Часть 44 (1/2)
Чхве Хан обращал внимание на каждый взгляд, которым окружающие провожали Кэйла.
«Здесь нет никого настолько же сильного, как Ли Су Хёк».
Внезапное переключение на точку зрения Чхве Хана не стало неожиданностью, и вместо секундного ступора Розалин уставилась на людей, заполнявших зал. Она не знала, насколько силён Ли Су Хёк — её не было на Центральных Равнинах, где он участвовал в боях в своей прошлой взрослой и развитой ипостаси.
Было бы действительно интересно посмотреть, на что способен человек, которого уважают молодой мастер Кэйл и Чхве Хан, но сейчас было достаточно и мыслей Чхве Хана, сканирующего зал усиленными чувствами мастера меча.
Затем Чхве Хан подумал о Чхве Чжон Су.
Чхве Чжон Су сейчас должен быть на тренировочной площадке и делать всё возможное, чтобы достичь своих пределов.
Чжон Су ярко улыбнулся, поймав взгляд дяди. Конечно же, его тренировками занялись в упор и теперь развитие его версии из этого мира пойдёт гораздо быстрее, чем это было у него самого.
Чхве Хан слегка улыбнулся, но потом его улыбка исчезла. Он сделал невозмутимое лицо и ещё раз огляделся вокруг.
«Здесь нет никого сильнее Ли Су Хёка, но есть несколько пользователей способностей уровня Пак Джин Тэ».
Атмосфера была напряжённой, ведь здесь собрались сильнейшие люди страны, а также те, кто имел наибольшие шансы присоединиться к этой группе в будущем.
«И это самые сильные люди этого мира?» — Эрухабен слегка приподнял бровь, тоже разглядывая людей в зале пронзительным взглядом золотых глаз.
Конечно, он знал, что эти люди были выжившими из недавно разрушенного мира, ещё толком не научившиеся работать со своими новоприобретёнными способностями, но… Сильнейшие люди целой страны? На уровне сильного, но не то чтобы особенно выдающегося Пак Джин Тэ?
Конечно, никто из них не обнажал клыки. Внешне все они улыбались, но их взгляды были крайне настороженными. Каждое приветствие было наполнено попытками проанализировать человека, которого они приветствовали.
Чхве Хан видел в их взглядах остроту, любопытство и настороженность, когда они смотрели на Кэйла.
Альберу вздохнул, видя эти милые улыбки в сочетании с пронзительными острыми взглядами. Вот он — цвет любого общества, элита, всё те же аристократы, только в другом мире. Кем бы люди ни были, в каком бы мире ни жили, это будет всегда.
И всё же возможность вот так открыто вздыхать, хмуриться и выражать презрение в сторону такого поведения была весьма освежающей. Было приятно знать, что это ни на что не повлияет, потому что все события уже произошли.
Чхве Хан вспомнил, что Кэйл сказал.
— Давно я не был в центре такого внимания.
— Не сказал бы, что так уж давно, — внезапно даже для самого себя выдал Альберу.
Суй Кхан встрепенулся, навостряя уши, и боковым зрением заметил, как вперёд подался Чхве Чжон Су.
— Ведь мы в том же году размазали сопротивление дворян на собрании, — Альберу улыбнулся — не так, как делал это на публику, а насмешливо, остро и почти презрительно, искренне.
— Звучит весело, — яростно сверкнул глазами Суй Кхан, тоже улыбаясь.
— Не только звучит, — Кэйл замкнул круг презрительных улыбок.
Рон был искренне доволен и даже восхищён злобностью выражений их лиц. Поколение не потеряно.
— У тебя, наверное, было много подобных ситуаций, хён-ним, — сказал Чхве Хан
— Может я и не выгляжу так, но я занимался разными вещами, пока был лидером группы, — ответил Кэйл бесстрастно, а затем добавил. — Это что-то новенькое.
— Что именно?
Раон, переводивший взгляд с одной «я собираюсь ударить всех по затылку» улыбки на другую, отвлёкся. Слова его человека звучали интригующе.
— Кто знает?
Кэйл ничего не сказал и просто улыбнулся, глядя на Чхве Хана.
