10. (1/2)

На следующий день на место растерянности после признания Джаспера приходит злость. Лира едва может сдержать бушующие внутри эмоции, огрызаясь на коллег. Даже Эми попадает под раздачу, когда в неудачный момент решает подшутить над Тёрнер.

Уязвимость непозволительна в нашем мире, Лира. Помни о том, что все слабости необходимо превращать в преимущества.

Ты слишком легкомысленна, Лира. Нужно всегда быть на чеку, но ты раз за разом умудряешься плескаться в собственной беспечности и не обращать внимания на действительно важные вещи. Когда-нибудь тебя это погубит.

Её собственный внутренний голос смешивается с голосом отца. Ведьма досадливо скрипит зубами и чуть крепче положенного сжимает стилус от графического планшета, так что бедный пластик предательски трещит в её ладони.

Плохо, если кто-то читает все твои эмоции и чувства, словно ты открытая книга. Ещё хуже, когда этот кто-то — вампир, истинные мотивы которого тебе не до конца понятны. И как ни пытайся, разгадать их не получается.

Лире достаточно того, что отец регулярно указывал ей на излишнюю экспрессивность в речи, жестикуляции и выражении лица. Она на дух не переносила то, что он, внешне будучи абсолютно равнодушным и неприступным, умудрялся считывать все её реакции и указывать на них в весьма своеобразной манере. Все заявления о том, что это закаляет её и делает сильнее, вызывали лишь уколы раздражения и ярости.

Со временем, конечно, она научилась направлять эту ярость в нужное русло: обросла налётом язвительности и стала скрывать настоящие эмоции под маской холодного равнодушия. Но какой от этого толк, если Джаспер каждую секунду выворачивает её нутро наизнанку и видит, что там скрыто на самом деле.

— Не буду даже ничего у тебя спрашивать, потому что уже вижу причину твоего скверного настроения, — ворчливо бормочет Эми, когда они спускаются на парковку.

Лира в непонимании вскидывает голову и прослеживает траекторию взгляда подруги. Она едва сдерживает возмущённое шипение, когда замечает вампира, нагло опёршегося бёдрами на крыло её Мустанга.

Джаспер, как обычно одетый во всё чёрное — потёртую кожанку, широкие джинсы и массивные ботинки — стоит, спрятав руки в карманы. Заметив Лиру, он приспускает с носа солнечные очки и дарит ей кривую улыбку. На его левой щеке появляется очаровательная ямочка.

Эми испускает какой-то странный то ли вздох, то ли полувсхлип, а Лира начинает бороться с нервным тиком.

— Ну хорош, чертяка. А как с твоей тачкой смотрится… загляденье, — шепчет едва слышно Купер, и тут же дёргается, когда ведьма бросает в её сторону нечитаемый взгляд. — Да ухожу я, ухожу.

Эмилия прикусывает нижнюю губу, напоследок окидывает вампира задумчивым взглядом, а затем спешит к своему авто. Лира же направляется в сторону Джаспера уверенным шагом. Как бы ей ни хотелось огреть подругу за её комментарий, этот парень действительно слишком хорошо выглядит на фоне её машины.

— И что ты здесь делаешь? — сходу ворчит на него Тёрнер.

— Решил, что тебе будет комфортнее, если я встречу тебя с работы, — чуть пожимает плечами он, обращая внимание на то, как Лира нервно вертит в ладони брелок от ключей. Она тут же себя одёргивает и замирает.

— Предыдущие два дня тебя вообще поблизости не было, и ничего — выжила как-то без постоянного присмотра. Более того, чувствовала себя восхитительнее некуда.

О том, что ей было не по себе, она, конечно, умалчивает. Но улыбка Джаспера и снисходительный изгиб бровей говорят сами за себя: этот паршивец знает, что она ему лжёт.

— А кто сказал, что помимо меня не было кого-то ещё? — издаёт он смешок, и Тёрнер недоумённо моргает.

Что значит кого-то ещё? Он что, умудрился подослать к ней кого-то из своих кровососущих шпионов? Лира не успевает возмутиться по поводу этого комментария, потому что вампир мгновенно переводит тему:

— Отличный выбор, — кивает он за плечо, указывая на машину. — Редко встретишь GT390 шестьдесят седьмого года в таком хорошем состоянии. Моей сестре бы понравилось.

— Очень за неё рада, — фыркает она, проглотив мимолётное удивление. Кто бы подумал, что та своенравная блондинка Розали, больше напоминающая ангела Виктории Сикрет, увлекается раритетными авто. — А теперь отлепись, пожалуйста, от моего Мустанга. Я спешу.

— Я могу прокатиться? — спрашивает он абсолютно беззаботным тоном.

— Прости?

