Глава 13. Закономерности (2/2)
– Я не хочу лазать по скалам. Ты боишься, что дороги могут быть перекрыты?
– Да. Не хочу сталкиваться с монстрами… или с Фатуи.
– Посмотрим. Не думаю, что кто-то занял базовый лагерь. Дилюк буквально вчера должен был его проверить.
– Где он, кстати?
– В патруле. Я сама не знаю, на каком именно маршруте, но слышала, это надолго. Эола на Хребте, а Альбедо занят исследованием. Отправлять же обычных людей… Джинн не готова так рисковать ими.
– А Дилюком рисковать можно? – в сердцах бросил Кэйя. – Прости…
– Всё хорошо. Я понимаю, но не волнуйся о нём так. Тогда он прикрывал отряд, ему пришлось остаться. С ним ничего не случится.
Кэйя хотел верить. Да, всё будет хорошо. Что Дилюку станется? Он знает, когда нужно отступить, а ему надо сосредоточиться на своей миссии и защищать Лизу. Вряд ли Джинн очень уж рассчитывает, что он и вправду в чём-то разберётся лучше их ведьмы. Она – маг, она обрела глаз бога намного раньше и у неё тончайшее чувство стихий.
В лагере и впрямь никого не было. Кэйя заглянул за столб гильдии приключенцев и нашёл там записку от брата. «Дорога чиста. У озера разбили лагерь хиличурлы. Будьте осторожны». Похоже, больше никто здесь не проходил. Кэйя вернул записку, чтобы её могли найти и приключенцы, если вдруг придут. Хотя сведения и устареют через денёк…
– Идём, – махнул Кэйя. – Дилюк пишет, впереди хиличурлы.
Лиза вздохнула.
– Обойдём?
– У озера… Можем и прорваться с боем. Куда нам нужно?
– На ту сторону озера, к берегу. Давай пройдём севернее? Я опасаюсь, что аномалия может распространяться.
– Как скажешь.
Они прошли под скалами на север, обойдя места, где водятся слаймы; тем временем начало смеркаться. Здесь бывают искатели приключений, но Кэйя не видел по пути ни одного лагеря, где можно переночевать.
– Остановимся, – велела Лиза, когда они дошли до пляжика. – Нет, сначала перейдём, и переночуем на том берегу.
– Ты что-то чувствуешь?
– Не могу понять, что, но лучше здесь не ночевать.
– Это связано с прорывом?
Лиза пробормотала что-то, и вокруг замерцал призрачно-зелёный свет.
– Нет. Это не аномалия, но… Это орден Бездны, – выдохнула она. – Кэйя, идём.
Вот и маги бездны вылезли.
– Веди, – обронил он. Ещё не хватало, чтобы горы Буревестника занял орден Бездны: потом их не выбьешь. Лучше сразу не позволить им закрепиться. Вдвоём… Они с Лизой должны справиться. Может быть, хиличурлы у озера тоже не просто так появились? Нет, глупости, их тут всегда полно.
В полумраке Кэйя и Лиза шли по лесу к подъёму на утёс. Не лезть же по скалам; можно налететь на мага бездны, выбираясь наверх. Лиза то и дело что-то колдовала, словно сверялась с указателем. Кэйя не понимал, что она делает, но верил: она выведет, куда нужно. Они поднимались по тропинке, небыстро, осматриваясь – и неожиданно вышли на прогалину. Лиза остановилась.
– Тише. Где-то рядом…
Что-то треснуло – и с мерзким смехом возник пиро маг бездны. Кэйя тихо выругался и оттолкнул Лизу себе за спину, закрывая её собой. Маг бездны скрипнул, на этот раз злобно, и поднял жезл.
– Рыцари. Пронюхали…
Кэйя отдёрнул Лизу от огненного языка и выхватил меч; маг бездны крякнул, снова замахиваясь. Кэйя призвал лёд. Лиза за его спиной что-то шепнула, и вокруг мага бездны начал потрескивать воздух.
