Часть 69 (2/2)
– Со временем привыкаешь, – процедил Кэйл, слишком хорошо ощущая, что сам уже отвык.
Эрухабен на секунду задумался о том, как ужасно было бы использовать эту способность на поле боя, и сильнее сгорбился, что редко себе позволял. Несчастный ублюдок был поистине несчастным.
Он записал, что здесь было, а чего не было.
Он использовал записи как основу, чтобы понять это.
– Пауки.
– Прошу прощения?
– Пауки направляются к мэрии.
– До чего дошли навигаторы, – слабо пошутил Чхве Чжон Су.
С облегчением все почувствовали, что запись отступает. Конечно, её работа была невероятно короткой, но этого опыта взаимодействия с ней более чем хватило. Раон выпрямился на своём месте на коленях Кэйла, и вдруг сказал:
– Мой человек, ты очень сильный.
Кэйл только недоумевающе посмотрел на Раона, боясь, как бы запись не повредила его способность строить причинно-следственные связи или не перегрузила в конец молодой мозг.
– Почему?
– Потому что пока у нас одна запись, у тебя их две.
Никто не посмотрел на Кэйла, – по крайней мере, не в лоб, – давно усвоив, что лишнего внимания к себе он не любил, и всё же каждый вновь освежил в памяти эту деталь. Кэйл, не ожидавший такого внимания к себе, всё же ощутил благодарность Раону за его заботу и попытался передать это чувство нежным поглаживанием драконьей головы.
Иногда слов было одновременно и слишком много, и слишком мало, чтобы донести неосязаемое чувство, от которого у Кэйла сжимались лёгкие. Слишком уж добрым был Раон, даже пройдя слишком многое, к Кэйлу, который никогда и не был хорошим человеком.
Челюсть Чхве Чжон Су отвисла.
– Забавный Чхве Чжон Су, ты выглядишь… смешно!
Чхве Чжон Су заметил, что ребёнок воздержался от того, чтобы называть его глупым, и, пусть и удивился, лучезарно ему улыбнулся.
– …Что здесь произойдёт? Р-разве они не говорили, что в этой области нет монстров?
Ким Рок Су казалось, что он может знать, что происходит, но он не ответил, так как не был уверен.
Вместо этого он опустил рюкзак, который нёс.
Словно гора свалилась плеч, прежде незаметная, но явно весомая. Очевидно, что подготовленность требовала жертв, жертв спины – в первую очередь. Эрухабен на автомате выгнулся, прежде чем понял, что ощущения ему не принадлежат, но профессионально сделал вид, будто так и надо, и успокоился.
– Я не удивлюсь, если ты и кирпичи там таскаешь, – проворчал Суй Кхан.
– Дома, – ответил Кэйл.
Понимая пределы здешней магии, сидя на взятых Эрухабеном с собой диванах, все растерялись, не понимая, шутка это или правда. Никто так и не решился спросить.
Бум.
Рюкзак с глухим стуком опустился на землю, и он расстегнул молнию.
– Хо!
Встревоженный Чхве Чжон Су недоверчиво посмотрел на Ким Рок Су, увидев, что было внутри рюкзака, но Ким Рок Су вынул несколько вещей, прежде чем снова забросил рюкзак за спину.
Заклинание вновь переключилось на Чхве Чжон Су, и мир тут же потерял в чёткости до более приемлемого, не детализированного уровня. Шок Чхве Чжон Су был таким искренним, житейским и забавным, что даже Рон ему посочувствовал – даже этот мир Истины не сосчитает, сколько седых волос Рону принесли выходки молодого господина. Эту встревоженность было легко понять, но тяжело искоренить. Рон снова вспомнил, зачем всё это делается, и вновь постарался взбодриться и сконцентрироваться. Получилось неплохо, ведь относительно несложная тема и картины налаживающегося в апокалипсисе быта этому способствовали.
Рону было приятно видеть, что молодому господину всегда будет, где процветать, и раз уж обречённые миры не смогли ему помешать, то и ничто другое не сможет.
– Мы направляемся в мэрию, мистер Чжон Су.
– …Полагаю, что так, мистер Рок Су.
В Группе 2 было два новых сотрудника, как и в Группе 1.
Пак Гён Хо и Чхве Су Ин. Из них двоих Чхве Су Ин, казалось, обладала целительными способностями.
– Шансы никогда не бывают однозначны, но это мне мало нравится, – нахмурилась Розалин.
– Они справились бы, если бы уже прошли обучение. Но так от них, конечно, проку мало, – подтвердил Суй Кхан.
Раон же мысленно отметил, что забавный Чхве Чжон Су и его человек без вопросов пошли спасать Пак Гён Хо, несмотря на то, что он им только что нагрубил. Апокалипсис действительно был интересным миром со своими законами.
