Часть 8 (1/2)

Запах хвои и имбиря, обычно наполнявший Хогвартс в преддверии Рождества, в этом году уступил место унылому запаху одиночества на Гриммо. Гарриет лежала на диване, завернувшись в старый плед, и смотрела в потолок. Прошло всего семь месяцев после войны, но казалось, что прошла целая вечность. Пол года депрессии, пол года кошмаров, пол года, как она пытается собрать себя по кусочкам.

Рождество.

Первое Рождество после всего. Прошлое она встречала в палатке с Роном и Гермионой, в бегах, в страхе, но вместе. А до этого... До этого были рождественские пиры в Хогвартсе, украшенные залы, смех друзей, подарки, пусть и скромные. Это же Рождество должно было стать первым в одиночестве.

Она хотела просто проспать этот день. Уйти в беспамятство, чтобы не чувствовать эту гнетущую пустоту внутри. Не думать о тех, кого больше нет рядом. Не вспоминать прошлое, которое никак не отпускало.

Она даже не надеялась, что Сайрус придет. Рождество — это семейный праздник, время для близких и родных. Такой человек, как Сайрус, умный, харизматичный, сильный, явно не должен оставаться без внимания в этот день. У него есть друзья, наверняка есть семья, любимая женщина, с которыми он захочет встретить Рождество весело и беззаботно. Она знала о нём слишком мало, но отказывалась верить в его одиночество.

Она уже почти погрузилась в дрёму, когда услышала тихий стук в дверь. Сердце её замерло, но она тут же одернула себя. Это наверняка какой-то заблудший волшебник или назойливый журналист. Кричеру ещё с вечера было приказано никому не открывать.

Но стук повторился, настойчивый и уверенный. Гарриет вздохнула и с трудом поднялась с дивана. Ей не хотелось никого видеть.

Открыв дверь, она замерла в изумлении. На пороге стоял Сайрус, одетый в тёплую мантию, с заснеженными плечами и легким намёком на улыбку. В руках он держал небольшой свёрток.

— С Рождеством, Гарриет, — тихо произнес он.

Она уставилась на него, не в силах поверить своим глазам. Сайрус Грей, здесь, у её двери, в Рождество. Зачем?

— Вы... что вы здесь делаете? — Наконец пробормотала она, запинаясь.

Сайрус усмехнулся и протянул ей сверток.

— Принёс небольшой подарок, — ответил он. — И решил поздравить вас лично.

Гарриет взяла сверток, и тут же почувствовала легкий запах трав и специй. Развернув его, она увидела несколько аккуратно закупоренных флаконов с разноцветными жидкостями.

— Это... что это? — спросила она, с любопытством рассматривая склянки.

— Зелья, — пояснил Сайрус. — Для улучшения вашего физического самочувствия. Для восстановления сил. Вы слишком истощены, вам нужно заботиться о себе.

Она опустила взгляд на подарок, чувствуя, как к горлу подступает комок. Сайрус Грей, потратил своё время, чтобы подобрать нужные зелья и купить их... Или, чтобы сварить для неё зелья. Зелья, которые помогут ей чувствовать себя лучше. Это было невероятно трогательно.

— Спасибо, мистер Грей, — прошептала она. — Это... это очень мило.

— Не говорите глупостей, — ответил он, делая шаг вперёд. — Я просто хотел сделать что-то приятное для... друга.

Она растеряно на него посмотрела. Её друзья писали ей, иногда появлялись на пороге, но они ни разу не приносили ей зелья. Ей только советовали обратиться в Мунго и выйти на улицу в общество. Или вернуться в Хогвартс. Сайрус Грей был первым и единственным, кто действительно сделал что-то. Он не советовал ей начать пить зелья, а просто взял и сделал. И это было так... Заботливо. Гарриет хотелось плакать, но она не хотела расстраивать мага. Он назвал её другом? Это слово, словно искра, зажгло в её душе огонёк надежды.

— Почему вы здесь, мистер Грей? — спросила она в его спину и её голос дрожал. Мужчина, который уже шёл по коридору в сторону кухни, остановился и обернулся к ней. — Почему вы тратите своё Рождество на меня? Такой человек, как вы, не может быть одиноким. У вас наверняка есть семья, друзья, любимая женщина... — повторила она свои мысли.