– Сбивай его щит, – прошептала Лиза. – У тебя получится лучше.
Самому бы удержать щит… Но маг бездны сосредоточился на заклинании Лизы – и, похоже, колдовал намного хуже неё. Кэйя призвал холод, собрал вокруг мага, не тратя больше сил, чем нужно; вдруг появятся и другие? Маг бездны заверещал, когда щит наконец-то начал гаснуть, но не успел его починить и шлёпнулся на землю, когда молния сверкнула уже всерьёз. Кэйя пригладил растрепавшиеся волосы; воздух отчётливо пах грозой.
– Что вы здесь вытворяете? – промурлыкала Лиза. Маг бездны попытался поднять жезл, но руки у него тряслись от молнии. Кэйя решительно ударил его по запястью, отбросив жезл подальше, и маг взвизгнул.
– Тебе задали вопрос. Может быть, ответишь? Если знаешь ответ.
– Похоже, не знает, – вздохнула Лиза и призвала ещё одну молнию. Маг бездны задёргался, жалобно поскуливая. У Кэйи мелькнула подленькая мысль: не хотел бы он очутиться на месте этого мага…
– Постой, – он тронул Лизу за локоть. – Что он сейчас расскажет? Он и говорить-то вряд ли сумеет. Пусть придёт в себя.
Маг бездны затрясся ещё сильнее, обхватив себя руками совершенно по-человечески. Кэйя хотел думать, что он просто притворяется человеком. Это тварь, добровольно желающая смерти невинным – нельзя думать о нём как о сородиче.
– Ну же? – улыбнулась Лиза. От электрической ауры её волосы парили в воздухе, и это смотрелось красиво, если только не знать, почему.
– Мы… Эти хиличурлы не наши! – завизжал маг. – Мы ни при чём! Мы только… Это не мы!
– А при чём вы? Гуляете? Да, здесь сегодня прекрасная погода. Я и не знал, что маги бездны любят прогулки.
Лиза сотворила ещё какое-то заклинание, и маг бездны глухо завыл.
– Они хотят расширить аномалию силой, – негромко сказала она, повернувшись к Кэйе. Даже так.
– Что тогда?
– Шторм снесёт Мондштадт до основания, если трещина протянется до него.
Кэйя невозмутимо взялся за меч.
– Вас много? Учти: Лиза может это понять и сама.
– Четыре… Считая меня, – сдался маг, поводя маской. Лиза кивнула, показав условный жест; Кэйя ударил всего раз и старательно вытер клинок о тело мага. Присел рядом, потрогал мех: длинный, жёсткий и тёплый. Мелькнула и тут же пропала смутная мысль.
– Пойдём, Кэйя. Давай избавимся от остальных, чтобы не ходить два раза.
– Ты уже нашла их?
– Я знаю, чего они хотят, и могу найти элементальные следы. Это не так уж сложно. Иди за мной.
Ведьма… Кэйя давно восхищался ей; пожалуй, с тех пор, как она без церемоний приложила его молнией, хотя прекрасно знала, кто он для Дилюка и Джинн. Потом она так же невозмутимо написала объяснительную, и Джинн признала её аргументы. Правда, помочь с каталогами Кэйя предложил по своей воле: хотелось подружиться с этой загадочной девушкой и исправить впечатление.
Теперь же Лиза с точностью опытной ищейки вела его к магам бездны – насколько же она талантлива и сведуща… Уже темнело; Кэйя плоховато видел, но Лиза, похоже, заметила это и призвала неяркую шаровую молнию.
– Не боишься спугнуть их?
– Пусть пугаются, – отмахнулась Лиза. – Если аномалия начнёт расширяться… Я придумаю что-нибудь.
Маги бездны, засев на утёсе, творили какой-то ритуал. Кэйя ничего не понимал в расположении костров, заклинаниях и рисунках, но пыль, клубящаяся под ногами магов, не нравилась ему совершенно.
Лиза потянула его за куст, откуда они могли наблюдать и не показаться сами.
