13. Снова в строю (1/2)
Дженсен быстрым шагом влетела в холл Шариф Индастриз. Парни на входе выглядели слегка подзамученно, что не помешало им резко оживиться при ее появлении и шепнуть по паре слов в рации. Слухи в Шариф Индастриз разносятся очень быстро: о том, что она вернулась, уже знает даже двадцать восьмой этаж.
— Ада, это Дэвид. Ты в здании?
— Только что вошла в фойе.
За стойкой сидела неизменная Синди, на этот раз в изумрудной блузке. Такую Дженсен на ней не помнила.
— Привет, Синди! Тебе идет.
Синди лучезарно улыбнулась в ответ.
— Здравствуйте, мисс Дженсен...
У первого видеостенда Дженсен перехватил ждавший ее Сет.
— Здорово, Сет, — она ответила на крепкое рукопожатие. — Как вы тут, скучали?
— А то, мисс Джей, — он легонько хлопнул ее по плечу. — Без вас даже пиво в глотку не лезет.
— Подлизываешься?
— Никак нет, мисс. Вас ждут на вертолетной площадке.
— Хорошо. Поговорим, когда я вернусь.
— Наваляйте там этим ублюдкам.
Дженсен, перепрыгивая через ступеньку, поднялась на второй этаж. Перед тем, как лететь в Милуоки, нужно заскочить в техлаб.
Интерфейс сетчатки не работал уже два дня — Дженсен связывала это с тем, что накануне она здорово приложилась головой о столешницу, когда мыла полы. Если Притчард на месте, он на скорую руку сможет что-нибудь с этим сделать.
В технической лаборатории не изменилось ровным счетом ничего. Все та же арка из старых мониторов, на распластанных коробках у дивана скучает «Клинок Шинтаро» — судя по слою пыли, его владелец за это время так и не притронулся к ремонту, извечный срач на всех доступных горизонтальных поверхностях, и сам обитатель кабинета, откинувший в сторону инфоблок с новостными сводками, стоило ей только войти. Ее ждали.
— Давно пора. Что случилось? Ты застряла, когда лезла через вентиляцию?
Дженсен обогнула стол, убирая линзы и одновременно перешагивая через толстую связку кабелей, уходящих в серверные стойки.
— Я тоже рада тебя видеть, Фрэнсис. У меня что-то с экраном сетчатки, сможешь поправить?
Фрэнк взял ее за подбородок, поворачивая голову так, чтобы свет падал на глаза. Все верно, барахлит — зрачки разного размера, скорее всего, ударилась головой. Минутное дело — всего лишь перезагрузить процессоры. Притчард потянулся за коммутатором.
— Если это то, о чем я думаю — вероятно. Конечно, это немного больно... Похоже на рассинхронизацию левого и правого процессора изображения...
Щелкнула искра. Дженсен охнула от внезапной боли, прокатившейся по нервам при перезагрузке, и пошатнулась, вцепившись ему в руку. Фрэнк замер — если она сожмет пальцы чуть сильнее, то точно сломает ему кости. Он изучил ее медицинские документы — еще до получения официального разрешения, естественно — и имел полное представление о возможностях ее текущей «начинки».
Дженсен глубоко вдохнула и ослабила хватку. Ощущение дезориентации быстро ушло, в голове прояснилось, слух восстановился. Неприятно, но в целом терпимо.
— Сейчас восстановится радар и сетка наведения, плюс биомедицинские данные...
— Так, мы закончили? Шариф ждет на вертолетной площадке, — она отпустила его и сделала шаг назад.
— Ах, да. Радикалы ворвались на наш завод и захватили заложников. Возможно, на этот раз ты сможешь кого-нибудь спасти.
Ударил по больному месту с размаху, не жалея, проверяя на прочность. Дженсен только слегка прищурилась.
— Радуйся, что я решила пропустить это мимо ушей. Закончим, иначе боссу придется читать доклад о насилии на рабочем месте.
Фрэнк проводил ее взглядом. В ней что-то сильно изменилось, словно она выстроила толстую кристально прозрачную стену между собой и остальным миром. К ее угрозам в его сторону ему было не привыкать, но то, что она спустила откровенное хамство на тормозах...
Фрэнк вздохнул, присаживаясь на край стола и глядя на стальную статую, которая заменила его коллегу. Он не понимал, что происходит в ее голове, но, очевидно, не все было так просто, как она хотела бы показать.
Дженсен вышла из логова дракона со вздохом облегчения. Все же Притчард бил больно, пусть и только словами. Хоть что-то в этом мире не меняется.
На площадке ее ждала Малик, серьезная и настороженная — это было совсем на нее не похоже. Пилот стояла, скрестив руки, словно пыталась сдержать невидимый вихрь эмоций.
— С возвращением, Дженсен. Не ожидали увидеть тебя здесь так скоро, — голос Малик звучал ровно, но Дженсен заметила, как дрогнул уголок ее губ, прежде чем она сжала их в тонкую линию.
