Часть 2 Июль 2024 (1/2)

Рассвет едва тронул небо, а в просторной гостиной арендованных апартаментов уже пахло кофе и тостами. Елена Бьянки стояла у плиты, ловко переворачивая ломтики хлеба, и время от времени поглядывала на двоих подростков, сонных и взъерошенных, которые еле еле сползли к завтраку.

Вокруг царил тот самый уют, который Елена неизменно создавала везде, где они останавливались: вязаные салфетки на столе, фотографии в рамках на полке, свежие цветы в простой стеклянной вазе. Даже на гонках, даже в суете переездов она умела превратить временное жильё в дом.

—Ну что, будущие чемпионы, — она улыбнулась, ставя перед ними тарелки, — готовы к новому дню?

—Если бы ещё кто то не будил нас в пять утра… — пробурчал Лео, но тут же усмехнулся, поймав её взгляд.

—А как иначе? — Елена поставила перед каждым стакан апельсинового сока. — Кто то должен следить, чтобы вы не проспали свою судьбу.

Алиса рассмеялась, наконец то открывая глаза по настоящему. В этих утренних ритуалах было что то неизменное, тёплое — даже когда вокруг кипела гонка, даже когда впереди ждали повороты, от которых сжималось сердце.

—Мам, ты же знаешь, мы и сами можем собраться, — сказала она, намазывая тост джемом.

—Знаю. Но тогда вы точно забудете носки, или паспорта, или…

—Или голову, — закончил Лео, и все трое рассмеялись.

Через час они уже были на автодроме. Воздух дрожал от предвкушения — сегодня гонка, и не просто очередная: для Алисы это был шанс доказать, что третье место в квалификации не случайность.

Алиса входила в первый поворот с холодным расчётом. Телеметрия мерцала перед глазами, но она не спешила доверять ей полностью — чувствовала трассу, как живое существо: то податливое, то упрямое.

—На втором секторе держи ERS до последнего, — голос Лео в наушниках был спокоен. — Потом сброс, иначе перегреешь тормоза.

—Поняла, — она сжала руль чуть сильнее.

Гонка шла не по шаблону. Кто то рисковал, кто то ошибался, но Алиса держалась своей линии — плавной, выверенной, как чертёж, который они с Лео выверяли ночами.

На последнем круге она обошла пилота из команды «Hitech» на выходе из шиканы. Сердце стучало в такт мотору, но руки оставались твёрдыми. Финишная черта вспыхнула перед глазами — третье место.

Когда она сняла шлем, первым, кого увидела, был Кими. Он шёл к ней, улыбаясь:

—Ты это сделала.

—Мы это сделали, — поправила она.

Вечером, когда все уже разошлись, Алиса осталась в боксах — перепроверяла данные, пока остальные праздновали. Она достала телефон: на экране горело уведомление с незнакомым адресом, тема — «Приглашение на собеседование».

Алиса открыла письмо. Строгий корпоративный шаблон, логотип Red Bull Racing в верхней части. Текст был чётким, деловым:

Уважаемая мисс Алиса Бьянки,

На основании ваших результатов в текущем сезоне Формула 2 руководство Red Bull Racing приняло решение пригласить вас на предварительное собеседование. Встреча запланирована на 15 октября в штаб квартире команды (Милтон Кинс, Великобритания).

В ходе беседы мы обсудим перспективы вашего участия в программе подготовки пилотов Формулы 1. Просим подтвердить вашу доступность в указанные даты до 1 августа.

С уважением,

Маркус Хельм <span class="footnote" id="fn_40894488_0"></span>

Она перечитала письмо трижды. Пальцы слегка дрожали. Медленно убрав телефон, Алиса машинально достала из кармана зажигалку — ту самую, холодную и привычную. Сжала её в ладони, ощущая рельеф металла. «Это правда. Это не сон», — повторила она про себя.

Мысли крутились в голове, и она набрала сообщение Шарлю — единственному, кому могла доверить эту новость прямо сейчас.