– Нам нужен план, – прошептала она. – Если сорвём им ритуал… Здесь скопилось столько элементальной силы, что она обрушится на них же, и нам не придётся убивать их.
– Что, если погасить костры? Я могу охватить и все.
Лиза в задумчивости поправила шляпу и перевязала волосы.
– Костры – не поможет. Но… Сейчас, подожди немного и не отвлекай.
Она снова начала творить какие-то заклинания. Кэйя прислушивался и присматривался, хотя сосредоточиться становилось всё труднее. Лиза же достала толстую тетрадь, больше похожую на небольшой фолиант, и перо-самописец, и начала набрасывать что-то на чистой странице. Кэйя краем глаза взглянул: какие-то рисунки, формулы, расчёты… Лучше не вникать в эти магические штучки. Но как же маги хорошо устроились: с этого утёса отлично видно дозорную башню. Даже оттуда, где Кэйя и Лиза сидели. И если маги что-то сделают с башней или вокруг, а потом устроят шторм…
– Я нашла. Видишь мага, который стоит выше всех? Перед ним часть узора, которую нужно повредить. Сможешь?
Кэйя прищурился. Узор-то он видел, но вот не промахнётся ли, с одним-то глазом…
– Уронить на него лёд?
– Как угодно. Просто повреди рисунок, а остальное я завершу.
Кэйя подвинулся, чтобы Лиза не могла посмотреть ему в лицо, сдвинул повязку, поморгал – вроде бы видит. В воздухе сгустился сперва туман, а потом на узор обрушилась льдина, похожая на те, что создают крио маги бездны. Упала, вонзившись в землю, и разбилась на множество осколков; похоже, мага, что наверху, тоже зацепило. Кэйя поспешно вернул повязку обратно. Лиза рядом уже шептала какие-то заклинания.
– За мной, – скомандовала она. На её руках потрескивали молнии. – Прикрой меня.
Шаровая молния поплыла по воздуху, повинуясь жестам. Лиза пробиралась вокруг магов бездны, что-то высчитывая, Кэйя следил… Маги бездны суетливо колдовали, даже не пытаясь найти напавших. Что происходит? Почему они не обороняются? Заподозрили предательство? Здесь только пиро и гидро маги… Да, Кэйя позаимствовал приём у магов бездны, его взрыв стихии тоже похож на один из их навыков, но ведь у него другая сила! Они не могут этого не понять. Или могут?
Шаровая молния, потрескивая, поднялась выше – и тут маги бездны что-то поняли. Один замотал головой, выглядывая что-то, другой взлетел повыше, сотворив щит… И молния взорвалась ослепительными искрами. Кэйя не знал, что делает Лиза, но верил ей.
– Уходим, – приказала она. – Сейчас начнётся буря.
Волосы дёрнул прохладный ветер, и начали стремительно сгущаться тучи, не имеющие никакого отношения к обычным. Маги бездны заверещали, подняли посохи… Лиза схватила Кэйю за воротник и дёрнула вниз; через секунду полыхнуло так, что он даже через повязку увидел свет. От раската грома задрожала земля.
– Я сказала уходим! Быстрее, сейчас это начнёт расширяться!
Кэйя почти вслепую поспешил за Лизой. Она придерживала его за плечо, а тем временем ветер всё поднимался за спинами. Они почти скатились с обрывчика, и Кэйя рискнул обернуться. Перед глазами плавали пятна, но он хотя бы мог что-то разглядеть. Было бы обидно ослепнуть ещё и на второй глаз.
Наверху, там, где творили ритуал маги бездны, бушевала буря, мелькали ветки и тела магов. Может быть, они все уже мертвы.
– Прости, мой хороший. Я забыла, что ты к такому не привык.
– Что ты сделала?
– Нарушила их магию. Я уже говорила. Не бойся, сюда эта сила не достанет. Ты в порядке?
– Слишком ярко сверкнуло… – Кэйя потёр глаза.
– Прости. Это твой первый раз, да? Изначально Джинн сама планировала со мной пойти.
