Орден драной курицы (часть 28) (2/2)

Где-то с минуту в комнате слышалось лишь их с Криви дыхание. Из-за двери не долетали звуки, и ничего не подсказывало, скоро ли сюда вломятся враги.

Геланор знал, что отвлекаться от сражения сейчас — очень плохая идея, но он не мог не бросить на Колина пытливый взгляд, стараясь понять, о чем тот думает. Кроме как о Пожирателях, конечно. К его удивлению, тот уже неопределённое количество времени (но точно не дольше пары минут, потому что именно пару минут назад они сюда и вошли) смотрел на него полными слез глазами.

— Что такое? — испугался Геланор. — Ты ранен?

— Я так виноват… — еле слышно прошептал Колин. — Я так виноват перед тобой…

Да уж, Криви, безусловно, натворил дел. Геланор его не винил. Любой гриффиндорец последовал бы в Хижину, чтобы узнать, что там происходит. Но вот заклинаниями Колин мог бы и не кидаться!

— Да ладно, с кем не бывает. Потом поговорим об этом, хорошо? Сейчас надо позаботиться о нашем выживании.

Бам! Дверь распахнулась, и в помещение ввалились злющие Пожиратели во главе с Люциусом. Все они, за исключением Малфоя, самого важного из этой компании, принялись оглядываться по сторонам.

— Э? — удивлённо вопросил один из них, тыча пальцем в сторону ближайшего аквариума.

— У, — отозвался второй и задумчиво почесал затылок.

«Крэбб и Гойл старшие», — понял Геланор.

— Разделямся и идём по рядам, — негромко прошипел Малфой, но в тишине его слова слышались отчётливо.

Ряда здесь было всего три, поэтому едва ли имело смысл сидеть и дожидаться обнаружения.

Геланор резко выскочил из укрытия.

— Кому мозгов? Подставляйте головы!

Он удачно брошенными заклинаниями опрокинул одновременно два аквариума перед разделившимися на три группы Пожирателями. Четверо противников вынуждены были обороняться от устремившихся к ним вертких лент, но Люциус и его крупный приятель оставались препятствием. Геланор в который раз за день поблагодарил судьбу и самого себя за то, что сумел овладеть двухпалочковой магией — в бою она была значимым преимуществом.

В Пожирателей полетели три заклятия. Ни одно не попало в цель, но зато Малфой и его товарищ вынуждены были отбежать в разные стороны и тотчас угодили под раздачу мозгов. Пока они боролись с лентами мыслей, Геланор и Колин успели добраться до двери и выскочить обратно в круглую комнату.

— Флагрейт! — на двери засиял красный огненный крест, а в следующую секунду стены снова завращались.

Когда вращение остановилось, Геланор бросился к одной из непомеченных дверей, открыл её — и с трудом справился с иррациональным желанием захлопнуть обратно. Арка Смерти, возвышающаяся в центре помещения вызывала странное и очень сильное ощущение неправильности.

— Открой другую, — велел он Колину.

Тот дёрнул за ручку ближайшей двери, но она не поддалась.

— Ещё одну, — борясь с неконтролируемой дрожью, попросил Геланор. Ему казалось, что из комнаты исходит потусторонний холод, как будто в ней столпилась тысяча привидений.

Криви не смог справиться и со второй, и с третьей, и с четвертой. Очевидно, здешний защитный механизм позволял открыть только одну дверь за раз.

Геланор пометил двумя крестами вход в комнату Смерти и позволил треклятому отделу Тайн продолжить свою головоломку.

Следующей оказалась комната Времени со множеством Маховиков, песочных и обычных часов и прочими стимпанковскими атрибутами. Он хотел было уже перейти к другой, как позади с хлопком распахнулась дверь комнаты с мозгами… уже без мозгов, судя по фаршу на полу, который Геланор успел краем глаза заметить. Пришлось снова хватать Колина и кидаться внутрь совершенно не нужного им помещения.