Сайрус усмехнулся, и в его глазах промелькнул огонёк веселья. Он сделал шаг к ней и поднял руку, чтобы убрать прядь волос с её лица.

— Вы переоцениваете мои социальные навыки, Гарриет, — ответил он. — И, признаюсь, мне гораздо приятнее встретить Рождество в компании такой очаровательной особы, как вы.

Он сделал ещё один шаг, подходя ближе, и между ними оставалось совсем немного пространства. Она почувствовала тепло его тела и это странным образом её сильно смутило.

— Мистер Грей, — начала она, стараясь, чтобы её голос звучал ровно, — я всё понимаю. Вы добрый, вы хотите помочь. Но... Серьёзно, у вас должны быть друзья и семья. А я не в лучшей форме. Не думаю, что я хорошая компания для кого-либо. — Она опустила взгляд, чувствуя свою неполноценность. Она впервые задумалась, что выглядит отвратительно. А Сайрус Грей всегда был опрятно одет, чист, от него всегда приятно пахло травами, он создавал впечатление успешного мужчины.

Сайрус слегка усмехнулся, глядя на неё с какой-то странной смесью сочувствия и понимания.

— Гарриет, вы правда думаете, что я провожу Рождество в окружении шумной толпы? — спросил он с иронией. — Я ценю ваше беспокойство, но у меня нет огромной семьи, жаждущей моего присутствия за рождественским столом. — Он сделал паузу, словно подбирая слова. — Да, у меня есть друзья, — продолжил он. — Но у нас не те отношения, чтобы я заваливался к ним на ужин. Тем более в этом году... Мне показалось, что лучшим решением будет провести этот вечер с кем-то, кто, как и я, не очень-то рвётся в объятия праздничной суеты.

Гарриет нахмурилась. Ей было сложно представить Сайруса — умного, уверенного в себе, харизматичного — одиноким.

— Но вы... вы не можете быть один, — пробормотала она. — Вы... у вас должна быть... девушка? Жена?

Гарриет сама не знала, зачем спросила о столь личном, ей показалось, что у неё покраснели даже уши. У неё было одно свидание в Хогсмиде с Седриком Диггори, но они даже за руки не держались. Она совершенно ничего не знала о взаимоотношениях между мужчиной и женщиной, но была уверена, что нельзя задавать такие вопросы. Это было как-то грубо, навязчиво и нарушало чужие личные границы. Гарриет хотела провалиться сквозь землю от стыда. Она подняла голову, ожидая увидеть осуждение или разочарование, но в глазах Сайруса мелькнула лишь неясная тень. Мужчина быстро взял себя в руки.

— Нет, — ответил он честно. — И, поверьте мне, моё одиночество – это вполне сознательный выбор. К тому же, — он слегка наклонился к ней, его голос стал тише, — я подумал, что в вашей компании будет гораздо интереснее, чем в компании любых друзей или возлюбленных. — Он улыбнулся краешком губ, словно дразня её. — В конце концов, —добавил он, — кто лучше поймёт человека, пытающегося пережить тяжёлые времена, чем другой человек, переживший то же самое?

Гарриет молчала, обдумывая его слова. Что-то в его тоне, в его взгляде, говорило ей, что он говорит искренне. Он не просто из вежливости решил её навестить. Ему действительно хотелось быть рядом.

— И... что мы будем делать? — Спросила она, стараясь скрыть волнение. — Просто сидеть в гостиной и смотреть в стену? Я никогда не отмечала праздники вне Хогвартса и компании друзей. Я... Не знаю что обычно...

— Не переживайте, — ответил Сайрус. — Мы можем почитать, поиграть в шахматы, выпить чаю... Или, если вы не против, я мог бы рассказать вам кое-что о тех зельях, которые вам принёс. — Он сказал это каким-то особенным тоном, и Гарриет почувствовала, как её щёки снова порозовели.

— Ну... я не уверена, что пойму хоть что-нибудь, — ответила она, стараясь говорить как можно спокойнее. — Но... звучит лучше, чем просто спать. —Сайрус улыбнулся и отступил, возвращаясь к своему изначальному маршруту, на кухню.