– Ей нечем заняться? Когда ты так говоришь, я начинаю думать, что делаю что-то неподобающее…
– И как только ты ухитряешься быть таким стеснительным и таким шутником одновременно? – рассмеялась Лиза. – Джинн не помешало бы развеяться, она всё утро измывалась над новобранцами и показывала им правильную технику боя. Я её еле вытащила.
– Подумать только, Джинн нужно напоминать о работе.
– Она же такая увлечённая, – засмеялась Лиза. – Ты не знал? Её дневник – это для неё же самой, чтобы не забывать о течении времени и о себе. Ей так нравится превосходить других… хотя скорее себя саму.
– Я догадывался. Я же её с детства знаю, – вздохнул Кэйя. Джинн всегда его этим восхищала; хотя иногда она слишком серьёзно относится к несерьёзным мелочам.
– Ладно, хватит сплетничать. Лучше спроси её, если хочешь что-то узнать. Смотри, всё уже закончилось.
Небо очистилось, начали появляться звёзды… И отсюда Кэйя видел что-то с другой стороны, но не мог понять, что.
– Хочешь посмотреть, что осталось от магов?
– Если ты не против.
Кэйя хотел отдохнуть, но ещё не время. Вот бы ему быть таким же сильным, как Джинн… Да, она в детстве играла намного меньше, чем они с братом, но ведь по праздникам госпожа Фредерика позволяла им побегать вместе! А он снова не справляется, даже с глазом бога.
– Давай взглянем. А потом… Думаю, уже поздновато идти к аномалии.
– Я согласна. Посмотрим, что наверху, и поищем место для лагеря.
Они снова поднялись. Кэйя успел проморгаться, пока они говорили, и теперь с интересом разглядывал следы бури. Маги бездны, похоже, пытались защититься, и вот на останки смотреть не хотелось: обожжённые то ли пиро, то ли молниями, посечённые… Сложно было бы понять, что это было раньше, если не знать. На земле вырвало кругами траву, деревья потоньше сломались, потолще – лишились веток и листвы.
– Это… всего лишь отдача?
– Да. Такое случается, только если прервать могущественную, сложную магию в нужный момент особым образом.
– Но ведь отдача должна быть такой же, как то, что они готовились совершить.
Это Кэйя помнил из детства.
– Ты догадался или знал? – наклонила голову Лиза. – Верно. Это ждало бы Мондштадт, только во много раз хуже. Что случилось, Кэйя? Тебе дурно?
– Я… мало спал.
– Почему ты не сказал сразу? – укоризненно вздохнула Лиза. – Не надо себя загонять. Давай найдём место для лагеря. Я не позволю тебе идти к аномалии усталым.
Они нашли удобное место неподалёку, среди деревьев и чуть в стороне от скалистого обрыва. Лиза развела костерок, и они не спеша поужинали чем-то совершенно безвкусным. Кэйя закусил это закатником, который нашёл неподалёку; хоть что-то приятное. Второй закатник он отдал Лизе. Она ласково улыбнулась, достала небольшой нож, осторожно сняла кожуру, порезала на дольки и принялась есть.
– Лиза… Могу я задать вопрос? – негромко окликнул её Кэйя, глядя на пламя.
– Конечно.
– Если бы твой родной человек решил пожертвовать собой ради тебя… Ты была бы против?
– Пожертвовать собой ради меня?.. Если он совершил что-то, вину за что может искупить только так… – Лиза задумалась. – Я не могу силой заставить человека что-то чувствовать. Если бы я знала, я бы постаралась переубедить его, убедить, что справлюсь сама и он важнее для меня живым. Ты спрашиваешь из-за твоего отца?
– Нет, – поспешно ответил Кэйя. – Просто спрашиваю.
– Я думаю, что каждый сам понимает, какую платит цену и стоит ли оно того. Если человек действительно тебе дорог и ты знаешь всё – отговори его. Помоги ему. Или выверни всё так, чтобы ему не пришлось собой жертвовать. Тебе решать, не мне.
