Глава 29. Девочки должны держаться вместе (1/2)

Возвращение человечности давалось для Николь совсем не просто. Снова и снова она вспоминала Джейн, которая очаровала вампиршу на свою беду, а потом стала её невольной жертвой вместе со своими бойфрендом и друзьями. Никки вспоминала и других, всех тех, кого убила. По крайней мере, старалась вспомнить. Она постоянно сбивалась со счёта, когда пыталась подсчитать их.

Никки обещала Колу, что переживёт это. Но сказать было проще, чем сделать. Ей не хотелось вставать с постели, не хотелось кормиться. Она чувствовала, как горло дерёт жажда, а вены начинают пересыхать, но при одной мысли о том, чтобы снова выпить чью-то кровь, мутило.

Кол был рядом, не оставлял её. Заботился, как умел, уговаривал поесть. Как-то принёс пакет с донорской кровью, украденный из больницы, но Никки лишь отвернулась тогда и не приняла его. Ей не нужна была ни свежая кровь, ни консервированная. Ей не нужно было ничего.

Она понимала, что прежний Кол действовал бы иначе. Его раздражала бы апатия Николь, он рассердился бы, попытался встряхнуть её или снова применил бы гипноз. Но этот Кол был другим: более понимающим, способным на душевную теплоту и нежность не только в физическом проявлении. Прежде она порадовалась бы таким изменениям, но сейчас была просто не в силах.

И всё же Николь не осуждала Майклсона за то, что он заставил её отключить человечность. Понимала, что он считал это благом. Вероятно, так и было. Она тогда была совсем убита морально и вполне могла наутро выйти на солнце. Сейчас же Никки точно не собиралась делать это. Ей просто требовалось время, чтобы прийти в себя. Возможно, много времени.

Эмбер тоже не торопилась уезжать обратно в Сэйлем. Как она шутливо выразилась, просто не хотела так скоро расставаться с Нью-Йорком. Даже если причина была в этом, Николь радовалась её присутствию.

Она не знала, сколько дней прошло. Три, четыре? Может, больше? Однажды вечером Эмбер зашла в спальню Николь и села рядом с ней на кровать.

— Знаешь, у меня чувство дежавю, — негромко сказала Грин. — Мне было почти так же плохо, когда умерли родители. А ты не оставляла меня, постоянно навещала.

— Девочки должны держаться вместе в этом жестоком мире, — слабо улыбнулась Эмбер. — Тем более, теперь ты моя единственная семья.

Никки заворочалась, приподнялась на кровати и спросила:

— Ты злишься на меня?

— За что? — удивилась та.

— Из-за гибели родителей. Кол ведь убил их, чтобы отомстить за меня.

— Ты же не просила его об этом. Так зачем же мне тебя винить? Причин ненавидеть Кола у меня куда больше… И всё же даже по отношению к нему у меня нет ненависти. Мы, можно сказать, немного сблизились в последнее время. И ты тому причиной.

— Неужели благодаря мне вы подружились? — хмыкнула Никки.

— О дружбе точно рано говорить, — пожала плечами Эмбер. — Но, по крайней мере, мы научились выносить общество друг друга.

— Что ж, это уже прогресс.

Кузина помедлила, собираясь с мыслями, затем произнесла:

— Я заметила, как ты дорога Колу. Иначе он не делал бы всё это. Не убивал бы за тебя. Не пытался бы вернуть тебя прежнюю.

Эти слова грели сердце Николь. Но она не ответила сразу. Кое-что мучило её, не давало покоя. Эмбер обратила внимание на её запинку и прямо спросила:

— А что чувствуешь ты? Он до сих пор дорог тебе?

— Да, дорог, — отозвалась Никки. — Больше того, я люблю его. Но отношения между нами… Они очень сложные. Порой мне кажется, что Кол разрушает меня.

Кол пытался по-своему помочь ей, исцелить, но делал это весьма своеобразно. Она опасалась, что эта связь между ними в итоге ни к чему хорошему не приведёт, что бы ни чувствовала к нему сейчас.

— Что это значит? — слегка нахмурилась Эмбер. — Ты хочешь расстаться с Колом?

— Я… Нет, я об этом не думала.

А сейчас подумала. Представила, каково это: не быть с ним. При мысли об этом стало как-то тоскливо, словно, расставшись с Майклсоном, Николь утратит часть себя. И в то же время она отчасти могла представить себя с кем-то другим, что однажды влюбится, крепко привяжется к кому-то другому. Может, это будет мужчина, может, женщина. Никки приняла для себя, что девушки тоже нравятся ей, иначе не запала бы на Джейн, не принимала бы ласки одной из девиц, которых Кол затащил в постель после её побега. При этом воспоминании она ощутила смущение. Отсутствие человечности иногда толкало её на вещи, которые ей самой казались дикими.

Но всё это было в теории. А Кол был рядом, такой невыносимый, порой просто ужасный и всё же любимый. Отношения с ним порой являлись болезненными и в то же время подарили много хороших моментов.

Эмбер видела её сомнения и понимала их. Сама нередко увлекалась не теми парнями. Но зацикливаться на этой теме сейчас не собиралась, потому сказала: