Часть 26 Долг перед Деревней (1/2)
Тихая комната, озарённая призрачным лунным светом, казалась застывшим полотном, вырванным из потока времени. На кровати, словно выброшенная на берег, лежала девушка. Её лицо, бледное, будто высеченное из мрамора, обрамляли пряди тёмных волос. Бинты, скрывавшие раны, безмолвно свидетельствовали о недавней битве, оставившей неизгладимые шрамы не только на теле, но и в душе. Воспоминания о сражении с Какузу обрушивались на неё, словно штормовые волны. Она вновь переживала тот роковой миг, когда разгорелось пламя битвы. Яростный танец стали, каждый удар, каждый взмах клинка, отзывался болезненным эхом внутри. Акума сражался тут же, плечом к плечу; его решимость была непоколебима, словно скала, противостоящая натиску волн. Она помнила его ободряющую улыбку, его слова, полные уверенности: «всё будет хорошо, мы справимся вместе».
Но в одно мгновение всё рухнуло. Секундная потеря концентрации, мимолетная брешь в обороне, и Какузу наносит смертельный удар. Акума рухнул на землю, в его глазах отразилась боль и тень сочувствия. Время замерло, оставив в сознании лишь оглушительную тишину.
Сквозь пелену воспоминаний Амаи ощутила, как холодный пот покрыл её лоб. Отчаянно пытаясь восстановить ход событий, она обнаружила лишь зияющую пустоту в своей памяти. Неожиданно её охватил леденящий душу страх: что, если ей не суждено вырваться из этого кошмара? Что, если она навсегда останется здесь, подобно забытой фарфоровой кукле, брошенной в пыльном углу?
В этот момент тишину комнаты нарушил едва слышный шорох. С трудом приоткрыв глаза, она увидела, как лунный свет озарил её лицо. В дальнем углу стояла смутная фигура, очертания которой были размыты полумраком. Сердце бешено заколотилось в груди, и она попыталась приподняться, но острая боль пронзила всё тело, заставив её бессильно упасть обратно на подушки.
— Не двигайся, — произнёс голос, властный и до боли знакомый. — Тебе лучше не совершать резких движений. У меня к тебе много вопросов.
Фигура сделала шаг вперёд, и лунный свет упал на его лицо, безжалостно обнажая его черты. Какузу. Кровь стыла в её жилах, превратившись в осколки льда. Он был жив, но Акума…
— Ты… — прошептала Амаи, но слова застревали в пересохшем горле. — Ты убил Акуму.
Какузу презрительно усмехнулся.
— Убил? Просто он оказался слишком слаб, чтобы противостоять моей силе.
Ярость, холодная и обжигающая, словно арктический огонь, захлестнул изнутри. Превозмогая боль, она попыталась подняться, но Какузу стремительно приблизился и грубо прижал к подушке тяжёлой рукой.
— Не глупи, — прорычал он, его голос был полон презрения. — Отвечай на мои вопросы, и, возможно, я позволю тебе жить.
Амаи с трудом сглотнула, пытаясь унять дрожь, охватившую её тело. Ярость клокотала в ней, требуя выхода, но страх сковывал движения, парализуя волю. Она прекрасно понимала, что в её нынешнем состоянии не сможет противостоять Какузу. Ей нужна была хитрость, время, чтобы восстановить силы и подготовиться к неизбежной битве.
— Какие еще вопросы? — прохрипела она, изо всех сил стараясь казаться спокойной и собранной.
— Кто ты такая? И что вам было нужно от меня, когда вы напали на меня в лесу?
— Вообще-то это ты первым напал на нас. Мы лишь защищались.
— Что это за одежда на вас? К какому клану вы принадлежите?
— Акацуки, — выплюнула она, стараясь не выдать ни тени слабости. — Это организация, мы ни к кому не принадлежим, — произнесённое в тишине комнаты, это прозвучало как вызов. Какузу слегка нахмурился, обдумывая услышанное.
— Акацуки… В таком случае, весьма любопытное название для сборища слабаков. Зачем я понадобился вам?
— Наш господин Зецу заинтересован в тебе, — ответила Амаи, тщательно скрывая страх. — Он считает, что ты можешь быть полезен нашей организации.
Какузу отпустил её руку и окинул её изучающим взглядом с головы до ног. Затем он задумчиво почесал подбородок.
