Глава 1. Часть 1 (1/2)
— Кто это был? — задала вопрос Катрин, в спешке лавируя среди толпящихся в проходе студентов, при этом стараясь не терять Гермиону из виду. Она слышала о семье Малфоев и раньше, но на правах новенькой, как ей казалось, поинтересоваться было просто необходимо.
— Драко Малфой, — с нескрываемой антипатией протянула Гриффиндорка, недовольно фыркнув, — Корону на его белобрысой голове ничто не пошатнёт, он из семьи чистокровных магов и, судя по его отцу, презрение к маглам и самообожание ему было привито с детства.
— Никогда не считала, что рождённые в семье маглов волшебники хоть чем-то уступают чистокровным, — девушка предприняла попытку успокоить новую знакомую, у которой едва ли пар из ушей не валил от злости, — Я слышала, что ты самая способная ученица, Макгонагалл и Дамблдор о тебе отзывались крайне положительно.
— Они говорили обо мне? — улыбка тронула губы новенькой, когда она заметила набежавший на лицо Грейнджер румянец, — Пустяки. Я всего лишь серьёзно отношусь к учёбе.
Русоволосая француженка лишь понимающе кивнула — они как раз подошли к массивной деревянной двери в нужную аудиторию, и продолжать разговор было в любом случае бессмысленно. Извинившись за опоздание, девушки быстро заняли свободные места возле друзей Гермионы — Рона Уизли и Гарри Поттера; пока они сюда шли, лучшая студентка факультета успела вкратце рассказать, с кем она общается и кто должен был занять им место в классе, а также что именно из себя представляют её лучшие друзья.
Катрин им приветливо улыбнулась, сосредотачиваясь на том, что рассказывала чудаковатая профессор Трелони. Все прорицатели, которые встречались девушке в течение её пусть и не очень долгой жизни выглядели примерно одинаково — безумный взгляд, взлохмаченные волосы и великое множество магических атрибутов в виде несуразных колец и громоздких подвесок. Все прорицатели были помешаны на том, чем занимались, и им крайне редко удавалось сформулировать хотя бы одно предложение, при этом ни разу не отвлёкшись на собственные мысли.
Странные они были. Полусумасшедшие. Не от мира сего.
Словно в подтверждение пронёсшимся в голове девушки мыслям профессор завывающим голосом начала вещать про магическую мощь чаинок и процент вероятности сбывания предсказания после гадания на кофейной гуще.
— А сейчас я угощу вас своим фирменным чаем, травы для которого я собирала собственноручно в нашем лесу, — взмах волшебной палочки и к каждому ученику «подплыла» изящная фарфоровая чашечка, — после того как вы всё выпьете, вы сможете попрактиковаться в гадании, оставшиеся на дне чаинки всегда складываются в какой-либо рисунок!
— Но не факт, что он что-то означает, — съязвил Уизли, до этого не особо заинтересованно вникавший в предмет, и Гермиона бросила на него укоризненный взгляд.
— Между прочим, — начала Грейнджер таким тоном, словно сама читала лекцию, — у гадания на чаинках далеко не самый низкий показатель совпадения результатов по сравнению с тем же гаданием на кофейной гуще или…
— Ладно-ладно, — миролюбиво вклинился Поттер, и Катрин быстро окинула его изучающим взглядом — знаменитый «мальчик, который выжил» выглядел вполне обычно и кроме как своим шрамом ничем не отличался от среднестатистического подростка, — Давайте для начала просто выпьем этот чай.
Девушки первыми сделали по глотку, и, переглянувшись и не почувствовав ничего отвратительного, быстро допили настоянный на ароматных травах напиток. Когда от фирменного чая профессора Трелони остались лишь горстки черных чаинок, Гермиона вывалила на парту невесть откуда взявшийся учебник и принялась его листать в поисках чего-то похожего на получившийся у неё рисунок. Катрин улыбнулась в ответ на энтузиазм девушки и лениво покрутила в руках белоснежную фарфоровую чашку.
— Тебе что, совсем не интересно, что тебя ждёт в будущем? — Грейнджер заложила пальцем приглянувшуюся ей страницу и подняла глаза на новенькую.
— Я не слишком-то сильно верю в подобные предсказания, — Веланесс облокотилась о край стола, подперев голову одной рукой, — Чему быть, того не миновать.
— Зачёта по прорицанию нам точно не миновать, — Рон влез в разговор с очередной шуткой и довольно улыбнулся, выпрямившись на стуле, когда девушки не сдержали улыбки на его остроумный, как он сам, конечно же, считал, комментарий, — У меня вот что-то похожее на клевер, это наверняка к удаче.