То, насколько эту улыбка была похожа на ту, которую все они, наблюдатели, только что видели на лицах Кэйла, Альберу и Суй Кхана, было забавно.
— Я вижу много знакомых людей.
Альберу ухмыльнулся, поймав мысль Кэйла до того, как тот успел её мысленно развернуть и объяснить.
Это должно было быть действительно интересным опытом — говорить с тем, кто раньше был выше тебя по рангу, осознавая, что теперь сила на твоей стороне. Ему это было знакомо. Очень знакомо — когда он наконец обрёл влияние, вышел из тени и понял, что людям, до этого смотревшим на него, как на глупого зазнавшегося юнца, получившего титул только благодаря крови, пришлось с ним считаться. Он узнавал эту насмешку над ситуацией, чувство иронии и лёгкого веселья от осознания, насколько ситуация перевернулась.
Ким Рок Су стал лидером группы после Ли Су Хёка.
На тот момент у него не было столько достижений, как у Ли Су Хёка. Более того, он начинал как член группы тыловой поддержки. По этой причине или нет, но многие люди делали всё возможное, чтобы не помогать ему, когда он только стал лидером группы.
Суй Кхан нахмурился и подавил желание вздохнуть.
Конечно, он знал, что одного его посмертного слова будет недостаточно. Даже если он был без преувеличения легендой возрождённой Кореи, тем, кого знали, уважали и боялись — он был мёртв, а когда ты мёртв, всё то, что ты значил при жизни, теряет большую часть своего веса. И даже если директор компании прислушался к его словам и завещанию, это не значило, что Ким Рок Су не пришлось пробиваться сквозь пренебрежение и презрение, не пришлось начинать с нуля. Его слово мало что значило и ничем не могло помочь, пока он был мёртв — это был факт, с которым приходилось смириться.
И всё же он ненавидел это настолько же сильно, насколько и гордился Рок Су-я, который смог подняться, несмотря ни на что.
Нет, большинство людей не верили, что он способен хорошо выполнять свою работу в качестве командира группы.
Раон нахмурился, от всей души возмущённый тем, что в его человека — лучшего человека из всех, кого он встречал в нескольких мирах! — не верили.
Даже если руководитель группы Ли Су Хёк лично назначил Ким Рок Су руководителем группы после себя… Ему всего лишь двадцать с небольшим лет, и он развил свои способности лишь много позже.
— Здесь говорится про вашу вторую способность, мгновение? — Уточнила Розалин.
Кэйл в ответ кивнул, но уточнил:
— В основном про мгновение, но после становления лидером я развивал и запись.
Чхве Чжон Су слегка нахмурился — он лично видел через офис Бога Смерти, что это не было тренировками способности, а скорее чем-то вроде пыток и растянутой попытки самоубийства. Но он знал, что это было единственным решением, которое могло привести Рок Су-я к нужному результату максимально быстро, поэтому всё же промолчал.
Будь то в компании…
В правительстве…
Или даже лидеры гильдий и других организаций…
«Мм… Всё действительно происходит медленнее, чем в то время, когда руководителем группы был Ли Су Хёк. Это потому, что ты был из группы тылового обеспечения? Это не так интересно».
Суй Кхан поморщился, слыша знакомый голос, пропитанный фальшивой участливостью. На каких же ублюдков он оставил своего донсена…
Кэйл, отчётливо видевший вину и сожаления в чужих глазах, ткнул хёна под рёбра.
— Не надо.
И Суй Кхан, конечно, уловил послание, зашифрованное в этой простой фразе. Тяжёлый вздох стал попыткой скинуть с себя разрушительные ненужные эмоции — этот груз останется с ним навсегда, но он не должен его раздавить. Решение сделано, последствия наступили, он уже ничего не изменит. Оставалось лишь смириться.
«Ты даже не был пользователем способностей в начале катаклизма. Мы всё знаем лучше тебя. Мы просто будем действовать согласно методам нашей гильдии. Вы поняли?»
Ким Рок Су должен был отчитаться перед этими людьми или попросить их о помощи и сотрудничестве.
