Часть 18 (2/2)

— Бог Смерти сказал, что ему нужна компенсация, чтобы вмешиваться в дела другого бога, даже если этот бог запечатан. Таково правило.

— К чёрту это правило. Они делают всё, что, чёрт возьми, захотят, когда захотят.

«Это действительно правда», — всё же им действительно неизвестно, что именно получил Бог Смерти от сделки с Оригинальным Кэйлом. Эрухабен не мог не думать, что цена регрессии мира и смены душ не может быть маленькой. Значит, это решение вмешаться обязательно должно было что-то принести самому Богу, или же тот нагло солгал Чхве Хану.

Чхве Хан покачал головой в ответ на комментарий Кэйла.

— Мисс Кейдж сказала, что Богу Смерти тоже нужно принести жертву. Этот бог силён, даже если он запечатан, поэтому Богу Смерти пришлось заплатить высокую цену, чтобы вмешаться в испытание этого Бога. Не надо слишком сильно ненавидеть Бога Смерти. Вот что сказала мисс Кейдж.

— Не волнуйся. Я одинаково ненавижу и Бога Смерти, и Запечатанного Бога. Нет ненависти к одному больше, чем к другому.

— Так им и надо, — слабо рассмеялся Суй Кхан. Богов действительно не за что любить. Ну или же просто они не видят в этом смысла, ведь действительно знакомы с ними? Как говориться, не встречайте своего кумира, если не хотите разочароваться. А в их случае им просто было всё равно до всей этой историей с перерождением и переносом души в другое тело.

— Действительно, — Чжон Су кивнул. — К чёрту Богов, — и не важно, что он сам работает на одного. Если бы была возможность, то он действительно уволился бы.

Чхве Хан неловко усмехнулся.

Кэйл небрежно задал улыбающемуся Чхве Хану вопрос.

— Кстати. Может ли этот запечатанный ублюдок изменить это испытание, как ему заблагорассудится?

— Это невозможно.

Розалин даже не желала представлять, что могло бы случиться при ином раскладе. Если бы Бог Отчаяния мог вмешиваться? Это лишило бы любых шансов на прохождение этого испытания без его помощи, что было бы просто несправедливо. Однако когда Боги беспокоились о справедливости?

Потрясённый Кэйл посмотрел на Чхве Хана, услышав такой мгновенный ответ.

— Я спрашивал. Мне было интересно, возможно ли это, раз это называется испытанием.

Чхве Хан задал тот же вопрос Богу Смерти.

— Он сказал, что есть правила, по которым бог должен приближаться к человеку. Эти правила абсолютны, и даже боги не могут их изменить, хотя метод, который бог использует, чтобы приблизиться к людям, всегда отличается.

Кэйл вдруг вспомнил, как мировое древо сказало ему, что боги делятся своей волей с этим миром, заключая сделки или контракты с людьми.

Эрухабену действительно любопытны разговоры, которые вёл Кэйл с Мировым Деревом. Особенно тот, что привёл Хенитьюза к идее проткнуть своё сердце. Что такого сказало Мировое Дерево раз смогло убедить его?

— Мы можем посчитать Мировое Дерево, как один из голосов в твоей голове? — Не удержался Чжон Су.

Главнокомандующий бросил грязный взгляд на раб<s>а</s>очего Бога Смерти.

— Донсен, ты успел собрать все клише фэнтезийных книг?

Кэйл отказывался смотреть на Суй Кхана. Он и сам прекрасно знает, что собрал все возможные клише из книг. Он просто хотел быть богатым бездельником, поэтому сейчас он так усердно решает всевозможные неприятности, которые в будущем имеют большой шанс стать проблемами.

— Одно из абсолютных правил для Бога Смерти — дать обет смерти. Точно так же этот запечатанный бог может создавать испытания в соответствии со своим абсолютным правилом, он не может вмешиваться в содержание этого испытания.

Чхве Хан утаил кое-какую информацию.

Чхве Хан бросил неловкий взгляд на Кэйла. Он надеялся, что это не будет раскрыто, хотя знал — шансы на это действительно невелики. Надежда, как говорится, умирает последней.