— Я решила, что засиделась, — пауза затянулась на миг дольше нужного.
Малик сделала шаг вперед, и свет прожектора скользнул по ее лицу, высветив сеть мелких морщин в уголках глаз — новых, которых Дженсен не помнила.
— Дьявольски сложно вернуться с того света всего за шесть месяцев. Ты уверена, что готова?
— Есть только один способ проверить, — Дженсен потянулась к карману за сигаретой, но остановилась, заметив, как Малик напряглась. Старые привычки. Старые правила.
— Как скажешь. Босс уже на борту, спорит с оперативниками из полиции Детройта. Они окружили завод, но Шариф хочет, чтобы ты вошла туда первой. Запрыгивай.
Надо же. Брифинг от самого Шарифа. Или заварушка будет не из самых скучных, или он хочет лично сопроводить ее на тест-драйв. Дженсен поднялась на борт, на секунду задержавшись на ступеньке. Она давно не видела босса, но сразу поняла, что тот сильно нервничает.
— Я велел Фариде высадить нас на крыше. Не хочу, чтобы толпа видела, как ты войдешь, — он не повернулся, продолжая изучать планы завода, где алым светом пульсировали точки обороны.
— Хорошо, если она заберет вас, как только я уйду, — Дженсен села напротив. — Если кратко, что произошло, кто эти парни?
— Поборники чистоты, так они себя называют. Те самые защитники, которые бомбили клиники «Протез» по всей стране, — его голос стал резче на последних словах.
— И вы в это верите?
— Вряд ли они случайно напали на нас сегодня через несколько часов после доставки «Тайфуна» в цех сборки.
— И какой план?
— В первую очередь «Тайфун». Я не пущу спецназ внутрь, пока ты не спрячешь его. Но а в остальном я полагаюсь на тебя — мочить или нет.
Дженсен с трудом удержалась от улыбки. Шариф, когда сбивался на жаргон, нравился ей куда больше.
— Я не намерена использовать там оружие.
— Хорошо. Но убедись, что эти сволочи не успеют предупредить своих дружков. Тебе нужно что-нибудь для дальнего или для ближнего боя?
— Ничего не нужно вообще. Так справлюсь.
— Не пойдет, — Шариф кинул ей на колени парализатор. Оружие упало с глухим стуком, и Дженсен поймала его на лету, пальцы автоматически проверили заряд. — Хотя бы это с собой возьми. «Тайфун» находится в фабричной лаборатории. Притчард может рассказать об этом больше, чем я, он проводил там коммуникации.
За окном резко взревел двигатель — Малик готовилась к посадке. Синие отблески приборной панели затанцевали на стенах, и Дженсен вдруг вспомнила их лабораторию полгода назад: те же тени, тот же гул машин, тот же привкус адреналина на языке.
— Потрясающе. Что-нибудь еще?
— Смотри в оба и ищи заложников. Если получится — освободи их, но главное — «Тайфун». Это разработка для литерных учреждений, и если они не получат ее в целости и секретности. Ладно... Уверен, ты справишься.
Дженсен не ответила. Фарида уже шла на посадку. Спецназ мнется у входов, явно начиная нервничать, полиция пытается разогнать репортеров и зевак... В любом случае, очень много времени ушло впустую, внутри уже могло произойти что угодно. Возможно, ей действительно уже некого спасать.
Где-то внизу, в клубах дыма, ждал завод — темный, как провал в реальности. Она провела рукой по краю люка, чувствуя ритм своего сердца. Шесть месяцев. Шесть месяцев, чтобы снова услышать этот стук.
Проводив «пчелку» взглядом, Дженсен сунулась внутрь — парни из спецотрядов болтались и там. Она узнала одного — он был в составе второй группы во время заварушки в Мексикантауне, но, хоть убей, не смогла вспомнить его имени.
У нее не было времени на лишние вопросы, выслушивание язвительных замечаний по поводу провала ее группы, которые как пить дать начнутся, если она остановится. Дженсен с невозмутимым видом проскочила мимо и скрылась за дверью, ведущей на другую сторону крыши.
Инфолинк в виске заныл снова, но на этот раз волна помех сменилась тихим шипением — будто кто-то провел пальцем по поверхности воды. Дженсен прижалась к вентиляционной трубе, чувствуя, как ее кибернетическая рука автоматически сжимается в кулак. Тело все еще помнило каждый боевой рефлекс.
— Дженсен, это я, Притчард. Где ты?
— На крыше, осматриваю территорию фабрики, — она присела на корточки, сканируя периметр. Радар в поле зрения отметил движение у дальнего края — два теплых пятна, сливающихся с жаром работающих генераторов.
— Отлично. Скорее всего, внутрь ты попадешь на участке приема и разгрузки, — на карте в углу зрения вспыхнула метка. Притчард всегда любил визуальные подсказки.