Гарриет закрыла за ним дверь и прислонилась к ней спиной. Сердце её билось быстрее, чем обычно. Она не знала, что её ждет, но одно знала точно: благодаря Сайрусу Грею, впервые за долгое время, дом на Гриммо наполнился теплом и светом. Успокоившись, она нашла мужчину на кухне.

— Знаете, — сказал он, поворачиваясь к ней лицом, — этот дом обладает огромным потенциалом. Просто нужно немного магии и... Жизни.

Гарриет усмехнулась.

— Жизни здесь не было уже очень давно, — ответила она, доставая кружки.

— Тогда мы это исправим, — сказал Сайрус, и в его голосе прозвучала уверенность. — Начнём с малого.

Кричер появился с характерным хлопком. Старый домовик, с преданностью смотрел на Гарриет. Его глаза, обычно полные тоски, светились тихой радостью. Домовик полюбил визиты сильного мага, так как в его присутствии его хозяйка хотя бы ела.

— Госпожа, — пробормотал он, — Кричер уже приготовил для госпожи чай и рождественские угощения.

— Спасибо, Кричер, — ответила Гарриет с теплой улыбкой. — Ты лучший.

Кричер зарделся от похвалы и поставил на стол поднос с чашками, чайником и тарелкой с рождественским печеньем.

Сайрус взглянул на сервированный стол и одобрительно кивнул.

— Отличная работа, Кричер, — сказал он. — А не мог бы ты приготовить ужин?

Кричер удивленно посмотрел на Сайруса, потом перевёл взгляд на Гарриет, словно спрашивая разрешения.

— Да, Кричер, — ответила она смущенно, — мистер Грей остаётся на рождественский ужин.

— Этот дом таит в себе много секретов. — Сказал Сайрус, когда они шли в гостиную по коридору.

Гарриет фыркнула, не поворачиваясь к нему и идя дальше.

— Вы о чём? О том, что он достался мне в наследство от крестного, который был убийцей, а потом оказался невиновным? Это не секрет, это общеизвестный факт. Или вы знаете про какие-то скелеты из шкафов представителей рода Блэк?

— Я говорю о более... архитектурных секретах, — ответил Сайрус, в его голосе послышалась загадочная улыбка. — Вы ведь любили в Хогвартсе тайные проходы, неизвестные никому местечки? Например, вы знали, что из этого коридора есть выход на крышу? —Гарриет резко обернулась, удивленно глядя на него.

— Что? На крышу? Не может быть! Я здесь живу уже полгода и ни о каком выходе не слышала. Тем более мы на первом этаже!

— А я говорю, что он есть, — ответил Сайрус, подходя ближе. — Более того, я уверен, что вид с этой крыши открывается потрясающий. Особенно в рождественскую ночь. — Он хмыкнул. — И не забывайте, что дом, как и Хогвартс, магический. — Он указал на стену позади неё. — В этой стене расположена потайная дверь, нужно лишь нажать вот сюда... — сказал он, указывая на очень высокую точку. — Лестница за дверью ведёт прямо на крышу.

Гарриет нахмурилась, но подошла к указанному месту и даже попыталась подпрыгнуть до нужной высоты. Она была уверена, что Сайрус шутит. После двух безуспешных попыток, она недоверчиво на него посмотрела.

— С чего вы взяли, что здесь что-то есть? — спросила она.

— У меня хорошая интуиция, — уклонился Сайрус от ответа, но видя недоверие, добавил — а ещё, я хорошо изучил этот дом. И что-то мне подсказывает, что Блэки, любившие секретные ходы и потайные комнаты, прячут ещё не мало подобных местечек.

Внезапно, когда она повернулась обратно к стене, сильные руки схватили её за талию, легко поднимая выше и её пальцы сразу же нащупали небольшую выпуклость. Она инстинктивно нажала на неё, и часть стены отодвинулась, открывая узкий проход. Её тут же опустили вниз. Гарриет замерла, пораженно глядя на открывшийся люк, спиной чувствуя тепло мужского тела и горя от смущения.

— Не может быть... — прошептала она поражённо, радуясь открытию как ребёнок и выбрасывая из головы мысли о близости Сайруса.

Из коридора появился Кричер. Он удивлённо уставился сначала на открывшуюся стену, потом на Поттер.

— Госпожа не знала про выход на крышу? — пробормотал он.

