Часть 10.1. В стороне от мира (1/2)

I Want A Little Sugar In My Bowl - Nina Simone

Дорога тянулась всё дальше и дальше от города, сворачивая с широких трасс на узкие, почти лесные просеки, где густые ветви смыкались над крышей подобно величественному своду. Машина мягко покачивалась, и с каждым новым поворотом Реджина ощущала, как напряжение в груди понемногу уходит. Она знала что впереди её ждало что-то иное, что-то, что, пусть и на короткое время, но обещало ей дыхание свободы.

Большой дом показался неожиданно, словно вырос из ниоткуда. Он стоял чуть на возвышении, окружённый старинными деревьями. По каменным стенам дома поднимались тёмно-зелёные плети плюща, колыхавшиеся от лёгкого ветра. Это был словно небольшой, старинный замок.

— О, какой красивый дом, — восхищённо сказала Элизабет, подаваясь вперёд, чтобы получше увидеть фасад.

— Да… и правда, — отозвалась Реджина чуть тише, но в её голосе звучало то же удивление.

Она, конечно, слышала от Эммы, что место тихое, уединённое, но даже не представляла, насколько. Здесь не было видно ни других домов, ни дорог, ни людей, только природа.

— Кому он принадлежит? Здесь кто-то живёт? — продолжила Элизабет, разглядывая строение.

— Я точно не знаю, — призналась Реджина. — Эмма сказала, что дом принадлежит родственникам Джона. Они редко здесь бывают, но дом всегда поддерживают в порядке.

Машина плавно остановилась у широкой каменной лестницы, ведущей к массивным дверям. На пороге стояли двое — невысокий мужчина средних лет, в безупречно выглаженном сером костюме и женщина примерно того же возраста, в чёрном строгом платье и белом фартуке. Оба выглядели так, будто этот дом был частью их жизни поколениями.

Как только девушки вышли из машины, пара направилась им навстречу.

— Мисс Миллс, миссис Мур, — приветствовал их мужчина, слегка склонив голову. — Добро пожаловать. Меня зовут Гарольд Блум, а это моя жена Мэйв. Мы присматриваем за домом и занимаемся всем, что касается хозяйства. Если вам понадобится что-то, что угодно, то мы полностью в вашем распоряжении.

— Благодарю, — почти одновременно произнесли Реджина и Элизабет.

— Позвольте, — продолжил Гарольд, — я отнесу ваши вещи в ваши комнаты.

— Мисс Свон, мистер Лэнг и миссис Лэнг уже прибыли, — добавила Мэйв. — Они сейчас на террасе. Но если вы хотите освежиться после дороги, я могу проводить вас наверх.

— Спасибо, но думаю, мы сделаем это позже, — вежливо ответила Реджина.

— Это так, — добавила Элизабет, отбрасывая прядь волос назад. — Мы ехали не слишком долго, и прямо сейчас я бы с удовольствием выпила лимонада.

— Тогда прошу, следуйте за мной, — сказала Мэйв, предлагая им пройти в глубину дома.

Они последовали за ней через прохладный коридор, мимо каменных стен, увешанных старинными гравюрами. Сквозь высокие окна пробивался солнечный свет, играя бликами на полированных перилах лестницы.

Когда Реджина и Элизабет вышли на террасу, их обдало свежестью садового воздуха, пахнущего лимонами и цветами. Терраса оказалась довольно просторной, слегка затененной, и оттуда открывался потрясающий вид на сад, утопавший в зелени. В центре стояли плетёные диваны с кремовыми подушками и невысокий столик. На одном из диванов уже расположились Джон и Эбигейл. Удивительно гармоничная пара, — подумала Реджина. Казалось, даже их одежда была подобрана так, чтобы совпадать: светлая рубашка Джона и платье Эбигейл в тонкую полоску словно перекликались друг с другом. И лишь Эммы не было видно полностью, так как та сидела напротив, спиной к двери.

Эбигейл оживлённо рассказывала что-то, жестикулируя руками, а Эмма и Джон смеялись. Но стоило Реджине и Элизабет появиться в дверях, как рассказ Эбигейл оборвался. Она хлопнула в ладони и воскликнула:

— О, Эмма, кажется, наши гостьи наконец то добрались!

Эмма повернулась. Её взгляд встретился со взглядом Реджины и обе не смогли скрыть улыбки.

Реджина была в нежно-жёлтом платье с открытыми плечами, на шее полоска жемчуга а волосы, уложенные мягкой волной, падали ей на плечи. Рядом стояла Элизабет, в небесно-голубом платье, она выглядела такой же изящной, однако чуть более бодрой.

— Всем добрый день, — первой откликнулась Элизабет.

— Добро пожаловать! — воскликнула Эбигейл, поднимаясь. Следом поднялся и Джон.

— Здравствуй, Эбигейл, Джон, — начала Реджина. — Спасибо, что пригласили.

— Ой перестань, — отмахнулась Эбигейл, подходя ближе и чмокнула Реджину в щёку. — Мы рады вам безмерно.

— Это моя подруга, Элизабет Мур, — сказала Реджина.

— Рада встрече. — улыбнулась Элизабет, протягивая руку.

— Дорогая, давай оставим формальности, — тут же отозвалась Эбигейл. — Мы все друзья, не так ли? Я — Эбигейл, это мой прекрасный муж Джон. Ну а с Эммой ты, я полагаю, уже знакома?

Элизабет слегка смутилась:

— Ээ… на самом деле нет.

