Часть 28. Помни (2/2)
— У нас нет никаких зацепок, где она, — продолжил он, прямо уставившись на Помни. — В момент, когда мы закончили справляться с рассеиванием, твоя гарнитура просто исчезла.
Он выглядел как человек, пересказывающий историю в четвёртый раз: слегка раздражённым, но всё ещё увлечённым своим рассказом.
— Возможно, она просто выполнила свою игровую функцию, — Риббит пожал плечами и ближе пододвинул свою чашку, обхватив её руками с обеих сторон. — Не сходи с ума.
Его голос прозвучал на удивление мягко, и он улыбнулся. Помни почему-то удивляло наблюдать такую перемену в его настроении. Несмотря на то, что до этого она видела его достаточно редко, он всё равно каждый раз вёл себя вежливо, позитивно и отстранённо — так, словно это написано в учебнике.
Внезапно для себя самой она подняла голову, чтобы рассмотреть его, и встретилась с ним взглядом. Несмотря на то, что он был молодым парнем, лицо всё равно выдавало признаки усталости: опухшие, потрескавшиеся от напряжения глаза, слегка впавшие скулы и наспех зачёсанный в тугой низкий хвост из сколотых светлых волос.
Почему-то он запомнился ей тем, что выглядел утончённо даже в неподходящих условиях. Вспомнить только, что даже в заброшенное здание он пошёл в чёртовом официальном костюме. Но сегодня от его загадочного шарма не осталось и следа.
Тёплая флисовая кофта, чем-то похожая на её собственную, возможно, также взявшаяся из запасов одежды Королёра, поверх растянутой футболки. Да уж, они оба откровенно устали — и морально, и физически.
Поиск загадочного мифического выхода перестал быть чем-то воодушевляющим и стал непробиваемой стеной, нерешаемой задачей, энтузиазм справляться с которой пропадал с каждым днём.
Это тоже своего рода испытание — биться головой в стену, не зная, есть ли вообще какой-либо выход. И если его всё же нет, тогда, возможно, всё, чем занималась Помни до этого, попросту лишено смысла.
На секунду она задумалась и чиркнула ещё одну пометку в блокноте.
— С чего ты взял, что, вводя команды выхода, программа вообще закроется? — отстранённо спросила Помни, собравшись с мыслями. Это было то, что не давало ей покоя и что должно было дать хоть каплю ясности в мотивах Риббита.
Парень на секунду опешил от внезапного вопроса, но в тот же момент воодушевился. Более того, он вмиг с громким стуком опустил на столешницу чашку, из которой только что пил, и уставился на Помни, искривив губы в лёгкой ухмылке.
— Да вы посмотрите, кто первый задумался над чем-то большим, нежели просто сидеть и коротать свои оставшиеся дни?
Уловив на себе удивлённый и слегка недоумевающий взгляд Помни, он осёкся. Чёртова привычка отвечать Джексу в язвительной манере почему-то перекинулась и на неё. Видимо, по наследству.
— Прости, — Риббит на секунду замешкался и отступил. У него было настолько виноватое выражение лица, что Помни стало неловко.
В целом, это был первый раз, когда она вообще решилась приблизиться к человеку, очевидно незнакомому, не проверяя ничего до этого.
— Просто последнее время мне кажется, что только меня беспокоит, что вообще будет происходить, — он ухватил горловину своей кофты и сжал в кулак, словно пытался скрыть внезапно накатившее отчаяние. — Ничего так и не сдвигается с мёртвой точки, я перестаю понимать, что правильно, а что нет. И правда не знаю, получится ли у меня когда-нибудь выбраться — и есть ли хоть один человек, которому это нужно, кроме меня самого.
Помни опешила, удивляясь, насколько неуместными могли бы быть её настоящие эмоции сейчас — сдержанная улыбка в ответ подошла бы намного больше. Последнее время почему-то её беспокоили те же мысли. Однако безуспешное ожидание найти поддержку хотя бы в лице Джекса с громогласным грохотом разбилось о действительность.
И всё же это было слишком меткое попадание в её собственные переживания, объяснением которым мог быть либо проведённый Риббитом глубокий и детальный анализ её реакций, либо его собственные откликающиеся переживания, в которые она верила меньше всего. Тем не менее, ей нужен этот парень сейчас, и было бы лучше, если бы он продолжал считать её достаточно сентиментальной, чтобы открыться в ответ.
Возможно, тогда она сможет избежать многих ошибок.
— Ну тогда держись, — Помни отвлеклась от перелистывания каких-то заметок, и, улыбнувшись, чуть повернулась к нему корпусом, подпирая голову так, что пальцы легко коснулись щеки.
В этом жесте было что-то уютное и почти домашнее, от чего Риббит на секунду замер. Он пытался понять, почему её неуверенная и отстранённая доселе фигура вдруг за мгновение стала самой тёплой.
— Нам предстоит долгий день, раз уж у тебя появился соратник по интересам, — подмигнула Помни, вгоняя парня в краску.
Риббит впервые обратил внимание, что с самого начала знакомства им ни разу не удавалось поговорить без суеты. Если, конечно, не брать в расчёт секундный проблеск его трезвости, когда, убегая от всеобщего хаоса из-за Джекса и Гэнгл, он обронил неуклюжее «спасибо» Помни, ведущей его под руку на улицу, чтобы немного привести в себя.
— Обещаю беречь и ухаживать, — отшутился он.
Отодвинув опустевшую чашку чая, Помни снова уставилась на бумаги. А где-то сбоку, за пределами внимания, едва слышно скрипнули старые половицы.