— Скорее всего, Фрэнсис? Что ты хочешь сказать?
Где-то внизу лязгнула металлическая дверь, и она замерла, прислушиваясь. Голоса. Два мужских, перекрывающих гул машин. «...сказали, взорвут, если не найдут до утра». Она стиснула зубы. Время и правда было на исходе.
— Там у нас вход для служащих. Борцы за чистоту, наверняка, тщательно охраняют его, так что, если тебе сегодня претит лобовая атака, советую добраться до крыши, — в голосе Притчарда мелькнула привычная ехидная нотка, но Дженсен уловила под ней напряжение. Он тоже нервничал.
Дженсен соскользнула по лестнице, цепляясь за скользкие перила. В первую очередь ее интересовали заложники, а это означало, что времени у нее в обрез. Внизу, у стены, громоздились контейнеры, искаженные тени от них напоминали нелепые холмы.
Радар высветил троих в зоне своего действия, один как раз ошивался в трех шагах от нее, сразу за контейнером. Она осторожно выглянула из-за угла — стоит спиной к ней, переминаясь с ноги на ногу. Превосходно.
Шагнув вперед, она легонько похлопала неудачливого террориста по плечу. Тот вздрогнул, обернулся — и его глаза успели расшириться от ужаса, прежде чем ее кулак врезался в челюсть. Била не от души, вполсилы, но и этого оказалось достаточно, чтобы услышать хруст ломающихся костей. Тело осело, как мешок с песком.
Подхватив беднягу за воротник, Дженсен затащила его за угол и проверила пульс. Жить будет, но ей стоит действовать поаккуратнее. На костяшках остались капли крови — темные, почти черные в тусклом свете.
Оставшиеся двое у входа ей были неинтересны, тропу до сваленных в кучу контейнеров, по которым она сможет добраться до крыши, она себе расчистила. Дженсен сверилась с радаром и, стараясь не греметь, забралась на ближайший ящик. Пластик прогнулся под весом, издав скрип, от которого заныло в висках. Она замерла, прислушиваясь. Где-то в ответ застучали шаги, но через мгновение стихли. Перескочив на импровизированные подмостки из ржавых труб, она перебралась через парапет.
Раскидав валяющиеся у стены коробки, нашла шахту вентиляции. Решетка поддалась с тихим скрежетом, обдав лицо потоком затхлого воздуха. Где-то в глубине гудели лопасти — старые, разболтанные. «Идеально для маскировки шума», — подумала она, протискиваясь внутрь.
— Притчард, я внутри, — шепот слился с гулом вентиляции.
— Отличная работа, Дженсен. Можно узнать, как? — он фыркнул, и в эфире захрустело, будто он перебирал бумаги.
— Воздуховод на крыше. Я расскажу об этом на следующей планерке. — она проползла мимо фильтров, покрытых слоем липкой пыли. Где-то впереди мерцал слабый свет.
— Господи. Непременно буду записывать, — пауза. На карте замигала новая метка. — «Тайфун» находится в фабричной лаборатории. Рядом со сборочным цехом есть лифт, который доставит тебя туда.
Вентиляционный короб вывел ее на склад. Воздух здесь пах смолой и окисленным металлом. Дженсен осторожно перебралась на стеллаж, цепляясь за выступы, словно скалолаз. Под ногой хрустнула пластиковая упаковка — она застыла, но снизу, сквозь гул машин, донесся лишь смех. Двое мужчин у дальнего конца, их силуэты отражались в луже масла на полу. Прыгать отсюда небезопасно и очень громко, нужная ей дверь — прямо напротив.
По складу, судя по радару, бродят шестеро, но убрать для сравнительно спокойного прохода придется всего одного, который мешает спуститься незамеченной. Его тень колыхалась у ящиков с надписью «Огнеопасно». Дженсен спрыгнула со стеллажа, пригнувшись в момент касания пола.
Террорист обернулся — слишком медленно. Ее локоть врезался ему в челюсть, и он рухнул, задев плечом коробку. Дженсен поймала ее на лету, едва сдержав проклятие. Аккуратно прислонила обмякшее тело к стене и метнулась за деревянные ящики, вдоль которых, если идти аккуратно, можно попытаться пробраться к пандусу.
Дерганый тип между ней и пандусом все никак не желал отворачиваться. Он нервно теребил ремень автомата, бормоча что-то под нос. Дженсен перемахнула через укрытие и взяла его в захват — ладонь на рот, предплечье на горло. Трех секунд ему хватило за глаза, ей, чтобы добежать до коридора — оставшихся двух. Его нож упал на пол с глухим лязгом, но грохот пресса в цеху заглушил звук.
Массивная дверь в сборочный цех внезапно оказалась закрыта. Притчард вышел на связь первым.
— Дженсен! Я попытался открыть дверь сборочного цеха, но мои перекрывающие коды не работают! Кто-то изменил протоколы.