Неподалёку от входа в длинной склянке висела птица, бесконечными циклами проходящая путь развития от яйца до взрослого петуха и обратно. В потоках воздуха вокруг птицы сверкали мелкие золотистые песчинки, похожие на субстанцию, которая использовалась в Маховиках.

«Что-то в этом есть», — подумал Геланор. Дальше думать было некогда, поэтому он быстро утянул Криви за ближайший от входа шкаф, чтобы им было легче выбежать обратно, когда сюда войдут Пожиратели.

За шкафом оказалось тесно, и они были вынуждены прижаться друг к другу. Геланор не имел ничего против и в любой другой ситуации воспользовался бы шансом привнести немного романтики в положение, но сейчас дела обстояли слишком серьёзно. А вот Колин отчего-то мелко затрясся.

Они простояли так не дольше пяти минут, напряжённо глядя на дверь. До чего же отвратительным было это ожидание, наполненное пониманием того, что отступать здесь очень уж сложно… Наконец дверь медленно открылась, но внутрь вошли только трое, одним из которых был Люциус, другие остались в круглой комнате караулить беглецов.

Геланор направил палочку в другой конец комнаты и попробовал невербально применить чары левитации, чтобы отвлечь Пожирателей падением предмета. Ничего не вышло. Ну почему, почему он не тренировался в невербальной магии?!

Пришлось действовать с большим риском и разрушениями бесценных артефактов. Он заставил один из шкафов рухнуть на Пожирателей, выдав их с Колином местоположение произнесенным заклинанием. Двое из магов тотчас подняли мощнейшие щиты, чтобы не позволить ни единой песчинке из разбитых часов долететь до них, а Люциус резко развернулся и бросил взрывное заклятие. Не будь здесь стольких опасных предметов, Геланор бы понадеялся на Протего, в котором неплохо преуспел Колин, а сам бы применил Амортизирующие чары, чтобы защититься от взрывной волны. Но он бросил все силы на то, чтобы укрыть их обоих от осколков, что стоило ему сильного удара плечом об угол чего-то каменного. Он вскрикнул от боли и не сумел удержать палочку в левой руке.

— Гел! — испуганный Колин метнулся к нему и чуть не попал под неизвестное заклинание одного из Пожирателей.

Игнорируя боль в плече, Геланор толкнул Криви к выходу и применил Летучемышиный сглаз, надеясь лишить Люциуса и его дружков обзора, но те справились со сглазом в одно мгновение.

«Пиздец», — подумал он, видя, что на него направлены три палочки, с каждой из которых вот-вот сорвётся тёмное проклятие…

— Вьен, Криви, на пол! — взревел за спиной знакомый голос.

Впервые за весь год Геланор был несказанно рад услышать злобный окрик Снейпа.

***

Орден Феникса был здесь.

Помимо Снейпа, Геланор увидел Макгонагалл, Люпина и Сириуса, узнал Кингсли Бруствера и Нимфадору Тонкс, которых лично встречать ему ещё не доводилось. На мгновение он поверил, что все закончено и сейчас они уберутся отсюда подальше, в безопасность и ад нравоучений. Однако подкрепление прибыло не только к ним. Ещё несколько Пожирателей выбежали из двери, ведущей обратно в чёрный коридор.

Засверкали многочисленные вспышки. Кого-то знатно подпалили — круглая комната наполнилась запахом горелой ткани, а потом и плоти. Заклинания беспорядочно рикошетили, и Геланор понял, что оставаться здесь слишком опасно. Взрослые волшебники сами справятся, а подвергать себя и Колина дополнительном риску не хотелось. Взрослые волшебники, похоже, думали так же, потому что один из орденцев схватил их обоих и втолкнул в случайную комнату.

— Сидите тут тихо и ничего не трогайте!

Геланор с замиранием сердца узнал Аластора Грюма и инстинктивно отпрянул, но тут же напомнил себе, что этот — настоящий. Но в следующую секунду замешательство, вызванное встречей, ушло на десятый план. Потому что помещение, в котором им велели спрятаться, оказалось комнатой Смерти.

Как же здесь было холодно… Или это не холод?

— Не приближайся к Арке, — севшим голосом предупредил Геланор.

— Э-э… Хорошо…

— Это проход в мир мёртвых. В один конец.

— Откуда… — Колин осекся и замолчал, низко опустив голову.

Геланор прижался к стене, совершенно нелогично опасаясь, что его может внезапно затянуть за Завесу. Или наоборот, что-то выйдет оттуда.

— Ты не чувствуешь? Этот мороз… и шёпот…

— Нет, — Криви растерянно оглянулся на Арку.

— Ну и отлично.

Стараясь отвлечься от голосов, Геланор осмотрел помещение: чёрные каменные ступени в виде амфитеатра, спускаться по которым он, конечно же, не собирался. А вот вдоль стен стояли такие же чёрные, малозаметные полки, защищённые матовым стеклом, за которым угадывались силуэты книг.

«Ситуация близка к жопе, но грех не воспользоваться здешней библиотекой», — подумал он.

— Может, не надо? — слабо пискнул Колин. — Сказали ничего не трогать.

— Это они не видели, как мы потрогали Зал Пророчеств. Подумаешь, пара книг.

Он пробежался взглядом по корешкам и, не удержавшись, сунул в сумку толстую книгу с едва различимым названием «Некромантия». Её автор был настолько мрачен, что решил, будто писать чёрным по черному — отличная идея.

Шёпот, доносящийся из Арки, становился все отчетливее. Геланору казалось, что голоса не просто что-то шепчут, а зовут его с какой-то важной целью. Он не разбирал слов, но чувствовал, что они хотят ему объяснить какую-то тайну…

— Колин, если я… В общем, просто не давай мне подойти к Арке.

Обеспокоенный Криви тотчас подскочил к нему и крепко схватил за запястье.

И вовремя, потому что желание приблизиться к Завесе хоть на пару шагов сделалось совсем невыносимым. Хотя бы немного, метр или полтора — и он сможет расслышать, что ему говорят мертвецы.

Колин потянул его назад.

— Не надо, Гел, ты же сам говорил.

— От одного шага ничего не сделается, — Геланор попытался высвободиться. Это ведь очень важно… что-то о его загадочном перерождении. Голоса все объяснят, и его больше не будут мучить вопросы, на которые никто, кроме тех, кто уже находится по ту сторону, не может дать ответов.

— Нет, я тебя не пущу.

— Я ошибся, мне нужно подойти…

— Уходим отсюда, — Колин настойчиво потащил его к двери. Геланор одновременно хотел и воспротивиться, и позволить себя увести, но никак не мог принять решение.

— Давай, пойдём, ничего там нет, в этой Арке, — продолжал уговаривать Криви. — Просто скучная арка. Ну же!

И правда, он ведь может обойтись без этих знаний… Ну подумаешь, вселенская тайна… Геланор дёрнулся в направлении Завесы, однако Колин его удержал. Желание покинуть ужасающее помещение росло, но не так стремительно, как желание подойти к Арке.

Геланор снова рванулся было вперёд и опять остановился.

— Я не должен туда идти, — прошептал он и тут же, наперекор собственным словам, попытался сделать шаг к Завесе.

— Хватит, Гел, уходим! — всхлипнул Колин. — Ты меня пугаешь. Забудь про дурацкую Арку, пошли!

По побелевшим то ли от холода, то ли от страха щекам Криви снова вовсю текли слезы, и это мигом отрезвило Геланора. Он сам бросился к двери, не оглядываясь назад, хотя оглянуться очень хотелось. У выхода он на секунду замер, но тут же получил настойчивый толчок в спину, не позволивший больше раздумывать. Острая боль, пронзившая раненое плечо, напомнила, что тут вообще-то идёт битва и время для вопросов квантово-бараньерожного уровня совсем не подходящее.

Впрочем, открывшаяся за дверью картина ясно дала понять, что битва уже окончена.