Подарок для тебя (1/2)

Некоторое время я пребывал в растерянности, ничего не видя и не слыша, ощущая лишь колючий холод, пронизывающий до самых костей. В голове промелькнула жуткая мысль: неужели это и есть смерть? В этой непроглядной темноте, словно из бездны, всплыли два светящихся красных глаза, и жуткий нечеловеческий голос произнёс:

— Спасибо за приглашение. — Этот голос звучал так, словно был слиянием множества других, неестественно отдавая эхом прямо в моей голове.

— Я т-тебя не приглашал, — с трудом выдавил я, собравшись с духом.

— Разве? — удивилось существо. — А кто положил вещь покойника в священный круг? Кто пожертвовал свою кровь?

— Мы вызывали призрак Фаркса!

— Всё верно... — глаза моргнули, и из темноты выросло уставшее бледное лицо мужчины средних лет. — Это моя плоть в мире духов. И в эту ночь она так сильна, что даже смогла покинуть свой контур. Неправда ли, удачно вышло? — усмехнулся он.

— Ты это подстроил... — догадался я.

В памяти всплыло, как мы нашли монету на гаражной распродаже в доме покойного. Она выкатилась из одной из многочисленных коробок прямо мне под ноги, и даже дочь Фаркса удивилась, увидев, что я держу в руках любимую «счастливую» монету её отца. Она оказалась ей без надобности и не имела ценности у нумизматов. За небольшую сумму она согласилась нам её продать. Мне это тогда показалось удачей, а на деле оказалось ловушкой.

— Всего лишь подтолкнул в нужном направлении, — с ухмылкой ответил демон.

Он сделал шаг вперёд, и из тьмы выплыло призрачное тело Фаркса целиком.

— Ты меня убьёшь? — отчаявшись спросил я.

— Ни в коем случае, — ответил демон. — На самом деле, ты даже не представляешь, сколько раз я успел спасти тебе жизнь, иначе бы не задавал таких глупых вопросов.

— Ты?! Мне?

— Ну, конечно. С самого рождения оберегал тебя, и поверь, это было нелегко. Честное слово, иногда мне казалось, что ты сам хочешь скорее отправиться на тот свет! — цыкнул он. — Чего стоит одна твоя недавняя выходка в апартаментах. Чуть не угодил в лапы отродья!

— Тень над дверью... — вспомнил я. — Это был ты?

— На твоё счастье, да. И, кстати, было очень неприятно, когда ты направил на меня тот луч.

Я машинально потянулся к карману в поисках фонарика, но демон тут же добавил:

— Сейчас это не сработает. Одно дело — слабая тень, и совсем другое — я во плоти, пусть и призрачной.

— Что тебе нужно?

— Вопрос скорее в том, что ТЕБЕ нужно. Скажи, ты ведь их ненавидишь? Этот круг послушников... Я вот просто презираю. — Он начал расхаживать из стороны в сторону, не отводя от меня взгляда. — Сегодня даже убил парочку...

В сердце неприятно кольнуло. Я вспомнил о последнем послании Трэвиса и о том, что он был в церкви сегодня.

— Разве ты с ними не заодно? — нервно сглотнув, спросил я.

— Тяжело быть заодно с теми, кто удерживает тебя где-то против воли, правда?

— Ага... Тогда как насчёт того, чтобы отпустить меня? — не то чтобы у меня была какая-то надежда, но я всё же решился спросить.

— Обязательно отпущу. Но сначала вручу тебе один подарок. — Его глаза коварно блеснули.

— Оставь себе! Мне ничего не нужно!

Лицо призрака широко улыбнулось и тут же растворилось, вновь оставив лишь два светящихся глаза, повисших в чёрном густом воздухе. Эти глаза начали кружить вокруг меня, словно хищный зверь перед жертвой. Я хотел сделать шаг назад, но осознал, что совершенно не могу двигаться, словно множество рук держало меня.

— Боюсь, отказаться от него не получится... — прошептал он, остановившись совсем рядом, и в ту же секунду я почувствовал острую всепоглощающую боль в правом виске.

— Не трогай меня! Отвали! — кричал я, но всё было тщетно. Что-то живое уже залезло и извивалось прямо у меня под кожей.

— Не бойся, боль скоро пройдёт. И останется лишь истина, которую ты теперь сможешь узреть. Возвращайся в мир и помни, что отныне я всегда буду рядом.

Правый глаз изнывал от боли, от которой невозможно было даже соображать, от которой хотелось пустить себе пулю в лоб. Словно что-то впивалось в кожу и кости, просверливая себе путь прямо в голову. Я мог лишь кричать... И кричал так сильно и долго, что в итоге перестал чувствовать собственное горло. Постепенно холод и боль стали отпускать. Осознав, что стою на земле и снова могу шевелиться, я тут же упал на колени, закрыв руками лицо.

— Нашла! Нашла!!! — послышался тонкий голосок Меган. — Он здесь!

Я приподнял голову и попытался осмотреться сквозь пальцы. Картинка странно расплывалась и дёргалась у меня перед глазами. Невысокие крыши, асфальт, знакомый запах производства с фабрики — видимо, демон и вправду отпустил. Вскоре послышались спешные шаги в мою сторону.