«Я не могу сказать, появился монстр или нет. Но мне нужно пойти проверить».
Чхве Чжон Су крепче сжал ножны.
– Пойдёмте, мистер Рок Су, поторопитесь!
Он сразу же направился к мэрии.
Чхве Хан почти улыбнулся нетерпению своего племянника – он сам помнил это состояние, которое испытывал в самом начале, это желание доказать всем и себе, что прок от него есть, что силы достаточно для чего-то хорошего, и что он, Чхве Хан, ещё не совсем безнадёжен. Чхве Чжон Су слегка паниковал, и причины его были благороднее, однако и он отчаянно хотел проявить себя. Интересно, это было общим у Чхве, или они с племянником просто оказались удивительно похожи?
Ощущение спешки заставило Рона, уже успевшего соскучиться по настоящим погоням, ухмыльнуться. Паника, конечно, не порадовала, но ничто не бывает идеальным, это можно пережить.
– Один момент, пожалуйста.
Чххх.
Чхве Чжон Су повернул голову, услышав голос Ким Рок Су и шум.
– Нас двоих может быть недостаточно.
– Премия «Самый здравомыслящий человек этой несчастной страны» вручается Ким Рок Су! – Хихикнула Розалин.
Альберу вспомнил многое, потом внутренне оправдал это наверняка существовавшими, но не раскрытыми благими целями, и кое-как внутренне согласился с этим утверждением. Даже молодой, зелёный Кэйл уже ставил выживание превыше всего остального. После вспоминания многих других молодых людей, которых Альберу знал, ему стало ясно, что мало кто мог быть таким практичным. Кэйл, однако, выделился и здесь.
Предмет в руке Ким Рок Су горел.
– …Это действительно сигнальная ракета, мистер Рок Су?
– Да, мистер Чжон Су.
Ким Рок Су спокойно ответил, прежде чем выстрелить в воздух сигнальной ракетой.
– Почему-то мне кажется, что это не то, что люди постоянно носят с собой, – заметил Альберу, разглядывая полетевшую в небо ракету.
– Потому что её и не носят. Только Рок Су-я, всегда ко всему готовый, – взъерошил волосы донсена Суй Кхан.
– Очень в стиле несчастного парня, – хмыкнул Эрухабен. – Могу это уважать.
Кэйл лишь долго посмотрел на них обоих. Конечно, он предпочтёт быть готовым в любой момент, когда может себе это позволить. Лучше таскать пару лишних килограммов на спине, чем оказаться загнанным в угол и неспособным позвать на помощь.
*Пиииииу!
Пламя взметнулось в воздух и создало луч света.
Свет был очень хорошо виден под серыми облаками, которые теперь закрывали небо.
– Вообще, почему команда не обеспечила людей такими ракетами? – Задумался Альберу.
– Предполагалось, что территория безопасна, а мы ещё и ходили по пятам за потенциальными сотрудниками, – Суй Кхан отогнал мысли о том, какой трагедией всё могло бы стать, если бы не Рок Су-я.
– Ошибки случаются, – пожал плечами Чхве Чжон Су. – Вы никак не могли предугадать.
Суй Кхан молча согласился не соглашаться.
Чхве Чжон Су посмотрел на Ким Рок Су, который говорил, когда он проходил мимо него.
– Я уверен, что там должны быть сотрудники компании, наблюдающие за нами издалека, мистер Чжон Су.
– ...Они наблюдают за нами?
– Почему лидеры групп, у которых так много работы, приходят на распределение?
Это было обоснованным предположением, и всё же вряд ли кто-то кроме Ким Рок Су до него дошёл. Альберу давно понял, что этот человек – абсолютный гений по части стратегий и интриг, и этот просмотр из раза в раз подтверждал такое мнение. Если бы Кэйл вплотную занялся политикой, ему не то что не было бы равных, а даже не нашлось бы противодействия. Он играл людьми, как скрипками, что восхищало и ужасало в равной степени.
Не всегда понимающий себя, он всё же тонко чувствовал других и умел распоряжаться полученными знаниями.; Альберу просто обрадовался, что Кэйл такой, как есть – безразличный к концепции самой власти и не злоупотребляющий ей. Видят Боги, этому миру хватило страдающих манией величия ублюдков.
Ким Рок Су оглядывался по сторонам, даже когда бежал к мэрии.
«Я не могу их видеть с моими нынешними способностями».
Он не мог чувствовать, есть ли вокруг них другие существа.
– А позже ты смог? – Поинтересовалась Розалин.
– Да, умная Розалин! Мой человек знает, где я, даже когда я под заклинанием невидимости, – гордо взмахнул крыльями Раон.
