Глава 2 (2/2)

Жители Аратора рассказывали легенды об эльфийской магии, но ее тайны оставались им недоступны. Торадин с глубоким подозрением относился ко всем видам колдовства, но понимал, что для победы над Амани без него не обойтись. На следующий день король сделал послам предложение: за военную помощь эльфы отплатят людям, обучив их волшебству.

Высшие эльфы послали вестника за советом от короля Анастериана. Тот, как и все его сородичи, понимал, чем грозит миру неконтролируемая магия. Люди, познавшие секреты тайного искусства, могли привести всю планету к катастрофе. Но какие бы опасения ни тревожили Солнечного Скитальца, его народу грозила гибель. Выбора не оставалось, и он согласился на условия Торадина. Вскоре в Стром отправились эльфийские маги и поспешно начали обучение. Уже в первые месяцы ученики удивили своих наставников. Их заклинаниям недоставало изящества и тонкости, однако люди проявили врожденную склонность к магии.

Тем временем Торадин повелел возвести крепость у подножия Альтеракских гор. Она должна была стать преградой на случай вторжения троллей. Кроме нее, военачальники короля на скорую руку выстроили форты на Восточных возвышенностях — полосе плодородных холмов к востоку от Тирисфальских лесов. Однако важнейшим из человеческих оплотов оставалась крепость Альтерак.

Когда эльфы закончили обучать людей магии, Аратор начал наступление. Более двадцати тысяч воинов собрались у крепости Альтерак. Оттуда сам Торадин повел войска к Кель’Таласу, однако людей-магов с собой не взял. Тем предстояло остаться за стенами крепости. Если бы дела пошли так, как надеялся король, они должны были сыграть свою роль позже...

Игнеус и Лордейн двигались в авангарде. Опередив основные силы на несколько конных переходов, они очищали дороги, убивали разведчиков-троллей и расправлялись с отрядами мародеров. Несколько недель главные силы Аратора шли маршем и наконец достигли окраин Кель’Таласа и ударили с юга Амани во фланг. Согласно с планом, высшие эльфы начали контратаку с севера и сразу прорвали передние ряды троллей.

Теперь Амани пришлось сражаться на два фронта, но Джинта не терял веры в победу. Решение эльфов объединиться с примитивными человеческими племенами казалось ему жестом отчаяния. Арати прослыли яростными воинами, но у них не было магических способностей и воинской дисциплины эльфов. Джинта видел в этих дикарях лишь мелкую помеху — и рассчитывал легко ее устранить. Желая покончить с войском Аратора, он развернул свои войска на юг, чтобы сокрушить людей. Перебив их, Джинта обрушил бы всю свою мощь на Кель’Талас и навсегда избавился от эльфов.

Люди по приказу Торадина начали медленно отходить к Альтераку. Неделя за неделей продолжались кровавые стычки — самоуверенные Амани загоняли войско Аратора в горы. С отступлением людей к югу высшие эльфы вышли из Кель’Таласа и тоже двинулись к крепости. Они постоянно нападали на северный фланг троллей и понемногу прореживали их арьергард.

Достигнув, наконец, Альтерака, Торадин с радостью убедился, что враг не оставил преследования. Тогда король изготовил войско к скорой атаке. Утром, когда густой туман окутал предгорья крепости, Амани бросились на людей. Арати, уступая им в числе, проявили неожиданную стойкость. Сражение продолжалось несколько дней, и ни те, ни другие не уступали. Вскоре с севера подошли высшие эльфы и ударили в тыл силам троллей.

Когда союзники уверились, что измотали противника, они применили тайное оружие — бросили в бой сто магов из числа людей. Прежде Торадин скрывал их за крепостными стенами, теперь же им пришло время испытать себя в битве.

Люди вместе с эльфийскими магами воззвали к недавно обретенным силам. Они не бились поодиночке, а применили невиданную тактику: соединили свои энергии и соткали одно ужасное заклятие. Альтеракские горы вздыбились и содрогнулись, когда с кровавого неба хлестнули потоки жара. Пламя объяло ряды Амани. Колдовской огонь выжигал изнутри и троллей, и лоа.

Первым погиб в волшебном пожаре Джинта. Оставшись без вождя, уцелевшие тролли дрогнули и бежали на север. Эльфы и люди выслеживали их, как охотники добычу, и убивали каждого, кого удавалось найти.

Поражение троллей сломило посланников Зандалара. Они, так уверенные в победе, теперь с позором убрались на свой остров. Это неслыханное поражение стало поворотной точкой в истории троллей, после которой их народ уже не смог оправиться.

А для Кель’Таласа и Аратора война стала началом новой славной эпохи. Еще много месяцев на улицах Строма и Луносвета гремели празднества. Благодарные эльфы поклялись Аратору и потомкам Торадина в вечной преданности.

Во время отступления к Альтераку Амани продвигались слишком быстро и могли ударить во фланг, настигнув войско Аратора. Лордейн вызвался задержать троллей, хотя знал, что ему не уцелеть. Он и его пятьсот отважных воинов преградили дорогу противнику в узкой долине, а основные силы продолжили отступление к югу. Лордейн с соратниками заплатили самую высокую цену, но их доблесть помогла победе людей и эльфов. Память о чистой, самоотверженной жертве Лордейна будет жить в его народе тысячелетиями.

Эту историю рассказывали ей её родители. Отец и мать вместе прошли эту войну и выиграли её, и только после войны они уже поженились. Так же эту историю ей много раз рассказывал и Мерсон, который был одним из тех, кто обучал людей магии. Но Андрамисса не боялась, что может начаться новая война с троллями. Вряд ли они когда-то станут такими же могущественными как раньше.

- Да. Я знаю об этой войне. Так ты думаешь, что тролли могут ещё вернуться? – спросила она его.

- Да. Хоть мы и разбили троллей 2800 лет назад, я считаю, что вдруг тролли опять станут сильными и нападут. – ответил ей Дензин.

- Возможно. Хотя я сомневаюсь в этом.

- В любом случае мы должны быть готовы к этому.

- Согласна.

- Ты знаешь, я ведь тоже хочу стать воином. Отец дал мне меч. Он уже начал меня тренировать. Но моя мама почему-то против. Говорит мне пока рано. Поэтому мы в тайне от неё тренируемся. Надеюсь, она не узнает об этом. Ты же ведь умеешь хранить тайны?

- Андрамисса посмеялась.

– Ахахаха, ну конечно же умею. Не переживай, я ничего ей не скажу. Эй, а ты веселый оказывается, мне нравится с тобой общаться, можешь ещё что-нибудь рассказать мне?

- Правда? Рад, что тебе интересно. Ты тоже хороший собеседник. Ладно, я хочу сказать, что даже если тролли подойдут к стенам нашего города, я буду первым, кто встанет на его защиту.

- Ахахаха, что прям даже сейчас сможешь?

- А почему бы и нет. Пришли бы и сейчас бы встал.

- А ты забавный, однако.

- Эй, я серьёзно говорю, хватит подшучивать надо мной, я сейчас обижусь. - он отвернулся от неё.

- Эй, да ладно тебе. Ну и фиг с тобой. На обиженных воду возят. Я пойду к фонтану одна значит, без тебя. А ты тут оставайся и обижайся дальше.

- Э, нет стой, подожди меня. А давай, кто быстрее до фонтана добежит? - и побежал.

- Ах ты, ну держись, обгоню тебя ведь.

Дензин оказался быстрым и выносливым. Андрамисса уже пожалела, что пыталась пошутить над ним. Он действительно годится для воина. Но если она не может обогнать его физически, то обгонит магически. И у неё есть для этого средства. К счастью Мерсон уже успел её обучить заклинанию скачка. Пришло время им воспользоваться. И она применила его несколько раз, и поэтому оказалась впереди Дензина и прибежала к фонтану быстрее.

- Так нечестно, ты сжульничала. Да ну тебя, не хочу с тобой больше играть. - недовольно сказал Дензин.

- Эй, ну согласись же, я не догнала бы тебя так. И вообще, почему ты такой обидчивый? Ну ладно прости меня, я так больше не буду, ну прости меня, ну пожалуйста, ну пожалуйста прости меня. - молила его Андрамисса.

- Ладно, прощаю, но, чтобы такого больше не было, поняла?

- Да поняла. И да кстати, прости меня также за то, что я шутила над тобой. Я была неправа. Ты станешь отличным воином. И я знаю, что город не останется без защиты, когда есть такие бойцы, вроде тебя.

- Да, ты правда так считаешь?

- Ну конечно, на полном серьёзе тебе говорю.

- Ну спасибо тебе.

Они ещё долго так общались и играли до самого вечера, пока их не позвали родители. Андрамисса и её мать поздно вечером уже возвращались домой.

- Ну что, Андрамисса, как тебе этот мальчик? – спросила её мать.

- Дензин? Да мама, он классный. Мне он очень понравился, с ним очень весело проводить время вместе. – ответила она.

- Вот видишь, я же говорила тебе, что вы подружитесь, а ты не хотела сначала идти.

- Да, ты оказалась права. Слушай, а ты можешь меня теперь каждый раз брать с собой, когда у меня будут выходные? Тем более я ведь ему пообещала, что я вернусь и мы ещё поиграем.

- Ахахаха, ну конечно доченька моя, я буду каждый раз теперь тебя брать с собой.

- Спасибо, мама!