— Вот как? — удивилась Эбигейл и обернулась к подруге.

В этот момент к ним подошла и сама Эмма. Она была одета в светлую рубашку с подвернутыми рукавами и тёмные укороченные брюки, её волосы были распущены. Казалось что всё выглядело непринуждённо, но в тоже же время аккуратно и невероятно красиво.

— Здравствуй, Элизабет, — сказала Эмма.

— Здравствуй, Эмма. Наконец у нас появилась возможность познакомиться лично.

— Это точно, — усмехнулась Эбигейл. — Эмма у нас ужасно занятая. — А затем, с многозначительной улыбкой, кивнула в сторону Реджины. — Особенно в последнее время.

— Уж мне ли не знать, — с лёгким намёком добавила Элизабет. — Реджина в последнее время тоже вся в делах.

Обе женщины рассмеялись.

Эмма тем временем подошла ближе к Реджине и прежде чем кто-то успел заметить или осудить — да и кого бы это здесь волновало? — она нежно коснулась губ Реджины. Рука Эммы легла на талию, чуть обнимая, как будто утверждая своё право быть рядом.

— Привет, — едва слышно сказала Реджина, когда они отстранились.

— Привет, я так рада тебя видеть, — так же тихо ответила Эмма.

На секунду все будто замерли, не в осуждении, а скорее в абсолютном понимании.

— Элизабет, — сказал Джон, беря на себя роль хозяина и стараясь разрядить момент, — прошу, присаживайся. Сейчас принесут лимонад.

— Спасибо, Джон.

— Эй, голубки, ну что вы там, — чуть громче сказала Эбигейл, уже занимая прежнее место. — Может уделите нам немного времени? Успеете ещё пообниматься.

Эмма закатила глаза, а Реджина слегка смутилась, однако всё равно выглядела удивительно счастливой.

— Мы сейчас подойдём, — пообещала Эмма, мягко сжимая руку Реджины. — Мне лишь нужно сказать ей пару слов.

— Да-да, знаю я тебя, потом ей всё расскажешь, — фыркнула Эбигейл.

Реджина тихо рассмеялась.

— Эбигейл права, — сказала она, наклоняясь к Эмме. — Это немного невежливо.

И прежде чем Эмма успела ответить, Реджина приподнялась на носки и коснулась её губ уже без тени прежней робости. Отстранившись, она приблизилась к уху Эммы:

— Не забудь… — шепнула она, — что хотела мне рассказать. Позже, я обязательно послушаю.

Она сказала это едва слышно, почти интимно, а затем улыбнулась той самой улыбкой, от чего у Эммы пропал дар речи.

Реджина уже направилась к остальным, но Эмма, всё ещё стояла на месте и смотрела Реджине вслед, чуть ошеломлённая, околдованная и так же совершенно счастливая.

***

После ужина компания неспешно переместилась в гостиную. В мягком полумраке ламп здесь уже ждал накрытый чай: тонкий старинный фарфор, серебряные ложечки, тарелка с ещё тёплым печеньем, наполнявшим комнату сладким ароматом. Пока гости занимали места, разговоры и лёгкий смех не стихали ни на секунду — было видно, что они по-настоящему наслаждаются обществом друг друга и прекрасно проводят вечер.

В этот момент бесшумно появилась Мэйв. Она оглядела стол, убедилась, что всё на своих местах, и прежде чем уйти поинтересовалась:

— Мистер Лэнг, могу ли я сделать что-нибудь ещё?

— Нет, спасибо, Мэйв, дальше мы справимся сами, — сказал Джон, благодарно улыбаясь. — Вы можете идти.

— Прекрасного вам вечера, — ответила она с легким поклоном и бесшумно удалилась.

Эмма сидела рядом с Реджиной, так близко, что едва ли между ними оставалось пространство. Она устроилась полубоком, облокотившись на спинку дивана, а её рука спокойно лежала позади Реджины. Другой же рукой Эмма то и дело касалась девушки, будто не могла удержаться. То она мягко проведёт пальцами по её плечу, то положит ладонь на её руку, то, словно само собой, коснётся губами её щеки.

Так прошёл весь день, когда вокруг не было прислуги, Эмма вовсе не скрывала своих чувств, она обнимала Реджину за талию, целовала в висок, и Реджина отвечала ей так же, как будто они были вместе уже долгие годы.

Но удивляли Реджину вовсе не эти жесты — к ним она, кажется, уже привыкла. Удивляло другое, то, что они не были одни и это никого не смущало. Более того — это казалось естественным.

Находясь здесь, вдали от города, среди друзей, не было ничего запретного, и в этом было что-то сокровенное. Казалось, что эти двое жили сразу в двух мирах: одном — светском, благовоспитанном, полном приличий; другом — тихом, настоящем, где их руки могли встретиться свободно. Они словно расцветали рядом друг с другом и это не укрылось ни от кого.

Элизабет и Эбигейл нашли общий язык так быстро, словно знали друг друга полжизни. Главной темой конечно же была мода, светская жизнь и обсуждение голивудских скандалов. Они даже не заметили, как в комнату заходила Мэйв, так увлечённо были они погружены в свой разговор.

Джон, сидя в кресле, время от времени переводил взгляд с жены на Элизабет, потом на Эмму с Реджиной — и каждый раз он усмехался.

— Они явно нашли друг друга, — заметил он, откинувшись на спинку кресла.

— Это точно, — согласилась Реджина, улыбаясь. — Познакомились всего пару часов назад, а ведут себя так, будто лучшие подруги.