Первое время знакомства с человеком было интересным. Без имени и понимания мира Раон всё время задавался вопросом, почему его заклинания не работают именно с этим человеком. Одно время он даже был уверен, что столкнулся с очень могущественным магом, и сейчас это казалось даже смешным. Его человек просто был очень умным, внимательным и умелым в обнаружении.
Рон вскинул брови и уставился на Кэйла:
– Я и не знал, что вы на такое способны, молодой господин. Было бы печально, если бы эти исключительно полезные навыки заржавели.
Рон теперь знал Кэйла лучше и понимал, что прямые предложения ему, не заинтересованному, не помогут, но не смог отказать себе в хотя бы намёке. Оставалась надежда на содействие друзей молодого господина – Суй Кхан выглядел почти хищническим после предложения Рона.
– Мы ещё посмотрим, как организовать активный досуг, донсен.
Чхве Чжон Су и Кэйл переглянулись с толикой отчаяния во взглядах. Кэйл молча и мрачно поклялся себе, что придумает лидеру равнозначное «развлечение», если тот приведёт угрозу в действие.
Рон распознал этот взгляд, его направление, и обрадовался, что молодому мастеру нашлась жертва по вкусу, не являвшаяся самим Роном.
Однако он был уверен.
«Лидер группы Ли Су Хёк находится поблизости».
– Удивительно, как хорошо вы знали друг друга уже тогда, – всмотрелся в проекцию Альберу, лишь поморщившись от переданных заклинанием чувств.
– Это было неизбежно, – пожал плечами Суй Кхан.
Никто не стал спрашивать его о таком интересном понимании неизбежности – пока что взаимоотношения тройки корейцев всё ещё не были поняты до конца.
Ким Рок Су не придавал особого значения ритуалу дедовщины.
Причина этого была проста.
Судить только по предмету, который они принесут?
Примет ли это лидер группы Ли Су Хёк?
Ли Су Хёк, которого знал Ким Рок Су, не был таким человеком.
– Я очень рад, что ты такого лестного обо мне мнения, донсен!
Чхве Чжон Су взъерошил волосы Суй Кхана, заставив его недоумённо замолчать.
– Наш лидер-птичка сегодня много поёт.
– Ничего не могу поделать с этим детским телом, – притворно вздохнул Суй Кхан.
– Как раз-таки можешь, но выбираешь потакать себе, – любезно поправил Кэйл с раздражённым выражением лица.
– Не осуждайте человека за человечность, – лукаво сверкнул глазами Суй Кхан.
Чхве Чжон Су только ещё раз взъерошил волосы Суй Кхана, пожелав хотя бы пару минут послушать чужие комментарии, а не только лидера группы.
Тогда почему лидеры групп были здесь?
«Безопасность. И процесс».
Они пришли, чтобы увидеть процесс, то, что используют новички, чтобы добиться цели и обеспечить свою безопасность.
Именно по этой причине Ким Рок Су немедленно запустил сигнальную ракету.
– Логичная система, если так посмотреть, – подметил Альберу. – Розалин, как думаешь, как могло бы выглядеть такое испытание для магов?
Розалин задумалась, начала бормотать себе под нос, а в какой-то момент даже попросила у Эрухабена записную книжку.
– У меня есть несколько идей, которые можно будет обсудить и доработать по возвращении домой.
– Отлично, спасибо, – Альберу лучезарно улыбнулся.
Он давно планировал постараться повысить уровень своих войск, насколько это возможно, чтобы всю боевую мощь Роана не составляла теперь часто отлучавшаяся команда Кэйла, даже не находящаяся под непосредственным командованием Альберу. Ему было бы спокойнее жить с осознанием того, что и его маги, и его тёмные эльфы подготовлены лучше минимального.
– Ух ты.
Чхве Чжон Су ахнул от восхищения, глядя на Ким Рок Су, но у Ким Рок Су не было времени обращать внимание на что-то подобное. У него было плохое предчувствие по этому поводу.
– Только молодому господину может быть некогда обратить внимание на восхищение им, – хихикнула Розалин.
Чхве Хан рядом с ней покрылся лёгким румянцем, теперь понимая, почему Кэйл-ним так часто оставлял его реплики проигнорированными и неотвеченными. Да, Чхве Хану давно стоило осознать, что хвалить этого упрямого человека не только бесполезно, но и контрпродуктивно.
– Но мистер Рок Су. Вы, кажется, совсем не колеблетесь?
– Что Вы имеете в виду, мистер Чжон Су?
– Нет. Просто… Вы сразу пытаетесь отправиться в мэрию. Это может быть опасно.
