Глава Пятнадцатая. Пряжа из лунного света (2/2)
Она вышла на свет. И замерла.
На пирсе, прислонившись к стойке, всё ещё стоял Драко. Он не улетел. Он ждал. В простой тёмной рубашке и брюках, с ещё не спрятанной палочкой в руке, он смотрел на неё. И в его взгляде не было ни оценки, ни даже восхищения в привычном смысле. Было потрясение. Как будто он увидел не просто женщину в красивом платье, а воплощение той самой, древней, хрупкой и невероятно сильной магии, которую он поклялся защищать.
— Говорят, жениху нельзя видеть невесту перед церемонией, — сказал он наконец, и его голос был непривычно мягким, без обычной остроты. — Но я не жених. И это не свадьба. Так что, думаю, правила не действуют.
— А что это, по-твоему? — спросила она, подходя ближе, чувствуя, как шелестит шлейф.
— Начало, — просто ответил он. Его глаза не отрывались от неё. — Или конец. Или… просто момент, когда всё становится на свои места. Ты… ты похожа на ту самую Деву с фресок. Только… настоящую.
Они стояли совсем близко. Слишком близко для двух людей, которые должны были вот-вот провести ритуал с непредсказуемыми последствиями.
— Это Зверь так говорит? — тихо спросила она, глядя на его губы.
— Зверь, — прошептал он, наклоняясь чуть ближе, так что его дыхание коснулось её кожи, — хочет унести тебя куда-нибудь, где не будет ни ритуалов, ни врагов. И спрятать. Навсегда. А я… я хочу того же самого. Но я знаю, что ты не позволишь. И в этом твоя сила.
Он не произнес ни слова о любви. Но воздух между ними наполнился этим чувством, смешанным с ароматом озера, леса и её духов – нежных, как запах ночных цветов.
Она поднялась на цыпочки и поцеловала его. Быстро, нежно, почти не касаясь. Больше похоже на обещание, чем на поцелуй.
— На всякий случай, — сказала она, отстраняясь, и в её глазах вспыхнула смесь страха и решимости. — Если магия потребует буквальности… пусть это будет не с незнакомцем или драконом. А с тобой.
Он застыл, поражённый, его глаза потемнели. Он хотел что-то сказать, но в этот момент из леса вышел Гарри. Он посмотрел на них, на лёгкий румянец на щеках Гермионы, на необычно растерянное лицо Малфоя, и просто кивнул, как будто всё увиденное было частью плана.
— Ты еще не ушёл? Времени мало. И... Алтарь найден. Большой плоский камень у воды, на нём естественные чаши, как раз для… ну, для чего угодно. И место правильное, чувствуется сила. — Он бросил взгляд на Драко. — Тебе пора. Они уже на окраине леса.
Драко кивнул, последний раз взглянув на Гермиону – долгим, говорящим взглядом – и скрылся между деревьями.
Гарри помог Гермионе сесть в лодку. Трос, привязанный к пирсу, он не отвязал, лишь ослабил.
— На всякий случай, — повторил он её слова с лёгкой улыбкой. — Чтобы не унесло.
Она кивнула, устроилась среди подушек, устеленных в лодке, и лёгким взмахом палочки отправила лодку плавно скользить по тёмной, как чернила, воде к центру озера. Трос размотался с бобины на пирсе, позволяя ей отплыть, но удерживая связь с берегом.
Наступила тишина. Лунный свет ещё пробился сквозь кроны, но небо светлело. Она сидела, прекрасная и неподвижная, как ожившая статуя в своей сказочной лодке, и ждала. Ждала знака. Ждала дракона. Ждала начала конца или конца начала.
И тут её взгляд, скользнув по берегу, зацепился за рыжую вспышку среди деревьев. На пирс, теперь пустой, вышел Рон. Он был один. Его лицо в предрассветных сумерках было бледным и решительным. Он смотрел прямо на неё, плывущую в центре озера. Потом его взгляд упал на толстый, слабо провисающий трос, привязанный к кольцу на пирсе. Он подошёл к нему. Задумался. А затем решительно наклонился и начал что-то делать с узлом.
Сердце Гермионы упало. Он не собирался резать трос, нет. Он его развязывал. Чтобы отпустить её? Или чтобы, наоборот, дёрнуть и притянуть обратно? Она не знала. Но знала одно: её сказочная лодка, её красивый, хрупкий алтарь на воде, теперь был связан не только с ритуалом спасения мира, но и с болью, ревностью и непредсказуемостью сердца того, кто когда-то должен был стать её мужем. И эта связь могла порваться в любой момент.