— Зецу? Это имя мне мало о говорит. Но если Акацуки действительно настолько заинтересованы во мне, значит, на то есть причины. Но я белее не служу кому-либо, и понадобится что-то стоящее. Сотрудничество на взаимовыгодных условиях — вот что мне интересно.
В груди Амаи робко затеплилась искра надежды. Возможно, ей удастся выиграть время, восстановить силы и найти способ отомстить за смерть Акумы.
— Зецу предложит тебе достойную плату за твои навыки и опыт. Он высоко ценит сильных и опытных бойцов. Если ты согласишься, он лично объяснит тебе все детали сотрудничества.
Какузу вновь усмехнулся, и на этот раз в его взгляде отчётливо промелькнуло любопытство.
— Достойная плата… Что ж, деньги никогда не бывают лишними. Однако, прежде чем я соглашусь на какое-либо сотрудничество, я должен убедиться в этом. И в том, что ваше предложение действительно стоит моего внимания. Ваш, так называемый господин Зецу, должен будет лично доказать мне свою состоятельность. В противном случае вся эта затея — пустая трата моего времени.
— Ты можешь переговорить с ним сегодня, потому что он скоро прибудет сюда.
Амаи почувствовала, как волна напряжения отступила, уступая место холодному расчёту. Зецу, как и обещал, держал своё слово. Его появление в столь критический момент могло изменить ход событий.
— Но тебе придётся подождать, — ответила Амаи, стараясь придать своему голосу уверенность. — Господин не любит когда его торопят и появится тогда, когда сочтёт нужным.
Какузу нахмурился, но промолчал, обдумывая её слова. Амаи чувствовала, как его взгляд прожигает её насквозь, пытаясь разгадать её истинные намерения.
Внезапно в комнате стало темнее, словно луна скрылась за плотной завесой облаков. Из тени, словно змея, выползла высокая фигура, облачённая в чёрный плащ с красными облаками. Лицо Зецу было скрыто под маской, но Амаи знала, что его пристальный взгляд направлен на Какузу.
— Какузу, — произнёс Зецу, его голос был лишён каких-либо эмоций. — У меня есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться.
— Что это? Деньги? Издеваешься?
Усмешка едва заметно коснулась губ Зецу.
— Или, возможно, тебя заинтересует что-то поценнее… запретная техника например? Обретение бессмертия.
Эти слова словно молния пронзили Какузу. Его взгляд, обычно холодный и расчетливый, стал напряженным, полным недоверия, смешанного с нескрываемым интересом. Зецу, наблюдая за реакцией Какузу, еще шире улыбнулся, наслаждаясь эффектом от своих слов.
— Что ты несешь? Такого просто не существует.
— Именно так, но все же неверно, — хитрил Зецу, — запретная техника, обещающая долгую жизнь, но не вечную. А так же неуязвимость к обычным смертельным ранениям — вот что она дарует. Разве это не то, о чем мечтает опытный шиноби, подобный тебе?
Молчание повисло в воздухе, тяжелое и густое, Какузу сдерживая бурю эмоций внутри, наконец, протянул:
—Откуда тебе известно об этом? И что ты хочешь взамен? Бессмертие не дается даром, это я знаю точно.
Его голос звучал спокойнее, но напряжение в нем чувствовалось еще сильнее. В глазах Какузу читалось затаенное желание, борющееся с осторожностью и здравым смыслом. Он понимал, что предложение Зецу слишком заманчиво, чтобы просто отмахнуться от него, но и доверие к такому таинственному и непредсказуемому ниндзя, как Зецу, было под большим вопросом. Какое-то время Какузу молчаливо раздумывал, взвешивая все «за» и «против», понимая, что риск велик, но и награда может превзойти все его самые смелые ожидания.
***
На следующее утро Сакура прибыла на стройплощадку госпиталя, полная решимости сосредоточиться на своей будущей работе. Она намеревалась детально изучить план здания, чтобы лучше представить организацию пространства и разработать эффективные протоколы оказания медицинской помощи. Однако воспоминания о вчерашней встрече с Саске и Тобирамой не давали ей покоя.
Войдя внутрь недостроенного здания, она начала осматривать помещения, мысленно представляя, где будут располагаться операционные, палаты для пациентов и кабинеты для консультаций. В ее голове рождались идеи о создании удобной и функциональной среды для лечения и восстановления.
Внезапно ее размышления были прерваны появлением Тобирамы. Он подошел к ней с серьезным выражением лица.
— Сакура, мне нужно с тобой поговорить, — произнес он тоном, не терпящим возражений. — Касательно вчерашнего инцидента с Саске.