Альберу, подтвердивший свои недавние мысли, презрительно хмыкнул. Ему была знакома эта необходимость прогибаться под ублюдков в попытке удержаться на плаву. Но он в итоге отыгрался, и Кэйл тоже не был из тех, кто оставляет подобное безнаказанным.
Следующие мысли Кэйла, пропитанные насмешкой и почти злорадством, вновь подтвердили мысли Альберу.
«Конечно, я тоже не пустил всё на самотёк».
Позже люди говорили, что поняли, почему лидер команды Ли Су Хёк назначил Ким Рок Су новым лидером группы. Некоторые даже говорили, что он ещё страшнее, чем Ли Су Хёк.
Рон ухмыльнулся и отточенным движением раскрутил кинжал меж пальцев. Сталь сверкала бритвенно острыми гранями, опасная и смертоносная, но уступала в ощущении опасности своему владельцу.
Конечно, Кэйл так это не оставил. Рон бы очень хотел увидеть, как он заставил этих ублюдков подавиться своими словами — в том, что так и было, Молан даже не сомневался.
Но Кэйлу тогда было плевать на все эти сплетни и взгляды. И сейчас его тоже ничего не волновало.
Но было что-то новое, что он чувствовал сейчас.
«Те люди, перед которыми я должен был отчитаться и попросить о помощи, все здесь».
Розалин было попыталась прислушаться к мешанине чувств, разобрать их на составляющие, препарировать… И опять не смогла. Удивление на грани с недоумением, не то злорадство, не то презрение, не то восхищение, искры веселья… Это было не то же самое, что разбираться с собственными эмоциями, это было сложнее, непривычнее, непонятнее. Может, когда-то она и сможет разобраться в хитросплетении чувств Кэйла, но это явно произойдет не сейчас.
Они были не такими сильными, какими станут в будущем, как помнил Кэйл.
«Вот почему я должен помочь им стать сильнее».
Это должно происходить быстрее, чем в прошлом.
Перекрывшая разом все чувства сухая решимость подсказала, что вскоре Кэйл перестанет просто наблюдать за залом и приступит к делу — сейчас ему предстоит убедить всех этих людей сотрудничать с ним и рисковать своими жизнями в борьбе с безранговым монстром. Бикрокс слегка подался вперёд, ожидая начала главного действия.
Кэйл улыбался, но его взгляд был очень холодным.
Даже Чхве Хан немного напрягся, увидев его взгляд.
Розалин обернулась к Чхве Хану и улыбнулась — чувствовать его волнение за молодого мастера и искреннюю обеспокоенность его благополучием было приятно.
«Я уверен, что это кажется обременительным».
Чхве Хан думал о том, что чувствует Кэйл.
Чжон Су ярко улыбнулся, понимая, насколько его дядя глубоко заботился о Кэйле. Конечно, это было понятно уже тогда, когда он внезапно появился в испытании Бога Отчаяния, отдав за возможность помочь Кэйл-а часть своей жизни, и всё же… Ощущать эти беспокойство и волнение в простых, по сути, ситуациях, в тех, когда прямых угроз жизни, здоровью и безопасности не было, было действительно радостно.
Кэйлу нужно было попросить помощи у пользователей способностей, которые сейчас шли в аудиторию. Затем Кэйл должен был убедить их позволить ему стать командиром.
«Если он получит их согласие на участие, то уже станет неофициальным лидером операции, а за официальной частью дело не встанет — я из этого мира об этом позабочусь», — у бывшего Ли Су Хёка не было никаких сомнений.
Это нужно было сделать для того, чтобы они могли спокойно справиться с нападением первого монстра без ранга и при этом свести потери к минимуму.
Группе Кэйла нужна была помощь как можно большего числа людей. Но это будет нелегко.
Убедить сотрудничать, когда помощь нужна с неизвестной и недоказанной угрозой из будущего… Альберу признавал, что ему было бы невероятно трудно это сделать. Но в способности Кэйла убедить кого угодно сделать что угодно он совершенно не сомневался.
«Надеюсь, хотя бы половина из них захочет нам помочь».