— Похоже, что нет, — ответил Сайрус самодовольно вместо девушки. — Госпожа всегда была слишком занята другими делами, чтобы интересоваться архитектурой своего дома, но теперь у нас есть шанс исправить это. — Он наклонился к проходу и заглянул внутрь. — Там очень крутая лестница, — предупредил он. — Будь осторожна. И, Кричер, если не сложно, не мог бы ты проверить, чисто ли там наверху?

Домовик кивнул и, проворчав что-то неразборчивое, исчез в проходе.

— Невероятно, — пробормотала Гарриет, всё ещё не веря своим глазам. — Как вы это узнали?

Сайрус пожал плечами.

— Я уже говорил, у меня хорошая интуиция, — ответил он с улыбкой. — А ещё, я хорошо изучил этот дом. Помнишь? Просто интересно было.

Вскоре вернулся Кричер.

— Наверху чисто, господин, — доложил он. — Но там очень холодно.

— Мы это исправим, — ответил Сайрус. — Ну что, Гарриет, готовы к небольшому приключению? Я думаю, что вид с крыши этого дома стоит того, чтобы немного помёрзнуть. К тому же, я знаю пару заклинаний, которые помогут нам согреться.

Гарриет кивнула, всё еще находясь под впечатлением. Её глаза сияли, как когда-то во времена учебы в Хогвартсе. Снейп знал чем можно оживить девчонку. Пока он рядом, маленькие приключения были безопасными, но лучше всего возвращали её к жизни. Ей нужны были новые эмоции, чтобы наконец вспомнить, какого это — радоваться и наслаждаться.

— Похоже, вы правы, — сказала она. — В этом доме действительно полно секретов. Я даже представить себе не могла, что прямо под моим носом находится выход на крышу. Я... Совсем не думала про этот дом... Просто жила здесь... — Она посмотрела на мужчину с благодарностью. — Спасибо, что показали мне его, — добавила она. — Я думаю, мне действительно нужно было немного отвлечься от всего этого... — Гарриет замолчала, не зная, как закончить фразу.

— От всего прошлого, — закончил за нее Сайрус. — Я понимаю. Поэтому я и здесь.

Он улыбнулся ей, и Гарриет почувствовала, как её щеки снова, в который раз за вечер, слегка покраснели. Что-то в его взгляде, в его присутствии, заставляло её забыть о своей боли и одиночестве.

— Тогда пойдёмте, — сказала она. — Посмотрим на эту крышу и на все секреты, которые она скрывает.

Вместе они полезли в проход, направляясь к свежему воздуху и к новым приключениям, которые их ждали. Поднявшись на крышу, Гарриет глубоко вдохнула морозный воздух. Её тут же пробрал озноб. Никакого волшебства здесь не было: лишь плоская поверхность, покрытая слоем снега, и красивый вид на заснеженные крыши Лондона. Медленно падали крупные хлопья снега, создавая ощущение тишины и покоя. Она так давно не выходила на улицу, что от свежего воздуха закружилась голова.

— Ну, — произнесла она, стараясь скрыть разочарование, — вид, конечно, неплохой... если не считать, что я сейчас превращусь в ледяную статую.

Сайрус усмехнулся.

— Не волнуйтесь, — ответил он, доставая палочку. — Сейчас мы это исправим.

Он взмахнул палочкой, и над ними возник прозрачный купол, который мгновенно отгородил их от ветра и снега. По низу купола начали светиться теплым светом огоньки, добавляя волшебства моменту.

— Гораздо лучше, — сказала Гарриет, с благодарностью глядя на Сайруса, но продолжая дрожать.

— Это только начало, — ответил он, — теперь нужно создать здесь немного рождественского уюта. И конечно тепло.

Он произнес ещё несколько заклинаний, и из воздуха, словно по волшебству, появился небольшой столик, накрытый белоснежной скатертью. В центре стола возникли две серебряные свечи, излучающие мягкий свет. С ещё одним заклинанием воздух потеплел.

Не успела Гарриет опомниться, как на крыше появился Кричер, таща за собой небольшой столик на колёсиках, наполненный рождественскими угощениями.

— Кричер принес всё необходимое, — пробормотал он, расставляя на столе тарелки, приборы и бутылку искрящегося волшебного вина.

— Отличная работа, Кричер, — похвалил его Сайрус.