– Если бы кого-то из нас хоть раз остановила опасность, мы бы ни дня не прожили вместе, – резюмировал Чхве Чжон Су. – Тяжёлые, конечно, времена были.
– И есть, – дополнил Кэйл.
– И будут, – пообещал Суй Кхан с видом умудрённого жизнью знатока.
Эрухабен же задумался о том, видел ли когда-нибудь несчастного парня намеренно медлящим, не считая ситуаций, где это могло бы дать преимущество. Кэйл был человеком деятельным и непомерно ответственным, какой бы период его биографии ни показали – было ли это особенностью характера или чем-то приобретённым?
– Тогда зачем вы идёте, мистер Чжон Су?
Чхве Чжон Су сразу же смог ответить на вопрос Ким Рок Су.
Какая у него могла быть причина?
– Мне просто нужно идти.
Теперь, так много лет спустя, Кэйл понял эту фразу в новом смысле.
Будучи пусть и столкнувшимися с ужасами, но всё ещё юными, они шли вперёд, потому что чувствовали давление на совесть, думали о долге перед собой и другими, искали своё место в мире и не знали, куда все эти мысли направить. Они шли вперёд, потому что были полны решимости и не знали, куда ещё можно идти.
Ким Рок Су тридцати шести лет, которым Кэйл был всего три года назад, шёл, нуждаясь в этом, чтобы не сойти с ума. Он шёл не из неуёмной энергии, а из отсутствия сопротивления, инерциально, потому что надо же что-то делать и куда-то двигаться – бессмысленное существование, которое Кэйл предпочёл бы смерти в любой момент. Желание к чему-то стремиться исчезло, мир лишился смысла с потерей хёнов, но жизнь продолжалась, пускай и абсолютно серая.
Кэйл был довольно хорошо знаком с этой концепцией необходимости идти вперёд и искренне надеялся, что никогда больше её не применит. На всю жизнь хватило.
Он шёл, потому что думал, что ему нужно идти.
– Со мной то же самое, мистер Чжон Су.
Рон, конечно, тоже понял. Разрушение поместья Моланов, потеря семьи, бесславное скитание по континентам в попытках скрыться… Это не имело никакого смысла. У него и Бикрокса не было никаких перспектив, никакой возможности улучшения ситуации, но они продолжали менять города, личности и профессии, потому что были слишком упрямыми, чтобы сдаться. Не было никакого желания так жить, но были горькая боль и отвращение к идее сделать жертву семьи бесполезной.
Если так подумать, жизнь между нападением Руки и поступлением на службу к Хенитьюзам была личным апокалипсисом Моланов.
Чхве Чжон Су усмехнулся ответу Рок Су, прежде чем посмотреть ему в спину и задать ещё один вопрос.
– Мистер Рок Су, могу я узнать сколько вам лет?
Ответа не последовало.
Его полностью игнорировали.
Чхве Чжон Су и сам задумался над сказанным тогда. Фраза была простой, но в то же время тяжёлой, пророческой и почти дивизом апокалипсиса, если такой вообще был. Разговоры с хёнами имели тенденцию изредка приходить к словам и мыслям, о которых нельзя при детях, но которые обретают смысл, только если их наконец-то произнесёшь. Апокалипсис научил их справляться со всем на свете и заставил ценить практически всё. Очень многие незначительные на первый взгляд реплики лидера и Ким Рок Су Чхве Чжон Су пронёс с собой сквозь всю жизнь. То, как незатейливо эти жизнеобразующие слова соседствовали с беззаботными поддразниваниями, отражало саму непостоянность и непредсказуемость их прежней жизни, когда терять было нечего, и они шли по миру практически пустыми.
Чхве Чжон Су временами скучал по той невыносимой лёгкости бытия, когда ты ничего не обещал миру, и мир тоже тебе ничего не обещал. Всё изменилось бы в момент, и люди изменились бы в том же темпе.
Чхве Чжон Су ностальгировал о том бытовом отчаянии, делавшем их открытыми и даже честными.
Он скучал по возможности серьёзно, но привычно говорить, вместо того чтобы обходить слона в комнате и пытаться потоком шуток не дать себе развалиться под грузом прошлого.
Однако Чхве Чжон Су всё ещё улыбался. К сожалению, эта улыбка быстро исчезла.
*Баааах!
Они услышали громкий шум с восточной стороны мэрии.
Дальше проекция показала, как Чхве Чжон Су и Ким Рок Су спешно добирались до мэрии. Они выбили окно, чтобы забраться в здание. Все молчали, с нетерпением ожидая того, что будет дальше.
– Мистер Ч-чхве Чжон Су!
Чхве Чжон Су спрыгнул с подоконника с мечом в руке.