Бог Смерти велел ему пока не упоминать об этом.

«Этот запечатанный бог был запечатан, потому что однажды он нарушил правило. Конечно, это не было правилом, связанным с испытанием».

Рон на несколько секунд действительно рассмотрел возможность воткнуть кинжал в панка. Почему он решил, что утаивать подобную информацию от их молодого мастера — хорошая идея? Особенно, когда об этом просил не говорить Бог. Если запечатанный бог уже однажды нарушил правило, то что могло помешать случиться этому снова?

Именно по этой причине Бог Смерти сотрудничал с Чхве Ханом, который сказал, что хочет попасть сюда.

— Кэйл-ним. Что это за испытание?

Чхве Хан явно не слышал об испытании от Бога Смерти.

Он просто пришёл помочь Кэйлу.

Каждый, наблюдающий за иллюзией, пришёл бы только с этой причиной. Молодой мастер помог им более, чем достаточно раз. Однако, когда ему потребовалась помощь, прийти смог лишь один Чхве Хан. Им это не нравилось, приносило какое-то неприятное чувство на душе, которому они не могли дать нормальное название. Радует, что прямо сейчас они здесь.

— Похоже, оно связано с прошлым Кэйл-нима.

— Верно. Это моё прошлое. Время, когда мне было двадцать лет.

«Как мы тогда были молоды и не подготовлены», — печально думал бывший Ли Су Хёк. И это утверждение могло быть верным ещё долгое время. Ведь он не мог отрицать, что именно эта ночь дала необходимый толчок обществу для развития. Дала необходимый толчок приступить к подготовке на случай, если такая ночь когда-нибудь повторится. Заставило человечество выйти из странного стазиса и начать двигаться.

Кэйл глубоко задумался, продолжая говорить.

— Я не знаю наверняка, но… Я думаю, что мне просто нужно преодолеть своё прошлое отчаяние.

Чхве Хан кивнул.

— Кэйл-ним. Бог Смерти велел мне сказать тебе это, если тебе покажется, что ты мало знаешь об испытании.

«Запечатанный бог не дал никакой действительно полезной информации», — с некоторым раздражением подумал Бикрокс. Их молодого мастера отправили в испытание с минимальной информацией об этом самом испытании. С Островом Ветра по реакции древних сил было можно что-то понять, хотя бы краткую суть. Сейчас же? Кэйлу пришлось узнавать информацию от панка, что заключил сделку с Богом Смерти.

Тихий голос Чхве Хана достиг ушей Кэйла.

— Прошлое нельзя изменить. Однако ты можешь преодолеть отчаяние прошлого, которое остаётся в твоём сердце.

Рон желал, чтобы он смог оказаться в этом испытании и помочь. Как когда-то их молодой мастер помог ему и его сыну вернуть их дом и наследие, помог преодолеть отчаяние прошлого и утолить жажду мести. И даже если этого не произошло, сейчас они могут хотя бы узнать, как помочь Кэйлу в будущем. Может, найдут пути избежания подобных происшествий.

Кэйл подсознательно сказал.

— Ха! Отчаяние, которое остаётся в моём сердце.

— Бог Смерти, кажется, знает об испытании.

Кэйл замолчал, услышав комментарий Чхве Хана, после чего кивнул в знак согласия.

Затем он на мгновение заколебался, после чего заговорил.

— Чхве Хан, скоро мы собираемся принять бой здесь.

«Когда ты этого не делаешь, несчастный ублюдок?» — С тех пор, как Эрухабен встретил Кэйла, он наблюдал за постоянными сборами и приготовлениями к битвам. К битвам, которые превосходили все возможные ожидания. К битвам, где он, древний дракон, принёс не так много пользы, как обещал его статус. Золотой дракон был уверен, что несчастный панк мог справиться и без него, но смог ли он сам прожить достаточно долго без Кэйла? Эрухабен знал, что ответ отрицательный.

— Я в курсе.

— Я не могу использовать здесь никакие силы для битвы. Тебе придётся сделать всё.

— Я в курсе.