— А у тебя, кажется, какой-то цветок, — Гарри заглянул в чашку Веланесс через её плечо и задумчиво почесал подбородок, — Или нет, не цветок, это похоже на дерево!
— Это дуб, — чуть повернувшись к легендарному волшебнику, ответила девушка, — Дуб с отчётливо различаемыми ветвями означает новые знакомства, — она усмехнулась, — оно и не удивительно.
— У него вот эта ветвь нечёткая, она превращается в какую-то грязь, — продолжил Гриффиндорец, совсем не обращая внимания на собственный рисунок на дне чашки.
— Это может говорить о том, что какое-то знакомство приведёт к важным событиям в жизни, — Гермиона зачитала строчку из учебника, но Катрин не обратила на гигантский талмуд никакого внимания. Грейнджер невозмутимо продолжила, — а ещё здесь написано, что это может означать возникновение близких отношений с кем-либо из новых знакомых.
— Ууу, какие страсти вас ожидают, мисс Веланесс, — закинув руку на плечо девушки, протянул Уизли, — И как успехи? Уже познакомились со своей судьбой?
Катрин насмешливо выгнула аккуратную бровь и посмотрела в смеющиеся глаза рыжеволосого парня, молча покачав головой. Она не предприняла попытки скинуть его руку, но при этом делала вид, будто бы не замечает её в принципе. Гермиона несколько секунд задумчиво смотрела на окончательно распоясавшегося друга; внезапно карие глаза девушки расширились, и её взгляд столкнулся с разными глазами сидящей напротив волшебницы.
— Герм, в чём дело? — Поттер не сильно пихнул подругу, которая, как ему показалось, совершенно не к месту начала витать в облаках.
— Ничего, — она ответила ему натянутой улыбкой. Сидящие за партой внимательно посмотрели на магичку с копной вьющихся волос, но не успели ничего сказать — внимание студентов переключилось на подошедшую к ним мадам Трилони, — Профессор, мы все нашли! Клевер, Дуб, Созвездие…
— Да-да, я в вас не сомневалась, мисс Грейнджер, — прорицательница беглым взглядом скользнула по открытому учебнику и стоящим на столе чашкам, а уже в следующую секунду она заметила новенькую, — Вы! Я вас ни разу не видела…
— Простите, мне следовало представиться, — пробормотала Катрин, доставая из-под стола упавшую туда ручку и поднимая глаза на преподавателя, — Я…
Короткий вскрик.
И без того огромные из-за увеличивающих линз глаза профессора Трелони расширились, она выставила перед собой руку, словно защищаясь от чего-то, и зашептала себе под нос нечто абсолютно неразборчивое.
— Что-что вы сказали?
— Меня зовут Катрин Веланесс, я приехала сюда из Франции, — терпеливо повторила девушка.
Неужели Дамблдор не предупредил весь преподавательский состав Хогвартса о моем зачислении на факультет? Быть этого не может, он должен был.
— Вы учились в академии Шармбатон? — взяв себя в руки, женщина оторвала взгляд от глаз студентки и только сейчас вспомнила слова Минервы о новенькой. Так вот она какая. Да у Поттера появляется конкурент за звание местной легенды.
— Нет, я была на домашнем обучении. Профессор Макгонагалл и профессор Дамблдор решили, что мои знания позволяют мне пропустить первые три года обучения, и я сразу же поступила на четвёртый курс, — Веланесс держалась уверенно, она смотрела на прорицательницу спокойным, слегка растерянным взглядом, и, изображая испуг от поведения преподавателя, крутила в руках пустую чашку.
— Прошу меня простить, — Сивилла улыбнулась уголком губ и закончила разговор, — Вы всё совершенно верно определили. Занятие уже подошло к концу, — и чуть громче, — Все могут быть свободны!
Со студентов, словно бы по щелчку пальцев, спало оцепенение, и небольшой кабинет, отведённый под занятия прорицанием, наполнился монотонным гулом голосов и звуком задвигающихся стульев. Не успев ещё получить учебники и не имея при себе ни рюкзака, ни сумки, Катрин вышла из аудитории вместе с компанией друзей, где её крайне дружелюбно приняли четвёртой. Слушая, как Гарри и Рон обсуждают странное поведение профессора, девушка погрузилась в свои мысли и совершенно не заметила, как оказалась с новыми знакомыми во внутреннем дворе замка. Небольшой дворик с одиноким, но раскидистым деревом и несколькими кустами в окружении высоких каменных колонн был заполнен студентами всех возможных возрастов.