Домовик радостно опустил взгляд и исчез так же внезапно, как и появился.

Гарриет огляделась. Ещё минуту назад была лишь заснеженная крыша, а после действий Сайруса Грея... Теперь это было похоже на сказку. Волшебный купол защищал их от холода, свечи излучали тепло, а аппетитные блюда на столе манили своим ароматом.

— Это... Вау! — Прошептала она.

— Магия, — Снейп пожал плечами и улыбнулся. — И немного желания создать для вас что-то особенное.

Он посмотрел на неё, и в его глазах Гарриет увидела искреннюю теплоту и заботу. Ей вдруг стало очень неловко. Она была в своих старых, растянутых штанах, поношенном свитере, и совсем не соответствовала этой волшебной атмосфере.

– Мистер Грей, – сказала она, опуская взгляд, – мне нужно... Я... я ненадолго отойду. Мне нужно переодеться.

Он слегка нахмурился, словно не понимая, в чём дело.

— Гарриет, не стоит беспокоиться о таких мелочах.

— Нет, — возразила она, — мне нужно... Я буду через десять минут.

И, не дожидаясь ответа, она быстро спустилась вниз, оставив Сайруса одного под зачарованным куполом. Она хотела соответствовать этому моменту. Хотела, чтобы Сайрус увидел в ней не уставшую от жизни девушку, а ту, которая способна оценить его заботу и волшебство. Она должна быть готова для этого вечера, как бы тяжело ей не было в последнее время. Было неправильно встречать Рождество с Сайрусом и при этом выглядеть так убого, как она выглядела уже многие месяцы.

Гарриет приняла быстрый душ, стараясь смыть с себя всю усталость и печаль последних дней. Затем тщательно вымыла волосы, и, наложив несколько заклинаний, быстро их высушила. Вспомнив уроки Гермионы перед Святочным балом, она создала лёгкие, небрежные волны, которые смягчили её лицо.

Одежды у неё, к сожалению, по-прежнему было немного. Гарриет вздохнула, открывая шкаф и впервые пожалела, что ни разу после войны не сходила в магазины. Большую часть её гардероба составляли старые, поношенные вещи, но ей повезло. На глаза попалось серовато-бежевое платье из фактурного хлопка, выращенного на магической ферме, которое несколько лет назад подарила ей Луна Лавгуд. Подруга говорила, что в составе также присутствует волос единорога.

Платье казалось ей слишком... непривычным. Если так можно было сказать. Слишком лёгким, слишком воздушным, слишком... лунным. Обычно она предпочитала более практичные и незаметные вещи, поэтому подарок Луны так и пролежал в шкафу невостребованным. Увы, выбора не было. Это было единственное, что хоть как-то подходило к празднику. Остальное было стыдно надеть.

Платье было ей по щиколотку, с пышными рукавами, узкими манжетами, которые подчеркивали хрупкость запястий и широкой юбкой. Талию подчеркивал широкий пояс, который Гарриет сзади, кое-как, повязала в бант. Ей было непривычно делать такие вещи. Надев его, девушка взглянула на себя в зеркало и замерла, слегка смущённая. Она выглядела в нём совсем иначе, чем обычно. Словно сказочная фея, случайно заглянувшая в мир людей. Образ дополняли горящие глаза, каких у неё давно не было. Это было странно. Представив как она предстанет в этом перед Сайрусом, ей становилось неловко. Ей было немного стыдно от того, что она наряжается для него, словно... Словно желая понравится мужчине. Гарриет прижала ледяные ладони к щекам и приказала себе не думать о подобном.

Она нанесла немного мази, которая осталась ещё со времён беззаботного Хогвартса, стараясь придать лицу более свежий вид. Сделав глубокий вдох, она решила, что готова.

Поднявшись на крышу, Гарриет увидела Сайруса Грея, стоявшего на краю крыши и наблюдающего за жизнью внизу. На столе горели свечи, создавая уютную атмосферу, а в воздухе витал аромат ели и имбирного печенья.

— Простите, что заставила вас ждать, — произнесла Гарриет робко.

Сайрус повернулся к ней и замер, поражённый её видом.

— Вы выглядите восхитительно, — выдохнул он, словно забыв, как дышать. Его серые глаза блестели в свете свечей.

Гарриет покраснела, смущённая его реакцией.