Лира скорее зарядит в это дерзкое лицо ключами от машины, чем позволит ему сесть за руль. Но Джаспер, видимо, чувствуя её непримиримый настрой, просто в очередной раз использует свои проклятые вампирские рефлексы. Он выхватывает из её ладони брелок, а затем открывает дверь и с грацией хищника запрыгивает на водительское сидение.

— Какого хрена, Джаспер? — цедит ведьма, борясь с подкатывающей к горлу яростью. По спине прокатывается обжигающая волна магии.

Он с сардонической улыбкой опускает стекло, а затем говорит:

— Поразительно, что впервые за время нашего общения ты назвала меня по имени, — он чуть щурится и заводит машину. — Садиться собираешься? Или решила устроить очередное представление на виду у других людей?

Девушка оглядывается и замечает несколько проходящих мимо коллег. Вампир выбрал самое удачное время для того, чтобы оккупировать её машину: она не горит желанием устраивать перепалку на виду у знакомых.

Из груди против воли рвётся рычание. Лира плетётся в сторону пассажирского сидения, заваливается на кресло и едва удерживается от того, чтобы не хлопнуть дверью. Её останавливает исключительно любовь к собственной машине.

— Только не смей… — она не успевает закончить свою фразу, потому что парень выжимает педаль газа и срывается с места как чёртов гонщик.

Оглушающий рёв мотора режет по чувствительным ушам. Она вцепляется в дверную ручку и давится очередным возмущённым комментарием, когда Джаспер совершает опасный манёвр. Лира, сцепив зубы, внимательно наблюдает за каждым его движением, но придраться к езде у неё не получается. Несмотря на то, что парень нарушает все скоростные режимы и выжимает из шестилитрового двигателя всё возможное, его манера езды поразительно точная. Она уверена, за столько лет вампир отточил свои навыки идеально.

— Наигрался? — бурчит она, когда Джаспер чуть сбрасывает скорость и в расслабленной манере откидывается на сидение.

Он лишь дёргает уголками губ и оставляет её вопрос без ответа. Лира открывает бардачок и достаёт оттуда вейп. В машине она принципиально не курит, но сейчас ей просто необходима доза никотина, чтобы успокоиться.

Ведьма делает глубокую затяжку и выдыхает клубы густого дыма, который практически заслоняет ей обзор. Махнув рукой, она чуть приоткрывает окно со своей стороны. Джаспер морщится от приторного запаха, и она чувствует растекающееся внутри удовлетворение. Его чувствительное обоняние сегодня сыграет с ним злую шутку.

На волне своего злорадства Тёрнер делает ещё одну глубокую затяжку, а затем выдыхает дым прямо в сторону вампира. Пусть немного помучается.

— Не могла бы ты этого не делать, — нарочито спокойно произносит он, но Лира прекрасно слышит в его тоне опасные нотки.

— Не могу удержаться, знаешь ли. У меня тут без спроса машину угнали, — небрежно отвечает она и снова выдыхает поток сладкого дыма перед собой.

Вампир раздражённо дёргает подбородком и в следующую секунду вырывает из её рук курительное устройство. Лира чертыхается и тянется за ним в попытке отобрать свою вещь, ничуть не обеспокоенная опасностью отвлечения водителя от движения.

Она едва не заваливается на колени к Джасперу. Вцепившись одной рукой в его бедро, она пытается помешать ему открыть окно со своей стороны, потому что знает, что этот мерзавец назло ей выкинет вейп на улицу.

— А ну не смей, — шипит она практически ему в лицо.

Вампир немного сбрасывает скорость и умудряется при этом ещё и переключить передачу на более низкую. Лиру ничуть не смущает то, что он дотрагивается ладонью до её поясницы, когда тянется к рычагу переключения передач.

— Лира, отцепись от меня по-хорошему, — цедит он, чуть крутанув руль, чтобы выровнять машину. Его дыхание обжигает её щёку, но она всё ещё пытается вырвать свою вещь из хватки вампира.

— Чёрта с два, — в тон ему говорит ведьма.

— Я сейчас просто раскрошу его в своей руке, если ты не успокоишься, — предупреждает он, резко развернувшись к ней лицом.

Они едва не сталкиваются носами. Лира замирает, наконец, понимая, в каком положении она находится. Одна её рука всё ещё лежит на его бедре, в то время как другая крепко сжимает запястье вампира. Она практически привалилась к его груди, и волосы Джаспера щекочут её щёку.

Парень обхватывает её рукой за талию и старается отцепить от себя. На этот раз она поддаётся и заваливается на своё сидение. Очередной язвительный комментарий застревает где-то в горле. Лира нервным движением убирает с лица разметавшиеся пряди и уже открывает рот, чтобы потребовать вейп обратно, но не успевает. Сзади раздаётся звук сигнала полицейской машины.

— Блять, — выдыхает удручённо девушка, оборачиваясь через плечо.