— Гермиона, — поправив очки и убрав со лба волосы, обнажив при этом шрам, Поттер встал возле девушек, устроившихся на скамейке, — А о чем ты вспомнила перед тем, как профессор Трелони подошла к нам?
— Что? — лицо Грейнджер выражало искреннее удивление, — Я уже и не помню, Гарри, какая-то мысль промелькнула в голове…наверное.
— Да ты даже в лице тогда изменилась! — недоверчиво покосился на неё Рональд, — Я как раз спрашивал Катрин, не успела ли она познакомиться со своим суженным-ряженным…
— Рон, прекрати, — Катрин засмеялась, потеряв терпение от простых, но искренних и добрых шуток парня, — Как можно найти своего суженного, если я нахожусь среди студентов меньше двух часов?
— Мы — первые, с кем ты познакомилась? — Гарри внимательно её слушал, чуть склонив голову на бок.
— Не совсем, — негромко заметила Грейнджер, покосившись в сторону улыбающейся Катрин.
— И кто же нас опередил?
— Малфой.
На несколько секунд, казавшихся до невозможности долгими, повисла гнетущая тишина. Рон нервно прыснул, на этот раз оставив комментарии про развитие новых знакомств Веланесс при себе. Гарри медленно перевёл взгляд с Гермионы на Катрин и, получив утвердительный кивок в подтверждение только что сказанным словам, снова посмотрел на лучшую подругу. Грейнджер, которая, в отличие от своих друзей, верила, что предсказания пусть не полностью, но все же сбываются, задумчиво закусила губу, прокручивая в голове диалог между Катрин и Драко. Сама же загадочная новенькая ученица Хогвартса, не слишком понимая взволнованность ребят, отвела взгляд и принялась разглядывать разбившихся на небольшие группки студентов. В какой-то момент из-за колонны вышел тот, из-за чего и началась неразбериха, и на мгновение волшебница поймала на себе ответный взгляд голубых глаз заносчивого блондина. Он не остановился, но ухмыльнулся и самодовольно вскинул брови.
— Эй, Катрин, — её легко потормошили за плечо, — Катрин, Кэт?
— Кэт? — она повернулась к Поттеру, который, проследив за направлением её взгляда, не успел увидеть ничего необычного.
— Извини, само сорвалось, — добродушная улыбка парня была заразительной, но не по годам обученная волшебница, унаследовавшая от матери эмпатические способности, видела всё то, что пряталось внутри — все то, чем так любят лакомиться дементоры, — Катрин — это ведь французское имя?
— Да, — она кивнула, взяв себя в руки, — Можете называть меня Кэт, если вам так больше нравится, я не против.
— Кэт, а фкажи фто-нибудь по-француфки, эти квасотки из Шарватон только на нём и фебечут! — Рон, невесть откуда доставший сэндвич, никогда не стеснялся говорить и жевать одновременно.
— С'est indécent de parler quand tu manges, Ronald Weasley, — певуче произнесла Веланесс, рассмеявшись.
— И фто это значит? — рыжеволосый Гриффиндорец недоуменно посмотрел на друзей, пока новенькая заливалась звонким смехом.
— Не знаю, что сказала Катрин, но ты свинья, Рональд! — ткнув пальцем в прилипшие к мантии друга крошки, воскликнула Грейнджер, — Сколько можно повторять, что говорить с набитым ртом не прилично!
— Oui-оui. Именно это я и сказала, — гостья из Франции все ещё широко улыбалась, наблюдая, как Рон поспешно очищает свою одежду и краснеет вплоть до самых кончиков ушей.
— Пойдёмте уже, а то опоздаем, — Гарри посмотрел на массивные настенные часы и поторопил друзей, — У нас же наконец-то возобновятся занятия по защите от тёмных искусств, говорят, Дамблдор все же нашёл нового преподавателя.
Продолжая посмеиваться, быстро сплотившаяся компания ребят направилась к нужному кабинету, по пути наперебой рассказывая Катрин о том, что уже происходило на этих занятиях, кто их вёл, и чем это всё закончилось. Девушка, которая уже слышала краткую версию событий от привёзшего её сюда директора, всё же внимательно слушала более подробный рассказ друзей, про себя отмечая удивительную отвагу своих сокурсников и отмечая в голове особо заинтересовавшие её личности — такие как Северус Снейп, например. Или Сириус Блэк. Когда они подошли к двери в аудиторию, Гарри как раз заканчивал тараторить, завершая своё повествование, а часы показывали, что до начала урока оставалась ровно одна минута.
— Просто невероятно, — подытожила Веланесс, похлопав по плечу запыхавшегося Поттера, — Я думаю, у нас ещё будут возможности поговорить обо всем подробно и без спешки.
