Недоразумение с духовными клинками (2/2)

– Просто я подумал, что вы, наверное… было бы лучше, чтобы у вас было оружие, если мы хотим спуститься в расщелину, – скомканно пробормотал магистр Алой Звезды, выпуская из рук духовный меч. Тот, впрочем, не упал, а снова завис в воздухе, ожидая команд. Разбитая Душа вновь попытался было подлететь к хозяину, но Льдистый развернулся, блокируя ему путь.

– Ты предлагаешь… поменяться духовными клинками? – ровным голосом, запнувшись лишь один раз, уточнил Шингэ.

– На время! – вскинул руки Кейн. Шингэ медленно, не сводя странного взгляда с заклинателя Алой Звезды, протянул руку к его духовному мечу. Разбитая Душа завис в воздухе, а затем уверенно лег рукоятью в ладонь временного хозяина. Шингэ осторожно взмахнул мечом и пустил в него немного своей энергией. Клинок отозвался мягким холодным сиянием. Кейн, наблюдая за этим, ощутил странное смущение, а по телу вдоль позвоночника вдруг разлилась теплая волна.

«Чего это вдруг?» – удивленно подумал Кейн.

– Чем это вы заняты? – раздался любопытный, но вместе с тем настороженный голос старшего ученика. Трое адептов Алой Звезды с интересом пялились на застывших посреди тропы магистров.

– Мы с магистром Шингэ временно поменялись духовными клинками, – спокойно произнес Кейн. Последующая реакция озадачила хозяина алого поместья сильнее, чем несколько секунд назад реакция самого Шингэ.

Линн ойкнула и прижала ладонь ко рту. При этом ее по-детски невинные и чистые глаза распахнулись так широко, что магистр Алой Звезды увидел в них свое отражение.  Лао отчего-то смутился и опустил взгляд, залившись румянцем. А Сяо поджал губы и сложил руки на груди.

– Да? На время? – холодно уточнил он. За спиной Кейна сдавленно фыркнул магистр Холодной Звезды, убирая Разбитую Душу в ножны.

– Это ничего не значит, – ровным голосом произнес он, вставая рядом со все еще сбитым с толку заклинателем.

– Да объяснит мне кто-нибудь, какую ужасную ошибку я совершил на этот раз?! – воскликнул Кейн, ощущая головокружение.

– Учитель наверняка забыл о ритуальном обмене духовными мечами между возлюбленными заклинателями! – затараторила младшая ученица, сверкая глазами.

– Возл… есть такой ритуал?! – изумленно уточнил магистр Алой Звезды.

– О, да, учитель, – усмехнулся Сяо, – вот только на деле не все так просто. В давние времена, когда демоны буйствовали на границах с миром людей, заклинатели придерживались одной традиции. Партнёру в знак вечной преданности и привязанности преподносился духовный клинок. И если заклинатель принимал его – это значило, что чувство взаимно. А меч по приказу своего хозяина принимал и оберегал отныне еще и возлюбленного своего господина. Не всегда духовные клинки легко подчинялись второй половинке, потому если между партнерами не было глубокой искренней привязанности, меч мог и не отзываться на чужой приказ. Так что со временем этот ритуал стал носить скорее символический характер. Как дань традиции и как подтверждение чувств заклинателей. Обмен клинками по сути означал…

– Помолвку, – встряла Линн и получила легкий подзатыльник от старшего товарища по учению. Но девушка лишь хихикнула и бросила восхищенный взгляд на застывшего с непроницаемым лицом с зажатым в руке чужим духовным мечом Шингэ.

– Я же сказал, это ничего не значит, – все так же спокойно произнес Шингэ.

– Да. Просто это необходимость, – поддакнул Кейн, пытаясь отодвинуться подальше от навязчиво липшему к нему Льдистому.

– Значит, вы с мастером Шингэ… – протянул, бросив украдкой взгляд, все еще красный от смущения Лао.

– Нет! – хором ответствовали оба магистра.

– Учитель плохо выглядит. Вам не хватает духовной энергии? – ловко поменял тему Сяо и шагнул в сторону, освобождая дорогу.

– М… да, есть такое, – пробормотал Кейн и пошел вперед. Ему действительно требовался отдых. Сяо, не обращая внимания на Шингэ, направился следом за своим учителем. Двое младших учеников учтиво попрощались со все еще стоящим посреди тропинки магистром Холодной Звезды и вприпрыжку понеслись за своим старшим товарищем. Оглянувшись, Кейн удостоверился, что Шингэ не последовал за ними и облегченно выдохнул.

– Если учитель соизволит принять помощь этого никчемного ученика, то тот был бы рад поделиться духовной энергией, – догнал заклинателя и пошел рядом Сяо.

– Хм… – неопределённо отозвался магистр Алой Звезды.

– Думаю, это поможет вам восстановиться…

– Благодарю, но пока откажусь, – оправив полы одеяния произнес Кейн, принимая спокойный и чуть отстраненный вид. Сяо чуть заметно скривился и почтительно отстал на полкорпуса от своего учителя.