Кэйл не мог не поворчать на спокойный ответ Чхве Хана.

— Это делает тебя счастливым?

— Да. Я очень счастлив.

Многие разделяли это чувство. Если Кэйл не мог использовать свои силы, значит, он бы не кашлял кровью и не терял сознания.

— Это плохо, — нахмурился Суй Кхан.

— Этот ублюдок оставил тебя без защиты? — Недовольству Чжон Су не было предела.

Они оба знали, что в эту ночь Кэйлу будут нужны все его способности. Особенно, если он намеревался выполнить своё обещание без лишних проблем. Однако отсутствие древних сил открывало новую банку с червями и всё больше повышало уровень сложности этого испытания.

Альберу же ничего не понимал. Он своими (или не совсем своими) глазами видел, как Хенитьюз использовал древние силы. Могло ли быть так, что они появились позже? Всё же появился он многим позже этих слов. За это время с этим несчастным парнем могло произойти всё что угодно.

— Ты сумасшедший ублюдок.

Чхве Хан невинно улыбнулся в ответ.

Кэйл покачал головой.

«Пока я не знаю всего, но».

Было очевидно, что Чхве Хан рассказал ему не всё, что знал.

Розалин весело улыбнулась на это. Всё же наблюдать за тем, как легко молодой мастер расколол Чхве Хана, было весело, несмотря на печальность всей ситуации. Может быть, однажды она попробует научить мечника лгать. Она знала, что у неё вряд ли получится, но попытка не пытка?

Чхве Хан почувствовал озноб, что заставило его медленно всех окинуть взглядом, пытаясь понять, чем именно это могло быть вызвано. Ничего странного он найти не смог.

«Сначала мне нужно сосредоточиться на преодолении этого испытания».

Он беспокоился об остальных.

Он чувствовал необходимость действовать эффективно.

Но он всё ещё не собирался торопить события.

Он позаботится обо всём по порядку, как и планировал.

Суй Кхан согласно напевал. В такой ситуации нельзя торопить события. Даже если бы его донсен узнал больше информации о происходящем в его мире, то вряд ли бы стал торопить события. Они бы всё равно произошли бы в своём темпе.

Кэйл встал со своего места.

— Завтра будет большое сражение. От результатов этой битвы зависят жизни многих людей.

— Да, Кэйл-ним.

Чхве Хан тоже встал со своего места.

— После этого мы отправимся в Пусан.

— О, я как раз буду там, — довольно улыбнулся Чжон Су. — Похоже с другой версией меня ты познакомился раньше, да, дядя?

Чхве Хан на это слабо улыбнулся и кивнул. Ему было интересно, что его племянник подумает о сборнике, который он передаст молодой версии Чжон Су. Вероятно, позавидует и порадуется, ведь он сам вложил в это много труда.

— Хорошо.

— Ты сможешь встретиться с Чхве Чжон Су.

Кэйл увидел, как плечи Чхве Хана слегка задрожали.

— И там будет монстр без ранга.

Была причина, по которой монстры без ранга наводили страх на мир.

«Причин было более, чем достаточно», — подумал Альберу, вспоминая битву с ними. Лев-дракон был достаточно силён, чтобы бороться с древним драконом и не уступать по силе. В их мире это действительно что-то невероятное. Однако для него невероятнее понимать, что в изначальном мире его донсена это делают люди. Простые и хрупкие на вид люди, что смогли выстоять перед этим ужасом, не имея за собой настолько сильных союзников. Имея лишь себя и свои способности.

Монстры без ранга были способны уничтожить новые центральные убежища.

Вот почему общество будущего, которое использовало центральные убежища в качестве своей основы, больше всего боялось монстров без ранга и считало их своими самыми большими врагами.

— Значит, даже новые центральные убежища не давали защиты от всех монстров? — нахмурившись, поинтересовался Рон.

— Да.

Старший Молан начинал думать, что это просто издевательство. Давать убежища, которые не были способны защитить от самых страшных из монстров? Было ли это какой-то дурацкой шуткой богов? Потому что иного объяснения Рон придумать не мог.