— Конечно, — он восстановил дыхание и толкнул дверь, — Пойдём.
В кабинете царила полнейшая анархия — профессора ещё не было на месте и все гадали, кто бы это мог быть. Студенты в жёлто-коричневой форме факультета Пуффендуй расположились, по большей части, на задних партах, и увлечённо что-то обсуждали, разбившись на группки. Когтевранцы что-то писали, поголовно склонившись над партами и монотонно макая перья в чернильницы. Слизерин, конечно же, не сидел без дела — облепив своего несменяемого лидера, сидящего за партой и закинувшего на неё ноги, они слушали его, буквально заглядывая в рот «золотому» потомку уважаемого Люциуса Малфоя. На вошедших никто не обратил ровным счётом никакого внимания, и они спокойно уселись среди других Гриффиндорцев, заняв первую и вторую парты самого крайнего ряда.
— Всем занять свои места, недоучки! — дверь распахнулась, ударившись о стену так, что с балок под потолком посыпалась пыль, — Меня зовут Аластор Грюм, и я ваш новый преподаватель по защите от тёмных искусств… Молчать! Тишина, я сказал! — едва начавшийся шёпот оборвался, и все студенты послушно обратили свой взор на того, кого в магическом сообществе прозвали «Грозный Глаз».
— Некоторые считают, что вас ещё рано учить этому, — гораздо тише произнёс Аластор, окидывая собравшихся перед ним студентов взглядом. Он заметил и ту, о которой не так давно начали говорить все преподаватели Хогвартса.
Так вот оно что. Теперь понятно, почему Дамблдор забрал её с собой и определил на Гриффиндор. Не имеет ничего общего со своим предком, да? Оно как же.
— Мы будем практиковаться в защите от возможных врагов? — кто-то из Когтеврана выдвинул предположение, но тут же замолк, когда на него уставились безумные и неестественно-раскосые глаза профессора.
— О, нет, мальчик, — Грюм усмехнулся и достал из шкафчика банку с каким-то насекомым, похожим на богомола, — Сегодня вы выучите то, что, я надеюсь, вам никогда не придётся применять в жизни. К слову, мои надежды вряд ли оправдаются, — он посадил существо себе на руку и подошёл вплотную к первому ряду парт.
— Вы что, хотите научить нас непозволительным заклятиям? — подала голос Катрин, сидящая за Поттером.
— Вы посмотрите, какая догадливая, — ехидно протянул волшебник, указав на неё своей то ли тростью, то ли дубинкой, — С кем имею честь?
— Меня зовут Катрин Веланесс.
Веланесс. Интересно, это придуманная фамилия или её родители специально отказались от той, что носил её дед?
— Догадка Катрин Веланесс абсолютно верна! — обращаясь ко всем, рявкнул Грюм, — Итак, кто назовёт мне первое непростительное заклятие?
— Я-я могу, — над головами студентов поднялась рука Долгопупса, — Мне родители рассказывали.
— И как же оно звучит? — вытянув вперёд руку с насекомым, поинтересовался явно забавляющийся ситуацией мракоборец.
— Империус, — плохо справляясь с волнением, промямлил Невилл. Он вскрикнул, заметив, как существо спрыгнуло с руки преподавателя и, спустя мгновение, оказалось на его парте.
— Империо! — взмахнув палочкой, повторил профессор, и богомол, беспомощно замахав лапками, полетел через всю комнату на задние ряды, — Запомните, вы, бестолочи, это заклинание подчиняет сознание противника и подавляет его собственную волю. С ним можно будет делать все, что вам захочется, — он поводил палочкой в воздухе и тельце животного повторило эти движения, — Если вы, конечно, не боитесь загреметь после этого в Азкабан.
Тишина в аудитории снова была нарушена — все перешёптывались, повторяли заклинание (без использования волшебных палочек, конечно же), кто-то рассказывал о наказании, которое последует за произнесение Империуса по отношению к человеку. Аластор ухмыльнулся, но эмоции его сменялись с той же скоростью, с которой вращался механический имплант в глазу:
— Второе! Кто-нибудь назовёт следующее заклинание?
— К-кру… — начала было Пэнси Паркинсон, сидящая перед Малфоем и до поры до времени только и делавшая, что строившая ему глазки. Она не договорила, потупив взгляд, судорожно смяв в руках край мантии.
— Продолжай же, ну! — Грозный Грюм нетерпеливо прикрикнул, переваливающейся походкой направляясь к её парте, — Пока ты не держишь в руках палочку, ничего не произойдёт.