Сакура почувствовала, как ее сердце начинает биться чаще. Она понимала, что этот разговор будет непростым, и внутренне приготовилась к любым откровениям.
Тобирама продолжил:
— Что между вами обоими происходит?
Сакура опустила взгляд, не желая встречаться с его проницательным взглядом. «Я и сама хотела бы это знать», — подумала она, но вслух произнесла лишь:
— Не знаю, Тобирама-сама. Я думала, мы друзья… Или, по крайней мере, знакомые. Но его поведение вчера было… непонятным.
Тобирама внимательно наблюдал за ее реакцией, словно пытаясь прочесть ее мысли. Он, начиная медленно подходить к ней, хотел что-то сказать, но их разговор прервали.
— Сакура! Сакура! — Юки влетела, словно ураган, ее лицо исказила гримаса беспокойства. Не замечая присутствия Тобирамы, она выпалила: — Там ребенок из клана Учиха… тяжело ранен. Кажется, у него перелом ноги. Скорее, нужна твоя помощь!
Сакура мгновенно отбросила все свои тревоги и, не теряя ни секунды, бросилась за Юки. Тобирама проводил ее хмурым взглядом. Он понимал, что работа целителя сейчас важнее любых объяснений.
Прибыв на место происшествия, Сакура увидела мальчика лет семи, лежащего на носилках. Его лицо было бледным от боли, а нога неестественно вывернута. Саске стоял рядом, его лицо выражало некоторое беспокойство, которое едва можно было заметить непривыкшему к общению с Учихами. Увидев Сакуру, он слегка кивнул, но не произнес ни слова.
Сакура приступила к осмотру, стараясь не причинять мальчику лишней боли. Она быстро оценила ситуацию и приняла решение о немедленной операции.
— Юки, подготовь все к операции. Еще нам понадобится ассистент, — распорядилась Сакура, ее голос звучал уверенно и спокойно.
Следующие несколько часов пролетели как в тумане. Сакура работала, не покладая рук, сосредоточившись исключительно на спасении ребенка. Ее знания, опыт и интуиция слились в единое целое, позволяя ей принимать верные решения в критических ситуациях. Когда операция была завершена, и состояние мальчика стабилизировалось, Сакура почувствовала, как усталость наваливается на нее с новой силой. Она вышла из операционной, и, увидев Саске, не смогла сдержать удивления. Он все еще ждал окончания операции.
Саске молча наблюдал за ней, его взгляд выражал смесь благодарности и беспокойства. Сакура, преодолевая усталость, подошла к нему.
— С ним все будет хорошо, операция прошла успешно, — заверила она, стараясь говорить ровно. — Переломы сложные, но мы все исправили. Ему потребуется время на восстановление, а после он снова сможет ходить.
Саске выдохнул будто с облегчением, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на признательность. Он коротко кивнул и, помолчав, произнес:
— Спасибо, Сакура.
— Слушай, Саске, можешь рассказать что случилось с мальчиком? Как он повредил ногу?
— Дети из нашего клана играли с детьми Сенджу. Они были на стройке домов, и там этот мальчик упал. Когда я пришёл этот ребёнок был ранен, и я немедленно доставил его сюда.
В этот момент к ним подошёл Изуна. Он внимательно посмотрел на Саске, затем перевел взгляд на Сакуру. Он, окинув её оценивающим взглядом, спокойно произнес:
— Ты действительно талантливый медик, Сакура. Клан Учиха будет в долгу перед тобой за это.
Сакура скромно улыбнулась в ответ.
— Я всего лишь выполняла свою работу, Изуна-сан. Главное, что ребенок в безопасности.
Она чувствовала на себе пристальный взгляд Саске и невольно занервничала. Что он хотел сказать?
Саске сделал шаг вперед, словно собираясь что-то добавить, но Изуна опередил его.
— Саске, нас ждет Мадара, обсудить произошедшее. Этот инцидент не должен повториться, — сказал он строго.
Почувствовав, что ей здесь больше не место, Сакура поспешила попрощаться.
— Мне нужно вернуться к работе, Изуна-сан.
Она развернулась и направилась прочь, чувствуя, как на нее продолжают смотреть. В голове крутились мысли о произошедшем, о загадочном поведении Саске и о странном разговоре с Тобирамой, который так и не состоялся до конца. Ее ждало еще много работы, и она решила на время отложить все личные переживания, сосредоточившись на своих профессиональных обязанностях.