– Если я не мог сделать ничего… Спасибо, Лиза.
Пусть он не получил ответ на свой вопрос… Лиза хотя бы не сказала, что он был бы виноват. Наверное, это с Кэйей что-то не так. Джинн тоже его не винила, а человека справедливее сложно отыскать.
– Ложись, я покараулю. Ты ведь и так устал. Хочешь, я спою тебе колыбельную?
– Я же не ребёнок.
– Ты младше меня, – улыбнулась Лиза. – Хочешь? Ложись, – она похлопала себя по колену. – Здесь должно быть спокойно.
Прямо заботливая старшая сестра. Стыдно так расклеиваться перед ней, но как же хочется и правда лечь ей на колени, зарыться лицом в платье и спокойно уснуть… Почему-то это совсем не страшно, хотя так приближаться Кэйя мало кому позволял; пожалуй, только семье и Джинн. И юной Эми. И Кли. Кажется, выходит больше, чем он думал.
Он положил голову Лизе на колени и закрыл глаз; она тихонько напевала незнакомую ему колыбельную, пока он не уснул. Снилось ему что-то очень хорошее и, кажется, там была Лиза. Наяву она тоже оказалась: дремлющая на спальнике по соседству. Кэйя тихо встал, развёл костерок, отошёл к ручью умыться. Когда он уже поставил походную сковородку, Лиза заворочалась, потянулась и открыла глаза.
– Утречка, мой хороший, – сонно пробормотала она. – Ты выспался?
– Да хватит уже, – буркнул Кэйя. Лиза улыбнулась.
– Ты тоже человек. Не отказывай себе в маленьких слабостях.
– Я и не отказываю.
– Как скажешь. Выспался?
– Да. Спасибо.
Лиза снова ласково улыбнулась и тоже пошла к ручью. Когда она вернулась, Кэйя успел соорудить что-то, похожее на завтрак.
– Какой ты шустрый.
– Не могу же я оставить тебя голодной.
– Только не оставайся голодным сам! – засмеялась Лиза. – Ты – боевая единица намного сильнее меня.
– Не прибедняйся. Ты гоняла нас с Дилюком по всей штаб-квартире за просроченные книги.
– Дилюк внял предупреждению с первого же раза.
– Как тебе? – кивнул Кэйя на то, что должно быть яичницей, чтобы перевести неловкую тему.
– Вполне неплохо. Чего-то не хватает…
– Не льсти. Это вершина моих способностей и чуточку сверху; я готовлю не лучше, чем чтобы не умереть с голоду и не отравиться. Думал, после пиццы из рук Джинн у тебя появилась некоторая планка.
– Брось, – отмахнулась Лиза. – Можешь думать, что у меня совершенно нет вкуса, но мне понравилось.
Кэйя отвернулся, пряча смущение. Ей понравилось, как он готовит. Почему-то от этой ерунды так тепло… Да, стоит преодолеть всё, чтобы защитить единственное место, где его принимают и любят. В бездну долги. Это его дом.
Он сам начал собирать лагерь, чтобы Лизе не тратить на это силы.
– Идём. Я готов.
– Пойдём, – Лиза поднялась и отряхнула платье. – Не суетись так. Тише едешь – дальше будешь.
Они перебрались через речку, где поуже, выбрались на другой берег и пошли на север. Здесь скалы поднимались к северу, и порой приходилось спрыгивать и слетать с обрывов. Вскоре – спустя всего лишь милю – стали видны границы аномалии. Пыль клубилась, вихрилась, закручивалась смерчами, в них мелькало что-то… Кэйя и Лиза поднялись на очередной утёс, высокий и острый, за которым расстилалось плато. На том краю плато начинались вихри, треплющие… флаг Фатуи. Несколько фигур суетилось в одном месте.
– Они опередили нас, – прошептала Лиза. – Но меня ни капли не удивит, если трещину и сотворили они. Неужели их совсем не научили хорошим манерам? Надо это исправить…