Глава 9. Побег из дома (1/2)

– Да, сын мой. Вы можете взять в жены девушку другой веры, если дадите обещание перед Господом, что ваш союз никогда не будет расторгнут, и все дети, рожденные в этом браке, будут воспитаны в традициях католической церкви.

Доктор Блад облегченно выдохнул. Сосредоточившись на спасении своего отца от виселицы, все хлопоты по подготовке к отъезду Розмари возложила на него. И труднее всего оказалось найти священника, который согласился бы их обвенчать.

С установлением Английской Республики все католические приходы были ликвидированы, богослужения запрещены, и святых отцов в их подпольных укрытиях приходилось выискивать днем с огнем. За минувшую неделю доктор исколесил чуть ли не все окрестные городки и деревни, но почти никто не желал с ним разговаривать. Одни не верили, что он католик. Другие подозревали, что он сдаст их властям. Третьи захлопывали дверь перед его носом без всяких объяснений.

Но вот в местечке под названием Барроу ему наконец повезло. Отец Ловел не только впустил гостя в свое жилище, чтобы выслушать его просьбу, но и сделал это весьма благосклонно. Путь к нему стоил Бладу немалых усилий, и мысленно он уже прикидывал, как скоро сможет привезти сюда Розмари.

– Ваша избранница согласится на эти условия? – уточнил святой отец, вырывая его из задумчивости.

– Она согласна, – рассеянно отозвался доктор. И добавил, поймав недоверчивый взгляд священника: – По правде сказать, она… не особо набожна.

Старик снисходительно улыбнулся и покачал головой.

– Позвольте в таком случае узнать ее имя.

– Розмари, – быстро ответил Блад, надеясь, что этого будет достаточно.

Святой отец, однако, ждал продолжения. Доктор собрался с духом.

– Розмари Йорк, – произнес он твердо.

Глаза священника ожидаемо округлились.

– Йорк? – переспросил он. – Вы имеете в виду дочь Джона Йорка? Из Бриджуотера?

Блад кивнул, уже чувствуя, что дело принимает нежелательный оборот.

– Простите, – отец Ловел поднялся на ноги. – Мне очень жаль, молодой человек, но боюсь, я ничего не смогу для вас сделать.

Доктор растерянно поднялся следом.

– Но вы же только что сказали…

– Сын мой, – повысил голос священник, возвращая его с небес на землю. – Я понимаю ваши чувства, но мистер Джон Йорк никогда не даст согласия на этот брак.

– Но мистер Йорк сейчас в Бристоле и… он арестован.

– Это неважно. Рано или поздно он узнает. И я, прости меня Господи, – старик осенил себя крестом, – никогда не решусь на подобное преступление.

***

– Не удалось, – мягко констатировала Розмари, увидев Блада в конторе, куда он вернулся ближе к вечеру.

Несмотря на отсутствие мистера Йорка, компания продолжала работать. Оставшиеся суда отправлялись по заранее намеченному расписанию. Почти всем теперь распоряжался Балард. Розмари лишь немного ему помогала.

Доктор хмуро прошествовал в свой кабинет и бросил шляпу на кушетку.

– Неважно, – упрямо ответил он. – Я найду того, кто нас обвенчает.

Розмари вошла следом.

– На это нет времени, – заметила она. – Не сегодня завтра отец вернется. Уж мы об этом позаботились, – девушка улыбнулась и с беспечным видом расположилась на месте доктора – за его рабочим столом. – Разумеется, это большое облегчение. Но когда он окажется на свободе, нам будет уже не вырваться.

Блад мрачно смотрел на нее, стоя посреди комнаты.

– И что нам делать?

Розмари пожала плечами.

– Я все равно поеду с тобой.

– Но как же?..

– Мы можем пожениться в твоей Ирландии.

Он закусил губы, обдумывая ее слова.

– Нет, – сказал он наконец. – Так нельзя. Так нельзя, Рози…

Девушка поднялась с тяжелым вздохом и подошла к нему.

– Джон, я доверяю тебе. Неужели ты до сих пор этого не понял? – Он замер, потому что она вдруг погладила его голову. – Мы поедем вместе, и это не обсуждается. Я уже твоя жена. И я знаю – знаю! – что Господь не может быть против, – она ободряюще ему улыбнулась. – Нам препятствуют только люди и их дурацкие законы. А уж с ними мы поборемся.

С этими словами Розмари обняла его за талию, и он медленно привлек ее к себе. Уткнулся носом в ее волосы и устало прикрыл глаза.

– Послезавтра «Дебора» отправляется в Дублин, – сообщила девушка, не размыкая объятий. – Так что… придется тебе поговорить с Мэттом. Знаю-знаю, – быстро добавила она, почувствовав, как напрягается Джон. – Вы не ладите. Но он единственный, кто сейчас ходит в Ирландию.

***

Мэттью Китон восседал за столом в «Лебеде», лениво попивая эль и закусывая свиными ребрами. В отсутствие Йорка он вдруг почувствовал небывалую свободу. Такую, что, увидев подсевшего к нему доктора, даже не счел нужным прекратить жевать.

Превозмогая неприязнь, Блад изложил ему свою просьбу. И реакция этого грубияна была вполне предсказуемой.

– Делаем ноги, доктор? Чуть только ветер переменился? Понима-а-аю… – он медленно оторвал кусок булки блестящими от жира пальцами и сунул в рот.

Блад содрогнулся внутренне, но внешне остался невозмутим.

– Не судите по себе, мистер Китон. Я-то, в отличие от вас, ничего не нарушал.