно споткнуться и упасть. Сломать себе что-нибудь. Но не ему.

Массивный силуэт быстро мелькал меж старых устройств. Он двигался бесшумно. Даже не тихо, как мышь. Как тень. Словно он никогда и не был человеком. Лишь очертаниями самой тьмы.

Его плащ окончательно растворялся в темноте, сливаясь в единое целое. В попытке найти что-нибудь подозрительное, тот вдруг замер. Нога наступила в лужу. Это было что-то липкое. Сделав шаг назад, он опустил голову. Кровь. Свежая.

Лужа медленно растекалась по полу. Ползла куда-то вперёд. Руки в перчатках потянулись к ящику. Надо было узнать, откуда кровь. И почему она вообще здесь?

Яркий свет. Тёмного Рыцаря ослепило на мгновение. Невольно он закрыл глаза рукой и отшатнулся назад. Под лучом прожектора появилась фигура.

— Друг сердечный, проходи! Смотри-смотри, не упусти! Здесь загадок – клад любой! Хочешь правду? Так постой!

Привыкнув к яркому освещению, герой в маске опустил руку и выпрямился. Перед ним стоял мужчина в костюме, который напоминал цирковой. Он выглядел так, будто сбежал с арены и решил объявлять выступления на заброшенной фабрике.

Красный бархатный фрак с золотыми пуговицами, чьи фалды были настолько длинными, что волочились по полу. Их концы, по всей видимости, специально закрутили, создавая причудливые завитки. На его плечах красовались золотистые эполеты с кисточками, лежащие на точно таких же погонах. На голове у него был высокий цилиндр с ярко-красной лентой. А на лице красовалась театральная маска, выражающая радость. Белая, с тёмной широкой улыбкой.

Мужчина снял свой головной убор и, как подобает настоящему джентльмену, вежливо поклонился в знак приветствия.

Когда на циркача упала тень, тот быстро надел свой цилиндр, а потом поправил лацканы фрака. Его движения были резкими и дёргаными. Он не выглядел как человек во вменяемом состоянии.

Бэтмен сделал шаг ближе. Протянул руку, чтобы схватить человека напротив, но тот отскочил назад. Слегка пошатнулся. А потом покрутился на пятках. Три раза громко хлопнул в ладоши. Перед ними загорелся свет, который напоминал проход.

— Пойдём-пойдём! Скорей за мной! Спектакль ждёт нас, дорогой!

Мужчина подпрыгнул на месте, придерживая цилиндр, а потом побежал в проход из фонарей.

В большом помещении стояла импровизированная сцена, сделанная из досок и старых листов металла. Ржавые трубы держали рванный в некоторых местах занавес. Перед сценой стоял одинокий стул.

Тёмный Рыцарь окинул помещение своим взглядом. Попытался найти что-нибудь, что могло стать подсказкой. Его изучение местности прервала рука в перчатке перед лицом.

— Садись сюда! Скорей-скорей! Ты главный гость для пьесы сей!

Человек в маске указал на тот самый одинокий стул посреди практически пустого пространства. Сзади кто-то начал его толкать в сторону сцены. Герой в маске обернулся и увидел ещё одного циркача. Только у этого на лице была театральная маска печали.

— Я не буду в этом участвовать. — сухо произнёс Бэтмен.

— Нет! Ты не можешь! Режиссёр поставил пьесу для тебя! — возмутился человек сзади.

— Условия поставил он! Коль не посмотришь – все умрут! — воскликнул человек в маске радости.

— Какие условия его игры? — герой в маске напрягся.

— Сначала пьесу погляди – её он сделал для игры!

— Потом загадку разгадай – находка спрятана внутри!

— А после выбор соверши – ошибся? Значит, будет мгла!

— Но если правильно решишь – получишь все ключи! — хором ответили оба циркача.

Тёмный Рыцарь молчал. Он смотрел на циркачей, которые ждали его ответ. Сесть на стул равно попасть в ловушку. Но если не выполнить условия этого психа, то он может взорвать город от злости. Здесь нужно действовать аккуратно. Никто не знает, что именно он приготовил.

— Глаз. — начал Бэтмен, — Как вы с ним связаны?

Циркачи молчали. Даже не шевелились. Только смотрели через свои маски на Тёмного Рыцаря.

Поняв, что без дурацкого спектакля он не получит никаких ответов, герой в маске сжал челюсть. Его силуэт двинулся в сторону стула.

— Ура-ура! Да будет представление! — воскликнул человек в маске радости.

Железный стул противно скрипнул. Циркачи быстро забежали на сцену, скрываясь за кулисами. Оттуда послышался грохот и какое-то шевеление. Тёмный Рыцарь продолжил рассматривать помещение. Повсюду были развешаны ленты и гирлянды. С потолка свисали летучие мыши на верёвках.

— Дамы и господа! Просьба выключить все свои мобильные устройства! — маска радости выглянула из щели занавеса.

— Фиксация представления преследуется режиссёром! — рядом появилась маска печали.

— Наслаждайтесь представлением! — закончили они хором.

Тёмный Рыцарь невольно сжал одну руку в кулак, смотря на сцену. А потом тихо произнёс себе под нос:

— Сумасшествие.

Занавес со скрипом и треском раскрылся. На сцене стояли картонные декорации. Деревья, скот и люди.

Повисла гробовая тишина. Картонные персонажи не двигались. Лишь стояли в своих причудливых позах, изображая разного рода эмоции.

— Жил на свете человек. — раздался громкий голос.

Он эхом разносился по всему помещению, заползая во все углы.

Из-за кулис появилась новая картонная фигура. Человек, нарисованный на картоне, был облачён в одеяния, которые сильно были похожи на одежду людей времен рождения Христа. Длинная туника, на ногах сандалии, а на одно из плеч была накинута ткань. Фигуру из картона выдвинули в центр сцены. И только сейчас Тёмный Рыцарь заметил, что на лице человека была чёрная маска с длинными ушами. Тело невольно напряглось.

— В его владениях были огромные поля. И вот однажды, он решил засеять их пшеницей.

На сцену выкатили картонные фигуры людей, которые застыли в движении работы. В их руках были корзинки, а в ладонях семя пшеницы.

— Рабы корпели над полями, усердно сея семена. Трудились под палящим солнцем, не жалея живота. Копали и сажали. Копали и сажали. Ломали руки, пальцы. Пот струился по их бренным телам.

Свет резко выключился. И только слабый огонёк освещал новую картонную фигуру. Человек с ярким гримом на лице и взъерошенными зелёными волосами. Фигура медленно двигалась по сцене в сторону поля, где до этого рабы сеяли пшеницу.

— Но вот во тьме ночной явился тот, кто сеет хаос в сей бренный мир. И с хохотом он бросил семена в поля. Они перемешались.

Тёмный Рыцарь нахмурился, продолжая наблюдать за этим бредовым спектаклем.