Глава 20. Эхо купола (2/2)

Но мать не двигалась, не отвечала. Её тело зажато под камнем, неподвижно и тяжело, словно сама смерть держала её в железной хватке. Маленький Блейк прижимался к земле и понимал, что помочь невозможно.

Рядом лежал отец. Белый халат был залит кровью, глаза мутные, лицо искажено мучительной болью. Он шевелился с трудом, каждый вдох — огонь, отдающийся в груди сына, каждая секунда — адская агония.

— Блейк… — прошептал он, голос трещал, почти исчезал — Беги… будет ещё взрыв…

Кровь стекала с пальцев на пол, глаза закатывались, тело дрожало в последних судорогах жизни. Мальчик бросился к нему, обхватил плечи, тянулся всем телом.

— Нет… папа! — кричал он, хватаясь за грудь, за шею, за руки, которые едва шевелились. Сердце сжималось, грудь горела, слёзы и кровь смешивались на лице.

— Это кольцо защитит тебя… — сказал отец, с усилием поднимая руку, чтобы вложить в неё металл. Пальцы дрожали, едва удерживая кольцо, словно последний мост между жизнью и смертью — Даже когда меня не будет рядом.

— А теперь… — шептал он сквозь кровь и боль, глаза темнели, голос глох, но сила и любовь исходили из каждого движения — Беги!

И потом, из последних сил, он сорвалось с губ криком:

— БЕГИ!!!

Блейк застонал, сердце разрывалось от боли, и вскочил, пытаясь убежать, но мир перед глазами плавился красным. Падая, цепляясь за обломки, он бежал, дыхание резало грудь, руки и ноги болели от усилия. Каждое движение отдавалось ударом по сердцу, каждая секунда — ад.

И когда силы покинули его, он снова полз.

Взрыв купола снова прогремел, и красный огонь отразился в глазах Блейка, поглотив их пеплом и дымом, словно сама катастрофа прожгла его взгляд.

Блейк сжал в руках кусок ткани матери, пытаясь удержать его, но она рассыпалась в прах, словно тонкий дым, ускользая между пальцев.

И тут — разорвавший туман нечеловеческий гул заставил его вздрогнуть. Реальность вцепилась в него с полной силой.

Из глубины разрушенного здания, сквозь клубы тумана и обломков, возник он. Туман вокруг сгустился, словно сам воздух сжал грудь, и в этом дымном мареве показалась огромная, изломанная фигура. Его тело одновременно было твердым и жидким, ржавчина и гниль переливались на щупальцах, которые дрожали и скользили, создавая иллюзии неведомых теней. Полупрозрачные участки мерцали, отражая знакомые лица — те, что давно потеряны, те, кого никогда не вернуть.

Каролина ощутила, как реальность вокруг словно трещит, разрываясь на куски: туман, свет, шум, всё смешалось в хаосе восприятия. Сердце бешено стучало, а дыхание словно застряло в горле.

— Такого я ещё не видела… — выдавила она, не в силах скрыть ужас.

— Такого и не было — ответил Блейк, сжатый напряжением — Монстр мутировал.

Монстр двигался беззвучно, но каждая его дрожащая часть, каждый полупрозрачный щупальцеобразный изгиб создавал ощущение, что оно видит их насквозь. Иллюзии, ложные движения и знакомые силуэты заманивали взгляд, манили в ловушку, а ржавые, скрипящие части тела словно были готовы схватить и разорвать.