Пока Чхве Хан размышлял об этом…
— Пора.
Ким У, который смотрел на Кэйла, перестал опираться на колонну и вошёл в аудиторию.
«Наконец-то!» — Раон взвился в воздух и сделал круг, на этот раз приземляясь на плечи Бикрокса. Тот слегка напрягся, но быстро расслабил плечи и откинулся на спинке кресла, давая Раону ещё одну опору и вместе с ней возможность удобнее разлечься.
— У хён-ним! Подожди меня!
Лидер Сонсан-гу (район Сонсан) в Чханвоне, стоявший рядом с Ким У, последовал за ним.
Розалин дёрнула уголками губ — то, как в сознании молодого мастера мелькнуло не имя, а должность этого паренька, было забавно. В этом был весь Кэйл: знать и иметь в виду то, что нужно, и игнорировать всё остальное.
Их действия заставили остальных, стоявших вокруг аудитории, отвернуться от Кэйла и начать входить по одному.
Чхве Хан стоял рядом с Кэйлом, когда всё это происходило. Чхве Хан почувствовал, что кто-то приближается к ним, и оглянулся.
— Ты не идёшь?
Это была Хео Сук Чжа, одна из трёх столпов приюта Сомён вместе с Ким У и Ли Су Хёком.
Эрухабен свёл брови к переносице, когда Кэйл перешёл от просто наблюдения за людьми вокруг и пассивного чувства узнавания к точной информации из записи. Пришёл момент, когда несчастному парню придётся работать всерьёз, а значит — здравствуйте, запись, напряжение и ощущение жара, на самом деле никому из них не принадлежавшие.
Серьёзно, как несчастный ребёнок мог так спокойно здесь сидеть, когда помимо передающихся заклинанием ощущений у него была своя собственная способность, причинявшая такие же неудобства? Про то, как во время их самого первого вопроса Кэйл потерял контроль над записью, Эрухабен предпочитал не вспоминать. Это неизбежно приводило к мыслям о собственной ошибке и вине, которую он постарается загладить.
Рядом с ней стоял Ма Сын Чжин, человек, который в будущем станет лидером величайшей гильдии Тэчжона.
— Я скоро.
Хео Сук Джа стояла рядом с Кэйлом и продолжала говорить.
— Будут ли они сотрудничать с нами?
«Будут. Придётся», — нахмурился Суй Кхан.
Конечно, он знал, что, раз уж Кэйл сидит рядом с ним, у него всё должно было получиться, но всё равно не мог не переживать. Эти ублюдки — будущие лидеры гильдий, приютов, районов и округов, — не были людьми, с которыми легко работать. Поэтому бывшему Ли Су Хёку очень не нравилось думать о том, что его Кэйл-а пришлось справляться с этим по сути в одиночку.
Чхве Хан на мгновение нахмурился, а затем вернулся в спокойное состояние. Хео Сук Джа, похоже, беспокоилась о том же, о чём и Чхве Хан.
«Если хотя бы треть из них поможет нам…»
Это было минимальное количество людей, которые должны были согласиться помочь им, узнав о плане Кэйла.
«Треть… Реалистично», — Альберу даже не заметил, как изящно сложил руки на коленях и сверкнул отработанной публичной улыбкой. Но его быстро ткнул в плечо Чхве Хан, заставляя вспомнить, что это не ему сейчас читать вдохновляющую речь и вести переговоры.
Альберу отказывался признавать, что умудрился настолько забыться, что ему вообще пришлось об этом напоминать.
Ма Сын Чжин с любопытством смотрел на Кэйла.
В этот момент Кэйл решил войти.
«Давайте, молодой господин», — мысленно подбодрил Рон, ожидающий дерьмовое шоу. Кинжал продолжал то вращаться, то отработанно ложиться в руку.
Его голос донесся до них, когда он шёл вперед.
— Я иду туда не ради их сотрудничества, а чтобы дать им возможность.
— Отлично сказано, донсен, — ухмыльнулся Чхве Чжон Су в попытке разрядить обстановку между хмурым напряжённым Суй Кханом и столько же напряжённым, но тщательно не-хмурым Кэйлом.