Сомён, Пусан.

Именно там должно было появиться новое центральное убежище, и монстр без ранга попытается уничтожить это центральное убежище и убить всех людей в близлежащей области.

— Этот монстр чрезвычайно силён.

— Даже сильнее меня?

— Конечно.

В этом он был уверен.

«Однако вам удалось победить этого монстра даже без Чхве Хана. Без особой подготовки»,— Эрухабен не мог не впечатлиться стойкостью людей в изначальном мире Кэйла. Их способность к выживанию и адаптации всегда была чем-то впечатляющим, более впечатляющим, чем всё, что он видел за его тысячелетие. Однако сейчас он может лучше это понять, может в некотором роде наблюдать за всем процессом. Его любопытная драконья натура была чрезвычайно заинтересована.

— Ты не сможешь победить его в одиночку.

Затем он добавил:

— И этот монстр может появиться и в нашем мире. Шансы на это высоки.

Лицо Чхве Хан напряглось.

Кэйл посмотрел на его застывшее лицо и продолжил.

— Вместе с семью ещё более сильными монстрами.

Как бы Альберу не ненавидел признавать, но Кэйл был прав, когда пошёл на риск с уничтожением тех статуй. Иначе жертвы были бы неисчислимы. Даже два монстра были невероятно сильны, но все восемь? Ущерб был бы огромен.

Они посмотрели друг на друга.

— Я собираюсь убить этого монстра.

Кэйл планировал спасти центральное убежище в Сомёне.

— Чхве Хан.

— Да, Кэйл-ним.

— Мы гарантированно победим первого монстра без ранга, если ты будешь рядом со мной.

Все чувствовали эту уверенность и решимость в груди. Они знали, что иначе не будет. Все свои планы Кэйл выполнял уверенно, точно зная, что они сработают, в крайнем случае всегда имея запасные планы, которые всегда гарантировали их безопасность.

Кэйл сдержал то, что хотел сказать, и сказал что-то другое.

— Я даже не могу тебя здесь как следует накормить.

Суй Кхан ласково покачал головой. Он понимал откуда Кэйл это взял, и даже не удивился бы, если бы младший взял это именно от него.

— Уверен, что с ним всё будет в порядке. Да и как только вы вернётесь, ты, несомненно, обеспечишь всем хорошее питание.

Бывший Ли Су Хёк помнит, что Кэйл говорил ему. Что он тоже ребёнок, который должен есть, развлекаться и играть. Это действительно очаровательно. Даже если иногда ему это не нравится, ведь мысленно он старше.

— Кэйл-ним, я—

— Зови меня хён. Все подумают, что это странно, если ты будешь называть меня Кэйл-ним.

Розалин не смогла сдержать тихого смеха и весёлого взгляда на Чхве Хана, который отказывался как-то реагировать и отводить взгляд от иллюзии.

Кэйл протянул руку Чхве Хану, который вздрогнул.

— Ты старше меня, но… Мне двадцать лет.

Чхве Хан спокойно посмотрел на эту руку, после чего протянул собственную.

— Понял. Я буду звать тебя хён. Хён Рок Су.

Чхве Чжон Су не мог скрыть смеха в своих глазах. Его собственный дядя называл его донсена хёном. Он не мог отделаться от мысли о тех странных запутанных мыльных операх.

— Должен ли я называть дядю донсеном? — Шутя поинтересовался он, за что получил недовольный взгляд от Чхве Хана и подзатыльник от Кэйла. Что ж, это того стоило.

Они пожали друг другу руки.

Кэйл почувствовал, что наконец-то может дышать немного свободнее, и ощутил облегчение от чувства ответственности и бремени, которое он испытал здесь впервые.

Эрухабен и сам не заметил, как стало легче дышать. Будто это чувство всегда висело над ним и только сейчас покинуло его.

«Однако, надолго ли?» — Золотой дракон сомневался в этом, ведь по возвращению Кэйла ожидало большое количество дел.

***

11 утра.

Центральное убежище потеряет свои свойства через один час.

Чувство ожидания крепко поселилось в их костях.